Заказав еду, Цзянь Нин огляделась по залу, но так и не увидела того самого курьера, с которым столкнулась здесь в прошлый раз.
«Неужели сейчас развозит заказы?» — мелькнуло у неё в голове.
После обеда Цзянь Юй встала и ушла, пояснив, что хочет оставить молодых людей наедине. Цзянь Нин изо всех сил пыталась удержать её за руку, но та была непреклонна. Цзянь Нин чуть не расплакалась от отчаяния.
За столом остались только они вдвоём. Цзянь Нин чувствовала себя ужасно неловко и не знала, о чём заговорить. Хотя по натуре она и болтушка, но ведь не со всеми же можно болтать без умолку. С человеком, с которым хочется встретиться лишь раз в жизни, вроде бы… и поговорить-то особо не о чем.
Цяо Ван, сидевший напротив, вновь внимательно оглядел её. Сегодня она была в платье с мелким цветочным принтом, волосы свободно ниспадали на плечи. Выглядела довольно мило, да и характер, казалось, спокойный.
Он медленно крутил на запястье изящные часы и наконец произнёс:
— Госпожа Цзянь, каково ваше мнение о будущем браке? Согласились бы вы стать домохозяйкой?
Цзянь Нин на пару секунд замерла в изумлении. «Неужели мы уже дошли до обсуждения брака?!» — пронеслось у неё в голове.
Тем не менее она честно выразила свою точку зрения:
— Думаю, я всё же продолжу работать. Ведь для девушки так важно быть финансово независимой. Домохозяйка, конечно, ведёт спокойную жизнь, но если совсем не работать, то существование станет скучным.
Цяо Ван фыркнул и слегка приподнял уголки губ в насмешливой улыбке:
— Такие взгляды сейчас довольно распространены среди девушек. Но я, честно говоря, не понимаю: зачем вам мучиться самой, если можно опереться на мужа? Разве вам, женщинам, не лучше полагаться на мужчин? Достаточно сидеть дома, заботиться о муже и воспитывать детей.
«Боже мой, в каком веке он живёт, если до сих пор держится таких устаревших патриархальных взглядов?!» — мысленно возмутилась Цзянь Нин.
— Я так не считаю, — ответила она. — У каждого свои жизненные цели.
Ей не хотелось вступать с ним в долгие споры — ведь такие убеждения невозможно изменить парой фраз.
В этот момент её взгляд невольно приковала фигура, вошедшая в ресторан.
Хэ Исюнь шёл с прямой осанкой, размеренно и уверенно. Его черты лица были чёткими и чистыми, лицо — красивым, но холодным.
Однако он не заметил её.
Цзянь Нин, погружённая в свои мысли, вдруг услышала голос сидевшего напротив:
— Госпожа Цзянь, мы уже немного пообщались. Позвольте теперь озвучить мои условия. Времени мало — после обеда у меня важные дела.
«Условия?!»
Цзянь Нин поспешила мягко улыбнуться и остановить его:
— Э-э… пожалуй, не стоит. Может, как-нибудь в другой раз свяжемся.
Цяо Ван явно нахмурился:
— Вы недовольны мной?
— Просто… мы не подходим друг другу.
— Госпожа Цзянь, я думаю, нам стоит ещё поговорить. Упустив меня, вы потеряете многое.
«Да кто ты такой, чтобы говорить такое?!» — мысленно возмутилась Цзянь Нин.
Она встала и вежливо улыбнулась:
— Извините, мне пора. До свидания.
Едва она собралась уйти, как Цяо Ван вдруг схватил её за запястье. От такого нахального поступка она испугалась и резко вырвала руку. При этом задела стоявший на столе стакан с апельсиновым соком. Звон разбитого стекла привлёк внимание всех посетителей ресторана.
Цзянь Нин отступила на шаг назад, но было уже поздно — сок забрызгал её парусиновые туфли.
Смущённо оглядываясь по сторонам, она вдруг заметила Хэ Исюня у кассы. Их взгляды встретились. Он смотрел спокойно, безучастно, будто наблюдал за происходящим со стороны.
Казалось, он её не узнал.
Цзянь Нин почувствовала жгучий стыд — лицо горело, будто его обожгли огнём.
Цяо Ван по-прежнему сидел на своём месте и небрежно спросил:
— Простите, с вами всё в порядке?
От его тона Цзянь Нин стиснула зубы. В общественном месте ей не хотелось устраивать скандал, поэтому она тут же присела на корточки и стала вытирать обувь. Жёлтое пятно на туфле напоминало смятый в комок лист бумаги — таким же беспомощным и раздавленным чувствовала себя она сама.
*
*
*
В тот день Хэ Исюнь, закончив развозку заказов, вернулся в ресторан. Его сестра Хэ Иси как раз отлучилась, поэтому попросила брата немного присмотреть за заведением.
Он только собрался отдохнуть, как вдруг раздался звон разбитого стекла. Он обернулся в сторону шума и увидел Цзянь Нин.
Она стояла, а рядом сидел какой-то молодой человек. На полу растекался сок, повсюду был беспорядок.
В этот момент она повернула голову, и их взгляды встретились. Он увидел на её лице растерянность и смущение — точно такое же выражение, как в ту ночь, когда отключилось электричество.
Хэ Исюнь заметил, как сидевший за столом мужчина усмехнулся, когда Цзянь Нин присела, чтобы вытереть обувь. Его улыбка была холодной, равнодушной и даже жестокой.
Тут к ним поспешил официант с шваброй в руках. Хэ Исюнь остановил его и взял швабру себе.
Затем направился к Цзянь Нин.
Официант остался в полном недоумении.
Цзянь Нин, всё ещё вытирая туфли, вдруг увидела перед собой швабру. Она подняла глаза вдоль ручки и увидела профиль Хэ Исюня — чёткий, изящный и спокойный.
Она тут же опустила голову, не желая, чтобы он увидел её в таком виде. Внутри всё сжималось от стыда — ей хотелось как можно скорее сбежать отсюда.
«Как же неловко! Почему я постоянно попадаю в такие ситуации!»
Едва она поднялась, как услышала возмущённый возглас Цяо Вана:
— Эй! Ты вообще умеешь мести?! Зачем ты испачкал мои туфли?!
Цзянь Нин увидела, как Хэ Исюнь слегка наклонился и медленно отвёл швабру от ног Цяо Вана.
— Простите, не заметил, — спокойно произнёс он.
Цзянь Нин тут же отвела взгляд и с трудом сдержала смех.
Хорошо бы и Цяо Ван почувствовал, каково это — когда пачкают твою обувь.
Но Цяо Вану явно не понравилось отношение Хэ Исюня. Он вскочил на ноги и ткнул в него пальцем:
— Ты немедленно должен извиниться! Ты вообще понимаешь, сколько стоят мои туфли? — Он бросил взгляд на одежду Хэ Исюня. — Хотя… что с тебя взять? Ты же курьер. Тебе и в жизни не заработать на такие туфли!
Его слова привлекли внимание других посетителей. Все уставились на Хэ Исюня, будто он был виноват во всём происходящем.
Хэ Исюнь уже собрался что-то сказать, как вдруг почувствовал мягкое прикосновение на руке. Он опустил глаза и увидел тонкие пальцы Цзянь Нин, крепко сжимавшие его предплечье.
Она резко потянула его за руку, заставив встать за своей спиной, и, повернувшись к Цяо Вану, чётко и твёрдо произнесла:
— На каком основании вы так говорите с другим человеком? Вы что, не человек? Думаете, что выше других?
Хэ Исюнь не видел её лица, но слышал её голос — мягкий, но полный решимости.
Цяо Ван был ошеломлён и, казалось, не понимал, в чём он был неправ:
— Вы заступаетесь за официанта? Его зарплата за три месяца не покроет стоимость моих туфель! Клиент — бог, и вы обязаны нам служить, понятно?
Цзянь Нин задохнулась от гнева. Она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
— Заткнись! Не такая уж это и ценная обувь! Сколько стоит — я заплачу!
В этот момент подошёл управляющий рестораном и начал успокаивать Цяо Вана. Тот, сердито взглянув на часы, решил не тратить больше времени и быстро ушёл.
Цзянь Нин всё ещё кипела от злости. Она повернулась к Хэ Исюню и спросила:
— Ты… с тобой всё в порядке?
Её пальцы нервно переплетались, она опустила голову и прикусила губу.
— Прости… всё из-за меня. Он нес всякую чушь, не верь ему. — Если бы не она, этого бы не случилось. Хэ Исюнь не пришлось бы терпеть публичное унижение.
Хэ Исюнь услышал её мягкий, словно сахарная вата, голос и неожиданные извинения. Он растерялся и не знал, что ответить.
Она стояла, опустив голову, густые ресницы слегка дрожали, будто бабочки, севшие на её веки. Глаза её покраснели — она напоминала испуганного зайчонка.
Ещё минуту назад она была такой решительной, а теперь вдруг стала такой хрупкой.
Цзянь Нин не слышала ответа Хэ Исюня, но перед её глазами внезапно появилась салфетка. Она подняла ресницы и увидела его глаза — глубокие и сияющие, словно Млечный Путь.
Его низкий, приятный голос прозвучал прямо у неё в ушах:
— Не плачь.
В этот миг её сердце забилось так сильно, будто маленький олень метался внутри груди. Она протянула руку, чтобы взять салфетку, и случайно коснулась его тёплых пальцев. От этого лёгкого прикосновения по всему телу пробежала дрожь — будто кто-то осторожно щёлкнул по её сердцу.
Он, похоже, не злился на неё. Наоборот, он проявлял заботу.
Эта мысль вызвала в ней стыд и одновременно тёплое чувство, будто она стояла на облаке.
Цзянь Нин втянула носом воздух и, глядя ему в глаза, тихо сказала:
— Я не плачу…
Ей совсем не хотелось, чтобы её сочли маленькой плаксой.
Хэ Исюнь слегка сжал кулак, кашлянул и указал на её туфли:
— Дома постирай.
— Хорошо…
Официанты подошли убирать беспорядок. Цзянь Нин стояла в стороне и заметила, что они то и дело бросают на неё взгляды. Она подумала, что её осуждают за устроенный скандал, и поспешно попрощалась с Хэ Исюнем, чтобы уйти из ресторана.
Она и не подозревала, что все смотрели на неё совсем по другой причине — они были в шоке от того, что Хэ Исюнь, обычно такой холодный и отстранённый, вдруг протянул салфетку незнакомой девушке!
Это совершенно не вязалось с его образом!
*
*
*
Днём Хэ Исюнь вернулся в офис.
В кабинете президента WTG он, опершись на край письменного стола, помешивал кофе и смотрел на фотографию, висевшую на стене напротив.
Снимок был сделан на вершине высокой горы. Солнечные лучи освещали склоны, лёгкий ветерок медленно разгонял облака, окружавшие соседнюю вершину. Картина была похожа на девушку, снимающую с лица прозрачную вуаль.
Фотограф звалась Чу Му Чжи Нин. Известно лишь, что это женщина-фотограф.
Год назад он купил эту работу — и с тех пор она стала его любимой. В то время WTG переживала небольшой экономический кризис, и, увидев эту фотографию, он почувствовал неожиданное спокойствие. Ему показалось, что это знамение: впереди обязательно наступит светлое время.
С тех пор он полюбил её безотчётно.
Пар от кофе окутал его профиль. Он сделал глоток, как вдруг раздался стук в дверь.
— Войдите.
Ассистентка вошла, постукивая каблуками, и, слегка поклонившись, сказала:
— Господин Хэ, финансовый вице-президент компании «Яань» просит вас принять. Он уже в приёмной.
Хэ Исюнь нахмурился, но тут же вернул лицу обычное спокойствие:
— Разве я не отказал им во вчерашней переписке?
— Да, но сегодня он лично приехал и привёз новые материалы. Настаивает на том, чтобы вы дали им ещё один шанс.
Хэ Исюнь сел за стол, лицо его оставалось холодным:
— Передайте ему: разговор окончен. Всё необходимое я уже чётко изложил вчера в письме.
— Но, господин Хэ… он просит всего десять минут вашего времени.
— …Когда начинается видеоконференция с «Тяньтэн»?
— Через двадцать минут.
Хэ Исюнь захлопнул папку с документами:
— Пусть заходит.
Через тридцать секунд он услышал, как ассистентка сказала у двери:
— Господин Цяо, проходите.
Хэ Исюнь, просматривавший графики фондовой биржи, на мгновение замер. Затем медленно поднял глаза и посмотрел на вошедшего мужчину в дорогом костюме. Его лицо стало таким же холодным, как ночная вода.
Цяо Ван, увидев черты лица сидевшего посреди кабинета мужчины, замер на месте в изумлении.
Цяо Ван потер глаза, но всё оставалось по-прежнему: перед ним стоял тот самый официант из ресторана!
Он постарался взять себя в руки, подошёл ближе и, протянув дрожащую руку, произнёс:
— Господин Хэ…?
Хэ Исюнь взглянул на его побледневшее лицо и бесстрастно ответил:
— Говорите по делу. У меня через несколько минут конференция.
Цяо Ван неловко убрал руку, убеждая себя, что это просто совпадение — разве могут президент и официант быть одним и тем же человеком?!
Он сел и протянул Хэ Исюню обновлённый бизнес-план:
— Господин Хэ, мы внесли дополнительные правки и очень надеемся, что WTG пересмотрит своё решение. Нам крайне важно сотрудничать с вашей компанией.
Увидев, что Хэ Исюнь начал просматривать документ, Цяо Ван почувствовал, что дело почти в шляпе, и с воодушевлением начал расписывать грандиозные перспективы своего предприятия.
Однако Хэ Исюнь, выслушав его всего минуту, захлопнул папку и прервал:
— Простите, но вашей компании лучше поискать другого партнёра.
Цяо Ван сжал кулаки и попытался убедить его:
— Господин Хэ, вы даже не выслушали меня до конца! Как вы можете так быстро принимать решение? Упустив нас, WTG понесёт огромные убытки!
http://bllate.org/book/3347/368995
Готово:
