— Брат… — едва слышно выдавил Чжун Линься, растянув первое слово.
В этот момент Чжун Е вытянул из места парковки старенький велосипед, развязал замок и выкатил его вперед.
— Какой тебе брат? На шоссейнике нет заднего сидения, ты куда собрался садиться?
Только тут Чжун Линься заметил, что у этого велосипеда действительно имелось вполне просторное сиденье сзади.
Его сморщенное личико мгновенно разгладилось. Широко распахнув сияющие глаза, он посмотрел на Чжун Е и мягко произвел:
— Спасибо, братец!
— Садись, — не отреагировал Чжун Е.
Спустя несколько минут велосипед выехал из жилого комплекса, и прямая широкая асфальтовая дорога уходила из-под ног вдаль.
Чжун Линься сидел на багажнике боком, держась за его край, и его тело непрерывно покачивалось из-за легкого веса —
Чжун Е запретил ему обнимать себя.
Ветки платанов по обеим сторонам дороги смыкались на высоте нескольких десятков метров над головой, полностью заслоняя небо.
Утреннее солнце пробивалось сквозь листву, оставляя в воздухе косые лучи на фоне бесконечной мерцающей зелени.
Чжун Линься поднял голову и увидел, что каждый листок платана светится, излучая нежно-зеленый оттенок.
Он впервые видел те самые легендарные платаны. Бесчисленные деревья проносились мимо, оказавшись выше и красивее, чем он себе представлял.
— Братец, — когда велосипед заложил второй поворот, Чжун Линься придвинулся ближе к спине Чжун Е, — ты здесь вырос?
— Мгм.
Глаза Чжун Линься ярко светились на солнце, а в голосе слышалось некоторое воодушевление:
— Как я тебе завидую.
Чжун Е понятия не имел, что у этого ребенка снова на уме, и равнодушно бросил:
— Чему ты завидуешь?
Но после этих слов сзади больше не раздавалось ни звука.
По пути они проехали по очень узкой улочке. По обеим сторонам теснились крошечные харчевни, из которых валил пар.
Чжун Е остановился перед заведением, продающим паровой рис с маслом и жареным тесто. То ли приехал слишком рано, то ли слишком поздно, но посетителей в магазине уже почти не осталось.
Хозяин хлопотал у установленного прямо перед входом чана с кипящим маслом, вылавливая золотистые румяные палочки теста в стоящую рядом корзину.
— Две порции риса с палочками, с желтком и свиной пудрой, — на ходу привычно расплатился Чжун Е.
Чжун Линься наблюдал с обочины. Хозяин зачерпнул деревянным черпаком порцию дымящегося черного риса, положил его на салфетку для пропаривания, достал из корзины только что пожаренную палочку теста, разорвал ее пополам и прижал к рисовому колобку. Утрамбовав все, он положил сверху соленый яичный желток, щедро посыпал свиной пудрой и, наконец, туго завернул весь рисовый колобок в салфетку.
Мальчик невольно сглотнул слюну.
После переезда в Наньчэн Чэнь Ли редко кормила его нормально, и чаще всего он питался лапшой быстрого приготовления.
Он слышал, что в Наньчэне полно всякой вкуснятины, но еще ничего из этого не пробовал. Выглядел рисовый колобок невероятно аппетитно, однако признаться Чжун Е, что ему хочется есть, он не смел.
И дело было не только в том, что они с Чжун Е еще толком не сошлись. Вспомнив, как вчера Чжун Е требовал денег у Чжун Вэя, Чжун Линься догадался, что у того наверняка тоже нет лишних средств, и не хотел доставлять ему хлопот.
Он лишь предположил, что через минуту Чжун Е наверняка повесит колобок на руль велосипеда, и когда они поедут, аромат, должно быть, прямо ударит ему в нос.
Придется немного потерпеть.
сказал себе Чжун Линься.
Спустя пару минут Чжун Е вернулся с двумя колобками и, как и ожидалось, усевшись в седло, повесил еду на руль.
Чжун Линься повернул голову и мысленно запомнил название этого заведения.
Глядя, как Чжун Е отпустил тормоз, Чжун Линься вдруг почувствовал, как ему в руки сунули что-то горячее.
— Ешь, — бросил Чжун Е одно слово.
Чжун Линься ошеломленно уставился на дымящийся рисовый колобок с палочкой теста внутри, щедро присыпанный пудрой и с яичным желтоком, который выглядел просто невероятно аппетитно.
Для него это оказалось слишком серьезным испытанием.
— Я уже ел, братец, — честно признался Чжун Линься.
Он боялся, что если Чжун Е увидит, что он уже поел, то заберет колобок обратно и решит, будто он какой-то обжора.
Чжун Е не собирался с ним спорить:
— Попробуй.
— А… — тут Чжун Линься действительно растерялся, стоит ли ему есть.
— Разве ты не завидовал? — Чжун Е обернулся и посмотрел на него.
В лучах раннего летнего солнца профиль Чжун Е казался Чжун Линься до того прекрасным, что у него перехватило дыхание: длинные густые ресницы отливали на свету светло-каштановым, а брови и четкие линии лица выглядели безупречно.
Не дожидаясь ответа, Чжун Е снова налег на педали.
Велосипед резко рванул вперед. Чжун Линься не удержал равновесие и мгновенно пошатнулся. Тяжелый школьный рюкзак со всеми учебниками на этот семестр чуть не сбросил его с багажника.
Велосипед завилял по дороге, и в общей суматохе Чжун Линься инстинктивно обхватил Чжун Е за спину.
Это произошло совершенно неосознанно —
Рюкзак оказался слишком тяжелым, Чжун Е ехал слишком быстро, а сзади велосипед был совершенно голым, за исключением не за что ухватиться, и Чжун Линься просто негде было удержаться.
Если бы он не обнял Чжун Е, то через секунду полетел бы вниз головой на асфальт.
Как ни крути, способ оказался действенным: зацепившись за талию Чжун Е, Чжун Линься быстро восстановил равновесие и теперь надежно сидел, прижавшись маленьким телом к широкой и крепкой спине.
Ранним летним утром в воздухе стояла редкая прохладная влага, смешанная с приятным ароматом мыла от школьной формы Чжун Е, которая прямо проникала в нос Чжун Линься.
Ладони обжигал горячий рисовый колобок, и Чжун Линься подумал, что его мозги, пожалуй, тоже сварились от этого колобка.
Он прекрасно знал, что Чжун Е запрещал ему обниматься, но его руки сейчас крепко обвивали чужую талию, а ощущение того, что кто-то обнимает его в ответ, было настолько забытым, что он просто не представлял, как разжать пальцы.
Зато Чжун Е прекрасно это представлял.
Одной рукой он оторвался от руля и безжалостно отлепил Чжун Линься от себя.
— Ты по-русски понимаешь или нет? — рефлекторно рявкнул Чжун Е.
Наигранное терпение окончательно лопнуло.
Чжун Линься хотел объяснить, что сделал это не специально, но те несколько секунд слабости лишали его всяких оправданий, поэтому он лишь тихонько выдохнул:
— Извини.
Чжун Е тихо усмехнулся, словно не веря ни единому слову.
— Мне не нужно, чтобы ты мне угождал, — его голос оставался ледяным, отчего Чжун Линься почувствовал себя неуверенно. — И не надо ломать голову ради угодничества, меня это жутко раздражает.
Чжун Линься не до конца уловил суть: что именно раздражает и какую голову ломать — он понятия не имел, о чем говорит Чжун Е.
Но все же усердно закивал, как китайский болванчик, и чуть снова не свалился с багажника.
Слезая с велосипеда, Чжун Линься спрятал рисовый колобок в потайное отделение рюкзака, подошел к Чжун Е и покладисто произнес:
— Спасибо, братец.
Чжун Е уставился на него, вдруг крепко ущипнул за щеку и свирепо бросил:
— Завтра пусть твой новоявленный папаша везет тебя в школу, хватит с меня твоих опозданий.
Чжун Линься испуганно скривил губы, и из глаз мгновенно брызнули слезы.
Увидев перепуганную физиономию мальчика, Чжун Е почувствовал, как у него на душе немного отлегло. Фыркнув на перепуганного птенчика, он укатил на велосипеде.
Добравшись до школьных ворот, Чжун Е почувствовал, как в кармане завибрировал телефон.
Это был Дуань Цяоян.
Он сообщил, что классный руководитель так и не появился в классе, и поздравил с успешным прогулом утренней самоподготовки. На сердце у Чжун Е тотчас стало легко и радостно — пожалуй, это и называется, что добрые дела возвращаются добром.
Из-за этого, вразвалочку катя велосипед через школьные ворота, он попросту не заметил мрачного классного руководителя, шагавшего прямо у него за спиной.
— Чжун Е! — Шао Нин подошла к нему ближе чем на полметра и неожиданно рявкнула в спину: — Который час?
Чжун Е не сразу сообразил, поднял левую руку, взглянул на часы и участливо ответил:
— Без пяти восемь.
В следующую секунду до него дошло, насколько знакомым показался голос вопрошающего…
Погодите-ка.
Спину Чжун Е мгновенно обдало холодом, в глазах потемнело, и, забыв про предостережения охранника у ворот, он вскочил на велосипед и изо всех сил закрутил педали к учебному корпусу.
Влетев в класс через заднюю дверь за минуту до звонка, Чжун Е застал Дуань Цяояна, который сидел на последнем ряду и возбужденно протягивал раскрытую ладонь, предвкушая свой рисовый колобок.
Однако Чжун Е демонстративно проигнорировал его, оставив обещанный завтрак без внимания.
Дуань Цяоян во все глаза наблюдал, как Чжун Е с молниеносной скоростью вытащил из парты несколько учебников — по китайскому и математике, — разложил их по столу меньше чем за три секунды, после чего схватил ручку и принялся с усердным видом вчитываться в страницы.
— ? — над головой Дуань Цяояна медленно повис вопросительный знак, и он пробормотал: — С каких это пор он стал таким пай-мальчиком?
Посомневавшись пару секунд, он все же обратился к соседу:
— Где моя еда? — прошептал Дуань Цяоян одними губами.
— Чжун Е!
— Хватит притворяться, Нин-цзэ нет.
— Живо!
— Я… черт.
Дуань Цяоян внезапно замолк.
Чжун Е украдкой скосил глаза вбок и увидел, что Шао Нин стояла в проходе прямо перед ним и Дуань Цяояном, мрачно уставившись на только что требовавшего еду соседа.
— Какого черта ты тут ругаешься? — Шао Нин скрестила руки на груди, а ее длинные нарощенные ногти телесного цвета ритмично застучали по парте Дуань Цяояна. Голос, такой же пронзительный, как ее маникюр, заставил весь класс обернуться в их сторону. — А ну марш к доске, стой там.
Дуань Цяоян бросил на Чжун Е взгляд смертника и смиренно поплелся к выходу из класса.
Чжун Е сидел за партой, готовый буквально вплавиться глазами в учебник, но Шао Нин уже схватила за шкирку и его.
— А бегаешь шустро, — саркастично процедила она.
Чжун Е включил дурака:
— Я учусь, Марьванна... тьфу, то есть учительница.
— Вон из класса.
— Понял.
Чжун Е покорно вышел и встал рядом с Дуань Цяояном.
Дуань Цяоян посмотрел на него полным скорби взглядом:
— Где моя еда?
— В рюкзаке.
Сжавшись от жалости к самому себе, Дуань Цяоян вздохнул:
— К концу урока она же остынет.
— Так иди и съешь ее сейчас.
— …
Не успели они перекинуться и парой фраз, как Шао Нин завершила обход класса, вышла в коридор и остановилась прямо перед ними.
http://bllate.org/book/33454/4111134
Готово:
