Вэй Ну произнес: — Если есть что сказать, заходите в комнату.
— А где Чу Цзэ? — раздался женский голос.
— Жара стоит невыносимая, вот он и пошел обливаться водой. Похоже, род драконов всегда так реагирует, когда попадает в мир смертных.
В комнату просунулась рука, белая, словно корень лотоса. Пальцы крепко сжали подбородок Вэй Ну, заставив его разжать челюсти: — Никого там не покусал, пока гулял?
Вэй Ну запрокинул голову и приоткрыл рот: — Нет.
Рука отпустила его. Вэй Ну добавил: — Мы тоже слышали, что кто-то погиб. Что там случилось? Неужели прислали Божественного полководца вести расследование? Тот, кто погиб, был знатной персоной? Или же преступник оказался непрост?
— Не суй нос не в свое дело. — Рука скрылась в темноте. В дверном проеме показался глаз, он прищурился и забегал из стороны в сторону. — Номер с большой кроватью?
— Это последний свободный.
— Обязательно было сюда тащиться?
— Я пять тысяч лет не был в родных краях. Раз уж выдалась такая редкая возможность, неужели нельзя вернуться и посмотреть на всё своими глазами? — Вэй Ну выглядел немного обиженным. — Но все же, может, зайдете и поговорим внутри?
Глаз исчез, в щели снова воцарилась тьма: — Осталось меньше половины дня. Если хочешь где-то прогуляться, делай это скорее, не задерживай важное дело.
Больше голосов не было слышно, но дверь оставалась открытой. Вэй Ну не двигался. Спустя некоторое время в проеме показалась половина женского лица — она прильнула совсем близко, и огромный черный зрачок в упор уставился на него: — Говорят, этот шестой принц из Рода драконов Восточного моря — настоящий красавец, сдержанный и рассудительный, в нем чувствуется стать Божественного полководца. И надо же было ему родиться под такой счастливой звездой — получил невероятные способности. Никто из пяти тысяч Небесных воинов и трехсот Божественных полководцев не может с ним сравниться. Его даже повысили из Рода драконов в Небесный Двор. Я еще не успела с ним повидаться.
За окном наступила тишина, ночной рынок опустел, и в воздухе повис тяжелый запах гниющих фруктов.
Люди уснули.
Вэй Ну ответил: — Да обычное это Духовное существо, которому просто выпала временная работенка выгуливать собаку. По мне, так и не стоит встречаться. От Рода драконов вечно жутко воняет, пахнут рыбой — он уже целую кучу мыла извел, сам, небось, постеснялся к тебе выходить.
Дверь захлопнулась.
Вэй Ну подождал еще немного, пока запах гнили не перебил странный цветочный аромат, и лишь тогда выдохнул с облегчением. Он снял кандалы и цепи, которые носил на себе, и аккуратно надел их обратно на запястья и уши. Затем он достал Сяо Юя, который все еще был без сознания, и только собрался развеять его точку сна, как услышал два приближающихся шага. Он скатился под кровать. Вскоре, уловив запах приворотного зелья, он услышал, как кто-то пролез в окно. Двое — мужчина и женщина. Мужчина молодой, а женщина в возрасте, тяжелая на подъем, с дряхлыми костями.
Женщина спросила: — Это тот, что на кровати?
— А Цян оставил на нем метку. Судя по запаху, он здесь. Это должен быть он. — Мужчина подошел к краю кровати. — Мам, это Сяо Юй! Как он здесь оказался?
Женщина вдруг издала шикающее «тс-с», после чего они вдвоем на цыпочках принялись обыскивать ванную и шкаф. Ничего не найдя, они вернулись к кровати. Мужчина заговорил снова — теперь его голос стал тоньше, а тон приобрел зловещие нотки: — Где же та одежда, на которую положил глаз А Цян? Она не может исчезнуть! На нем кровь Бань Шиньтоу и пот А Цяна, я чую этот запах, да и твои талисманы указывали именно на это направление. Не могли же мы оба ошибиться?
Мужчина добавил с угрозой: — За тысячу лет ни разу осечки не было, находили цель даже за сотни тысяч ли.
Женщина ответила: — Забей пока на него, другую одежду найдем.
— Так нельзя, А Цян привередливый. Ты посмотри, как долго он носит то, что на нем сейчас, оно уже по швам трещит! К тому же он сейчас в храме, готовит подношения и благовония. Он нам в прошлом немало помог, мы не можем быть неблагодарными. Обещали принести ему ту одежду — значит, должны.
Женщина помолчала, а потом сказала: — И где еще в этой комнате мы не искали? Где тут еще можно спрятать человека?
Мужчина включил фонарик. Луч белого света заметался по полу и замер на том месте, где стояли двое. Женщина добавила: — В любом случае, заберем Сяо Юя. То, что он без сознания, нам только на руку.
Мужчина согласился, и они вдвоем принялись заворачивать Сяо Юя в простыню. Женщина наставляла: — Осторожнее, не повреди его.
Мужчина сказал: — Я вспомнил, может, он потому здесь, что тоже ходил к Бань Шиньтоу? Наверное, от него разит кровью Бань Шиньтоу, вот талисманы и… Я же говорил, что надо было купить GPS-трекеры, в интернете они копейки стоят.
Мужчина странно засмеялся: — Мам, а ты не хочешь посмотреть, что это за одежда, на которую запал А Цян? Ему нужна именно она. Мы уже сколько времени не трогали приезжих?
— Хватит уже. — Женщина хлопнула по простыне, подгоняя его. — Пошли! Поиск одежды — дело случая. Если случай не выпал, выбрось это из головы!
Мужчина выключил фонарик, и в его голосе все еще слышалась усмешка: — Мам, вот выберемся отсюда, найдешь себе жену посимпатичнее. Среди фанатов Сяо Юя полно красоток. Родим красивую дочку, а потом я смогу побыть красивой женщиной. Я еще никогда не был красивой женщиной.
Они вдвоем подхватили Сяо Юя и направились к окну.
Они поставили Сяо Юя у стены.
Вэй Ну, все еще лежа под кроватью, выглянул наружу. В этот же миг луч белого света прорезал темноту и ударил ему прямо в лицо.
Мужчина средних лет ухмылялся, глядя на него.
— Хе-хе, — уголки рта мужчины поползли вверх, — так вот ты какой.
Он пристально, не мигая, уставился на Вэй Ну: — Значит, вот в такого красавца хотел превратиться А Цян.
Вэй Ну выбрался из-под кровати. Парочка, что влезла в окно с намерением усыпить и похитить его, была вооружена: в одной руке мужчина держал фонарик, в другой — кинжал, острием направленный в сторону Вэй Ну. У женщины был пистолет, из черного жерла которого веяло запахом пороха.
Мужчина закрыл окно. Оно не прилегало плотно, и все еще можно было почувствовать тот странный цветочный аромат — видимо, Божественный полководец с белоснежными руками была недалеко. Вэй Ну не осмеливался действовать опрометчиво: если он разозлит эту парочку и прогремит выстрел, это снова привлечет ее. А если она увидит Сяо Юя без сознания, но не обнаружит Чу Цзэ, последствия будут непредсказуемыми. Вэй Ну медленно поднял руки, пытаясь успокоить их: — Давайте поговорим? Не стоит сразу хвататься за оружие.
— Тебе нравится подслушивать? — спросил мужчина.
Вэй Ну ответил: — Я не подслушивал. Вы либо пытались напугать меня своими жуткими разговорами, чтобы я впал в панику и помешался, находя в этом удовольствие, либо решили, что раз я все равно умру от ваших рук, то можно болтать о чем угодно без всякого стеснения.
Женщина нахмурилась и что-то зашептала на ухо мужчине: — Приворотное зелье на него не действует. Посмотри, он совсем не напуган. Скорее всего, он практик, наверняка что-то умеет. Будь осторожен.
Мужчина обратился к Вэй Ну: — Какое искусство культивации ты практикуешь? Если мы коллеги, то приношу извинения, вышло недоразумение. — Он сделал вид, что убирает кинжал за спину, и улыбнулся как можно вежливее: — Давай будем друзьями.
Вэй Ну посмотрел на них: — Люди ищут бессмертия: кто-то ищет эликсиры, кто-то молит богов. Я слышал, есть племя, которое полагается только на себя и изобрело чудесную технику: они могут перенести свою душу в чужое тело, чтобы избежать страданий круговорота перерождений и обрести бессмертие.
Улыбка мужчины стала шире, он жестом велел женщине убрать оружие: — Мам, мы встретили коллегу. — Он попытался обнять Вэй Ну за плечи: — Друг, встреча — это судьба. Пойдем, посидим у нас, тут обстановка слишком паршивая. Поедем к нам, я подготовлю тебе комнату. Ты приехал на Гору Сяншань поклониться Небесной деве?
Вэй Ну бросил взгляд на мужчину: — Гостить не стоит. Боюсь, стоит мне переступить границу Города Тун, как я уже не смогу выбраться обратно.
Мужчина рассмеялся, женщина тоже усмехнулась и спрятала пистолет: — Ну что ты такое говоришь! Раз мы коллеги, то помни: воры тоже знают честь, мы никогда не пользуемся преимуществом перед своими. Мы лишь хотим проявить гостеприимство. Когда-нибудь еще встретимся на тропе, будем присматривать друг за другом. В каких краях ты совершенствуешься?
Вэй Ну посмотрел на Сяо Юя, завернутого в простыню, с плотно закрытыми глазами, и спросил: — Это одежда, на которую вы положили глаз?
Мужчина выключил фонарик, в комнате стало темно. Голос женщины стал тяжелым, а взгляд — мрачным: — Воры знают честь, но не мешай своим коллегам делать их дела.
Мужчина добавил: — Ты ведь ему не родственник, так?
Вэй Ну вздохнул: — Я хочу сначала уточнить одну вещь.
— Говори.
— Даже если бы я не воздействовал на его точки сна, вы бы все равно придумали способ его усыпить, а затем присвоили бы его оболочку, верно?
Женщина произнесла: — Это нельзя назвать присвоением.
Вэй Ну кивнул: — У вас это называется сыновней почтительностью.
Женщина шагнула вперед, пытаясь схватить Вэй Ну за руку: — Пошли.
Вэй Ну не двинулся с места: — Я не лезу в ваши дела, а вы оставьте в покое меня. Просто забирайте его и уходите, договорились?
Мужчина и женщина переглянулись и с двух сторон прижали его к себе. Мужчина снова спросил: — Друг, так зачем ты здесь?
Вэй Ну посмотрел на них и посоветовал по-доброму: — Я ведь тоже о вас забочусь. Боюсь, А Цян не сможет «надеть» мою оболочку.
Он добавил: — Боюсь, вы ее не потянете.
Мужчина развеселился, а женщина, не говоря ни слова, выхватила пистолет и ткнула дулом в спину Вэй Ну, голос ее стал еще глуше: — Воры знают честь, а провокации — это грязные приемы.
Вэй Ну вздохнул: — Я косноязычен, но правда не пытаюсь вас провоцировать. — Он немного подумал и предложил: — Давайте так: чтобы вам не пришлось оправдываться перед А Цяном, я поеду с вами и встречусь с ним. Я сам ему все объясню.
Мужчина и женщина обменялись взглядами. Женщина расстегнула ремень и крепко связала руки Вэй Ну, взяв его под конвой, а мужчина закинул Сяо Юя на плечо. Они спустились вниз и вышли из гостиницы.
Эта пара приехала на машине. Возле авто мужчина запихнул Сяо Юя в багажник, а женщина заставила Вэй Ну сесть на заднее сиденье. По дороге в Город Тун мужчина снова начал его расспрашивать: — Даос? Монах? Духовный практик?
Вэй Ну покачал головой.
— Колдун, шаман… — мужчина прикусил губу и разглядывал его в зеркало заднего вида: — Друг, ты ведь не демон, принявший человеческий облик?
http://bllate.org/book/33512/4118895
Готово:
