Шэнь Ванчжоу слегка шевельнул глазами, мгновенно соблазнившись.
Секта Бессмертных Акульей Горы была прославленной и праведной сектанткой, порядки внутри неё царили суровые, а у прежнего хозяина характер был скверным, так что, помимо Юй Цзиньхуай, во всей округе не нашлось бы и половины приличного друга.
Стоило Юй Цзиньхуай отлучиться на закалку во внешнее мире на полмесяца или даже десяток дней, как у Шэнь Ванчжоу не оставалось даже собеседника, а поскольку сотовых телефонов здесь не водилось, он томился так, что был готов подпрыгивать на месте.
В этой жизни он собирался наслаждаться жизнью по собственному желанию, и если бы не страх, что младшие сородичи по секте, заметив его полное восстановление, нагрузят его делами, Шэнь Ванчжоу давно бы сбежал наружу.
Юй Цзиньхуай уловил мысли Шэнь Ванчжоу, достал ещё один ярко-зелёный мешочек с сокровищами, протянул его и принялся настойчиво наставлять:
— Насчёт младших сородичей я сам сгорую поговорить, развлекайся беззаботно, а если что случится, я всё за тебя сделаю.
— Мир Смертных не так опасен, как Мир Бессмертных, но на этот раз на Праздник Персиков соберётся много самых разных людей, и практикующих прибудет немало. Ты должен проявить осторожность, ни в коем случае не соревнуйся за чужое расположение и не устраивай тайных разборок...
Шэнь Ванчжоу направил внутрь духовную энергию и обнаружил, что мешочек до отказа набит талисманами для побега, Пилюлями для исцеления ран и бесчисленными защитными артефактами — если сложить всё это вместе и обменять на духовные камни, их хватило бы, чтобы обойти Секту Бессмертных Акульей Горы десять раз по кругу.
Секта Бессмертных Акульей Горы была первой праведной сектанткой в книге, обладала несметными богатствами, а Шэнь Ванчжоу к тому же являлся прямым учеником первого поколения этой секты, так что Юй Цзиньхуай отчаянно дорожил своим младшим братом-учеником.
Юй Цзиньхуай всё ещё продолжал ворчать, и Шэнь Ванчжоу уже собрался было заявить: Я ведь всё-таки практикующий на Стадии Золотого Ядра, если не одолею врага, то хотя бы удрать успею, как вдруг услышал полное тревоги предостережение Юй Цзиньхуай:
— На этот раз на Празднике Персиков соберётся немало талантливых юношей из бессмертных семей, а практикующие из Секты Хэхуань только и ждут удобного момента. Младший брат-ученик, ты наделён столь выдающейся и прекрасной внешностью, берегись пуще глаза, как бы злодеи, позарившиеся на твою красоту, не лишили тебя невинности...
Шэнь Ванчжоу чуть не закашлялся.
Юй Цзиньхуай вёл себя словно отец, провожающий сына в дальний путь, и безумно переживал:
— Ты только оправился от тяжёлых ран, я знаю, что ты жаждешь поскорее прорваться на Стадию Зарождающейся Души и превзойти старшего брата-ученика, но нельзя прибегать к тем методам, что вредят здоровью... Практикующие из Секты Хэхуань, конечно, хороши собой, но мы ведь принадлежим к...
Видя, что разговор выходит из-под контроля, Шэнь Ванчжоу поспешно принял мешочек с сокровищами, чтобы замять эту тему.
— Третий старший брат, происходит ли в последнее время что-нибудь важное в нашей секте?
Если нет, то ему не стоит спешить с возвращением — лучше провести в Нижнем Мире ещё несколько дней, чем возвращаться и снова быть принуждённым к какому-нибудь делу.
Юй Цзиньхуай уже хотел ответить, что нет, но вдруг вспомнил слова наставника, сказанные несколько дней назад:
Тот самый сильнейший обитатель Мира Культивации, принадлежащий к их Бессмертной Секте, похоже, собирался вернуться.
Впрочем, этот Бессмертный вечно появлялся и исчезал подобно божественному дракону, никогда особо не обращая внимания на таких младших, как они, так что на них это, скорее всего, никак не повлияет.
Подумав об этом, Юй Цзиньхуай испугался, что Шэнь Ванчжоу не сможет вдоволь повеселиться, и потому умолчал об этом.
— Ничего особенного, ступай и развлекайся на здоровье. Если не знаешь, куда направиться в первую очередь, можешь заглянуть в Обитель Цинь и отдохнуть там пару дней — тамошняя музыка успокаивает душу и укрепляет тело, к тому же это поможет тебе залечить старые раны.
— Обитель Цинь? — Шэнь Ванчжоу постучал пальцем по подоконнику.
На слух — так просто приличное музыкальное заведение.
Глава 2. Персики
Вдоволь задохнувшись от тоски в Секте Бессмертных Акульей Горы, Шэнь Ванчжоу выслушал напутствия Юй Цзиньхуай и, не задерживаясь ни на мгновение, привёл себя в порядок и вылетел за пределы секты на мечах.
Шэнь Ванчжоу не задумывал ничего особенного, ему просто захотелось спуститься в Мир Смертных и пообщаться с людьми —
Юй Цзиньхуай был неплох, но уж слишком многословен, отчего Шэнь Ванчжоу вспоминал собственную матушку, скончавшуюся несколько лет назад.
Добравшись на летящем мече до границы между Миром Культивации и Миром Смертных, Шэнь Ванчжоу убрал свой меч Си Янь и через массив телепортации проник в Мир Смертных.
Следуя карте, выданной Юй Цзиньхуай, он перенёсся в долину под названием Цюньфулай, где в нынешнем году и проводился Праздник Иволги и Персиков.
Шэнь Ванчжоу приземлился в персиковой роще, и всё перед его глазами залил нежно-розовый цвет персикового цвета, позволив ему испытать давно забытое чувство расслабления.
Десять ли персиковых деревьев, ласкающий весенний ветер, юноша в развевающихся белых одеждах с прямой осанкой и гордой, дерзкой красотой на лице — всё это заставляло ветви персикового дерева слегка дрожать, а ароматы цветов тонкими нитями вились вокруг летящих кончиков волос, словно пытаясь угодить.
В окружении, не испорченном индустриализацией, даже простая персиковая роща выглядела до того прекрасно.
Шэнь Ванчжоу поднял руку, согнув ветку персикового дерева, и опустил взгляд, чтобы вдохнуть её аромат.
В столь прекрасный час среди великолепных пейзажей в голове беззаботного молодого господина мелькало лишь: Какая жаль, что у меня нет поэтического таланта... Складно сочиню стихотворение: персики поистине прекрасны, поистине прекрасны, до чего же прекрасны...
Зеленоватая нефритовая подвеска на поясе внезапно легонько блеснула, Шэнь Ванчжоу приподнял брови, взмахнул рукавом, прикрывая её, и, делая вид, что ничего не замечает, продолжил идти по тропинке.
Хотя это место называлось долиной, Цюньфулай больше походил на скрытый от посторонних глаз оживленный город.
Беседки и павильоны, красные стены и золотые черепичные крыши, повсюду росли персиковые деревья, на улицах прохожие щеголяли в самых разных нарядах и позах, а лица их были сплошь выше среднего; отовсюду доносился кокетливый или игривый смех юношей и девушек, и каждый камень, каждое дерево дышали очарованием.
Шэнь Ванчжоу превратил свой меч в складной веер и легко постучал им по ладони.
Эта поездка того стоила.
Поистине — услада для глаз.
Шэнь Ванчжоу в этой жизни наконец разбогател, а потому выбрал самый крупный ресторан, едва переступив порог, сунул трактирному слуге слиток серебра, причём на его лице было отчетливо написано: Я чертовски богат, тащи всё самое лучшее.
Слуга расплылся в улыбке, словно цветок, и не смея выказывать пренебрежения, расставил все фирменные блюда заведения, а пока наливал Шэнь Ванчжоу вино, принялся рассказывать:
— Раз уж гость пожаловал в Цюньфулай в столь ранний час, то вы наверняка прибыли на Праздник Иволги и Персиков?
Шэнь Ванчжоу взял чашку, отпил чуть-чуть и тут же поставил её обратно: в прошлой жизни на деловых обедах он напивался до кровотечения в желудке, и хотя с нынешним телом всё было в порядке, крепкое вино ему по-прежнему не нравилось.
— Праздник Персиков начнётся сегодня ночью, тогда же сюда пожалуют и сам хозяин долины со своей госпожой, — слуга огляделся по сторонам, таинственно приблизился и понизил голос: — Малышу довелось слышать, что на нынешнем Празднике Персиков намерен присутствовать и молодой господин Таньси из Обители Цинь.
Услышав знакомое имя, Шэнь Ванчжоу поднял глаза:
— Молодой господин Таньси?
Слуга тоже повидал на своем веку немало, а заметив необыкновенную ауру вокруг Шэнь Ванчжоу, догадался, что это какой-то практикующий спустился в мир людей для странствий, и продолжил без лишнего удивления:
— Гость, должно быть, не ведает: как гласит поговорка, одна мелодия Таньси стоит тысячи золотых. Ходят слухи, что молодой господин Таньси некогда удостоился благословения Бессмертного, и его цитра пропиталась дыханием небожителей — стоит послушать лишь одну песню, как даже неизлечимый больной проживёт на несколько лет дольше! Даже члены императорской семьи мечтают заполучить хоть одну его мелодию!
— К сожалению, молодой господин Таньси редко показывается на людях лично. Если в этот раз молодой господин завоюет титул, он непременно сыграет на цитре, и тогда вам, почтенный гость, ни в коем случае нельзя упускать такую возможность...
Шэнь Ванчжоу кивнул: раз уж Юй Цзиньхуай велел ему отправиться в Обитель Цинь, то, должно быть, именно за тем, чтобы послушать игру на цитре в исполнении этого молодого господина Таньси.
http://bllate.org/book/33460/4111801
Готово:
