– Перестань пить.
Шу Ци поджал губы, его лицо побледнело, лоб покрылся испариной, а взгляд едва не рассеивался. Было очевидно, что он невероятно сильно мучился от боли, однако не издавал ни звука. Если бы не бдительность Лу Юя, этот глупец, пожалуй, действительно терпел бы так всю ночь.
Лу Юй недовольно нахмурился и едва приоткрыл рот, собираясь заговорить, как внезапный приступ судорожной боли разорвал его слова на куски.
Лу Юй торопливо поддержал рухнувшего от боли Шу Ци, бесцеремонно подхронил его на руки и быстрым шагом вернулся в дом.
Дверь в его собственной комнате еще днем сломалась, поэтому пришлось идти в комнату Шу Ци.
Уложив его на кровать, Лу Юй мимоходом стер пот с его лба и, ощутив ледяной холодок, помрачнел взглядом. Видя, что Шу Ци вымотан болью настолько, что у него не осталось ни капли сил, он был вынужден сказать:
– Я пойду поищу тебе лекарство. Ты жди меня здесь, никуда не уходи.
Хотя при такой боли вряд ли Шу Ци был способен куда-то уйти, из-за его безрассудства Лу Юй никак не мог перестать волноваться.
– Слышишь меня?
Ресницы Шу Ци затрепетали. Ему не хотелось открывать рот и говорить — это отнимало слишком много сил. По дороге из кухни в комнату Шу Ци несколько раз едва не терял сознание от боли. Ему казалось, будто он что-то услышал, а с другой стороны — словно не услышал ничего, и в его голове лишь набатом звучали слова Главы Дворца.
Глава Дворца сказал, что имбирный отвар принесет облегчение.
В итоге он даже не заметил, когда именно Лу Юй вышел.
Лу Юй сразу же отыскал стражника у ворот.
Он потребовал, чтобы тот отвел его к так называемому Главе Дворца.
Стражник усмехнулся в ответ:
– Дворец Чжичэнь неблизко. Боюсь, пока ты туда и обратно сходишь, этот человек уже успеет полностью остыть.
Лу Юй холодно посмотрел на него и спустя мгновение глухим голосом произнес:
– Вы способны нанести такой жестокий удар даже собственным людям?
– Тот, кто обречен на предательство, разве может считаться нашим человеком? – тихо рассмеялся стражник. – Если наследный принц и впрямь так переживает, пусть поскорее отдаст то, что требуется, избавив его от мучительной смерти.
Лу Юй хмыкнул и с сарказмом бросил:
– А если я сейчас спасать его не стану, и он умрет — что вы тогда будете делать?
Улыбка на лице стражника слегка дрогнула, и он парировал вопросом:
– Неужели тебе его совсем не жаль?
Лу Юй тоже усмехнулся:
– Подумай хорошенько: это ведь вы пытаетесь привязать его ко мне, а не я умоляю вас сохранить ему жизнь.
С этими словами его усмешка исчезла, и лицо с пугающей быстротой окутал ледяной холод:
– Какого результата вы хотите добиться, решайте сами.
Лицо собеседника поочередно то зеленело, то белело.
Вскоре Лу Юй вернулся с лекарством.
Толкнув дверь, он шумно выдохнул.
Шу Ци, судя по всему, изнемог от боли настолько, что едва не исцарапал в клочья одеяло. Он по-прежнему забился в самый угол постели, и наружу выглядывала лишь половина его лица, искаженного мукой.
Услышав шум, он с трудом собрал последние крохи сил, приподнял тяжелые веки и посмотрел на вошедшего влажными глазами.
От этого взгляда у Лу Юя екнуло сердце, и бушевавшая в нем ярость вмиг рассеялась.
Дверь затворилась, и Шу Ци снова закрыл глаза.
Сейчас он был не в силах думать ни о чем, в голове царила абсолютная пустота, а тело терзала непрекращающаяся боль. У него не оставалось никаких эмоций на гнев или раскаяние, как не было и возможности пошевелить хотя бы пальцем.
Ему даже казалось, что он умирает.
Поэтому он через силу распахнул глаза, нашарил взглядом фигуру Лу Юя и сквозь пелену двоящихся силуэтов попытался взглядом подать знак: сейчас самое подходящее время, так почему бы просто не взять клинок и не прикончить его?
Однако Лу Юй смотрел на него в упор и не предпринимал никаких попыток.
Челюсти Шу Ци были судорожно стиснуты. Вероятно, из-за боли они затекли настолько, что разжать их оказалось совершенно невозможно, из-за чего влить в него лекарство могло стать непростой задачей.
Мгновение спустя одна из рук протянулась вперед, и пальцы легли на губы Шу Ци.
А затем надавили, проталкивая внутрь и упираясь в сомкнутые зубы.
Как и предполагал Лу Юй, Шу Ци сжался слишком сильно — раскрыть рот было почти нереально, а даже если бы и получилось, проглотить что-либо стало бы огромной проблемой.
Лу Юй наконец нахмурился еще сильнее, на его лице проступило выражение искренней тревоги и беспокойства, и он мягко уговорил:
– Расслабься, открой рот, умница.
Ощущая прикосновение к губам, Шу Ци не понимал, каким именно способом тот намерен его убить.
Он долго старался, пока наконец не начал хоть немного подыгрывать движениям Лу Юя, и в ту же секунду ему в рот закатили пилюлю.
Он резко скривился — одновременно от горького вкуса и боли.
– Проглоти.
Лу Юй одной рукой погладил его по горлу, но никаких изменений не последовало. Заглянув ему в лицо снова, он обнаружил, что пилюля почему-то снова уперлась в зубы и до сих пор даже не провалилась внутрь.
То ли Шу Ци вытолкнул ее из-за горечи, то ли от излишнего напряжения дрогнула рука, но лекарство так и не было проглочено.
Лу Юй протолкнул пилюлю дальше, но она лишь сдвинулась с места, даже не коснувшись гортани, и теперь оставалось лишь ждать, пока она начнет таять и капля за каплей просачиваться вниз.
Шу Ци никак не ожидал, что Лу Юй вместо помощи решит отравить его, и от обиды уголки его глаз невольно покраснели.
Он-то рассчитывал, что Лу Юй избавит его от страданий одним ударом, но вместо этого тот подвергал его столь изощренным издевательствам. Боль и гнев переплелись в душе Шу Ци, и стоило эмоциям всколыхнуться, как в его глазах блеснули слезы.
Заметив неладное, Лу Юй замер на полуслове и в изумлении поднял взгляд. В тот самый миг, когда он увидел покрасневшие уголки глаз Шу Ци, до него со всей ясностью дошло: он окончательно и бесповоротно привязался к этому человеку.
В один миг все дурные мысли улетучились. Сжав челюсти, он вымолвил:
– Шу Ци, сейчас я спасу тебя, но в будущем непременно уведу отсюда. Если ты хочешь свободы...
Он замолчал: одной рукой он придерживал затылок Шу Ци, а пальцами другой сжал его подбородок, надавливая на зубы и заставляя запрокинуть голову.
– Прости, но свободы я тебе дать не могу.
Тихо произнеся это, он накрыл его губы своими, поглощая ту легкую прохладу, и тут же перешел в решительное наступление. Проникнув вглубь рта, он протолкнул пилюлю к самой глотке, заставляя Шу Ци проглотить ее.
Взгляд Шу Ци из растерянного и расфокусированного уставился на многократно увеличившееся лицо напротив, не понимая, что происходит.
Он замер на долгое время — отчасти из-за парализовавшего тело оцепенения, отчасти от потрясения.
Лишь когда лекарство подействовало, и боль в теле стала постепенно утихать, возвращая ему силы, а чужой язык продолжал хозяйничать на его губах, не желая отпускать, и ощущение влажного жара во рту становилось все более отчетливым, он пришел в себя, осознавая, что именно вытворяет Лу Юй.
У Шу Ци закружилась голова, и он попытался оттолкнуть парня, но его слабые руки еще не успели сжаться в кулаки, как Лу Юй перехватил их и прижал к постели.
В ту минуту, когда Шу Ци уже решил, что последует что-то еще, Лу Юй отстранился. Оперевшись обеими руками о подушку возле его головы и окинув взглядом его припухшие от укусов и покрасневшие губы, он остался доволен:
– Похоже, противоядие настоящее.
Ошеломленно глядя на него и запоздало сообразив, что боль действительно утихла, Шу Ци выдавил:
– Где ты раздобыл это противоядие?
Голос звучал тихо и всё еще слабо, но выглядел он значительно лучше.
Лу Юй гордо вздернул подбородок:
– Разумеется, выпросил у кое-кого.
Шу Ци собирался спросить, как именно ему это удалось, учитывая, что Глава Дворца ни за что не отдал бы лекарство просто так. Однако, поразмыслив, он вспомнил, что Лу Юй — наследный принц, а вовсе не какой-то простолюдин, и у него, конечно же, имелись все основания для противостояния с Главой Дворца.
Достать пилюлю для него не составляло особого труда.
Единственное, что оставалось для него загадкой...
– Почему?
– Мм? – задавая этот вопрос, Лу Юй уже приподнялся и массировал затекшие руки Шу Ци, восстанавливая кровообращение.
Он не сразу понял, к чему именно относится вопрос Шу Ци, но, немного подумав, догадался.
– Они сказали, что ты — моя жена наследного принца, так что я никак не мог позволить тебе умереть.
Он не дал прямого ответа, оставляя Шу Ци возможность трактовать его слова самостоятельно.
Шу Ци шумно выдохнул, чувствуя облегчение от того, что не услышал в ответ какой-нибудь чепухи, и в то же время испытывая легкую жалость к Лу Юю.
Если слова Главы Дворца соответствовали действительности, то вне зависимости от чувств или здравого смысла Лу Юй оказывался намертво привязан к этой пресловутой жене наследного принца. Из-за этого обязательства ему приходилось спасать даже врагов, замышлявших против него дурное.
– А ты? – заметив, что Шу Ци пришел в себя, небрежно бросил Лу Юй. – Разве ты не должен поблагодарить меня за спасение?
Шу Ци поперхнулся и возразил:
– Ты мог меня не спасать.
К тому же, разве всё это не было...
– То есть это была лишь проверка? Ты это имеешь в виду?
Лу Юй прищурился, и пальцы, сминавшие запястье Шу Ци, надавили сильнее, заставив того вновь поморщиться.
– Они использовали тебя, чтобы прощупать меня, а ты даже не злишься и оправдываешь их?
Лу Юй, судя по всему, действительно сердился, но интонация его по-прежнему звучала с такой ласковой укоризной, что у Шу Ци не возникало и мысли проявить бдительность.
Пережив недавние муки, когда и разум, и тело были до предела истощены, он автоматически высказал то, что думал на самом деле:
– Я действительно благодарен тебе за спасение. Но вы оба... разве вы не используете меня?
Если ты не веришь, что я — это он, зачем тогда спас меня?
Лу Юй на мгновение опешил. Вместо того чтобы разозлиться на искажение его добрых намерений, он рассмеялся.
– Похоже, ты не так уж глуп.
Вернув руку Шу Ци и запечатав его в одеяло по самые плечи так, что наружу торчало лишь растерянное лицо, и убедившись, что тот точно не сможет внезапно вскочить и врезать ему, Лу Юй продолжил:
– Я же говорил, что намерен добиться твоего расположения. Если ты умрешь, мне что, отправляться за тобой на смерть?
Шу Ци: «...»
– Я вовсе не планирую справлять посмертную свадьбу.
Глава 8
Шу Ци широко распахнул глаза.
Не будь он сейчас так ослаблен, он бы точно вскочил и отлупил этого наглеца по голове.
Заметив его досадливое и сердитое выражение лица, Лу Юй почувствовал облегчение и невольно усмехнулся:
– Похоже, ты полностью исцелился, раз уже подумываешь драться.
Шу Ци сверлил его взглядом, злясь на его несерьезность и на то, что подобные вещи тот произносил с такой легкостью.
Впрочем, если поразмыслить, злиться не было никакой нужды.
В конце концов, к нему самому это происшествие не имело никакого отношения.
Опомнившись, Шу Ци, уставший от всего произошедшего, молча отвернулся, не желая ни пререкаться с Лу Юем, ни возвращаться к расспросам Главы Дворца.
Он просто лег набок, повернувшись к Лу Юю спиной.
Сидевший позади парень тихонько хмыкнул. Больше ничего не говоря, он поднялся, и вскоре свет в комнате погас. Следом какая-то фигура пробралась за спину Шу Ци, забралась на кровать и бесцеремонно подтолкнула его:
– Подвинься к стеночке.
Заметив, что Шу Ци не шелохнулся, Лу Юй добавил:
– Я наследный принц, спать на полу в мои планы не входит.
Шу Ци поперхнулся воздухом и уже собирался подняться, как чья-то рука легла поперек его груди, останавливая:
– Ты еще не до конца поправился, а простудишься на полу — кто завтра будет заботиться обо мне?
http://bllate.org/book/33501/4117395
Готово:
