Хотя внешние раны зажили почти полностью, Шэнь Ванчжоу страдал от тяжелых повреждений тела, особенно духовного сознания, и бесчисленных скрытых травм.
Кажется, действительно стоило заглянуть сюда, хотя бы для того, чтобы проверить, действительно ли эти звуки циня так чудодейственны, как ходят слухи.
Выспросив дорогу до Обители Цинь, Шэнь Ванчжоу щедро наградил серебром соудавального мальчишку и отпустил его.
Практикующие на стадии Закладки Основания уже могли обходиться без обычной пищи, но Шэнь Ванчжоу никак не мог к этому привыкнуть.
Он, конечно, не был голоден, но ему хотелось вкусненького.
Жизнь сводится всего к четырем словам: еда, питье, радость и праздность, причем еда стоит на первом месте.
Шэнь Ванчжоу сидел у окна в отдельном кабинете на втором этаже, поглощая фирменное персиковое пирожное с кедровыми орешками и наблюдая за снующими внизу людьми.
Заметившие его на улице девушки даже смело встречались с ним взглядами, а те, что посмелее, и вовсе подходили знакомиться, спрашивая, из какого он рода. Никакой воображаемой чопорности или угнетающей строгости здесь не было.
Шэнь Ванчжоу нашел этих древних людей весьма забавными, но отвечать на расспросы не стал.
Предостережения Третьего старшего брата все еще звенели в ушах, словно назойливое заклинание, не умолкая ни на секунду.
Младшему младшему брату ни в коем случае нельзя терять невинность...
К практикующим из Секты Хэхуань приближаться категорически запрещено...
Шэнь Ванчжоу не считал себя легкомысленным распутником, потерявшим голову от похоти, но в этом мире, где причудливо смешались практикующие, смертные, раса демонов, демонические культиваторы и бессмертные, вполне могли найтись те, кто с помощью какой-нибудь пилюли или порошка одурманит его — практикующего на Стадии Золотого Ядра — и сделает с ним всё что угодно.
Добиться взаимной любви слишком сложно, и он, пожалуй, не против упростить задачу, отказавшись от романтических чувств ради банального обоюдного плотского желания, но вот оказаться одурманенным и изнасилованным невесть кем...
Лучше всё-таки воздержаться.
Обитель Цинь официально именовалась музыкальным салоном, но гости могли остановиться здесь и на ночлег.
Обычные посетители слушали игру начинающих музыкантов на первом этаже, доплатив серебра, можно было подняться в отдельный кабинет на втором, где для вас играл бы личный циньши, а те, кто не жалел тысячи золотых, могли даже заказать конкретного мастера.
Шэнь Ванчжоу как раз и был тем щедрым гостем, который выложил тысячу золотых — точнее, три фляги пилюль высшего качества, — чтобы выкупить игру легендарного Молодого господина Таньси.
Шэнь Ванчжоу наблюдал, как слуга выводит его имя на бамбуковой дощечке, и не мог удержаться от улыбки.
Фраза о том, что мастерство трудно купить за любые деньги — ложь, а вот нехватки этих самых денег бояться стоит — истина, неизменная с древнейших времен.
Вокруг павильонов Обители Цинь тоже росли персиковые деревья. Их аромат немного отличался от тех, что Шэнь Ванчжоу видел у уличных лавок с вином, зато был очень похож на запах деревьев за пределами долины.
Все они обладали свойством туманить рассудок.
Случайные прохожие, не желавшие заходить в долину, или практикующие, чья база культивации едва достигала Стадии Закладки Основания, вдохнув этот цветочный аромат, невольно шагали внутрь.
Что происходило с ними потом? Шэнь Ванчжоу долго наблюдал за этим по дороге, но так и не заметил ничего странного.
Будучи дилетантом на Стадии Золотого Ядра, который только недавно переродился в теле персонажа романа, Шэнь Ванчжоу пока обладал лишь поверхностными теоретическими знаниями, не говоря уже о боевом опыте.
Лениво прислонившись к окну и попивая фруктовый нектар, принесенный из Бессмертной Секты, Шэнь Ванчжоу смотрел на улицу, пытаясь разглядеть в деревьях хоть что-то необычное.
Эти персиковые деревья росли совсем не так, как обычные: их ветви не раскидывались в стороны, а стволы взмывали прямо ввысь, разделяясь на побеги только на высоте не менее чжана.
Нежно-розовые лепестки персика трепетали на ветру, источая аромат, который незаметно очаровывал человека и заставлял погрузиться в дурман.
Шэнь Ванчжоу решил скрыться из виду и выпрыгнул в окно. Совершенно не церемонясь, он устроился на ветке чужого персикового дерева, чтобы изучить его вблизи.
В направлении, куда Шэнь Ванчжоу не смотрел, с невероятной скоростью неслась вспышка ярко-алого света. При ее приближении ветви и цветы испуганно задрожали и съежились, а в тот самый миг, когда Шэнь Ванчжоу обернулся, алый свет с радостным трепетом нырнул ему в затылок и исчез.
В этот же момент Шэнь Ванчжоу перестал чувствовать запах персиков. Пьянящий, проникающий в самую душу аромат исчез без предупреждения — жутко и необъяснимо.
Он огляделся по сторонам, сорвал еще несколько цветков и, напрягая все пять чувств до предела, так и не смог уловить ни единой нотки.
Вот это уже интересно. С этими цветами определенно было что-то не так.
Полагаясь на свою Стадию Золотого Ядра, Шэнь Ванчжоу просто обломал одну персиковую ветку и вернулся в комнату, где без особой страсти принялся изучать ее, прислонившись к резной деревянной кровати.
Аромат персиков несомненно туманил разум, так почему же он вдруг перестал его чувствовать? Неужели он выстроил защиту?
Шэнь Ванчжоу поднял с пояса нефритовую подвеску — символ ученика первого поколения Секты Бессмертных Акульей Горы. Этот духовный нефрит был привязан к нему каплей крови и при появлении незаметной угрозы должен был вспыхнуть светом для защиты владельца.
Но с самого начала и до сих пор подвеска оставалась неподвижной.
Тогда почему он вдруг обрел иммунитет к цветочному аромату?
Мелодичные, вязкие звуки циня возникли бесшумно, приближаясь издалека и с легкостью просачиваясь сквозь духовное сознание Стадии Золотого Ядра...
Шэнь Ванчжоу вдруг почувствовал себя ужасно уставшим, веки отяжелели, и он без малейшей возможности сопротивления провалился в сон.
Деревья за окном, словно что-то почувствовав, начали увядать лепесток за лепестком. Приторно-сладкий аромат полностью рассеялся, а стволы задрожали так сильно, будто мечтали переломиться пополам и зарыться в землю с головой.
Дрожь оборвалась внезапно. Легкий треск раскалывающегося ствола прозвучал подобно лопнувшей струне гуциня, а прекрасная и радостная мелодия заглушила беззвучный крик демона персикового дерева.
Это ослепительное создание растворилось в небытие перед лицом абсолютного подавления, не издав ни звука.
На кончиках пальцев Шэнь Ванчжоу взметнулся бледно-розовый дымок и тут же рассеялся — цветочная пыльца персикового демона, способная затуманить разум, испарилась без следа.
Среди клубящейся водной дымки колыхнулись одежды цвета лунного белого с вышитыми золотом узорами, серебряный колокольчик на шее издал тихий металлический звон, и у кровати Шэнь Ванчжоу возник чей-то силуэт, черты которого были размыты настолько, что лица разглядеть не удавалось.
Стоило этому силуэту появиться, как ветер за окном мгновенно стих. Ужасающая духовная энергия отрезала комнату от остального мира, не позволяя утаить ни единого следа.
Нимало не смущаясь, фигура присела рядом с Шэнь Ванчжоу, а длинные белые волосы рассыпались по груди и шее спящего, словно путы, сковывающие хрупкую душу.
Шэнь Ванчжоу крепко спал, ничего этого не замечая. Ему явно что-то снилось: он хмурился и выглядел крайне недовольным.
Похоже, это показалось гостю забавным: из широкого рукава протянулась поразительно белая, почти прозрачная рука, и бледный палец легко коснулся лба Шэнь Ванчжоу. Золотисто-красный свет, только что ушедший в тело парня, отчаянно забился, но все же был без труда извлечен наружу.
Этот сгусток света словно обладал собственной волей: он постепенно перестал сопротивляться, после чего раздался слабый голос.
http://bllate.org/book/33460/4111802
Готово:
