Пэй Лоцин стояла у темного входа на лестницу, всем своим видом напоминая человека, который только что проснулся. Когда на ее лицо упал луч вращающегося светильника, стали заметны бледность и темные круги под глазами.
На ней был черный шелковый халат с рукавами до локтей, который удачно скрывал ее в темноте, а небрежно распахнутый ворот и растрепанные пряди волос так и кричали о раздражении.
Доносившаяся из угла танцевальная музыка все еще отчаянно напоминала о своем существовании, и ее динамичный ритм раз за разом отдавался в сердце Ся Синтан.
Словно предсмертное заклинание.
Ей хотелось провалиться сквозь землю от стыда.
Так почему же Пэй Лоцин оказалась дома?
Разве она не уехала в командировку?
Разве не была она так занята делами, что у нее не находилось времени даже на звонок или короткое сообщение?
И вот теперь, когда она наконец вернулась, взяла и молча объявилась?
Инерция вращения еще продолжалась, но Ся Синтан резко затормозила, едва не свалившись с дивана, одновременно сгорая от стыда и злости.
Когда она, кое-как удержав равновесие, подняла голову, фигуры Пэй Лоцин уже и след простыл, а зажигательная музыка внезапно оборвалась.
Ся Синтан обернулась и как раз вовремя заметила, как Пэй Лоцин откладывает пульт.
Вслед за этим огромную виллу заполнила леденящая душу тишина.
Она сжала в руке сверкающий микрофон, чувствуя полнейшую растерянность во взгляде.
Спустя мгновение Пэй Лоцин наконец тяжело вздохнула, и раздражение от прерванного сна немного улетучилось.
Она прервала эту неловкую паузу:
— Эта у нас... единственная и неповторимая счастливица, которой посчастливилось вытянуть главный приз и станцевать с самой собой, наша дорогая мисс Ся Синтан, которая сегодня спустила целое состояние на аренду всего зала.
Тон звучал бесстрастно, но слова были предельно язвительными.
— Не могли бы вы убавить звук своей аудиосистемы? Я только что совершила перелет дальним следованием и уже сутки напролет не сомкнула глаз.
Музыку выключили, но вращающийся свет под потолком продолжал время от времени шарить по комнате, то и дело вспыхивая на ее лице.
Когда на нее упал отсвет красной лампы, Ся Синтан показалось, что температура на ее щеках заметно подскочила.
Вспышка гнева и стыда длилась лишь секунду, но тут же угасла, стоило мертвенно-бледному лицу Пэй Лоцин в отблеске синего света показаться еще более изможденным.
Особенно эти темные круги под глазами, которые невозможно было скрыть, заставили Ся Синтан взыграть остатками совести.
Ладно, она и правда вела себя слишком шумно, верно?
Мало того что включила музыку, так еще и орала как безумная.
Испытывая угрызения совести, она в то же время не удержалась от самооправдания:
— Я же... откуда мне было знать, что ты дома.
Говоря это, она постепенно обретала уверенность:
— Не надо вести себя так, будто я тебя тираню. Сама возвращаешься домой и ходишь как привидение, без единого звука — откуда мне знать, что ты здесь?
Увидев, что Пэй Лоцин не возражает, Ся Синтан осмелела еще больше.
Наглея на глазах, она принялась пародировать ее едкий тон:
— В следующий раз, возвращаясь домой, изволь предупреждать меня заранее, чтобы я ненароком не потревожила драгоценный сон вашей чести генерального директора.
Пэй Лоцин переживала, что Ся Синтан будет неуютно одной дома, и ради того, чтобы вернуться пораньше, работала дни напролет, уплотняя график и на треть сократив сроки поездки.
Но стоило ей, едва добравшись до дома, пролежать всего полчаса, как ее разбудили шумом, а стоило проснуться, как этот маленький ротик затараторил без умолку, отчего в голове стоял сплошной гул.
Каким бы железным ни было ее самообладание, сейчас все это казалось верхом абсурда.
Собрав последние крохи рассудка, она лишь холодно взглянула на Ся Синтан, развернулась и зашагала наверх.
Шаги не замедлились ни на секунду, отчего ее вид казался еще более отчужденным.
Ся Синтан остро ощутила запах пороха, и прежде чем мозг успел сообразить, что к чему, обида на игнорирование заставила ее в два-три шага подскочить к Пэй Лоцин и схватить ее за рукав.
— Пэй Лоцин, это что еще за фокусы? — Ся Синтан вцепилась мертвой хваткой в рукав Пэй Лоцин, но голос ее постепенно затих. — Не думай, что я не понимаю твоих насмешек.
— Я не насмехалась.
— Еще как насмехалась!
Пэй Лоцин снова умолкла.
Однако это молчание вновь задело Ся Синтан за живое.
Это походило на безмолвное обвинение.
Вся та накопленная за последние дни горечь, что пряталась на дне ее сердца, вмиг выплеснулась наружу.
Заметив, что Пэй Лоцин по-прежнему не обращает на нее внимания, она намеренно заговорила о дневных управляющих:
— Кстати, я собираюсь сменить управляющих в тех компаниях — Минжун и Яобо.
— Причина?
Ся Синтан усмехнулась про себя, подумав, что та наконец соизволила открыть рот.
Конечно же, в глазах Пэй Лоцин она и гроша ломаного не стоила по сравнению с прибылью этих мелких компаний.
Но произносить это вслух было нельзя, поэтому она бросила небрежно:
— Просто они мне не нравятся.
Выражение лица Пэй Лоцин наконец изменилось, и вид Ся Синтан, полной уверенности в собственной правоте, изрядно ее утомил.
Долгое отсутствие отдыха в сочетании с недавней музыкой заставили ее сердце забиться чаще, и давящая атмосфера вокруг нее стала еще тяжелее:
— Ся Синтан, если тебе что-то не хочется делать, ты можешь нанять других людей, но нельзя увольнять сотрудников без веской причины.
Тон Пэй Лоцин не был таким резким, как у Ся Синтан, она говорила вяло и равнодушно, отчего от ее слов почему-то хотелось взвыть от злости.
— Надеюсь, ты понимаешь: далеко не каждый может быть таким беспечным, как ты, и знать, что бы ни случилось, всегда найдется кто-то, кто прикроет и вытащит.
В комнате на несколько секунд повисла тишина, а выслушав это, Ся Синтан едва удержалась от того, чтобы закатить глаза.
Ага, она-то беспечна, а Пэй Лоцин у нас просто занята!
Занята тем, как оттеснить ее от управления теми компаниями, и развитием собственной карьеры.
Ей впору присудить Нобелевскую премию за успехи в тайм-менеджменте.
Когда они только поженились, это был брак по расчету, каждая жила своей жизнью, и ладно бы — она бы не стала так придираться.
Но кто тогда дал ей обещание в больнице пару ночей назад? Призрак, что ли?
http://bllate.org/book/33440/4108852
Готово:
