Тань Юань выказал недовольство, но послушно отошел в сторону.
Любой проницательный человек легко мог догадаться, что произошло между ними вчера, однако Янь Шанлинь не желал ввязываться в эту бурю, а потому решил сделать вид, будто ничего не заметил.
Не став излишне с ними препираться, он, доставив еду, отправился на работу. День выдался самым обычным: он даже обошел несколько жилых домов, чтобы укрепить связь с народом.После того недавнего инцидента Чжоу Янь и Чжан На стали разговаривать с ним гораздо реже; даже сидя в одном кабинете, они не находили никаких общих тем для разговора.
Так продолжалось до обеденного перерыва, пока Янь Шанлинь не преградил путь Чжоу Янь.
— Сестрица Чжоу, я хочу кое о чем тебя спросить, — сказал Янь Шанлинь.
Ноги Чжоу Янь двигались с невероятной скоростью, и у нее совершенно не было желания пустословить с Янь Шанлинем. На ходу она бросила:
— Я и так спешу домой, надо готовить обед нашему старику. Что за дело?
— В наших комнатах для сотрудников разве нет окон? Они что, совсем не выходят наружу? — пользуясь случаем, выпалил Янь Шанлинь.
Чжоу Янь даже удивилась — еще никто и никогда не проявлял подобного любопытства к таким вещам.
— Не обращала внимания. Вроде бы нет. Мы в общежитии постоянно не живем, разве что Чжао Циньчжань изредка остается переночевать — он вечно ругается со своей женой.
Больше не говоря ни слова Янь Шанлинь, она покатила велосипед вперед и быстро удалилась.
Янь Шанлинь стоял на перекрестке; в мыслях царил такой рой, что аппетит пропал начисто. Побродив у входа в административное здание, он случайно столкнулся с Цзян Ичэнем, который как раз шел обедать.
Они переглянулись, и обоих тут же охватила злость.
— Бессовестный, — первым выругался Цзян Ичэнь.
Изначально они друг друга терпеть не могли, обменялись бы парочкой ругательств — на том бы всё и закончилось. Но Цзян Ичэнь уперлся: застыл на месте и принялся сверлить Янь Шанлиня взглядом, да так, что даже про обед забыл.
— Я работаю в этом жилом массиве уже десять лет, и еще никто не смел поднимать на меня руку. Всего-то и делов, что прикрываешься кое-какими связями, и уже возомнил о себе, — презрительно фыркнул Цзян Ичэнь, ни в грош не ставя Янь Шанлиня.
Он прошел мимо Янь Шанлиня, демонстративно задев его плечом.
Янь Шанлинь глубоко вздохнул, изо всех сил пытаясь сдержать вспышку гнева.
Аппетита не было вовсе, так что он решил просто потратить время на то, как следует разобраться со своей работой и закрепиться на новом месте.
Янь Шанлинь ходил от квартиры к квартире, сверяя данные жильцов, пока у одного из подъездов его не перехватила местная жительница, затянув разговор обо всем и ни о чем.
Тетушка вцепилась в Янь Шанлиня и силой затащила его в квартиру, чтобы показать балкон:
— Посмотри-ка! Я уже несколько лет жалуюсь на эту протечку! Наружные трубы прогнили, на улице чуть дождь — у меня в квартире прямо капель! — затянув жалобную песню, затараторила она.
Янь Шанлинь хранил молчание, лишь с видным безразличием поглядывая на потолок.
Тетушка хлопнула в ладоши и выдала новую порцию претензий:
— А эти этажом выше! Целыми днями только и слышно: топ-топ-топ! У нас, пожилых, сон чуткий. Мы ведь когда перебирались на эту планету, нам обещали, что всё будет ради простого народа!
— Тетушка, так какую проблему вы в конце концов хотите решить? Нарушение тишины или протечку? — у Янь Шанлиня просто слов не было.
— Эх, совсем ты, парень, не умеешь приспосабливаться к обстоятельствам! Я ведь подала заявку на пособие по малообеспеченности через вашу Чжоу Янь, почему ее до сих пор не одобрили? — продолжала она.
Квартира этой тетушки хоть и не отличалась роскошью, но выглядела вполне добротно, а в шкафу на самом видном месте красовалось несколько брендовых сумок.
Янь Шанлинь посмотрел на эти предметы роскоши, погрузившись в задумчивость, и на его лице отчетливо читалось выражение полного оцепенения. Кое-как пообещав доложить об этом вопросе руководству, он наконец добился того, что тетушка соизволила его отпустить.
Отметившись в рабочем чате о завершении обхода, он практически не притрагивался к стулу за весь день и даже не заглядывал в офис. Проработав до самого конца смещения, Янь Шанлинь решил сразу отправиться домой. Сначала он подумывал заглянуть к Тань Юаню, чтобы проверить, как продвигается ремонт, но на полпути почувствовал себя совершенно обессиленным — казалось, из него выпили всю энергию до последней капли, — и потому изменил решение, повернув прямиком к себе.
Только сегодня Янь Шанлинь по-настоящему понял, что значит перегрузка на работе. И пусть он всего лишь обошел несколько семей да поболтал с тетушками и дядюшками о жизни, это выпотрошило все его душевные и физические силы. На то, чтобы справляться с видимой стороной работы, уже уходило всё до остатка, так откуда же взять ресурс на выполнение поручений начальства?
Янь Шанлинь посапывал от зевков, проводя картой и преодолевая защитный барьер за барьере. Часов в пять вечера из Департамента Управления пришло сообщение: окно в его комнате уже отремонтировано — дескать, это упавший из космоса метеорит отклонился от траектории и случайно угодил прямо в его жилье. Разбираться дальше ему уже не хотелось.
Снимая обувь, он потянулся включить свет в комнате. Шаря в темноте в поисках выключателя, он внезапно наткнулся на что-то мягкое.
Ничего не видя перед собой, Янь Шанлинь от неожиданности сильно испугался.
— Какого черта, что это? — Янь Шанлинь отступил на шаг назад, наступил на валявшуюся на полу обувь и чуть не рухнул на пол.
Кто-то подхватил его за талию. Перед ним явно стоял человек, но тот хранил молчание и в полной темноте принялся бесцеремонно шарить руками по телу Янь Шанлиня.
Поначалу Янь Шанлинь попытался сопротивляться, но затем уловил в воздухе знакомый цветочный аромат и сопротивление постепенно сменилось принятием, перерасти в жадное наслаждение.
Не издав ни звука, он медленно подался навстречу Янь Шанлиню, послушно прижимаясь всем телом.
В темноте неизбежно случаются столкновения: например, случайно наступив на то, что валялось под ногами, они оба едва не грохнулись на пол. Янь Шанлинь инстинктивно крепче обхватил руками Тань Юаня, удерживая равновесие, и в суматохе ударился локтем о холодную стену, издав глухой стук.
Нащупывая путь, Янь Шанлинь всё же попытался дотянуться до выключателя, но едва его пальцы коснулись клавиши, Тань Юань перехватил его руку.
— Не включай, — произнес Тань Юань.Он силой втиснул свои пальцы в ладонь Янь Шанлиня, заставляя того разжать руку, а затем переплел их пальцы, крепко сцепив в замок.
– Как ты сюда вошел? – спросил Янь Шанлинь у него на ухе.
Оконный проем в комнате починили, и теперь сквозь него не просачивалось ни единого дуновения ветерка. Из-за их движений температура в комнате резко подскочила, и Янь Шанлиню стало так жарко, что он снял верхнюю одежду.
Тань Юэню сейчас не хотелось слушать пустые разговоры Янь Шанлиня, и он закрыл ему рот рукой, не отвечая на вопрос.
Янь Шанлинь подхватил его на руки, прижав спиной к белой стене, и холод штукатурки помог Тань Юэню унять боль.
Было много такого, о чем он не мог сказать Янь Шанлиню напрямую. Не говоря уже о том, что отношения между Цзян Юньши и Янь Шанлинем были давними и дружескими, статус самого Тань Юэня при любом раскладе не позволял ему занять какое-то место между ними, а Тань Юэнь не хотел, чтобы это с таким трудом доставшееся чувство растворилось без следа.
– О чем ты думаешь? – снова спросил Янь Шанлинь.
Он продолжал действовать и при этом безостановочно задавал вопросы.
Рука Тань Юэня снова закрыла ему рот, но на этот раз у него уже почти не осталось сил, и жест выглядел несколько беспомощным.
Янь Шанлинь легко прикусил сустав пальца, и Тань Юэнь не удержался от стона, эхом пронесшегося у Янь Шанлиня над ухом, что придало тому еще больше бодрости и сил.
Кончики пальцев Янь Шанлиня легко скользнули по спине Тань Юэня, двигаясь так нежно, будто он касался хрупкой космической звездной пыли.
За окном черную бархатную завесу разрывал Млечный Путь: серебряные звездные потоки безмолвно бурлили в бездне космоса, и казалось, что само время замерло перед открывшимся зрелищем.
Дыхание Тань Юэня синхронизировалось с медленным орбитальным вращением космической станции вдали, и каждый его подъем и спад были тончайшим трепетом гравитации небесных тел.
На его спине залегал длинный шрам, влажный на ощупь из-за соприкасавшихся краев; рана была совсем свежей, словно все случилось только что.
Когда Янь Шанлинь коснулся раны, капли пота на теле Тань Юэня стали еще заметнее — было очевидно, что тот нарочно терпит эту боль.
Поняв, что продолжать в том же духе нельзя, Янь Шанлинь тут же скомандовал остановиться и попытался поставить Тань Юэня на ноги.
Но едва его стопы коснулись пола, Тань Юэнь снова подпрыгнул, обвивая его ногами, а в его голосе сквозь бормотание пробивалась капелька обиды.
– Что с тобой в конце концов такое? – Янь Шанлинь потерял всякий настрой, взял Тань Юэня за подбородок и заставил посмотреть ему прямо в глаза.
Хотя в темноте черты лица были видны нечетко, обиженное выражение Тань Юэня угадывалось безошибочно.
Он не притворялся — разве Янь Шанлинь не знал, умеет тот притворяться или нет?
– Цзян Юньши обидел тебя? – спросил Янь Шанлинь.
Тань Юэнь покачал головой.
– Он хочет меня убить, – произнес Тань Юэнь.
Янь Шанлинь придержал его за плечи:
– О таких вещах нельзя шутить.
– Нет, это правда, – снова сказал Тань Юэнь.
Он обвил руками талию Янь Шанлиня, уткнувшись лицом как раз в область его ключицы.
Тань Юэнь рассказал, что из-за семейных перипетий оказался в этом жилом комплексе и у него не осталось ни единого родственника на этой планете, а теперь какой-то незнакомец живет в его доме, и он каждый день засыпает в страхе и тревоге.
– Янь Шанлинь, можно мне побыть у тебя какое-то время? – тихонько попросил Тань Юэнь.
Он уже пошел на исключение и разрешил Цзян Юньши временно пожить у него, проявив максимум уступчивости, и теперь эта новая просьба лишала Янь Шанлиня возможности отказать, заставляя его чувствовать угрызения совести.
Но это было служебное здание, и приводить сюда Тань Юэня действительно не годилось.
– Я велел Цзян Юньши прийти сюда по той простой причине, что по всем человеческим законам и соображениям совести должен был позволить ему повидаться с матерью — как из чувства сыновнего долга, так и по долгу службы сотрудника Департамента Управления, – объяснил Янь Шанлинь Тань Юэню.
Тань Юэнь мог это понять: окажись он на месте того, кто безумно разыскивает мать, а потом выяснилось бы, что этого человека он к тому же знает, он поступил бы точно так же.
– Я выпровожу его завтра, хорошо? – Янь Шанлинь успокаивающе погладил Тань Юэня по голове.
Волосы у того были мягкими и скользили между пальцев Янь Шанлиня; испытывая искреннюю радость, он воспользовался моментом и взъерошил их еще пару раз.
Как раз в этот момент за окном проскользнула звезда, и далекая галактика вспыхнула во тьме ярким светом.
Этот внезапный свет напомнил мгновенное моргание вселенной, а золотистые лучи четко обрисовали линии шеи Тань Юэня, вздымавшейся при дыхании.
Тань Юэнь посмотрел на Янь Шанлиня. Взгляд того казался таким выразительным, что в нем легко было утонуть, и Тань Юэнь был в числе тех, кто попался на эту удочку.
Он уже потянулся за поцелуем, но Янь Шанлинь решительно прижал его к себе: тот самый внезапный свет позволил ему отчетливо разглядеть раны на спине Тань Юэня. Две полосы тянулись от плеч до поясницы, представляя собой жуткое зрелище.
– Что за чертовщина, это Цзян Юньши сделал? – Янь Шанлиню нестерпилось рассмотреть все как следует.
Тань Юэнь не дал ему посмотреть и поспешно натянул одежду.
Его лицо внезапно стало серьезным:
– Ты веришь мне?
Янь Шанлинь приподнял бровь и спросил, в каком именно смысле.
Тань Юэнь взял Янь Шанлиня за запястье:
– Цзян Юньши, он...
Не договорив, Тань Юэнь замолчал, не зная, как выразить это словами.
Среди ночи он проснулся в холодном поту и увидел, что Цзян Юньши стоит над ним с ножом. Сначала он думал, что дело лишь в том, ситуация с Янь Шанлинем вывела Цзян Юньши из себя, и тот рассвирепел настолько, что решил схватиться за нож.
Но в ту ночь Цзян Юньши не стал нападать, а лишь предупредил Тань Юэня, чтобы тот убирался отсюда.
– Вообще-то я хотел рассказать тебе днем, я ведь увел ксеноморфа прочь, у меня было столько всего тебе сказать, но ты выглядел таким занятым, – Тань Юэнь надул губы.
http://bllate.org/book/33548/4123636
Готово:
