Линь Пэй замер на мгновение.
С подобным ему ещё сталкиваться не доводилось.
Линь Пэй произнес:
— Это я проявил излишнюю бесцеремонность.
Лу Си ответил:
— Что вы такое говорите! Только, чур, никому не слова, ведь я не хочу, чтобы посторонние смеялись надо мной, мол, в детстве в семье было бедно, слаще репы ничего не ел, а теперь дорос до чиновника первого ранга, а питаюсь всё так же скудно, как в прежние времена — позор-то какой.
Линь Пэй кивнул, соглашаясь.
Так и прошёл полуденный отдых.
После полудня Линь Пэй в своем кабинете просматривал доклады с мест, отбирая самые важные дела, о которых следовало доложить императору.
Лу Си замер за бамбуковой шторой и слегка кашлянул.
Линь Пэй произнес:
— Войдите.
Бамбуковая штора поднялась.
Лу Си впервые переступил порог кабинета Линь Пэя, и вид повсюду громоздящихся официальных бумаг вкупе с предельно аскетичной обстановкой, судя по всему, немало его поразил.
Линь Пэй вышел из-за ширмы:
— По делу или личному?
Лу Си ответил:
— О личном мы уже поговорили только что, теперь — о государственном.
Линь Пэй улыбнулся и мягко произнес:
— Приближается утренний совет, и господин Лу наконец-то соизволил прийти ко мне по делу.
Лу Си сказал:
— Очень рассчитываю на ваше содействие.
Они уселись бок о бок.
Лу Си заговорил:
— У меня есть два вопроса для обсуждения с вами. Во-первых, кандидатура на пост правого советника Канцелярии Чжуншу.
Линь Пэй улыбнулся, вытянул из книжной полки свиток и протянул его Лу Си:
— Я уже приготовил его для вас заранее. Утром, когда заходил старик Ду, мы с ним тоже это обсудили, извольте взглянуть.
Лу Си развернул свиток и с удивлением обнаружил там указ о назначении Сун И правым советником Канцелярии Чжуншу.
Линь Пэй заметил:
— Сун И все-таки занимал должность помощника главы ведомства четвертого ранга, не пристало ему вечно чинить писарем и прислуживать вам за чаем.
Лу Си казался несколько ошеломленным:
— Чжиянь, я даже не знаю, что и сказать. У вас поистине широкая душа.
— Этот указ я сегодня же отправлю во дворец, как только Ваше Величество наложит резолюцию, завтра же его можно будет обнародовать, — Линь Пэй разгладил складки на коленях и невозмутимо спросил: — Каков второй вопрос?
Лу Си возразил:
— Погодите, с первым мы еще не закончили.
Линь Пэй удивился:
— Что-то не так?
Лу Си отложил подготовленный для него Линь Пэем указ, опустил взгляд и извлек из рукава другой свиток.
Свиток развернулся: он был точно так же оформлен парчой с узором из облаков и журавлей, и точно так же каллиграфическим почարем кайшу в нем был выписан указ о назначении Сун И.
Лу Си улыбнулся:
— Ваши соображения, разумеется, всесторонне продуманы, однако я полагаю, что составлять указы, испрашивать высочайшие повеления и рассылать официальные бумаги вечно чужими руками не дело. Это доставило бы вам слишком много хлопот, и мне было бы совестно.
Линь Пэй с первого взгляда понял, что этот почерк не принадлежит ни одному из секретарей или составителей Павильона Вэньхуэй. Тем не менее нельзя было не признать, что указ составлен безупречно: интервалы между иероглифами и нормы словоупотребления полностью соответствовали всем правилам.
Линь Пэй поинтересовался:
— Когда это в нашем Павильоне появился новичок, о котором я ничего не знаю?
Лу Си ответил:
— Нет, дело не в новичке. Я написал его сам.
Линь Пэй удивился:
— К чему было утруждать себя господину Лу? Обычно черновики сначала пишут секретари и чиновники ведомства, а после того как вы их просмотрите, находятся специальные люди для переписывания набело.
Лу Си пояснил:
— Но я слышал, что указ о моем собственном назначении вы писали лично.
Линь Пэй возразил:
— Это другое. Я занимаюсь этим много лет, и мне проще написать самому.
Лу Си улыбнулся:
— Пусть я пишу медленнее, но ведь могу и научиться.
Линь Пэй задумался.
Если человек в начале обучения не заложил прочный фундамент каллиграфии и приобрел дурные привычки, то повзрослев и пытаясь их исправить, он платит за это двойную цену. Именно поэтому некоторые чиновники в почтенном возрасте до сих пор просили других писать за них мемориалы трону.
Он помнил мемориал, поданный Лу Си полгода назад: почерк в нем был разве что разборчивым, но красивым его назвать было никак нельзя.
Он и представить не мог, что всего за полгода Лу Си овладеет образцовым стилем кайшу. За этим титаническим трудом, стоившим ему невероятных усилий, крылся лишь один мотив — стремление влиться в Канцелярию Чжуншу и стать подлинным хозяином кисти.
— Пусть всё будет так, как желает господин Лу, — кивнул Линь Пэй, убрал заготовленный им самим свиток, снял деревянные валики, выдрал внутренний шелк и швырнул его в жаровню. — Процедуру я оспаривать не стану.
В жаровне взметнулось пламя.
Шелк мгновенно обратился в пепел.
Лу Си произнес:
— Хорошо, а теперь перейдем ко второму вопросу.
Линь Пэй кивнул:
— Слушаю вас.
Лу Си сказал:
— Император желает, чтобы в этом году мы провернули одно дело. Дело новое, небывалое в истории.
По зале пронесся сквозняк, слегка приподняв бамбуковую штору.
На оконной бумаге покачивались тени листьев.
Стоило Линь Пэю услышать фразу небывалое в истории, как он почувствовал себя неуютно. Однако по мере того, как разговор углублялся, до него дошло, что именно это, по всей вероятности, и было истинной целью, ради которой вдовствующая императрица Дун вызвала Лу Си в столицу. Пришлось притвориться согласным, чтобы выудить из Лу Си всю правду.
Линь Пэй сказал:
— Раз вы готовы поделиться со мной, я непременно окажу вам всемерную поддержку.
Лу Си предложил:
— Чжиянь, найдется ли в комнате карта?
Полотно ткани развернулось, явив взору тринадцать провинций Государства Фу.
Три северные провинции, включая Цзиньبэй, Пинбэй и Ляобэй;
Две южные провинции, включая Гуаннань и Гуйнань;
Две западные провинции, включая Юнси и Чуаньси;
Три центральные провинции, включая Хэчжун, Хугуан и Цзянпо.
Столица Цзиньлин располагалась в устье Великой реки, гранича на севере с провинцией Цидун, а на юге — с провинцией Чжэдун.
Лу Си заговорил:
— Едва взойдя на трон, Его Величество столкнулся с тем, что монгольские государства точат зубы на наши северные земли, особенно татары. Последние то и дело шлют отряды набегов на приграничье, вынюхивая, прочно ли держится новая власть. Если оставить это без внимания, мы проявим слабость перед лицом всех держав, что неизбежно привлечет алчных хищников.
Лу Си сделал паузу и продолжил:
— Однако ныне двора долгое время пребывает в истощении, и наступать первыми объективно невозможно. Вот почему политика добрососедства приобретает столь исключительное значение. Ваше Величество хочет учредить на севере вторую столицу, повысив статус Пинбэя до Бэй Чжили, и накануне осенней страды в октябре устроить пышные торжества. Там мы примем послов всех монгольских государств с поздравлениями, а выгодами от торговли принудим их временно отказаться от грабежей, чтобы разрешить нынешний кризис, а уже после постепенно набираться сил.
Линь Пэй призадумался:
— Судя по рельефу местности, у города Пинбэй есть свои уникальные преимущества.
Лу Си возразил:
— По моему разумению, столичный град в Пекине можно отстроить на фундаменте дворцов прежней династии всего за полгода. Это не только обеспечит безопасность южных рубежей, но и продемонстрирует северным державам грозное величие Его Величества — разве это не идеальное решение?
Линь Пэй заметил:
— Но...
Он слегка замялся, указал пальцем на Пинбэй и заговорил спокойным тоном:
— Пинбэй издавна оставался глушью и запустением. Чтобы провести там общегосударственное торжество, мало восстановить дворцы — придется заново прокладывать дороги, а также заботиться о переброске людей, припасов и войск. Колоссальные расходы казна может вмиг не выдержать.
Лу Си отрезал:
— Такова воля Его Величества, и мы, его слуги, обязаны приложить все силы и не страшиться трудностей.
Линь Пэй возразил:
— Господин Лу, Его Величеству всего двенадцать лет.
Лу Си круто развернулся:
— Что вы хотите этим сказать?
Линь Пэй ответил:
— Его Величество даже понятия не имеет, что за место такое Пинбэй — откуда у него взяться подобному указанию? Возвышение Пинбэя до Бэй Чжили — это задумка вдовствующей императрицы. Поскольку её родня большей частью обитает на севере, новая столица позволит ей расширить свое влияние.
Лу Си парировал:
— Оставим вопрос о том, чья это идея. Неужели в имперской казне и вправду не отыщется нужных средств?
Заведя руки за спину, Линь Пэй прошелся туда-сюда перед картой и твердо произнес:
— Не отыщется.
Лу Си перебил его:
— У меня есть выход.
Линь Пэй спросил:
— Какой же?
Лу Си улыбнулся, и в его глазах блеснул свет:
— Я слышал, что в этом году в ведении Министерства финансов (Хубу) имеется два миллиона лянов, выделенных на усмирение Гуаннаня. Мне думается, вполне можно сперва позаимствовать часть этих денег, а в будущем году или через год — восполнить казну.
Линь Пэй открыл рот, собираясь что-то сказать, но осекся.
Каждый год Министерство финансов (Хубу) распределяет тысячи и тысячи ассигнований, и то, что выбор пал именно на эту сумму, определенно не было случайностью.
Этот человек только что выказывал перед ним слабость, но стоило пройти времени, пока выпьют пиалу чая, как он обнажил острые клыки.
Глава 5. Противостояние (Часть 1)
Лу Си поинтересовался:
— Что же вы молчите?
Линь Пэй вернулся на прежнее место и не удержался от вздоха:
— Какая же у господина Лу острая бритва на языке.
Лу Си скромно ответил:
— Польщен.
Линь Пэй напомнил:
— Если вы намерены посягнуть на эти средства, ведаете ли вы, на что они предназначены?
Лу Си пояснил:
— Я просмотрел отчеты Министерства финансов (Хубу): там в основном значатся прославление святой добродетели, широкий набор талантов да учреждение учебных заведений. Если говорить начистоту, это обычные субсидии регионам. Я сам служил на местах и, едва взглянув на счета, сразу понял всю их призрачность. Во всяком случае, ничто из этого не горит — вполне можно подождать пару лет.
Линь Пэй вновь умолк.
Если первое можно было счесть оговоркой, то эта фраза несомненно свидетельствовала о том, что удар был нанесен целенаправленно.
Лу Си вновь допытывался:
— Ну как? По-вашему, я прав?
— Прав, — Линь Пэй больше не спорил и ответил равнодушным тоном: — В делах бывают разные степени срочности. Мы с министром Фан Шицзином — соученики по одной школе. Я вернусь к нему и уговорю временно уступить эти деньги, а позже, когда в казне появятся излишки, мы их возместим.
Лу Си улыбнулся:
— Прекрасно! На мартовском утреннем совете я сразу же доложу об этом. Надеюсь, в государственных делах вы будете придерживаться со мной единой позиции и мы вместе свершим это великое начинание.
Угольная жаровня пылала вовсю, поднимая волны жара.
Воздух перед картой пошел рябью.
Проводив взглядом удаляющегося Лу Си, Линь Пэй спрятал руки в рукава и прикрыл глаза для короткого отдыха.
*
Март, канун утреннего совета.
Под защищенными от дождя галереями садового павильона Резиденции Линь собрались четверо высших сановников ведомств и палат: Фан Шицзин, Ду Ситин, Яо Энь и Юй Жань.
Линь Пэй восседал, прислонившись к перилам.
Ду Ситин заговорил:
— Чжиянь, неужели ты и впрямь намерен уступить эти деньги другому ради стяжания заслуг и милости?
Линь Пэй ответил:
— Если я уступлю...
Он поднял взгляд, вглядываясь в лица четверых.
Фан Шицзин хранил молчание, его лицо было сурово.
Юй Жань, поглаживая бороду, расхаживал туда-сюда, то и дело шумно втягивая воздух носом, словно о чем-то глубоко размышляя.
Дул ветер, рябя поверхность пруда.
— Никаких «если», мы не можем уступать, — Линь Пэй откинулся назад, скрыв лицо в тени. — Дела на юге еще не улажены, ни в коем случае нельзя безрассудно зариться на Северо-Запад. Вдовствующая императрица хоть и заперта глубоко во внутренних покоях, всё же слишком мало смыслит в делах внешнего двора.
Фан Шицзин произнес:
— Верно. Завтра в Зале Вэньхуа, даже если придется навлечь на себя гнев императрицы, я буду спорить с Лу Си до победного конца.
Линь Пэй посоветовал:
— Тебе пока не стоит испрашивать высочайшего повеления. К тому же Гуаннань — твоя бывшая вотчина, тебя тут же обвинят в преследовании личных мотивов.
Фан Шицзин спросил:
— А что делать, если он нас опередит?
http://bllate.org/book/33475/4113978
Готово:
