Улыбка на лице матушки Линь, словно рассеянный ветром дым, постепенно растаяла, брови слегка нахмурились, а беспокойство, подобное пропитанной водой вате, тяжелым грузом залегло на самом дне ее глаз.
— Муму, тебе не нужно приходить ко мне каждый день, за мной в больнице ухаживают медсестры, проблем не будет. А вот ты — подрабатывать на нескольких работах каждый день слишком тяжело, когда у тебя наконец появляется свободное время, тебе тем более стоит хорошенько отдохнуть.
Рука Линь Сяому, срезавшая кожуру с яблока, на мгновение замерла, но когда он поднял голову, на его лице снова засияла лучезарная улыбка, теплая и яркая, словно солнце за окном, словно он пытался развеять весь окружающий мрачный туман.
— Матушка Линь, я правда не устаю, у меня энергии хоть отбавляй, прямо как у молодого бычка, я еще и вечером после возвращения собираюсь заниматься спортом! Посмотри-ка, вот этот бицепс, достаточно крепкий? — С этими словами он закатал рукав, обнажая руку, а в глазах его читалось чистое самодовольство. В итоге из-за слишком резкого движения зажатое в руке яблоко так и улетело в сторону, но, к счастью, его реакция была молниеносной, и он тут же протянул руку и поймал его.
Испуганно похлопав себя по груди, он протянул яблоко бабушке Ван:
— Бабушка, скорее попробуй, говорю тебе, это яблоко я выбирал самым тщательным образом, мало того что оно наверняка сладкое, вы только посмотрите на этот цвет, на эту спелость — даю гарантию, съедите его и помолодеете на десять лет!
Он нес откровенную чушь с совершенно невозмутимым видом, сопровождая слова утрированными жестами, вылитый какой-нибудь уличный торговец фруктами, расхваливающий свой товар, и так рассмешил старушку, что та залилась хохотом.
— Хорошо-хорошо, тогда мне обязательно нужно попробовать. — Бабушка Ван взяла яблоко и откусила кусочек, так что ее глаза сощурились в узкие щелочки. — Ой, какое же оно сладкое, Муму, ну-ка помоги бабушке посмотреть, не стало ли морщин на моем лице хоть чуть-чуть меньше?
Линь Сяому тут же поддвинулся к бабушке Ван, с серьезным видом оглядел ее, потер подбородок и изрек с абсолютно деловым видом:
— И правда, знаете ли, та глубокая складка меж ваших бровей, полная жизненного опыта, действительно стала намного мельче.
Глядя на его чересчур серьезную физиономию, бабушка Ван даже поверила ему: она посмотрела на яблоко в руке, а затем машинально потрогала собственное лицо:
— Неужели и вправду помогает?
Линь Сяому кивнул, приняв такой суровый вид, словно старый врач традиционной медицины на приеме:
— Еще бы, это же яблоко, на которое я наложил волшебное заклинание! Если раньше в эту складку можно было зажать муху до смерти, то теперь в ней разве что комара прищелкнуть удастся, да и то такого, который почти с голодухи помирает, а если тот окажется чуть покрупнее, то уже и не удержишь.
Бабушка Ван на секунду опешила, но тут же сообразила в чем дело, и, смеясь еще громче, шутливо шлепнула его пару раз:
— Ах ты паршивец, вздумал над бабушкой шутки шутить! Смотри у меня, задам я тебе сегодня жару.
Линь Сяому уворачивался и одновременно молил о пощаде:
— Бабушка Ван, да я же чистую правду говорю! Говорят ведь: смех продлевает жизнь на десять лет. Посмотрите на себя, разве вы сейчас не помолодели на целую декаду?
Палата мгновенно наполнилась веселым смехом и радостными голосами, а уголки губ матушки Линь, наблюдавшей за всем со стороны, снова дрогнули в улыбке, и мрак на дне ее глаз тоже самую малость рассеялся под лучами света.Линь Сяому поужинал с матушкой Линь в больнице и изначально собирался посидеть ещё немного. Но стоило бабушке Ван услышать, что он учится в Имперском университете А, как она тут же заявила, что её внук тоже грызёт гранит науки в том же месте, ровесник Линь Сяому к тому же. Она потребовала, чтобы внук присматривал за Линь Сяому, и тут же собралась звонить своему внучку. Линь Сяому не любил доставлять людям хлопоты, поэтому поспешно вежливо отказался, пару раз всё наказал матушке Линь и сбежал без оглядки.
Выйдя из больницы, он был в довольно неплохом настроении, но кто бы мог подумать, что когда человеку не везёт, даже холодная вода застревает в зубах.
Не успел он дойти до автобусной остановки, как небо раскололось от раскатов глухого грома. Про себя он взмолился, чтобы только не пошёл дождь, но небеса не пожелали исполнить его желание — не прошло и минуты, как крупные капли дождя забарабанили по асфальту, в мгновение ока промочив его свитер насквозь.
Добравшись на волевых до автобусной остановки, он уже насквозь вымок под дождём и выглядел точь-в-точь как жалкая мокрая курица. Когда подошёл автобус, он под удивлёнными взглядами пассажиров поднялся в салон, но жался к самой двери, стараясь никого не испачкать.
Однако странное дело: в это время суток автобус обычно был полупустым, но сегодня забился людьми под завязку, словно банка со шпротами. Пассажиры теснились друг к другу, и Линь Сяому неминуемо задел и намочил стоявшего за его спиной мужчину-омегу в светлом пальто.
Резкий, пронзительный голос разорлá тишину салона:
— Моя одежда! Я её только сегодня надел! Что за манеры у тебя такие? Сам вымок с ног до головы и всё равно лезешь в автобус, совсем совесть потерял? Не мог на такси поехать? Или денег на такси не хватает? От тебя прямо за версту несёт нищетой!
Выпалив это, омега с силой отряхнул пальто, глядя на Линь Сяому с нескрываемым отвращением. Он демонстративно отшатнулся в сторону, привлекая всеобщее внимание.
Линь Сяому мысленно закатил глаза:
— Ого! С каких это пор этот автобус стал твоей личной собственностью? Тебе можно ехать, а другим нельзя? Если у тебя так много денег, почему сам не вызвал такси? А это сочетание ярко-розового с салатовым я даже комментировать не хочу — просто глаза режет. Если я её и намочил, считай, услугу обществу оказал.
Однако, вспомнив, что действительно доставил человеку неудобства, он проглотил слова, уже вертевшиеся на языке. Криво усмехнувшись, он выдавил из себя подобие улыбки:
— Извините.
После этого он развернулся и встал лицом к двери.
Стоявший позади мужчина-омега презрительно хмыкнул, выпустив воздух носом.
Линь Сяому принялся мысленно читать заклинание против гнева: чужая злость меня не касается, разорвётся сердце — никто не заменит. На самом деле кулаки у него сжались сами собой, и ему жутко хотелось втереть лицо этого попугаеподобного омеги в оконное стекло.
Дождавшись следующей остановки, когда двери автобуса открылись, он внезапно почувствовал толчок в спину. Линь Сяому кубарем выкатился наружу и лишь чудом удержался на ногах, не упав.Он повернулся и уткнулся носом в самодовольное лицо этой цветной птицы. Во взгляде этого человека так и читалось: «Ну и что, что я толкнул, и чё ты мне сделаешь?». Тот ещё и беззвучно бросил ему: «Скатертью дорога, нищеброд».
Раздался писк, возвещающий о закрытии дверей автобуса, и под шокированным взглядом цветной птицы Линь Сяому с молниеносной быстротой вильнул и снова запрыгнул в салон.
Устояв на ногах, Линь Сяому сначала поправил волосы, а затем с виду дружелюбно похлопал по плечу стоявшего перед ним омегу, непринуждённо, будто они болтают с другом за чашечкой чая после сытного обеда, произнёс:
— Дорогой братец, прошу прощения за прямоту, но расцветка у твоих пальто и рубашки просто потрясающая: то тут пятно зелёное, то там красное, прямо как... как что же это?
Он погладил себя по подбородку, делая вид, что задумался:
— О! Вспомнил! Разве не вылитая ёлка в торговом центре? Тц, и надо же тебе обладать таким тонким чувством прекрасного! Вырядившись так на улицу, ты вполне можешь побороться за звание красавца с самим Санта-Клаусом.
Лицо того омеги мгновенно позеленело, он поднял руку и ткнул пальцем в Линь Сяому:
— Ты!
Линь Сяому с улыбкой отвёл его руку в сторону:
— Чего ты? Неужели не слышишь, что я тебя хвалю? И кстати, тот толчок, что ты отвесил мне пару секунд назад, — у тебя что, с силой рассчёта туговато? Как так вышло, что ты сам-то с автобуса не свалился? А, понял, наверное, этот автобус украшен золотой касмой — как раз под стать твоему сегодняшнему элитному наряду облезлого попугая, ты ведь принял это место за собственный подиум и решил продефилировать, верно?
Окружающие услышали это и не удержались от смеха. Лицо парня-омеги в тот же миг сменило синеву на оттенок свиной печени — поистине незабываемое зрелище.
Сгорая от стыда и злости, он занёс руку на Линь Сяому, но тот включил на телефоне видеозапись, развернул экран к себе и с улыбкой произнёс:
— Давай-давай, целься прямо сюда, я потом эту запись прямиком в полицейский участок отнесу.
Соперника от злости аж затрясло, аккуратно подведённые стрелки на глазах, казалось, задёргались в унисон с его эмоциями, придавая яростному выражению лица ещё больше комичной свирепости, но ударить он так и не осмелился. На следующей остановке ему оставалось лишь в ярости выскочить из автобуса.
Линь Сяому проводил взглядом его суетливый силуэт, после чего с чувством удовлетворения отвёл глаза, а его внутреннее «я» самодовольно похлопало в ладоши: «Мелкота, ещё вздумал со мной тягаться? Даже не глянул, кто перед ним! Я ведь Линь Сяому по прозвищу «Никогда не проигрывал в спорах». В детском доме все дети, кто пытался со мной ругаться, поголовно ревели из-за того, что я их доводил».
Правило номер триста из книги Руководство по выживанию для омег: «Столкнувшись с дураком, довести его до белого каления изящным способом гораздо выгоднее, чем махать кулаками». И хотя сейчас он был мокрым и продрогшим до нитки, подавленное в последнее время настроение отчего-то стало удивительно лёгким.
Глава десятая. Пэй Цзюньи — просто чудесный человек!
Радость от победы над попугаем в автобусе длилась недолго. Стоило Линь Сяому сойти на остановке, как налетел порыв ледяного ветра, в носу защекотало, и он не удержался от чихания.
В груди тут же заворочалось дурное предчувствие, и он побежал спринтерским бегом к домику матушки Линь.
Добравшись до дома, он скинул просквоженные насквозь вещи, даже не утруждая себя сменой обуви, и босиком влетел в валую. Включив горячую воду на максимум, он стоял под обжигающими струями, пока кожа не покраснела, а холод на спине не начал понемногу отступать, и только тогда Линь Сяому облегчённо выдохнул.
Перед тем как лечь спать, он заварил и выпил пакетик лекарства от простуды, мысленно умоляя организм не сдаваться.
Увы, практика показала: корона на голове может и не упасть, но вот невезение непременно приварится к твоему лбу намертво.
Проворочавшись всю ночь в полубессознательном состоянии, наутро Линь Сяому проснулся от дикой жажды. Горло саднило и хрипело, будто его наждачной бумагой натёрли, а во всех костях чувствовалась такая ломота, словно его разобрали по кусочкам и собрали обратно. Превозмогая боль, он приподнялся, вытащил из ящика стола электронный термометр и приставил к ко лбу.
Раздался протяжный писк, и на экранчике высветилось тридцать девять и три — настоящий смертный приговор. Издав жалобный стон, он рухнул обратно на постель. Из-за сильнейшего жара в голове стоял туман, и он ощущал себя выброшенной на раскалённый песок солёной рыбой, из которой выпарили всю влагу.
Но вспомнив о лежащей в больнице матушке Линь, он стиснул зубы и заставил себя подняться на ноги, хотя чувствовал себя куда слабее, чем после трёх дней питания сухой лапшой. Кое-как приняв сидячее положение, он уже покрылся липким потов. А стоило ему дрожащими ногами попытаться встать, как мир вокруг завертелся волчком, в глазах потемнело, и он едва не рухнул на пол в свободном падении.
К счастью, его инстинкт самосохранения работал безотказно: он отчаянно замахал руками в воздухе и ухватился за тумбочку. Иначе завтрашние газетные заголовки пестрели бы новостью о том, что одинокий мужчина скончался от падения в собственном доме, а единственным свидетелем преступления стали его тапочки. Пекинская утренняя газета напоминает: ради собственной безопасности гражданам рекомендуется заключать договор о дружбе и взаимопомощи с собственным телом перед тем, как вставать с постели.
http://bllate.org/book/33550/4123807
Готово:
