Цзянь Нин нервно опустила глаза и тихо пробормотала:
— Спасибо.
Хэ Исюнь ничего не ответил, и она пошла дальше.
Купив всё необходимое, они спустились по эскалатору с тележкой. Цзянь Нин подняла взгляд на соседнюю кондитерскую и снова почувствовала, как зачесалось во рту.
Там действовала акция «купи один рожок — получи второй бесплатно», но съесть два самой она не могла. Может, пригласить старшего брата Хэ?
Она бросила взгляд на Хэ Исюня, который смотрел прямо перед собой, но тут же передумала — наверняка он не ест такое.
Цзянь Нин облизнула губы и пошла дальше.
Хэ Исюнь давно заметил её размышления и нарочно поддразнил:
— Хочешь мороженого?
Цзянь Нин замерла. Неужели старший брат Хэ согласится съесть вместе с ней?! Это было бы просто замечательно!
Она не хотела казаться слишком прожорливой, но в конце концов любовь к мороженому победила стыдливость, и она кивнула:
— Ну...
Хэ Исюнь медленно произнёс:
— Ты одна съедаешь два рожка? У тебя неплохой аппетит.
Цзянь Нин: «.........»
Выходит, он просто спросил из любопытства?!
Раздосадованная, она перестала обращать на него внимание и ускорила шаг, чтобы поскорее отойти от кондитерской.
Хэ Исюнь, глядя ей вслед, ещё больше улыбнулся.
*
На парковке Цзянь Нин пристегнула ремень и сказала Хэ Исюню:
— Старший брат Хэ... Давайте добавимся в вичат? Боюсь, по дороге домой я снова чего-нибудь не пойму и захочу спросить у вас.
Попросить контакты — для Цзянь Нин это требовало определённой смелости: она была застенчивой и всегда считала обмен номерами делом слишком личным.
Однако уже через пару секунд она услышала, как он спокойно продиктовал цифры:
— ...Мой номер телефона. Просто добавь меня в вичат.
Цзянь Нин кивнула, достала телефон и сразу же отправила запрос. Покачав телефоном, она сказала:
— Старший брат Хэ, не забудьте принять заявку.
Хэ Исюнь повернулся и увидел её сияющую улыбку. Он слегка кивнул.
Добравшись до жилого комплекса, он высадил её. Цзянь Нин вернулась домой.
Придя, она позвонила Цяо Хуа и пригласила её на ужин. Затем приступила к новой попытке испечь печенье.
*
Через час Цяо Хуа уже стояла у двери. Цзянь Нин оставила её входить без звонка, и та, войдя, сразу увидела подругу за работой на кухне.
— О, женщина! Да ты красавица! Готовишь для меня ужин... — Цяо Хуа подошла ближе, оглядела ингредиенты и одобрительно кивнула.
Цзянь Нин бросила на неё сердитый взгляд и замахнулась лопаткой.
— Ты хоть сможешь меня победить, цыплёнок? Я недавно начала заниматься тхэквондо — в два счёта уложу тебя под себя.
Цзянь Нин: «.......»
Цяо Хуа прислонилась к косяку кухонной двери и принюхалась:
— Откуда такой вкусный аромат?
Цзянь Нин самодовольно ухмыльнулась:
— Сегодня я приготовила тебе печенье.
— Ого, да ты способная! — Цяо Хуа подбежала к духовке и заглянула внутрь. Там лежали золотистые печеньки, от которых исходил насыщенный молочный аромат. — Как же вкусно пахнет!
Цзянь Нин, увидев, что время вышло, вынула противень. Обе не удержались и сразу съели по одной печеньке.
— Какое вкусное! Цзянь Нин, как ты это сделала?! — В её представлении Цзянь Нин точно не обладала подобными «высокими» навыками.
— Мне научил курьер.
Упомянув его, она тут же взяла телефон и сделала несколько фотографий.
Цяо Хуа нахмурилась:
— Курьер? Неужели тот самый?
— Да, а кто ещё?
— Цзянь Нин, что происходит? Ты что, с ним...?
Цзянь Нин сердито ткнула в неё глазами и пояснила:
— Нет, не выдумывай! Просто сегодня случайно встретились.
Цяо Хуа совсем запуталась:
— Мне кажется, этот человек в последнее время слишком часто мелькает рядом с тобой. Ты всё время о нём говоришь. Надёжный он вообще?
Цзянь Нин расстроилась — ей снова приходилось это слышать:
— Я же сказала: он хороший человек!
Цяо Хуа, раздражённо щёлкнув её по лбу, воскликнула:
— Я знаю, он, может, и хороший, но ты что, хочешь чего-то большего?
— Что мы можем иметь? Мы просто друзья...
Она сунула в рот ещё одну печеньку и бросила на подругу сердитый взгляд:
— Ладно, я пойду готовить ужин.
*
Дом Хэ.
Вечером вся семья поужинала, и Хэ Иси с Хэ Исюнем сидели в гостиной, общаясь с родителями.
Хэ Иси рассказывала родным о текущем состоянии своего магазина, и отец одобрительно кивал:
— Моя дочурка и правда молодец! Всё у тебя ладно получается.
— Конечно! А вы ещё сначала не хотели разрешать.
Мать улыбнулась, покачала головой, приняла от дочери фрукты и, указав на Хэ Исюня, спросила:
— Правда ли, что твой брат ходил разносить заказы вместо тебя?
Хэ Иси обрадовалась ещё больше, обняла руку брата и похвалила:
— Братец честно выполняет условия пари — когда есть время, помогает мне с доставкой.
Хэ Исюнь не хотел её слушать и отстранил её руку.
— Не приставай к нему, — сказала мать. — У твоего брата и так дел по горло.
Поболтав ещё немного, родители поднялись наверх. Хэ Иси осталась смотреть телевизор, а Хэ Исюнь, редко имея свободное время, тоже задержался в гостиной.
Внезапно его телефон издал звук уведомления. Он открыл его и увидел фотографию печенья от Цзянь Нин и сообщение:
[Старший брат Хэ, спасибо вам! Благодаря вашим советам я наконец-то справилась, и получилось невероятно вкусно *^o^*]
Хэ Исюнь, читая это, словно услышал мягкий, немного робкий голос Цзянь Нин рядом с собой.
Он медленно улыбнулся.
Хэ Иси, сидевшая неподалёку, случайно заметила, как её брат улыбается, глядя на экран телефона. Её рука с яблоком замерла в воздухе, и она осторожно окликнула:
— Брат?
Хэ Исюнь поднял на неё взгляд — лицо его уже было таким же невозмутимым, будто только что и не улыбался вовсе.
Хэ Иси подумала: «Как же быстро он меняет выражение лица!»
Через некоторое время она снова заговорила:
— Брат, если у тебя сейчас много работы, лучше не ходи разносить заказы. То пари было просто шуткой — я не хочу мешать твоей карьере.
Только что мать тоже сделала ей замечание, и она действительно не хотела подводить брата.
Хэ Исюнь выключил экран телефона, положил его на стол и спокойно ответил:
— Ничего, договорились на два месяца — значит, два месяца.
Хэ Иси: «......» Что тут скажешь.
Она была в полном недоумении. В первые дни, когда он начал разносить заказы, его лицо было мрачнее тучи, будто наступил на что-то мерзкое. А теперь...
Неужели он пристрастился к доставке еды? Невероятно!
Несколько дней спустя Цзянь Нин, редактируя недавно сделанные фотографии на компьютере, получила сообщение от одноклассника по вичату.
[Цзянь Нин, завтра вечером свободна? У меня день рождения в Аньчэне, хочу пригласить тебя. — Янь Си]
Цзянь Нин несколько секунд сидела ошеломлённая.
Если бы её спросили, кто из одноклассников мужского пола оставил самое яркое впечатление, она, пожалуй, назвала бы Янь Си.
Этот парень был объектом её школьной влюблённости и тем, кто отверг её признание.
В десятом классе они учились в одном классе, и она начала испытывать к нему симпатию. В одиннадцатом их разделили по профилям, и Цзянь Нин решила оставить чувства при себе. Однако кто-то проговорился, и Янь Си, узнав об этом, лично подошёл к ней и отказал. После этого они больше не общались. Некоторые тогда сочувствовали ему, но он выглядел совершенно безразличным. Цзянь Нин было больно, но вскоре она всё отпустила.
Сейчас, вспоминая об этом, она думала, что оба вели себя по-детски. Хотя какое-то время она его ненавидела, теперь всё это казалось просто глупостью юности.
Но... почему Янь Си вдруг решил пригласить именно её?
Она позвонила Цяо Хуа и узнала, что та тоже получила приглашение.
— Ты пойдёшь? Если пойдёшь, я с тобой. Но Янь Си странный — прошло столько времени, разве не неловко?
Цзянь Нин уже давно к нему охладела:
— Мне всё равно.
— Подожди... Если я не ошибаюсь, это тот самый, кто тебя отверг?
— Да.
— Да уж, совсем нет глаз на лоб! Как можно было отказаться от тебя? Покажи ему завтра, какая ты теперь классная.
— Да ладно тебе! Я давно перестала его любить, не нужно этого.
— Ладно...
Цзянь Нин повесила трубку и ответила Янь Си. Тот тут же перезвонил и настойчиво стал уговаривать её прийти.
— Цзянь Нин, ты всё ещё злишься из-за того, что случилось тогда... Из-за меня...?
Она поняла, куда он клонит, и быстро перебила:
— Нет, я приду. Пришли, пожалуйста, адрес и время.
В итоге она договорилась с Цяо Хуа пойти на вечеринку вместе.
*
На следующий вечер они прибыли в ресторан «Шэнъян» и вошли в частный зал, где уже собрались знакомые лица.
Янь Си подошёл к ним. На нём был безупречно сидящий костюм ручной работы, причёска тщательно уложена. Он протянул руку Цзянь Нин и мягко произнёс:
— Старый друг, давно не виделись.
Цзянь Нин немного растерялась, но всё же улыбнулась и пожала ему руку.
Она услышала, как за спиной несколько парней тихо зашушукались, и, подняв глаза, встретилась с его взглядом — в нём было что-то странное.
Она села рядом с Янь Си и вручила ему заранее подготовленный подарок:
— С днём рождения, Янь Си.
— Цзянь Нин, ты слишком скромна. Твоего присутствия уже достаточно.
Она лишь улыбнулась в ответ.
Обычно эти одноклассники годами не встречались, но все работали в Аньчэне, поэтому собраться было проще. Из обрывков разговоров Цзянь Нин узнала, что Янь Си теперь финансовый директор и считается завидным холостяком.
Цяо Хуа незаметно сунула ей в руку горсть фисташек и шепнула:
— Поняла?
— Что?
— Что Янь Си явно заинтересован в тебе.
Цзянь Нин сердито посмотрела на неё, давая понять, чтобы не заводила эту тему.
Ей не хотелось ничего знать и гадать — она точно знала, что к нему больше нет чувств.
После ужина Янь Си наклонился к ней и спросил:
— Пойдёмте после этого петь?
— Нет... Я лучше пораньше домой. Вы веселитесь.
— Тогда я отвезу тебя?
Цзянь Нин улыбнулась и покачала головой — как можно просить именинника отвозить её?
Попрощавшись со всеми, Цзянь Нин и Цяо Хуа вышли. Янь Си предложил проводить их. Цяо Хуа поняла, что у него, вероятно, есть что сказать, и сказала, что зайдёт в туалет.
Янь Си посмотрел на слегка покрасневшее лицо Цзянь Нин и с нежностью спросил:
— Тебе нехорошо? Может, выпила? Давай всё-таки отвезу тебя домой?
— Янь Си, правда, не нужно, — остановила она его.
Янь Си неловко опустил голову, переплел пальцы и медленно заговорил:
— Цзянь Нин, тогда я был слеп. Не знаю, есть ли у меня сейчас шанс снова тебя завоевать. Позволь мне быть первым на этот раз. Хорошо?
Цзянь Нин почувствовала головную боль.
— Прости.
Она понимала: многое уже не вернуть, и всё должно начинаться заново.
Янь Си с грустью посмотрел на неё, но сохранил джентльменские манеры и не стал настаивать:
— Ладно. Желаю тебе счастья. Надеюсь, мы останемся друзьями.
Цяо Хуа вышла, и они вместе попрощались с Янь Си и ушли.
Узнав, что Янь Си только что сделал ей предложение, Цяо Хуа ничего не сказала. Дойдя до автобусной остановки, она сказала, что поедет домой, а Цзянь Нин решила идти пешком.
Ночь была прохладной, звёзды, словно слёзы прекрасной женщины, падали на небосвод — мелкие, мерцающие искры.
Она шла не спеша, а в пяти метрах позади неё медленно ехала машина.
В салоне звучала изысканная барочная музыка. Мужчина на заднем сиденье сложил руки, а водитель молча сосредоточенно вёл машину.
— Держите такой же темп, — сказал мужчина водителю.
— Есть, господин Хэ.
Хэ Исюнь провёл рукой по бровям, пытаясь снять усталость, и снова посмотрел на девушку, идущую впереди. Сегодня он как раз завершил деловую встречу в том же ресторане «Шэнъян» и немного выпил. После окончания мероприятия его вез домой шофёр компании.
Едва его машина выехала с парковки, он заметил Цзянь Нин, идущую в одиночестве по обочине.
Тогда он и приказал водителю следовать за ней.
Последние дни он был занят встречами, и сейчас чувствовал сильную усталость. Он всегда любил тишину, особенно после напряжённого рабочего дня.
http://bllate.org/book/3347/369001
Готово:
