— Лу… офицер Лу? — невольно вырвалось у Ци Яньбая. — Как вы здесь оказались?
Вчера вечером Ци Яньбай всё думал, как бы найти повод снова встретиться с Лу Е, но никак не ожидал, что это произойдёт так скоро и при таких обстоятельствах. Его сердце, только было успокоившееся, вновь затрепетало, а от волнения на ладонях выступил тонкий слой пота.
— Я сегодня не на смене, так что преподавателю Ци достаточно звать меня по имени, — Лу Е был в гражданской одежде, без дежурной формы, и выглядел гораздо спокойнее, чем при исполнении. Засунув одну руку в карман, он стоял у дверей и, склонив голову, указал на Лу Минмин: — Я пришёл забрать ребёнка. Извините, что задержался.
Ци Яньбай всё ещё пребывал в оцепенении от внезапной встречи, и лишь слова Лу Е заставили его резко прийти в себя.
Он скосил взгляд на Лу Минмин, стоявшую рядом, и его радостное возбуждение в одно мгновение сменилось пустотой — будто на сердце вылили ушат ледяной воды.
Он не мог точно описать своё состояние, лишь подсознательно крепче сжал руку Лу Минмин, ощущая странную, почти незнакомую горечь разочарования.
— Извините, я не знал, — Ци Яньбай закусил губу, натянуто улыбнулся и спросил: — Скажите, вы отец Лу Минмин?
— Нет, откуда у меня такая взрослая дочка? — рассмеялся Лу Е. — Я её дядя. У её мамы сегодня не нашлось времени, вот я и приехал забрать её из школы.
Ци Яньбай на мгновение замер, а затем незаметно для окружающих выдохнул с облегчением.
То неясное чувство разочарования, что зародилось в глубине души, легко развеялось от одного слова Лу Е, и даже тот восторг, который он испытал при виде мужчины, немного утих. Он улыбнулся и, воспользовавшись моментом, отпустил руку Лу Минмин.
— Вот оно что, — настроение Ци Яньбая заметно улучшилось, даже улыбка на лице стала искренней. Он опустил глаза и погладил Лу Минмин по голове, после чего вспомнил о цели своего ожидания и достал из-за спины аккуратно упакованную коробочку.
— Понимаете, я ждал вас, чтобы кое-что сказать, — начал Ци Яньбай. — У нас в школе строго запрещено принимать от детей личные подарки, поэтому я должен вернуть это вам.
Лу Е узнал подарочную упаковку — в конце концов, Лу Минмин вытрясла из него деньги на покупку этого подарка. Для Лу Е эта безделушка ничего не значила, но честность и профессионализм Ци Яньбая вызвали у него искреннюю симпатию. Он кивнул и уже было протянул руку, чтобы забрать предмет, как вдруг заметил, что Лу Минмин, спрятавшись за спиной Ци Яньбая, корчит ему рожицы и с угрожающим видом грозит кулаком.
Лу Е: «…»
Это была всего лишь мелочь, и Лу Е не придавал ей значения. Раз уж Лу Минмин не хочет, чтобы он принимал подарок обратно, пусть так и будет.
К тому же, Ци Яньбай — человек приятный, подарить ему что-то совсем не жалко, подумал Лу Е.
— Забудьте, — сказал он. — Это пустяк, совсем недорогая вещь. Считайте, что это мой подарок преподавателю Ци на день рождения.
— Нет-нет, так нельзя… — виновато улыбнулся Ци Яньбай. — По правилам, мы не можем принимать подарки от родителей.
— Тогда считайте это подарком от друга, — предложил Лу Е. — В знак благодарности за то, что вы на меня не пожаловались.
Фраза «от друга» словно коснулась струн души Ци Яньбая, внутри него разлилась лёгкая рябь. На мгновение подарок в его руках показался чем-то особенным, и ему стало жаль отдавать его обратно.
Он не удержался и погладил пальцами коробочку с броской упаковкой, а затем, естественно сменив тему, в шутку добавил:
— Разве полицейские боятся жалоб?
— Ещё как, — подыграл ему Лу Е. — Знаете, после жалоб приходится писать объяснительные, да ещё и зарплату урезают.
Ци Яньбай, разумеется, рассмеялся, услышав это. Он больше не стал отказываться, кивнул и прижал коробочку к груди, словно принимая дар.
— Хорошо, я приму, — подумал Ци Яньбай и добавил: — Но я не могу принять подарок просто так. Сейчас как раз обеденное время, может, позволите мне пригласить вас обоих на обед? Здесь неподалеку есть отличная лапшичная, там делают очень вкусную лапшу с морепродуктами, детям она отлично подходит.
Лу Е не ожидал, что преподаватель Ци окажется таким общительным и пригласит его на обед уже при второй встрече. Он на секунду растерялся, не понимая, то ли Ци Яньбай слишком наивен, то ли…
— Неудобно как-то, — сказал Лу Е. — Мы ведь едва знакомы.
— Ничего страшного, — Ци Яньбай, казалось, не уловил скрытого смысла, улыбнулся и ответил: — Как вы сами только что сказали, мы теперь друзья.
Лу Е и Ци Яньбай виделись всего дважды, их даже знакомыми назвать было трудно. Мужчина не хотел обременять Ци Яньбая, но рядом оказался маленький предатель. Не успел Лу Е отказаться, как Лу Минмин радостно вскрикнула и ухватила Ци Яньбая за запястье.
— Ура! — восторженно воскликнула девочка. — Пойдём обедать с преподавателем!
Ци Яньбай, желая сократить дистанцию с Лу Е и получше узнать его предпочтения, не стал дожидаться очередного отказа. Он легонько потянул Лу Минмин за руку и с улыбкой посмотрел на мужчину.
— Ну что, офицер Лу? — сказал он. — Пойдёмте?
Его глаза светились теплотой, а в голосе звучала приятная, ненавязчивая доверительность, отчего на душе у Лу Е стало как-то особенно легко.
Обаяние «звёздного преподавателя», которого обожали все дети, было неоспоримым. Офицер Лу пытался держаться на расстоянии, но «боевой товарищ» в тылу уже перешёл на сторону врага. Смирившись, он посмотрел на эту странную парочку и, наконец, кивнул:
— Хорошо. Тогда побеспокою преподавателя Ци, ведите.
http://bllate.org/book/33509/4118334
Готово:
