Му Цяньцянь притворно раскрыла глаза:
— Ах, сестрица Сюэ! Да ведь тот нефритовый жетон — самый любимый у четвёртого повелителя! Как ты могла не найти его и просто вернуться?
Му Линсюэ ещё ниже опустила голову, и на щеках её заиграл лёгкий, подозрительный румянец.
— Это… это сам четвёртый повелитель… сказал, что в лесу водятся духи, и проводил меня домой.
Лицо Му Цяньцянь мгновенно изменилось. В глазах мелькнула зависть, но она с трудом натянула улыбку:
— Сестрица Сюэ… ты… видела четвёртого повелителя?
Му Линсюэ едва заметно кивнула.
— Значит, это он сам тебя проводил?
Щёки Му Линсюэ вспыхнули ещё ярче, и она снова чуть кивнула.
Му Юйэр тут же шагнула вперёд и тонким пальцем указала на Му Линсюэ:
— Старшая сестра, наверняка она соблазнила четвёртого повелителя!
— Да, точно! Эта маленькая нахалка соблазнила повелителя! Иначе с чего бы он стал её провожать… — подхватила служанка Цяоэр, заметив, что настроение госпожи испортилось. Ведь если та расстроится, страдать придётся именно ей.
— Бах!
Цяоэр не успела договорить — по щеке её хлестнула ладонь Му Цяньцянь.
— Довольно! — рявкнула та.
Цяоэр прижала ладонь к раскрасневшемуся лицу и отступила в угол, не смея и пикнуть.
Му Цяньцянь сжала кулаки и яростно уставилась на Му Линсюэ.
Как же она ненавидела эту девчонку! Её мать отняла у её собственной матери любовь отца. Всё бы ничего — та лисица наконец умерла. А теперь эта глупая дочь, похоже, тоже решила отнять у неё любимого человека!
Воспоминания нахлынули: как мать, пока та лисица была ещё жива, день за днём плакала, прижимая к себе маленькую Цяньцянь. Даже когда заболела, тот жестокий мужчина лишь бросал пару фраз утешения и уходил.
☆ 008. Не закроешь дверь — как бить собак?
Му Цяньцянь вспомнила всё это, и её взгляд стал ещё острее. Резко подняв руки, она замахнулась, чтобы ударить Му Линсюэ по лицу.
Та холодно фыркнула:
— Так уже не выдержала?
Подняв худощавую руку, она перехватила запястье Му Цяньцянь.
— Му Люй, закрой дверь! — рявкнула она на оцепеневшую служанку.
Му Люй очнулась и бросилась к двери. «Хлоп!» — дверь захлопнулась, и тут же щёлкнул засов.
Му Цяньцянь, Му Юйэр и Цяоэр на миг растерялись.
— Ты… что задумала, глупая?! — закричала Му Цяньцянь.
Му Линсюэ мрачно взглянула на них, и уголки её губ изогнулись в зловещей улыбке.
— Что задумала? — Она сильнее сжала руку Цяньцянь, та вскрикнула от боли. — Закрыла дверь, чтобы как следует угостить вас, мои дорогие сестрицы!
Именно этого она и добивалась. Без закрытой двери они бы разбежались, а ей ведь нужно было устроить им «охоту на собак»!
Не давая врагам опомниться, Му Линсюэ резко дёрнула Цяньцянь за руку и повалила её на пол. Затем, одним стремительным движением, она взмыла в воздух и нанесла удар — чистейший приём тхэквондо: боковой пинок, круговой удар ногой, серия быстрых ударов. Му Юйэр и Цяоэр рухнули на землю, и комната наполнилась стонами и воплями.
Тхэквондо славится скоростью, и вся эта серия заняла мгновение.
— Госпожа! Госпожа!.. — Му Люй ошарашенно смотрела на хаос в комнате, не понимая, как всё произошло так быстро.
— Му Люй, бей их! Бей без пощады! — Му Линсюэ не давала врагам подняться: как только кто-то пытался встать, она тут же наносила удар ногой, без малейшего сожаления.
Му Люй растерялась:
— Но они же… — Если она ударит дочерей генерала, первая и вторая госпожи никогда этого не простят. Жизнь её госпожи станет ещё мучительней!
— Чего стоишь?! — Му Линсюэ обернулась и сердито посмотрела на служанку. — Ты забыла, как они с тобой обращались? Забыла, что я тебе только что сказала?!
Му Люй колебалась, но вдруг заметила, как Му Юйэр пытается подняться, сжимая в руке ножку табурета, и в её глазах сверкнула злоба.
— Госпожа! — вскричала Му Люй, бросилась вперёд, пинком отбросила табурет и со всего размаху ударила Му Юйэр по лицу. — Что ты задумала?!
Му Юйэр оскалилась:
— Ты, поганая служанка, как посмела ударить меня, госпожу?!
С этими словами она навалилась на Му Люй, и между ними завязалась драка.
Цяоэр, лежа на полу, смотрела на Му Линсюэ с ужасом, будто на привидение.
— Ты… ты, мерзкая тварь, как посмела ударить меня?!
— Ты, ничтожная служанка, осмелилась поднять руку на госпожу? — холодно фыркнула Му Линсюэ и снова принялась колотить её ногами и кулаками.
В комнате снова поднялся вой.
Ха! Она, Му Линсюэ, больше не та робкая и слабая девчонка, какой была раньше. Теперь её не так-то просто сломить!
Кто её унижал — получит в сто крат больше. Кто её оскорблял — ответит сполна!
Сегодня она заставит их вернуть всё до последней монеты!
Никто не уйдёт. Никто не сбежит!
— Цяньцянь! Цяньцянь! — раздался за дверью тревожный голос, и шаги приближались к главным покоям. — Цяньцянь, выходи скорее, твой отец вернулся!
☆ 009. Угощение для большой рыбы
— Цяньцянь! Цяньцянь! — за дверью раздавался всё более настойчивый голос, и шаги приближались к главным покоям. — Цяньцянь, выходи скорее, твой отец вернулся!
Первая госпожа была в панике. Возвращение господина генерала не было объявлено заранее. А её дочь сейчас в покоях той маленькой нахалки! Если он узнает, что они вместе издевались над дочерью той лисицы, что будет?
Му Линсюэ услышала голос и мгновенно узнала его — первая госпожа!
Госпожа главного дома, законная супруга генерала и мать Му Цяньцянь.
Именно эта женщина, пользуясь своим положением главной хозяйки дома, годами морила голодом Му Линсюэ и Му Люй. Им не только не платили жалованье, но и часто не давали есть. При этом их заставляли стирать и убирать за другими, будучи голодными сами.
Во всём Генеральском доме все следовали её указке!
Му Линсюэ прищурилась. Отлично! Приплыла большая рыба!
И она, конечно же, не упустит такой шанс!
Му Цяньцянь и её спутницы лежали на полу, растрёпанные и избитые, совсем не похожие на благовоспитанных девушек из знатного рода. Услышав голос первой госпожи, они обрадовались — теперь их спасут, а эти две мерзкие девчонки наконец получат по заслугам!
— Мама! Мама! Я здесь! — закричала Му Цяньцянь, но голос её был хриплым от боли.
Первая госпожа, услышав ответ из главных покоев и увидев, что дверь плотно закрыта, ещё больше встревожилась — особенно из-за странного тона дочери!
Она ускорила шаг и приказала служанке:
— Таохун, скорее! Выломай дверь!
Таохун только открыла рот, чтобы ответить, как дверь сама скрипнула и отворилась. На пороге стояла Му Линсюэ с холодным выражением лица.
— Ты… ты, мерзкая девчонка, что задумала?! — испуганно воскликнула первая госпожа, но, увидев размазанную по лицу Му Линсюэ краску, немного успокоилась. Ведь это же всего лишь глупая девчонка! Чего бояться?
— Что я сделала? — Му Линсюэ мило улыбнулась. — Зайдите внутрь и сами всё увидите.
С этими словами она молниеносно схватила первую госпожу за обе руки и втащила в комнату.
«Хлоп!» — дверь захлопнулась, оставив Таохун снаружи.
— А-а! Помоги… — первая госпожа, выросшая в роскоши, никогда не видела ничего подобного и завопила.
Му Линсюэ не теряя времени схватила со стола тряпку и засунула её в рот госпоже.
Её крики превратились в жалобное мычание.
В комнате раздался грохот, шум, крики… А потом — тишина.
Му Линсюэ холодно оглядела валяющихся на полу женщин, совершенно утративших всякий облик благородных дам.
— Му Люй, открой дверь, — спокойно сказала она и неспешно направилась к кровати.
Му Люй очнулась и поспешила к двери. Выглянув наружу, она тут же побледнела и, дрожа всем телом, обернулась к госпоже:
— Го… госпожа! Снаружи… снаружи сам генерал!
За дверью стоял сам генерал Му Фэн в сопровождении пяти-шести человек, включая служанку Таохун.
— Ага, — Му Линсюэ беззаботно перебирала чёрные пряди волос. Она ведь специально оставила Таохун снаружи, чтобы та побежала за подмогой.
Первая госпожа, услышав, что пришёл генерал, быстро сообразила. Прижав к себе Цяньцянь, она зарыдала:
— Ууу… Цяньцянь, моя дочь! Какая же у нас горькая судьба! Ууу… Я уже стара, половина меня в могиле, а меня всё ещё бьют!
☆ 010. Рана на всю жизнь
Му Цяньцянь сначала растерялась, но тут же поняла замысел матери и тоже обняла её, заливаясь слезами:
— Ууу, мама, не плачь… Это всё моя вина, я не смогла защитить тебя…
Генерал Му Фэн вошёл как раз в этот момент. Его взору предстала такая картина: первая госпожа, старшая дочь, вторая дочь и служанка — все валялись на полу, растрёпанные и с распухшими щеками. А его третья дочь, Му Линсюэ, спокойно сидела на кровати, лицо её было размазано яркой краской, выглядело ужасно.
В общем, ни одна из них не выглядела нормально!
Вторая госпожа, следовавшая за генералом, увидев свою дочь Му Юйэр на полу, сначала испугалась. Ведь они пришли всего лишь предупредить Му Линсюэ, чтобы та не шастала по дому, а не для того, чтобы устроить драку!
Очнувшись, вторая госпожа бросилась к дочери и заплакала:
— Ууу, Юйэр, с тобой всё в порядке? Не пугай маму!
Му Юйэр тоже зарыдала и тут же начала жаловаться:
— Ууу, мама, это всё она, эта глупая девчонка!
— Мама, она нас избила! Так больно!
— Папа, папа! Защити нас!
Му Фэн смотрел на эту сцену семейного плача и чувствовал, как раздражение подступает к горлу. Резко взмахнув рукавом, он грозно рявкнул:
— Довольно!
Этот окрик прозвучал так грозно, что все в комнате замолкли, не смея и пикнуть.
— Всем встать и следовать за мной в главный зал! — приказал генерал. — Что за плач, будто вдовы на похоронах!
С этими словами он развернулся и вышел, но у двери остановился, обернулся и указал на Му Линсюэ:
— И ты, сотри с лица эту дурацкую краску!
Затем он повёл за собой всю компанию из Двора «Линшунъюань».
У ворот двора Му Фэн невольно поднял глаза на надпись, вырезанную на камне: «Линшунъюань».
Как давно он не бывал здесь?
Уже лет пятнадцать…
Сам он уже не помнил точно. Это место — его вечная рана.
В главном зале.
Му Фэн и первая госпожа сидели на главных местах, вторая госпожа и остальные дочери — на своих. Все замерли, глядя на почерневшее от гнева лицо генерала, и не смели дышать.
Когда Му Линсюэ вошла в сопровождении Му Люй, в зале послышались сдержанные вздохи.
Теперь на лице Му Линсюэ не было и следа краски. Она сменила одежду на алый наряд.
Руки — как нежные побеги, кожа — белоснежна, шея — изящна, зубы — ровны, как зёрна тыквы, брови — чёткие и изящные.
В сочетании с её холодной, отстранённой аурой она выглядела ослепительно прекрасно — словно небесная дева, сошедшая на землю.
Все были поражены её красотой. Она казалась недосягаемой, прекрасной до невозможности.
Некоторое время все молчали, ошеломлённые. Затем в их сердцах начали зреть разные мысли. Первая госпожа и Му Цяньцянь кипели от злобы и зависти, их глаза метали ядовитые стрелы, но при генерале они не смели этого показывать.
А Му Фэн, взглянув на лицо Му Линсюэ, словно перенёсся на пятнадцать лет назад. Перед ним снова стояла та самая женщина в белоснежном одеянии, чистая и святая, как лотос. Невольно он прошептал:
— Инъэр…
http://bllate.org/book/3350/369194
Готово:
