Шу Ци: «……»
Как раз когда у Шу Ци не оставалось сил ни говорить, ни драться, Лу Юй принялся ходить по краю его терпения и произнёс:
— Прошлой ночью ты не стал со мной спать и не рассказал сказку на ночь, так что мне придется показать всё на собственном примере.
Лу Юй откашлялся:
— Тогда давай я расскажу тебе историю из своего детства.
Шу Ци: «……»
Ему не хотелось слушать.
Но язык принадлежал Лу Юю, а помешать тому Шу Ци всё равно не мог, поэтому лишь навострил уши и заставил себя слушать.
— Ты ведь знаешь: в день моего рождения отец подыскал мне будущую жену. Государственный наставник сказал, что это спустившаяся с небес божественная птица, переживающая бедствие, которая должна защищать меня и всю страну. Его забрали ко мне с самого детства, мы жили вместе, ели из одной чашки и спали на одном ложе.
Шу Ци: «……»
Лу Юй продолжил:
— С детских лет он лип ко мне, куда бы я ни направился. Еду ему должен был скармливать я сам, мыть в ванне — тоже я. Раньше я думал, что отметка на его теле — это просто грязь, и долго трëх её, пока кожа не покраснела, за что вдобавок получил несколько палок от отца. Отец говорил, что у него очень хрупкая жизнь, и велел обращаться с ним осторожно, чтобы не сжить со свету, ведь встретить такого человека вновь среди бескрайнего людского моря — задача труднее, чем подняться в небеса.
Услышав это, Шу Ци слегка нахмурился, вспомнив тот день, когда Лу Юй утащил его в воду, и подумал, что тот, оказывается, сделал это специально.
Затем он снова услышал голос Лу Юя:
— Тот знак я помню смутно, не знаю точно, где он находится. Когда они схватили меня изначально, то заявили, что в их руках находится жена наследного принца. Я подумал, что на твоём теле наверняка тоже есть эта метка. Если ты не он, то, возможно, они сами выжгли её, заставив тебя страдать.
Лу Юй осторожно спросил:
— Её ведь выжгли?
Шу Ци на мгновение замер и невольно вжался в плечи.
Конечно же, он знал, что на его плече есть блёклый след.
Но в этот момент он уже не мог разобрать, то ли Лу Юй сначала увидел метку, а потом сочинил историю, то ли сначала появилась история, а потом Лу Юй намеренно высматривал метку.
У Лу Юя имелся мотив сочинить ложь, чтобы побудить Шу Ци к предательству, но существовала и вероятность того, что Глава Дворца действовал против него ради подделки статуса жены наследного принца.
Он вполне мог оказаться и самой женой наследного принца.
Шу Ци не мог сказать наверняка.
Потому что в его памяти зияла брешь.
— Не помню, — с безмятежным видом ответил Шу Ци, хотя в темноте Лу Юй всё равно не мог разглядеть выражение его лица. — С малых лет я занимался боевыми искусствами и часто получал ранения. Наверное, это осталось от какого-то старого шрама, я уже не помню.
Лу Юй не оставил незамеченным то, как его взгляд скользнул по задней части шеи юноши, мысленно отметив, что подобный след уж точно не получить от случайной травмы.
Даже если попытаться выжечь метку намеренно, повторить тот шрам, который он по неосторожности оставил на чужом знаке в детстве, было бы невероятно сложно.
Лу Юй не стал настаивать и с наипускным разочарованием протянул:
— Ох.
Шу Ци не знал, стоит ли ему вздохнуть с облегчением или испытать что-то еще, но на сердце у него скребли смутные предчувствия. Помолчав немного и памятуя о том, что Лу Юй вообще-то спас ему жизнь, он произнес:
— То человек я или нет — тебе лучше знать самому. Раз они захотели, чтобы ты уверовал в это, разумеется, они продумали всё до мелочей, чтобы провести тебя.
Слова эти прозвучали так, будто Шу Ци уже окончательно уверился в том, что он — не жена наследного принца.
Лу Юй только собрался заговорить, как Шу Ци добавил:
— Заключать с ними сделку из-за меня — не стоит того.
Слова застряли у Лу Юя в горле, а спустя мгновение он сощурился и усмехнулся:
— Ты что, заботишься обо мне? Почему?
— Ты спас меня, будем считать это платой за услугу.
Лу Юй протянул руку и подцепил прядь его чёрных волос:
— И всё так просто?
— А чего еще ты хочешь?
Шу Ци спросил вполне серьезно:
— Скажи, я сделаю.
— Тогда пойдём со мной, перестань их слушать, — без малейших колебаний ответил Лу Юй.
Разумеется, едва он это произнес, как Шу Ци тут же отверг предложение.
— Кроме этого.
Лу Юй: «……»
Лу Юй пробормотал:
— Ты же прекрасно знаешь, что я к тебе неравнодушен…
«……»
Шу Ци, разумеется, не верил, что тот и впрямь испытывает к нему чувства. Как в подобной ситуации кто-то вообще может думать о любовных делах?
Он счёл, что Лу Юй просто продолжает разыгрывать спектакль, дабы обмануть людей Главы Дворца.
События сегодняшней ночи как раз и были проверкой со стороны Главы Дворца — проверкой того, верит ли Лу Юй искренне, что Шу Ци и есть жена наследного принца.
Если бы Лу Юй поверил, то ради спасения Шу Ци непременно отдал бы им вещь, а стоило бы Лу Юю утратить полезность, его бы тут же убили на месте.
Если бы Лу Юй не поверил, Шу Ци никто бы не спас, и он просто умер бы на этой постели.
Но теперь, когда Лу Юй и лекарство добыл, и целехоньким явился перед Шу Ци…
Шу Ци снедало любопытство:
— Что ты им сказал?
Лу Юй на секунду опешил, не ожидая, что Шу Ци пропустит мимо ушей его слова и вместо этого переключится на другое. Он слегка расстроился и пробурчал в ответ:
— Выспись как следует, а завтра я тебе всё расскажу.
Шу Ци: «……»
Лу Юй, заранее зная, как сильно того снедает любопытство, продолжил:
— Если не выспишься и завтра будешь валиться с ног, я ничего не скажу.
Шу Ци: «……»
Шу Ци немного раздосадовало такое отношение, но тело отреагировало куда честнее: вскоре накатила волна сонливости. Поборовшись некоторое время с закрытыми глазами в темноте, он в конце концов сдался, погрузившись в пучину истощения.
В полудрёме ему смутно показалось, будто кто-то приближается. Тело инстинктивно попыталось принять защитную стойку, но этот человек с легкостью пресёк его сопротивление.
Произнеся какие-то слова, он в полубессознательном состоянии вдруг ощутил, до чего же знакомым был этот голос — будто он слышал его где-то прежде. Голос дарил странное чувство покоя, лишая всякого желания сопротивляться, и Шу Ци невольно расслабился.
Под звуки этого голоса ему приснился сон.
Ему привиделось, будто он снова стал пятилетним ребёнком. Из-за маленького роста всё вокруг казалось огромным.
Он забрёл в плотную толпу высоких людей, пытаясь отыскать проход между чужими ногами, но вокруг сновали люди, и он никак не мог выбраться наружу. Задрав голову, он слышал чей-то громкий смех и странные разговоры.
Они, похоже, были заняты поздравлениями, и никто не обращал внимания на малыша у себя под ногами. К тому же он молчал как немой и продолжал беспорядочно тыкаться во все стороны.
Пока он случайно не врезался в кого-то. Тот человек испуганно вскрикнул, и лишь тогда окружающие обратили на мальчика внимание.
Шу Ци замер. Он захлопал глазами, и под столь пристальными взглядами ему стало одновременно стыдно и страшно. Лицо его сморщилось, грозя расплакаться.
Заметив это, окружающие тут же засуетились, пытаясь его успокоить — кто с выпечкой, кто с игрушками. Толпа шумно ринулась к нему, снова напугав ребёнка. Пятясь и спотыкаясь о что-то, он с глухим стуком рухнул на землю.
Это падение прорвало плотину накопившейся обиды и паники, и он расплакался прямо на месте.
Увидев это, люди перепугались еще сильнее и замерли на прежних местах с растерянными лицами.
В этот момент снаружи донеслось какое-то объявление, и все разом повернулись в ту сторону.
Сквозь пелену слёз Шу Ци увидел приближающегося человека, который позвал его точно таким же детским голосом:
— А-Мо, я пришёл за тобой.
Услышав это имя, он вдруг перестал чувствовать боль. Исполнившись радости, он поднялся на ноги и протянул руку, желая ухватить чужую полу одежды.
Но именно в этот миг сон внезапно раскололся.
Шу Ци открыл глаза.
Поскольку спать так долго довелось, пожалуй, впервые, по пробуждении Шу Ци некоторое время пребывал в лёгком ступоре.
Глядя на улыбающиеся глаза сидящего напротив человека, он ещё не до конца пришёл в себя и озадаченно спросил:
— Чему ты улыбаешься?
Лу Юй ответил:
— Я рад.
Услышав это, Шу Ци окончательно проснулся. Сообразив, в чём дело, он тут же заметил, что его рука зажата в чужой ладони. Он дёрнулся, но высвободиться не смог:
— Отпусти.
— Ты ведь сам её протянул, — Лу Юй вспомнил, как тот в полусне ухватил его за манжету, и уголки его губ невольно поползли вверх. — Сам позволил мне держать её, а теперь просишь отпустить? Шу Ци, попользовался мной и бросаешь — как это жестоко с твоей стороны.
Шу Ци: «……»
Вспомнив тот сон, он понял, что дело, судя по всему, и вправду обстояло именно так. Его лицо от досады слегка покраснело, и, напустив на себя суровый вид, он принялся искать оправдание:
— Я искал свой меч.
Он пояснил с предельной серьёзностью:
— Мне нравится спать в обнимку с мечом.
С этими словами он резко выдернул руку из чужой ладони, поднялся на ноги и быстрым шагом вышел наружу.
Лишь оставшийся лежать Лу Юй какое-то время смотрел во все глаза на меч, который он сам же вчера подобрал и принёс в комнату, после чего его взгляд помрачнел.
Разумеется, Шу Ци об этом не знал.
Выйдя из хижины и только подойдя умыться к тазу с водой, он заметил направляющегося к нему сторожа, который задумчиво разглядывал его с ног до головы.
Шу Ци отжал полотенце, повесил его на край таза и небрежно бросил:
— Что-то не так?
Сторож моргнул:
— Разве у тебя нет вопросов ко мне?
Шу Ци приподнял веки, в его взгляде мелькнуло раздражение — казалось, он отчаянно пытался обуздать эмоции, но безуспешно, и все переполнявшие его чувства без утайки отразились на лице:
— Ты и сам прекрасно знаешь, о чём я хочу спросить.
Тогда сторож довольно улыбнулся:
— Глава Дворца тоже упоминал об этом. В конце концов, ты впервые отправляешься на задание, многого еще не понимаешь.
Словно желая проявить искренность, он пояснил:
— Даже если бы Лу Юй не спас тебя, я бы всё равно вмешался. Глава Дворца не позволил бы тебе умереть. Прошлой ночью мы просто хотели взять его на испуг. Ты обижен, но должен понимать: выполняя поручения Главы Дворца, ради него можно отдать и собственную жизнь.
На секунду Шу Ци чуть было не поверил ему.
Он с сомнением посмотрел на собеседника, а спустя мгновение глухим голосом произнёс:
— Конечно же, я не сомневаюсь в Главе Дворца.
Убедившись, что тот поверил, сторож бросил взгляд на дверь хижины и с живым интересом осведомился:
— Он что, и правда в тебя влюбился? Прошлой ночью —
Не успел он договорить, как Шу Ци нахмурился и резко оборвал его, вложив в голос яд:
— Он же не дурак. Что он тебе вчера наплёл — то на деле и воплотил. Прошлой ночи я почти не помню, сознание было помрачнело, так что я и сам толком не понял, что к чему. Если ты хочешь узнать о его чувствах ко мне, искренне он к ним или нет… даже если я скажу что-то, расходящееся с твоими догадками, ты всё равно мне не поверишь, так зачем донимать меня расспросами?
Сторож подавился словами и медленно проговорил:
— Ну и нрав же у тебя. Похоже, Глава Дворца и вправду слишком балует тебя в последнее время.
Шу Ци бросил на него косой взгляд и ничего не ответил.
Глядя на реакцию Шу Ци и решив, что тот просто бесится от бессилия, сторож додумал всё сам, предположив, что прошлой ночью Шу Ци, должно быть, уронил достоинство и умолял Лу Юя о пощаде. А раз тот отказывался признаваться, то наверняка из гордости за своё лицо.
При этой мысли у сторожа мгновенно пропал к Шу Ци даже малейший интерес:
— Раз он к тебе равнодушен, значит, проблема в тебе самом.
Лицо его вытянулось, и он холодно вынес вердикт:
— Я доложу Главу Дворца, иди получай наказание.
Шу Ци подумал, что так оно и должно быть, но не успел он дать согласие, как чей-то голос внезапно прервал их.
http://bllate.org/book/33501/4117396
Готово:
