Она потерла глаза, не веря им:
— Вау! Юдзиро и так всегда крутой, а сегодня выглядишь ещё интереснее. Неужели собираешься на маскарад, о котором говорил Дино?
— З-заткнись!
Юдзиро был замотан, как мумия: обе ноги стянуты вместе, и он мог передвигаться лишь прыжками.
— Быстро развяжи!
— А… ладно.
Вэйян Наи послушно кивнула и подошла помочь ему снять бинты.
— Этот Ромарио…
Наконец ослабив повязку на лице, Юдзиро Сасагава глубоко выдохнул и разозлился ещё сильнее:
— Да как он вообще посмел утверждать, что настоящий мужчина должен лечиться именно так?! Да он, наверное, с ума сошёл!
— Ромарио?
Вэйян Наи моргнула:
— Это тот дядя из команды Дино?
Юдзиро фыркнул и продолжил стягивать оставшиеся бинты с тела.
По мере того как повязки спадали, Вэйян Наи увидела множество ран на его теле — выглядело это довольно пугающе.
— И что это за выражение у тебя такое?
Юдзиро косо взглянул на неё:
— Обычные царапины.
— Это из-за того самого…
На лице Вэйян Наи появилось обеспокоенное выражение. Она осторожно дотронулась пальцем до одной из ран на его лице. По мере того как её палец скользил по коже, маленькая ранка постепенно исчезала.
Конечно, это исцеляло лишь раны во сне; в реальности они оставались. Но, по крайней мере, теперь Юдзиро не будет чувствовать боли во сне.
Она вспомнила слова, сказанные ей Цунаёси:
— Сумо…
Лицо Юдзиро исказилось, будто он проглотил муху. Он отвёл взгляд и пробормотал:
— А… да. Точно. Как и сказал десятый.
Ему было непривычно, когда кто-то так к нему прикасался, и он неловко отпрянул, пытаясь уйти от её рук.
— Не двигайся.
Вэйян Наи серьёзно обхватила его голову обеими ладонями и строго сказала, а затем добавила с восхищением:
— Сумо — это же так опасно.
Юдзиро мрачно выдернул руку:
— Остальное можешь не трогать.
Вэйян Наи тихо «охнула» и послушно уселась на скамейку рядом, больше ничего не говоря.
Зато Юдзиро, похоже, не выдержал первым. Он пару раз косо глянул на неё, отвёл лицо, снова бросил взгляд и снова отвернулся.
— У тебя, случайно, шея тоже вывихнута? — с недоумением спросила Вэйян Наи.
Юдзиро Сасагава запнулся, помолчал немного и, наконец, хмуро пробурчал:
— Я проиграл.
— А?
— Чего «а»?! Не слышала, что ли? Я сказал — проиграл!
Юдзиро повысил голос и сжал кулаки, как обиженный ребёнок.
Вэйян Наи посмотрела на него, задумалась на мгновение и неожиданно погладила его по голове:
— Ну-ну, не расстраивайся. Юдзиро и так отлично справился.
— Да что за…
Юдзиро резко отмахнулся:
— Ты что, меня, как щенка, утешаешь?!
Вэйян Наи растерянно уставилась на него. В её глазах сначала мелькнуло замешательство, которое постепенно переросло в нечто похожее на обиду и разочарование, и вскоре в её чистых глазах заблестели слёзы.
Юдзиро Сасагава опешил.
Вэйян Наи крепко сжала губы, проявляя упрямство:
— Я ведь не просто так утешаю тебя. Это правда! Ты действительно очень старался и получил столько ран…
Она прикусила губу, и вокруг неё начала собираться тяжёлая аура уныния, отчего безоблачное небо постепенно потемнело и стало мрачным.
— Прости… Я всегда такая неумеха в словах. Каждый раз хочу кого-то порадовать, а в итоге всё порчу.
Она поджала пальцы ног и непроизвольно сжала край юбки:
— Я просто такая глупая.
Юдзиро резко вскочил на ноги, напугав Вэйян Наи.
— Да ты что за чушь несёшь?!
Он сердито уставился на неё:
— Кто вообще сказал, что ты глупая? Ты что, идиотка?
Вэйян Наи опустила голову и безжизненно пробормотала:
— Наверное, да…
Юдзиро снова запнулся, после чего вспылил ещё сильнее:
— Да кто тебе сказал, что я расстроен?!
— Но ведь ты проиграл…
Вэйян Наи надула щёки:
— Цунаёси говорил, что для тебя результат сумо очень важен и что ты очень старался.
— Это совсем другое дело!
Юдзиро фыркнул:
— Я же не такой упрямый дурак, чтобы ради победы лезть на смерть.
Вэйян Наи посмотрела на него.
— Эй, да что это за взгляд?!
Юдзиро разъярился ещё больше.
— Но Цунаёси же сказал, что ты действительно готов был отдать за это жизнь… Он очень переживал.
Вэйян Наи надула губы:
— Не знаю, почему сумо оказалось таким опасным, но Цунаёси никогда не врёт. Всё, что он говорит, — правда.
— Ну… конечно! — Юдзиро машинально восхитился своим десятым. — Как слова десятого могут быть ложью?!
Он на мгновение растерялся, не зная, как возразить, и, пробормотав что-то невнятное, с досадой взъерошил волосы и снова сел на скамейку.
— Просто…
Он глубоко выдохнул, выталкивая из себя раздражение и нетерпение:
— Десятый прав. Я хотел выиграть, чтобы мы с ним и остальными могли дальше смеяться вместе и смотреть на фейерверки. Если бы я умер, это было бы полным абсурдом.
— А… — Вэйян Наи удивилась. — Значит, ты и правда собирался умереть?
Юдзиро промолчал и отвёл взгляд.
Вэйян Наи обессиленно покачала ногами, оперлась руками на скамейку и пробормотала:
— Ладно, всё равно хорошо, что у тебя есть цель. Только не умирай так просто, Юдзиро.
— И смотреть на фейерверки всем вместе — это ведь замечательно.
На её лице появилось неподдельное восхищение.
Говорят, каждый раз, когда в Конохе назначают нового Хокаге, в деревне устраивают праздник с фейерверками. Вэйян Наи всегда мечтала об этом, слушая рассказы Сакуры о том, как весело проходил праздник и как красивы были фейерверки, когда Цунадэ стала Хокаге.
К сожалению, когда Какаши стал Хокаге, шла Четвёртая мировая война шиноби, и деревня находилась в процессе восстановления. Вэйян Наи так и не удалось увидеть ночное небо, усыпанное огненными цветами.
— Эй…
Юдзиро уловил что-то в её выражении лица, нахмурился и подозрительно спросил:
— Неужели ты вообще никогда не видела фейерверков?
За время их общения он уже привык к её крайней неосведомлённости в бытовых вопросах.
Вэйян Наи честно покачала головой.
Юдзиро Сасагава фыркнул и поднял подбородок:
— Тогда смотри внимательно.
Вэйян Наи широко раскрыла глаза.
Юдзиро Сасагава вытянул руки, и в его пальцах загорелись фитили нескольких петард. Ещё одну он зажал зубами, после чего одновременно метнул все в небо.
Взгляд Вэйян Наи последовал за траекторией петард, устремляющихся в ясное голубое небо.
Бум!
Бум!
Бум!
Последовательные взрывы разорвали воздух, и на небе вспыхнули белые огненные шары.
Вэйян Наи долго смотрела, ошеломлённая:
— Это… и есть фейерверки?
— Идиотка! Это же петарды.
Юдзиро скрестил руки на груди и холодно фыркнул:
— Фейерверки — это ерунда, не на что смотреть.
* * *
Шш-ш-ш… Бах!
В ночном небе, усыпанном звёздами, один за другим расцветали огненные цветы, окрашивая глубокую тьму в яркие, сияющие оттенки.
Люди, гулявшие по оживлённой ярмарке, невольно останавливались и поднимали глаза к небу.
— О, как красиво!
— Потрясающе!
— Мама, смотри скорее!
Восторженные возгласы и аплодисменты детей раздавались повсюду.
— Как красиво…
Девушка с короткими розовыми волосами стояла у реки и тихо смотрела в ночное небо. Ночной ветерок колыхал водную гладь, и отражения фейерверков в реке создавали иллюзию, будто в мире по ту сторону воды тоже устраивают великолепное шоу.
— Интересно, видят ли это Наруто и Саске…
На губах Сакуры появилась лёгкая улыбка, в которой чувствовались и грусть, и надежда.
Бывшая Седьмая команда давно разошлась по своим дорогам. Сакура не жалела о своём выборе, но иногда всё же ощущала лёгкое одиночество, вспоминая прошлое.
— Сегодня церемония передачи титула Хокаге, — тихо произнесла она, и в её изумрудных глазах отразилась тёплая ностальгия. — Этот праздник фейерверков устраивают в честь учителя Какаши… Ты видишь это, Вэйян Наи?
Ветер снова растрепал её волосы, словно кто-то тихо ответил на её вопрос. Сакура поправила пряди за ухо и ушла от реки.
Какаши стоял на крыше здания администрации Хокаге. Его плащ развевался на ветру, громко хлопая.
Фейерверки продолжали вспыхивать в ночном небе, расцветая и угасая. Из деревни доносились радостные звуки музыки и детский смех. Но здесь, вдали от огней и шума праздника, в высокой темноте царили уединение и тишина.
Прошло уже три года и ещё три года. В конце первого трёхлетнего срока Сакура и Наруто с наивной надеждой регулярно наведывались в отдел приёмов заданий, спрашивая, не поступило ли что-нибудь от даймё Страны Огня.
Какаши с самого начала знал, что ничего не будет: в реальном мире у даймё Страны Огня не было тяжелобольной принцессы.
К четвёртому году Наруто наконец покинул деревню, чтобы продолжить тренировки, а Саске ещё раньше, сразу после экзаменов на чунина, подал заявку на уход из Конохи. После отъезда Наруто Сакура подстригла свои длинные волосы и полностью погрузилась в медицинскую практику.
Раньше Наруто иногда упоминал это имя, но после его ухода больше никто в Конохе не говорил о ней при Какаши. Иногда ему казалось, что все эти сны и встречи были лишь его галлюцинацией.
Он мог бы спросить Какашимару, знает ли он девушку по имени «Вэйян Наи». Какашимару уже сменил своего отца Сикаку и стал одним из главных советников деревни; они виделись каждый день. Но Какаши так и не смог задать этот вопрос.
Ему вдруг показалось, что он снова стал двенадцатилетним.
После двенадцати лет он долго убеждал себя, что те сны были просто иллюзией.
Но теперь он больше не хотел считать эти воспоминания иллюзией.
Даже если, как эти фейерверки, они освещают лишь краткий миг, — раз они существовали, значит, они были. Такое прекрасное зрелище заслуживает того, чтобы его помнили. Как иначе отблагодарить его за ту яркость, с которой оно сияло в этот самый момент?
Пусть даже следующий такой миг придётся ждать бесчисленные ночи.
* * *
Иллюзия…
— Котёнок…
Куромэ сидела на обочине, и на её белоснежных щеках играл румянец.
Маленький чёрно-белый котёнок жалобно мяукал, поднимая на неё глаза.
— Почему здесь оказался котёнок?
Куромэ повернулась к Вэйян Наи. В её прекрасных фиолетовых глазах светились застенчивость и радость. Её голос был тихим и мягким, как сам котёнок.
Вэйян Наи, подперев щёки ладонями, тоже сидела рядом и смеялась:
— Потому что это твой сон, Куромэ.
Куромэ моргнула и снова посмотрела на котёнка. Она протянула тонкий указательный палец, и котёнок подошёл, понюхал его и любопытно дотронулся лапкой.
Румянец на лице Куромэ стал ещё ярче.
Вэйян Наи вдруг что-то вспомнила и хлопнула в ладоши:
— Точно!
Куромэ с недоумением посмотрела на неё, а Вэйян Наи достала белый обруч с кошачьими ушками и протянула:
— На время одолжу тебе вот это.
http://bllate.org/book/3346/368934
Готово:
