— Не знаю. — Голос Чжун Е был хриплым и безжизненным, словно слова выжимались из самых глубин горла.
Женщина-полицейский тоже не стала спешить с ответом и лишь спросила его:
— У вас есть младший брат?
Сердце Чжун Е замерло. Он невольно вытаращил глаза и с потрясением уставился на сидевшую перед ним сотрудницу полиции.
Младший брат у него действительно был.
Или, вернее, когда-то был.
Об этом почти никто не знал.
Если считать с того самого дня, когда та женщина привела в дом мальчика, если подсчитать всё до конца, этот младший брат прожил с ними всего два года.
Он целых два года слышал, как тот ребенок зовет его старшим братом, хотя и не знал, считается ли это наличием брата.
— Чжун Линься, — медленно произнес Чжун Е это имя. Из-за того, что оно слишком долго не срывалось с его губ, от этих трех слов его сердце снова болезненно ёкнуло.
Женщина-полицейский перелистнула лежавшие перед ней документы и тяжело кивнула:
— Именно он.
— О том, что касается дела, я говорить не могу, но раз они не могут выбить из него показания там, нам остается лишь просить вас о содействии. Будьте добры, расскажите нам всё, что вам известно.
Чжун Е понятия не имел, о чем толкует женщина-полицейский: что нельзя разглашать, откуда не могут выбить показания и в чем от него требуют содействия, — он абсолютно ничего не понимал и мог лишь тупо смотреть на собеседницу.
Заметив его растерянность, она терпеливо пояснила:
— В полицию обратился Чжун Линься.
Но она никак не ожидала, что едва эти слова сорвутся с ее губ, как Чжун Е в ярости вскочит, ударив ладонями по столу. Придя в себя, он тут же сник, уселся обратно и лишь спустя долгое время с невероятным изумлением переспросил:
— Ты сказала — кто?
Женщина-полицейский испуганно вздрогнула и поспешно осведомилась:
— Что случилось?
Упершись обеими руками о край стола, Чжун Е поднял взгляд на слепящую лампочку, горько и беспомощно усмехнулся, а затем обессиленно рухнул на табурет.
— С чего это у него такая доброта проснулась, сжалился и позвонил в полицию из-за моего отца? — Глаза Чжун Е снова покраснели. — Да он же неблагодарный волчонок, сердце у него жестче, чем у кого бы то ни было.
Женщина-полицейский молча шумно втянула воздух.
— Похоже, вы правы, — осторожно взглянув на Чжун Е, произнесла она. — На месте преступления был только он. Он — главный подозреваемый по делу об убийстве Чжун Вэя.
И тогда последняя линия психологической защиты Чжун Е рухнула.
Полицейские расспрашивали его о его детстве с Чжун Линься, и он ответил на все вопросы.
Начиная с того, как та женщина привела Чжун Линься в дом, и заканчивая тем, как они сами бежали из этого дома, оставив его одного с погрязшим в долгах Чжун Вэем.
Он рассказал всё.
Когда он вышел из здания отдела, уже была глубокая ночь.
Сжав в руке адрес похоронного бюро, который ему дали полицейские, Чжун Е вызвал такси через приложение.
Хотя он даже не представлял, как сможет посмотреть в глаза телу — и к тому же телу собственного отца.
Но у его семьи уже давным-давно почти не осталось родственников. Еще тогда, когда Чжун Вэй позанимал денег у всех без исключения родных, следовало ожидать, что, когда он подохнет насильственной смертью, провожать его в последний путь, кроме Чжун Е, будет абсолютно некому.
Едва он приблизился к выходу на улицу, как из коридора донеслись чьи-то суровые окрики.
Снова послышался тот самый звук шарканья обуви о пол, который он слышал у дверей ранее, когда сюда вволокли окровавленное, бесформенное человеческое тело.
Он инстинктивно обернулся и, как и ожидал, увидел ту самую фигуру.
Только на этот раз ему удалось разглядеть лицо этого человека полностью.
Два больших, черных и блестящих круглых глаза тоже в упор смотрели на него.
Сердце Чжун Е бешено заколотилось, он отупел от шока и почти потерял способность двигаться.
Сплошная кровавая каша, кожа да кости.
Всё это могло сгладить любые неповторимые черты человека, из-за чего его личность становилось трудно распознать.
Но даже этих вечно чистых до самого дна, черно-блестящих глаз было вполне достаточно, чтобы Чжун Е остановился и хорошенько разглядел, кто перед ним.
Чжун Линься тоже заметил Чжун Е.
Он и представить себе не мог, что их новая встреча с Чжун Е произойдет в подобной обстановке.
Оба брата стояли в коридоре полицейского участка, вокруг сновали стражи порядка, настороженно и недобро приглядываясь к нему.
Он стоял в полумраке у одного конца коридора, в то время как другой его конец заливал яркий свет, ведущий в холл. Это был момент наибольшей близости между ними за последние шесть лет.
Их разделял всего лишь один коридор, они смотрели друг на друга издалека.
Только вот свет над их головами в этот миг был совершенно разным, да и их положения в обществе различались кардинально: Чжун Е стоял там с чистой совестью, отчего сам Чжун Линься казался еще более грязным и жалким.
Его руки и ноги сковывали тяжелые кандалы, руки были заведены за спину и прижаты полицейскими, весь он был залит кровью, а лицо выглядело устрашающе.
И тем не менее он не сдвинулся с места, продолжая с улыбкой смотреть на Чжун Е.
Лишь когда на лице Чжун Е отразилось полное отчаяние и он бросился бежать, тот до конца осознал, что именно натворил.
Только что он бессознательно выкрикнул:
— Брат.
Выбежав за массивные двери полицейского участка, Чжун Е бросился во внутренний двор перед зданием, где было припарковано множество патрульных машин. Добежав до одной из них, он уперся руками в крышку багажника и его внезапно вырвало — приступы рвоты накатывали один за другим, и совладать с ними было невозможно.
Дождь всё еще продолжался.
Мелкий, совсем не сильный дождик мягко оседал на Чжун Е. Капли казались липкими и тяжелыми, кисловатый привкус во рту провоцировал новую волну спазмов, и брови Чжун Е судорожно сжались.
Ему было невыносимо плохо: бунтующий желудок, саднившее горло и парализованный, словно пораженный молнией мозг — всё тело словно онемело, погружаясь в звенящую пустоту.В здании за его спиной вновь воцарился шум и гам, и эта гвалт легко можно было расслышать даже с большого расстояния.
Чжун Е с усилием надавил на верхнюю часть живота, его сухо стошнило, но больше ничего не вышло. Только тогда он кое-как выпрямился, покачиваясь, а затем повернул голову и бросил взгляд внутрь здания.
Чжун Линься, должно быть, уже давно увела полиция — иначе, останься там этот подозреваемый в убийстве, с которого ещё не сняли обвинения, кто бы посмел вести себя так беспечно и поднимать такой шум?
— Тошнотворно, — вспомнив, как Чжун Линься только что назвал его братом, выругался сквозь зубы Чжун Е.
Он горько пожалел, что признал в офисе Чжун Линься своим младшим братом — особенно вспоминая ту сцену, когда он снова увидел его спустя столько лет.
Непонятно, где этот сорванец шлялся все эти годы и какими блаженствами наслаждался, раз довёл себя до такого состояния: сплошные шрамы да кожа да кости.
В тот момент, когда их взгляды встретились, его круглые глаза хоть и заметно блеснули, но — то ли потому, что конвоирующие полицейские не позволяли ему поднять голову и посмотреть людям в глаза, то ли он сделал это намеренно — во всяком случае, с точки зрения Чжун Е, Чжун Линься смотрел на него снизу вверх, верхнее веко прикрывало половину зрачка, а во взгляде читалась нескрываемая, свирепая злоба.
Люди, которые не знали Чжун Линься близко, могли бы сказать, что он изменился и его лицо приобрело зловещее выражение.
Но Чжун Е прекрасно понимал: этот парень совсем не изменился.
Всё такой же бессердечный и неблагодарный, как и шесть лет назад.
Он понятия не имел, каких невероятных усилий Чжун Линься стоило стиснуть зубы, чтобы выдавить из себя это слово: брат.
Просто этот гад мастерски умел плести сладкие речи и знал, как ублажить человека так, чтобы у того на душе стало сладко до замирания сердца.
Несколько лет назад, когда Чжун Линься звал его братом, его голос звучал куда слаще, чем сегодня — так сладостно, что Чжун Е не смог бы забыть это до конца своих дней.
* * *
— Братец.
Услышав эти слова, Чжун Е как раз нёс покрытое плесенью ватное одеяло, нащупывая дорогу вниз по лестнице.
Это одеяло специально купила ему мать перед тем, как уйти из дома — огромное толстое одеяло размером метр восемьдесят на два метра. Переживая, что зимой ему будет холодно, она перед уходом аккуратно словила его и положила в шкаф.
Кто же знал, что сезон дождей ещё не до конца закончился, а эта новая постель уже покроется плесенью.
Резкий запах плесени заполнил едва ли не весь шкаф, и даже большая часть одежды рядом с одеялом пострадала — вся она покрылась серо-белыми пятнами плесени. Чжун Е попытался счистить их ногтем, но ничего не вышло, и он просто выбросил всё разом.
Однако такое массивное одеяло, даже несмотря на то, что сам Чжун Е вымахал почти до метра восьмидесяти, нести вниз по лестнице оказалось делом крайне непростым.
И дело было даже не в том, что тяжёлый хлопок тянул вниз и нарушал равновесие — одних габаритов одеяла хватало, чтобы полностью загородить обзор и лишить возможности видеть следующую ступеньку.Чжун Е сделал шаг вниз, осторожно подбирая удобное место для ноги, как вдруг тяжесть одеяла в его руках внезапно исчезла — кто-то подхватил его с другого конца.
Чжун Е повернул голову и увидел совершенно незнакомое лицо.
Это был паренек, судя по виду, едва пошедший в среднюю школу. Белолицый, чистый, с еще не сошедшими пухлыми щечками и круглыми, очень яркими глазами. Волосы его были слегка суховатыми, но тонкими и мягкими, создавая впечатление ребенка, страдающего от недоедания.
Мальчишка был очень низким — Чжун Е пришлось опустить голову, чтобы разглядеть его. Этот сорванец едва доставал ему до груди.
— Брат. — Мальчик широко распахнул глаза, глядя на него, и повторил снова.
Возможно, его голос еще не начал ломаться, поэтому звучал по-детски мягко и тонко, совсем как у девчонки.
Чжун Е не удостоил его ответом и лишь с усилием выдернул одеяло из его рук.
Про себя он подумал, из какой же семьи сбежал этот ненормальный ребенок, забыв запереть дверь.
Но паренек оказался сообразительным: заметив, что Чжун Е игнорирует его, он заговорил первым:
— Такое хорошее одеяло, почему ты его выбрасываешь?
Чжун Е закатил глаза, желая лишь поскорее отделаться от назойливого паренька, и небрежно бросил:
— Оно заплесневело.
— Где же оно заплесневело? — Мальчик полностью проигнорировал закатанные глаза Чжун Е и по-прежнему жизнерадостно улыбался, попутно пытаясь ухватить край одеяла, чтобы получше его разглядеть.
— Вали отсюда. — Чжун Е пнул ребенка.
Хотя одеяло в его руках вот-вот должно было отправиться в мусорный бак, ему всё равно претило, когда его вещи трогают какие-то странные дети — особенно те, что купила ему мама.
Раньше, если дело доходило до пинка, дети, с которыми сталкивался Чжун Е, обычно садились на землю и начинали реветь в три ручья, пока все взрослые не сбегались утешать малыша и корить его, старшего.
Но этот ребенок перед ним повел себя иначе.
Чуть не потеряв равновесие от пинка, мальчик на мгновение растерялся, но тут же ухватился за стену и чудом устоял на ногах.
Утвердившись на месте, он не стал жаловаться, а лишь продолжил без умолку говорить Чжун Е:
— Такие пятна плесени можно отбелить с помощью хлорки, не обязательно выбрасывать всю вещь целиком. Если тебе лень возиться, я...
— Ты угомонишься или нет? — Чжун Е остановился, резко повернулся и уставился на него тяжелым взглядом, от которого его лицо стало поищем страшным.
Каким бы толстокожим ни был ребенок, услышав такой суровый окрик с ледяным выражением лица, он невольно вздрогнул. Впрочем, испуг длился всего мгновение — мальчишка быстро пришел в себя и снова попытался завести разговор:
— Я...
— Сяо Ся! — раздался сверху с лестницы резкий женский окрик. Голос звучал строго, но очень приятно.
http://bllate.org/book/33454/4111131
Готово:
