Мо Шаочэн тут же вытянул лицо, будто перед ним стоял инопланетянин:
— Кулинарное мастерство Юйпаня затмевает многих профессиональных поваров. Особенно его рыба в кисло-капустном соусе — вкуснее, чем в любом ресторане, где я бывал. Ах да, ты ведь ещё не пробовала его стряпню? Как-нибудь обязательно попробуй — и сама всё поймёшь.
Цзян Юйпань всё это время сидел за столом, улыбаясь и наблюдая за их беседой, и не упустил ни одной детали её изумлённого выражения лица. На это он лишь мягко улыбнулся, не проронив ни слова.
Будучи заядлой гурманкой, Фу Юйжуй, хоть и не произнесла этих слов сама, решила всё же воспользоваться случаем и нагло пристать к нему с просьбой угостить.
— Раз так, — сказала она с улыбкой, — как-нибудь обязательно попробую твои блюда, особенно ту самую рыбу в кисло-капустном соусе. Надеюсь, не откажешь старой однокласснице?
Цзян Юйпань улыбнулся:
— Всегда пожалуйста.
— Эй! — возмутился Мо Шаочэн. — Да ты совсем забыл про друзей! Я умолял тебя целую вечность, обещал всё на свете, лишь бы ты приготовил мне эту рыбу. А теперь она…
— Тук-тук-тук.
Стук в дверь вовремя прервал его протест. Она посмотрела на обоих:
— Я только что переехала и никого из соседей не знаю. Кто бы это мог быть?
Мо Шаочэн усмехнулся:
— Должно быть, пришли.
С этими словами он подошёл и открыл дверь. За дверью действительно стояла его бригада ремонтников.
Он обернулся к Цзян Юйпаню:
— Пойдём.
А ей сказал:
— Юйжуй, может, и ты заглянешь? Посмотришь, как идёт работа.
Ведь сейчас лето, и если еду не убрать в холодильник, она быстро испортится. Да и квартиру нужно как следует прибрать.
Она улыбнулась:
— Идите пока без меня. Я быстро наведу порядок у себя и загляну. Всё равно вы прямо по соседству. Загляну в любое время.
Цзян Юйпань, уже поднявшийся с места, тут же взглянул на пакеты, которые она принесла с собой:
— Нужна помощь?
Увидев, как потемнело лицо Мо Шаочэна, она поспешила ответить:
— Спасибо, не надо. Просто выброшу ненужное и приберусь немного. Занимайтесь своим делом.
Хозяйка квартиры, хоть всё и было уже улажено, всё же должна присутствовать при ремонте. Если бы она находилась в другом городе — другое дело. Но раз живёт рядом и не заходит — это уж слишком.
Цзян Юйпань кивнул и, выходя, сказал:
— Если что понадобится, зови. Мы с Шаочэном обязательно поможем.
Фу Юйжуй сложила продукты в холодильник, заменила всю старую посуду на новую, застелила свежее постельное бельё и вымыла пол. Всё это, казалось бы, несложное занятие заняло у неё почти два часа.
Когда она наконец закончила уборку, вдруг вспомнила, что по соседству ещё люди. Взяв ключи, она вышла и направилась к соседней двери. Едва она подошла, из-за двери донёсся голос:
— Уже полдень.
— Да, я проголодался. Пойдём поедим.
Эти голоса были ей отлично знакомы — утром они ещё гостили у неё дома.
Как раз в этот момент они вышли и увидели её.
Мо Шаочэн улыбнулся:
— Опоздала! Мы как раз всё обсудили.
Она тоже улыбнулась:
— Ничего страшного. Раз уж полдень, пойдёмте пообедаем вместе.
Втроём они вошли в лифт. По дороге Цзян Юйпань спросил:
— Что будем есть?
Она задумалась:
— Да всё равно. Просто посмотрим, что хорошего есть поблизости.
Мо Шаочэн вдруг предложил:
— Я знаю тут одно местечко, где готовят отличную кисло-острую картошку по-деревенски. Пойдёмте?
Цзян Юйпань посмотрел на Фу Юйжуй:
— Как тебе?
Она улыбнулась:
— Отлично. Я ведь недавно переехала и ещё не знаю, где тут вкусно кормят. Обязательно заглянем.
Услышав это, Цзян Юйпань усмехнулся и сказал:
— Значит, решено — кисло-острая картошка.
— Ты… — Мо Шаочэн на секунду задумался, потом рассмеялся. — Да ты совсем обнаглел! Стал использовать меня как слугу? Это же ни в какие ворота не лезет!
Фу Юйжуй тоже не сдержала смеха. Юйпань всё больше совершенствовал своё умение выводить людей из себя без единого злого слова.
Ещё в средней школе за ним закрепилась репутация язвительного остряка. Тогда ещё не было слова «токсичный», но никто не мог одержать верх над ним в словесной перепалке.
Он был заводилой среди сверстников — общительный, щедрый и всегда готовый встать за друга. Девчонки его обожали, и его «язвительность» никого не смущала.
Но с ней он почти не общался. Она была тихой отличницей, а он — хулиганом, который дрался, устраивал драки и доставлял головную боль учителям.
Три года они учились в одном классе, но, наверное, обменялись не больше чем двадцатью фразами.
Цзян Юйпань лишь улыбнулся и промолчал.
Видя, что Мо Шаочэн собирается что-то сказать, он неторопливо произнёс три слова:
— Рыба в кисло-капустном соусе.
Эти слова подействовали, как заклинание на Сунь Укуня: Мо Шаочэн тут же замолк, хоть и с явным неудовольствием.
Фу Юйжуй вдруг заинтересовалась:
— А ты откуда научился готовить? Проходил специальные курсы?
Лифт «динькнул» и открыл двери.
Трое вышли, а в холл хлынул поток людей. Пробираясь сквозь толпу, они наконец выбрались на улицу. Из-за шума в вестибюле она решила, что сейчас не лучшее время для разговоров, и он тоже молчал.
☆
Мо Шаочэн уверенно повёл их по запутанным улочкам, так что она совсем запуталась.
Заведение оказалось уютной семейной столовой. Едва они переступили порог, хозяин радушно вышел им навстречу и протянул меню.
Цзян Юйпань и Мо Шаочэн вежливо передали меню ей. Она отмахнулась:
— Я неприхотлива и ем мало. Выбирайте сами, только не забудьте заказать кисло-острую картошку.
Когда блюда были заказаны, они уселись за стол.
Она спросила Мо Шаочэна:
— Как ты вообще нашёл это место? Без тебя я бы, наверное, и за год не наткнулась бы на него.
Мо Шаочэн слегка смутился и отвёл взгляд, кашлянув.
Фу Юйжуй перевела взгляд на Цзян Юйпаня, молча спрашивая глазами: «Что происходит?»
— Он увидел рекламный листок на улице и зашёл сюда, — пояснил Юйпань.
— Я сам увидел листовку! — поспешно вмешался Мо Шаочэн, в голосе которого слышалась лёгкая нервозность.
Цзян Юйпань без зазрения совести раскрыл правду:
— Он шёл за девушкой и так сюда попал.
Фу Юйжуй бросила на него взгляд. У него были соблазнительные миндалевидные глаза, и девушки наверняка его обожали. Но разве не сочтут его сумасшедшим, если он будет преследовать незнакомку?
Поняв, о чём она думает, Цзян Юйпань пояснил:
— Это была его бывшая. Они поссорились, и он гнался за ней повсюду.
Ей стало интересно:
— То есть она забежала в этот переулок, а он последовал за ней? А потом они помирились?
В этот момент подали салат из огурцов. Мо Шаочэн поспешил взять палочки и предложить всем:
— Ну хватит болтать! Ешьте, ешьте!
Цзян Юйпань усмехнулся:
— Он зашёл сюда, сказал ей: «Давай сначала пообедаем». А она ответила: «Хочешь — ешь сам».
— И что дальше?
Ей было любопытно: что же такого произошло, что лица обоих стали такими выразительными — один смущённый, другой — с лёгкой усмешкой.
— Он действительно зашёл и поел, не обращая на неё внимания.
— И поэтому стал бывшим парнем?
Она расхохоталась и едва удержалась от слов «так и надо». Но решила, что это было бы неуместно.
— Нет, — Мо Шаочэн отложил палочки и спокойно произнёс, — это я сделал её своей бывшей.
— Почему?
Неужели за этим скрывается какая-то тайна?
Её любопытство разгорелось с новой силой:
— Расскажи!
— Потому что устал. Устал физически и морально. Больше не хотел бегать за ней.
Весёлая атмосфера вдруг стала грустной. Она пожалела, что так настойчиво допытывалась. Думала услышать что-то забавное, но ведь для человека, пережившего расставание, любая история о любви — не повод для смеха.
Она опустила глаза, взяла палочки и положила в рот несколько кусочков огурца.
Подали следующее блюдо — кисло-острую картошку.
Она отложила огурцы и потянулась за картошкой.
Оба мужчины уже отведали по кусочку.
— Сегодня картошка особенно хороша, — заметил Мо Шаочэн. — Кислинка и острота в меру, лучше, чем в прошлый раз.
Грусть в его голосе будто испарилась. Видимо, он просто немного погрустил, вспомнив прошлое.
От этого ей стало легче на душе.
— Просто сегодня добавили лишнюю ложку уксуса, — пояснил хозяин, ещё не ушедший от их столика.
— В прошлый раз повар забыл добавить ложку уксуса, поэтому вкус был не тот. Жизнь, как и это блюдо: если не хватает одной важной ложки уксуса, всё кажется пресным. Молодой человек, и в любви то же самое: ты не устал бегать, просто в ней не хватало той самой ложки уксуса, что тебе нужно.
Эти слова прозвучали так мудро и точно, что она невольно захлопала в ладоши.
— Хозяин, да вы настоящий философ!
Тот, простой и добродушный на вид, смущённо почесал затылок:
— При чём тут философия! Просто прожил дольше вас и кое-что понял. Ладно, не буду мешать вам есть.
С этими словами он направился к стойке.
Фу Юйжуй отвела взгляд и вдруг почувствовала, что слева за ней кто-то пристально наблюдает. Обернувшись, она увидела, что Цзян Юйпань не отводит от неё глаз.
Ей стало неловко:
— Что такое?
Она поспешила взять палочки и схватить кусочек картошки, чтобы скрыть смущение.
И правда, картошка была восхитительной — кислая, острая, с идеальной текстурой.
— Картошка и правда вкусная. Ешь побольше, — сказала она.
Он покачал головой:
— Ничего. Просто мне кажется, он прав.
Мо Шаочэн тоже усмехнулся:
— Мои десятилетние «романтические подвиги» одним махом свёл к одному предложению: ни одна из них не была той самой ложкой уксуса.
Когда они уже наполовину пообедали, Фу Юйжуй вдруг вспомнила слова тёти перед отъездом: на этаже четыре квартиры — одна, как и её, куплена в инвестиционных целях и почти всегда пустует; другая — у пожилой пары; третья — пустующая соседняя, которую так и не отремонтировали.
Она посмотрела на Цзян Юйпаня:
— Вы давно купили эту квартиру? Почему так и не сделали ремонт?
Цзян Юйпань, занятый рыбой, поднял глаза и бросил взгляд на Мо Шаочэна.
Тот, проглотив кусок, спокойно ответил:
— Квартиру купили два года назад. Сразу после оформления документов он поручил мне ремонт. Но так как он постоянно находился не в Нанкине, ремонт откладывался. Я не раз напоминал ему, но он не придавал значения.
Она подумала про себя: «Вот это да! Уже два года назад смог сам заработать и купить квартиру. А я столько лет работаю — даже первоначальный взнос не накопила».
Мо Шаочэн вдруг вспомнил:
— Юйпань, разве ты в следующем месяце не переезжаешь в Сучжоу? Зачем тогда делать ремонт, если там всё равно никто жить не будет?
Цзян Юйпань усмехнулся:
— Чтобы кто-то перестал мне об этом напоминать. Решил воспользоваться случаем и отремонтировать.
Она ахнула про себя: «Неужели? Я только приехала в Нанкин, а он уже уезжает? Теперь и встретиться будет трудно».
Сердце её сжалось от грусти.
Она опустила голову и машинально жевала кусочек еды, не чувствуя вкуса.
Мо Шаочэн бросил на неё многозначительный взгляд, а потом хитро посмотрел на Юйпаня. Тот тут же бросил на него ледяной предупреждающий взгляд.
Мо Шаочэн подумал: «Лучше не злить этого парня. Он мстительный — обидишь, и он обязательно отплатит».
Фу Юйжуй и так ела мало, а теперь аппетит совсем пропал.
Она отложила палочки:
— Я наелась. Продолжайте без меня.
Оба тут же уставились на неё. От их пристальных взглядов она смутилась:
— Что вы так на меня смотрите?
Мо Шаочэн:
— Ты и так худая. Не нужно худеть.
Цзян Юйпань:
— Ты действительно худая. Должна есть больше.
Она промолчала, а через несколько секунд нашла слова:
— Я никогда не сижу на диете. Просто ем столько, сколько хочется.
Они переглянулись, но не стали настаивать.
Она посмотрела на почти полную тарелку, встала:
— Мне нужно сходить за покупками. Вы ешьте спокойно.
http://bllate.org/book/3348/369074
Готово:
