Сянь Жэнь подвел итог:
— На этом круге я буду голосовать против № 9 (помощника). Он слишком нервничает, и в его логике огромные пробелы. Жажда убийства бьет через край, он попытался поддакнуть словам № 3 (брата Кея) и слить № 7 (девушку в ханьфу). Но ведь она — дочь вашей госпожи! Развегодитьсятаккнейотноситься?
Теперь мне почему-то хочется верить, что № 7 (девушка в ханьфу) — это оклеветанный мирный житель.
И № 5 (священник), и № 6 (звезда экрана) утверждают, что они Божества и обладают способностью Прорицателя, но я не хочу верить ни одному из них. Подозрительно, что на арене вообще есть Божество с даром Прорицателя.
Я пока склонен верить в божественный статус № 10 (Дика), потому что он практически открытым текстом заявил: его Божество обладает способностью Охотника, а суть этой способности в том, что после своей «смерти» он может утащить за собой еще одного человека. Доказать это проще простого: если у Оборотней хватит смелости, пусть убьют его ночью, и тогда он прихватит с собой Оборотня.
Роль № 2 (журналиста) оценить трудно, послушаем его речь. Пас.
Режущийся не терпелось вступить в игру, журналист под № 2 уже выпрямил спину, откашлялся и принял вид человека, берущего бразды правления в свои руки. Однако, поскольку ему выпало подводить итог обсуждению, в первую очередь предстояло ответить на сомнения, высказанные в предсмертных словах № 3:
— Во-первых, я не Оборотень.
Я никогда раньше не играл в «Убийство оборотней», поэтому понятия не имею, как кому-то полагается выступать после своей «смерти».
Я вовсе не хочу сказать, что в предсмертных словах № 3 (брата Кея) что-то не так, просто считаю, что у него тоже могли случиться промахи в оценке. В конце концов, его логика строилась на допущении, что все умеют играть, и он позабыл, что на самом деле большинство присутствующих — новички.
Думаю, кто бы ни оказался Оборотнем, если № 3 (брат Кея) — мирный, а среди Оборотней есть те, кто играть толком не умеет, его бы прикончили в первую очередь. Это не связано напрямую с тем, кто говорил последним, я просто случайно оказался рядом с ним.
Сразу несколько игроков согласно закивали, поддерживая слова № 2 (журналиста). Пока они не получили свои карты ролей, они действительно думали: будь они сами Оборотнями, непременно «убили» бы № 3 (брата Кея) в первую очередь.
— Кроме того, считаю нужным упомянуть, что мы с № 8 (богатой дамой) знакомы и в реальной жизни. Следовательно, я также знаком с № 9 (помощником), № 5 (священником) и № 3 (братом Кеем).
В свое время я освещал в прессе трагедию, произошедшую в семье № 8 (богатой дамы): у нее была дочь, которая погибла страшной смертью во время сектантского ритуала, определяемого как «очищение». Если память мне не изменяет, № 3 (брат Кеи) — это возлюбленный той самой девушки, № 5 — священник, присутствовавший при этом, а № 9 (помощник) — домашний слуга. Местом, где разыгралась та драма, служит именно Городок Божественного Покровительства — тот самый детективный городок, куда мы отправимся после победы в мини-гре для разогрева.
Записаться на это шоу меня толкнуло желание вновь побывать в тех местах и сделать репортаж-воспоминание.
Не знаю, есть ли от моих слов какой-то толк, но мне хотелось предостеречь всех: игра для разогрева и детективная игра не могут быть никак не связаны между собой.
Связь на самом деле уже проступила.
Все как по команде уставились на № 7 — девушку в ханьфу. Если та дочь из прошлого уже мертва, то кто она? Еще одна дочь, которую родила № 8 (богатая дама)?
Ответ на вопрос, почему судья заставил всех делать выбор между матерью и дочерью, наконец-то забрезжил вдали: это метафора. Вероятно, в том сектантском ритуале мать принесла в жертву дочь.
А № 3 (брат Кеи), по утверждению журналиста, будучи возлюбленным погибшей, сбежал из Городка Божественного Покровительства в одиночку, покинув его первым. Теперь же он первым выбывает из игры «Убийство оборотней», и ему остается лишь разделять беспомощную участь своей возлюбленной из прошлого, отдавая судьбу на волю чужих решений.
Если № 7 (девушка в ханьфу) — младшая сестра той погибшей мучительной смертью девочки, то становится понятна ее ненависть к № 3 (брату Кею), равно как и причины, по которым Кей решил, будто она хочет его убить, и попытался опередить события.
Добротную игру поневоле затянуло за рамки происходящего на арене, из-за чего анализировать ее в привычной логике стало чертовски сложно.
Например, какие роли в этой истории играют № 4 (писатель) и № 6 (звезда экрана), которые на первый взгляд не имеют никакого отношения к той старой трагедии? И зачем в это ввязались Ся Жэнь и Дик?
Откровенность № 2 (журналиста) не рассеяла вопросы, а лишь добавила недоумения.
Закончив отступление от темы, журналист вновь сумел вернуть беседу в нужное русло:
— На этом круге я тоже поддерживаю изгнание № 9.
Стоит отметить, что № 9 (помощник), на мой взгляд, уже спалился как Оборотень. Его соратники, заметив, что он совершенно не умеет скрывать эмоции, судя по всему, заранее решили им пожертвовать. Они принялись безостановочно топить № 9, чтобы убедить всех в собственной чистоте. Так что полностью судить о хорошем или плохом человеке по тому, голосовал он против девятки или нет, нельзя.
№ 9 (помощник) в шоке уставился на № 2 (журналиста).
Похоже, господин журналист попал в яблочко.
Если человек вроде девятки, которого от одного вида трупа выворачивает наизнанку и который совершенно не умеет держать себя в руках, оказывается твоим подельником-оборотнем, сдать его и за счет этого обелить собственное имя — самый выгодный шаг.
— Что до двух Прорицателей, то я не способен вынести столь же точный вердикт, как № 7 (девушка в ханьфу) и № 10 (Дик).
Но на всякий случай, считаю я, следует оставить обоих. Нельзя сходу наобум выгонять кого-то одного: ошибимся — и нам конец.
Я верю, что № 10 (Дик) — сильное Божество. Я тоже сильное Божество, милости прошу прийти и убить меня этой ночью. Пас.
С окончанием речи № 2 судья наконец-то вновь получил возможность проявить себя:
— Прошу игроков начать подготовку к голосованию. Время на голосование — 30 секунд, пропустившие считаются воздержавшимися.
На полукруглой столешнице перед каждым возникло по восемь кнопок с соответствующими номерами — точно так же, как во время недавнего выбора между матерью и дочерью.
Многие из тех, кто уже голосовал раньше, невольно отдернули руки. Это естественная реакция: стоит вспомнить, что по их легкомысленному волеизъявлению лишили жизни живого человека, как у любого, кто не страдает абсолютной холодной бездушностью или привычным очерствением, неизбежно зашевелится чувство вины.
№ 4 (писатель), № 7 (девушка в ханьфу) и Дик отдали голоса без малейших колебаний.
Ся Жэнь: «……»
Заметив, что эта троица проголосовала, даже не моргнув глазом, Ся Жэнь почти укрепился в мысли: № 4, № 7 и Дик либо не в своем уме, либо все трое — матерые игроки.
Впрочем, по приходу № 4 в капюшоне со всеми приготовлениями догадаться об этом было несложно, однако столь решительная скорость голосования лишь подтвердила догадку.
У Ся Жэня даже родилась на этот счет новая безумная идея, которую он непременно собирался проверить у Дика чуть позже.
Тридцать секунд спустя голосование завершилось: за исключением № 5 (священника) и № 6 (звезды экрана), проголосовавших друг против друга, подавляющее большинство отдало голоса за № 9 (помощника). Сам № 9 (помощник) воздержался, а № 4 (писатель) — неожиданно и в то же время ожидаемо — проголосовал против Дика. Эти двое явно вставляли друг другу палки в колеса.
Расклад голосов был отчетливо выведен кроваво-красными буквами перед каждым.
Дик и № 4 (писатель) переглянулись и усмехнулись друг другу: очевидно, они оба воспринимали игру без должной серьезности. В конце концов, «прикончить» друг друга привлекало их куда больше.
— Игрок № 9 (помощник) изгнан, ему положено сказать предсмертные слова, — объявил судья.
Единственный проблеск ума за всю игру № 9 (помощник) проявил, пожалуй, именно в момент предсмертного слова — он не произнес ни звука. В конце концов, чем больше говоришь, тем сильнее ошибаешься; играть он не умел, скрывать эмоции — тоже. Опасаясь по неосторожности подставить соратников, девятка просто с наигранной злостью отказалась от прощальной речи. В итоге, разделив участь № 3 (брата Кея), он растворился в зловещей темноте.
Труп богатой дамы по-прежнему был пригвожден к столешнице, ее глаза в упор смотрели в сторону № 5 (священника). Вера бывает божественной, но бывает и демонической — в конце концов она заплатила высокую цену за свои убеждения.
— Наступает ночь, прошу всех закрыть глаза.
— Оборотни, откройте глаза.
— Оборотни, закройте глаза.
— Божества, откройте глаза.
После череды привычных манипуляций Ся Жэнь снова открыл глаза и увидел Дика. Хотя самому Ся Жэню страшно хотелось зажмуриться и сделать вид, будто он не видит эту физиономию.
На сей раз Ся Жэнь действительно потребовал у судьи пистолет. Не способность и не предмет, а самое настоящее, осязаемое огнестрельное оружие. Когда судья согласился его выдать, и Ся Жэнь, и Дик испытали одинаковое удивление. Этот судья явно шел наперекор любым правилам.
Пистолет, подобно защитному барьеру, возник прямо из воздуха. Тяжелый, обладающий потрясающей реалистичностью, он опустился прямо в ладонь Ся Жэня. Сперва Ся Жэнь собирался пригрозить стволом Дику, чтобы тот заткнулся и не нес чушь, но в ту же секунду в его голове созрел новый план.
План невероятно опасный.
Ся Жэнь попытался задать судье вопрос:
— Если я застрелю всех игроков, лагерь мирных жителей автоматически победит?
— Да, — судья ни капельки не разгневался из-за попытки Ся Жэня срезать путь, напротив, с азартом подзадоривал: — Достаточно перестрелять тех, кого ты считаешь Оборотнями, пока все оборотни не перемрут — и ты выиграл. Даже если случайно заденешь мирного жителя, ничего страшного.
Дик отличался здравым смыслом и прекрасно понимал, сколь «велик его грех». Заметив, что Ся Жэнь смотрит на него, он поспешно взмолился о пощаде:
— Я тебе еще пригожусь.
Это была самая сильная фраза для спасения собственной шкуры, хотя Ся Жэнь изначально полагал, что, судя по характеру Дика, тот наверняка выдаст какую-нибудь пошлую шуточку...
— К тому же, мы так любим друг друга, как у тебя рука поднимется причинить вред любви всей твоей жизни? Когда к тебе вернется память, ты непременно огорчишься. Моя смерть не страшна, я боюсь лишь расстроить тебя.
Ся Жэнь: «……» Это его собственная вина: он наивно вообразил, будто у Дика проснется хоть капля нормальности.
Примечания автора:
* Прорицатель, Ведьма, Охотник: дорогие читатели, никогда не игравшие в «Убийство оборотней», можете воспринимать эти названия просто как наименования способностей, вроде «Восемнадцати ладоней, управляющих драконом» [ха-ха]. Все это навыки, которые могут выпасть по картам Божеств, причем разным названиям соответствуют разные способности. Вот так.
* Еще раз подчеркиваю _(:з」∠)_ это не каноничное «Убийство оборотней», в правилах определенно есть авторские хоумбрю.
Теперь оглашаем известную информацию о ролях игроков:
Божества: № 1 (пассивный), № 10 (активный).
«Усопшие»: № 3 — брат Кей (мирный), № 9 — помощник (оборотень).
С невыясненными ролями: № 2 (журналист), № 4 (писатель), № 5 (священник), № 6 (звезда экрана), № 7 (девушка в ханьфу).
http://bllate.org/book/33514/4119160
Готово:
