Госпожа Ван повидала за свою жизнь столько людских судеб, что, хоть и сохранила собственные убеждения, ко многому уже относилась с отстранённой спокойностью. Главное теперь — чтобы вся семья оставалась в целости и здравии; этого ей было вполне достаточно!
081. Воспоминания (вторая глава)
В ту ночь Ци Юэ, вымывшись и распустив слегка влажные длинные волосы, накинула лишь лёгкую накидку и села у окна, позволяя прохладному ночному ветерку ласкать лицо.
В Сюйском дворе росли разнообразные цветы и деревья, которые под лунным светом мягко мерцали серебристым отливом. Лето ещё не наступило, сверчков не было слышно, и весь двор погрузился в такую тишину, будто само время замерло.
Ци Юэ оперлась на подоконник и внимательно перебирала в памяти события дня.
Поведение Ци Наньяна было чересчур вызывающим — такого прежде с ним никогда не случалось! Ведь мальчик, хоть и озорной, при обычном строгом воспитании всегда сохранял вежливость по отношению к другим. Даже с Ци Цзинь и Ци Наньцзэ, ради собственного достоинства и внешнего приличия, он максимум позволял себе надменность, но уж точно не грубил так открыто. Только при встрече с Чжоу Ляньчэ он проявил столь яркое сопротивление.
И даже грубый, как бревно, Юань Шаохуа это заметил и специально пошутил об этом! Неужели проницательный и подозрительный Чжоу Ляньчэ мог этого не почувствовать?
Сама Ци Юэ, конечно, относилась к нему настороженно из-за воспоминаний прошлой жизни, но у Ци Наньяна таких воспоминаний быть не должно. По логике, он не имел причин испытывать антипатию.
Три года назад они встречались лишь однажды — мальчик тогда был слеп и лишь издалека «встретился взглядами» с Чжоу Ляньчэ. При таких обстоятельствах трудно представить, почему он так резко невзлюбил совершенно незнакомого человека…
— Сестрёнка, ты уже спишь? — неуверенно раздался за окном голос Ци Наньяна.
Ци Юэ широко раскрыла глаза, резко наклонилась и распахнула окно. Перед ней, прижавшись к стене, в маленьком плаще сидел мальчик с бледным лицом и покрасневшими, опухшими, словно у золотой рыбки, глазами. Он жалобно смотрел на неё.
— Ян-гэ’эр?! — вскрикнула Ци Юэ, чуть не свалившись с подоконника от испуга. Убедившись, где именно находится ребёнок, она решительно ухватилась за раму, спрыгнула вниз и подняла его на руки, сердито выговаривая:
— Ты же давно должен спать! Как ты вообще умудрился выскользнуть, не заметив Суцзюань и служанок?
— Мне… мне приснился кошмар… — дрожа всем телом, прошептал Ци Наньян и, цепляясь за её одежду, добавил:
— Обе сестры уже легли, а я… я захотел к тебе…
Ци Юэ велела Суцзюань, дежурившей во внешних покоях, передать соседям, что сама переночует в комнате горничных. Затем она быстро вытерла волосы, умыла мальчику лицо и руки тёплой водой, раздела его и уложила под одеяло, а сама устроилась рядом, накрывшись запасным одеялом.
— Почему вдруг стали сниться кошмары? — мягко спросила она, поглаживая мягкую детскую голову.
— Разве только сразу после потери зрения ты не мог спать без взрослых? Прошло уже несколько лет… И вот теперь, когда ты снова видишь, тебе опять приснятся страшные сны? Неужели тебе не нравится, что ты снова можешь видеть?
Она вдруг осознала: ведь она ни разу не спросила, хочет ли он вообще вернуть зрение… Просто исходила из воспоминаний прошлой жизни, считая, что слепота делала его раздражительным и неуверенным в себе, а зрение, возможно, помогло бы ему стать лучше…
— Нет, не поэтому, — прошептал Ци Наньян, крепко обнимая её за талию и пряча лицо в одеяле.
— Я очень рад, что могу видеть тебя и отца… И очень хочу… хоть раз увидеть маму…
У Ци Юэ перехватило горло. Она судорожно заморгала, левой рукой нежно поглаживая спину брата, и лишь через некоторое время хрипло произнесла:
— Я тоже очень хочу… Мама обязательно обрадуется, узнав, что ты снова видишь!
Все эти годы они избегали упоминать Жэньши. Во-первых, тема была слишком болезненной; во-вторых, они надеялись, что она сможет спокойно отправиться в следующую жизнь, не сковываемая их скорбью.
Даже самый капризный Ци Наньян, который в детстве так любил ласку матери, ни разу не заговаривал о ней. И даже в самые тяжёлые моменты лечения глаз он не жаловался и не плакал.
— Да… Пусть мама там живёт хорошо… — Ци Наньян повернулся на бок, сжимая угол одеяла и глядя на сестру большими, блестящими глазами.
— Обязательно будет! — Ци Юэ прижала его к себе.
— Завтра сходим в храм Минхэ, принесём маме благовония и расскажем, что ты снова видишь и даже помогаешь сёстрам принимать гостей!
— Но… мне не понравился сегодняшний гость… — прошептал Ци Наньян, прижавшись щекой к её плечу и начав перебирать пальцами.
— Мне приснилось… Я его очень ненавижу…
Ци Юэ нахмурилась. Видя, как мальчик повторяет одно и то же — «не нравится», «ненавижу» — она всё больше тревожилась.
— Ян-гэ’эр, расскажи мне подробнее, — серьёзно сказала она, беря его за руку.
— Что именно тебе приснилось?
Ци Наньян растерянно посмотрел на неё, вдруг зарыдал и, обхватив шею сестры, начал громко плакать.
Ци Юэ испугалась, но тут же крепко обняла его, позволяя слёзам и соплям намочить всю переднюю часть одежды. Она продолжала успокаивающе гладить его по спине и тихо шептала:
— Тише, тише… Сестра и отец здесь, ничего плохого не случится! Это всего лишь сон… Сны всегда наоборот от реальности, правда? Ты же наш хороший мальчик, кто посмеет с тобой плохо обращаться?
Она долго уговаривала и утешала его, пока он постепенно не успокоился, всхлипывая и икая. Рука Ци Юэ уже затекла от постоянного поглаживания, но она не прекращала движения, зная, как важно сейчас для него это чувство защиты.
— Молодец, мой хороший… Никто не посмеет тебя обидеть.
Ци Наньян всхлипнул в последний раз и, уставший от пережитого, прошептал уже сонным голосом:
— Мне приснилось, что тот человек днём… он очень плохо обошёлся с тобой… и с лекарем Цангуном… На земле было так много крови… и огонь…
Ци Юэ резко напряглась и недоверчиво приподняла голову, пристально глядя на мальчика.
— Что ты сказал, Ян-гэ’эр?
Ци Наньян не поднимал лица, крепко вцепившись в неё и почти истерично выкрикнул:
— Мне приснилось, что мама умерла… как и в этой жизни… Только не так ужасно… Сестра, что мне снилось? Почему всё так произошло? Что мы сделали не так? Неужели… неужели и в этот раз будет то же самое?
Ци Юэ смотрела на родинку на макушке брата, всё сильнее сжимая его в объятиях, и дрожащим голосом ответила:
— Нет! Этого не случится! Ни за что!
Она осторожно отстранила плачущего мальчика, вытерла ему слёзы и твёрдо сказала:
— Пока я рядом, и ты будешь вести себя как раньше — послушно и разумно, и мы будем избегать этих злых людей, всё будет совсем не так, как в том сне!
— Ты… знаешь, что мне снилось? — Ци Наньян замер, широко открыв рот от изумления.
— Ты тоже это видела?
Ци Юэ горько усмехнулась, снова ложась на подушку, и холодно произнесла:
— Да, снилось.
Да не просто снилось! Дважды она прошла через адские муки, дважды умирала, кричала до хрипоты, исчерпав все слёзы и кровь. А потом, закрыв глаза и перестав дышать, вдруг просыпалась — и начинала всё заново.
— Тебе приснилось то же самое? — осторожно спросил Ци Наньян, глядя на профиль сестры. Ему казалось, что её страдания были куда страшнее его собственных.
— Тебе тоже было… очень больно?
— Примерно так, — Ци Юэ повернулась к нему и нежно погладила по голове.
— Но если мы не повторим прежних ошибок, будем дорожить жизнью, стараться и бороться — какими бы трудными ни были испытания, мы обязательно преодолеем их вместе!
Она не могла изменить судьбу Жэньши, но уже изменила слишком многое.
Небеса справедливы и прозорливы. Возможно, им всё ещё придётся иметь дело с Чжоу Ляньчэ, но по сравнению с прошлой жизнью, когда они были беспомощны, зависели от милости старшего дома и постоянно опасались козней госпожи Ци, в этой жизни всё изменилось к лучшему!
Конечно, печали остались, но их стало гораздо меньше.
Никто не может вернуться в прошлое и начать всё сначала, но каждый может начать прямо сейчас — писать новую судьбу и жить совсем иной жизнью.
— Тогда… я тоже буду очень стараться… — тихо сказал Ци Наньян.
— Мне кажется, во сне я был очень непослушным… Всё время заставлял тебя и отца волноваться… И отец всё время грустил, молчал… Совсем не такой, как сейчас. Сейчас всё гораздо лучше!
— Потому что Ян-гэ’эр стал таким хорошим! — улыбнулась Ци Юэ.
— Ладно, хватит болтать! — Она уложила его обратно под одеяло и нарочито строго добавила:
— Спи! Если отец узнает, что ты ночью пробрался ко мне, снова будет ругать!
Ци Наньян пару раз жалобно заскулил, но дневной гнев, ночной кошмар и недавняя буря эмоций полностью истощили его. Под угрозой сестры он послушно закрыл глаза и почти мгновенно погрузился в глубокий сон.
Ци Юэ, прижимая его к себе, не могла уснуть.
Ведь воспоминания прошлой жизни вернулись к Ци Наньяну — это было настолько невероятно, что трудно было сказать, хорошая ли это новость или плохая.
Хотя она и убедила его, что это всего лишь кошмар… но поверил ли он?
— Ох… Теперь совсем запуталась… — пробормотала она, продолжая поглаживать его спину.
Её слова, видимо, потревожили спящего. Он недовольно заворчал, но, когда Ци Юэ замолчала, перевернулся на спину, раскинув руки и ноги буквой «Х», и снова захрапел.
082. Надвигающаяся буря (первая глава)
После конфискации имущества три года назад особняк семьи Ци, занимавший огромную территорию, украшенный изысканными садами и расположенный в самом престижном районе столицы, стал предметом жарких споров среди знатья. Ведь по законам империи Дася: «Все конфискованные владения, не содержащие запрещённых предметов, подлежат передаче в распоряжение двора спустя три года после ареста владельца, включая особняки, дома, а также находящиеся в них картины, книги и прочие ценности».
Ци Юэ сидела в кабинете, просматривая очередной экземпляр правительственной газеты, но внезапное напоминание Чжан Луцуна вновь погрузило её в тревожные размышления.
Недавнее испытание со стороны Чжоу Ляньчэ, а также многолетние манёвры Чжоу Чжуниня и принца Гунского всё чаще заставляли её чувствовать, что семья Ци словно марионетка, чьи нити крепко держат в своих руках те, кто обладает настоящей властью.
Как бы то ни было, ситуация достигла критической точки: если сейчас предъявить нефритовую печать — смертной казни можно избежать, но суровое наказание неизбежно; а если не предъявить, и новый владелец особняка случайно её обнаружит — тогда спасения не будет ни от смертной, ни от иного наказания!
http://bllate.org/book/3355/369672
Готово:
