Раздался тихий щелчок: Фан Чэнь с водительского места заблокировал двери, заставив их закрыться автоматически, и салон машины превратился в замкнутое пространство.
— Где ты живешь? — спросил Фан Чэнь.
— …В жилом комплексе Тяньхуа, — опустив глаза, ответил Чэн Цинхань. — Четвертый квартал, дом двенадцать.
Фан Чэнь вбил адрес в навигатор, и его пальцы на секунду замерли:
— Совсем недалеко от твоего прежнего дома.
У Чэн Цинханя от неожиданности задеревенела спина.
Комплекс Тяньхуа находился далековато от компании Чэн Цинханя, но в поздний час дороги были свободными, и всего через двадцать с небольшим минут он уже увидел табличку с номером своего квартала.
Все эти неполные полчаса Чэн Цинхань просидел как на иголках.
В замкнутом пространстве машины, казалось, витал запах самого Фан Чэня.
Очень мягкий древесный шлейф с легкими нотками лемонграсса, напоминавший озаренное летним солнцем мерцающее море и зеленеющий прибрежный сад.
Однако обладатель этого аромата вел машину со сосредоточенным, непроницаемым лицом, в котором не оставалось и следа прежней жизнерадостности и широты взглядов.
Чэн Цинхань то и дело украдкой бросал на Фан Чэня взгляды, но не смел смотреть слишком долго — боясь быть пойманным, он тут же поспешно отводил глаза.
Впрочем, стоило ему сесть в этот автомобиль, как его сердце не успокаивалось ни на секунду, испуганно колотясь о ребра и причиняя почти физическую боль.
Он не понимал, почему Фан Чэнь оказался рядом с его офисом и так удачно подвернулся прямо перед ним.
Встреча сегодня днем в кафе уже казалась ему невероятной, редчайшей удачей — несбыточным чудом, ради которого пришлось бы молить всех богов о крупице утешения.
Поэтому, покидая кафе, он твердил себе, что нужно знать меру и уметь смириться: раз уж в свое время он сам решил отпустить Фан Чэня, то теперь не стоит вести себя как жалкий, назойливый бывший партнер и превращаться в камень преткновения на его жизненном пути.
Раз уж он убедился, что у Фан Чэня все хорошо, этого должно было быть вполне достаточно.
Но что же происходит сейчас…
Не прошло и восьми часов с момента расставания, как он сидит в машине Фан Чэня.
От этого сиденья земля уходила из-под ног, по всему телу выступал пот, а пальцы вросли друг в друга от мертвой хватки.
Аромат Фан Чэня в салоне и каждая мелкая деталь нагоняли на него ужас — даже фигурка Узумаки на приборной панели казалась насмешкой над его жалкой ничтожностью.
И в то же время им овладевало безумное, одержимое желание прикоснуться к Фан Чэню…
Чэн Цинхань до крови прикусил губу.
Весь этот час во время их сегодняшней встречи он вел себя безупречно сдержанно и спокойно, не позволяя себе даже беглого дерзкого взгляда.
Но сейчас, сидя на пассажирском сиденье рядом с Фан Чэнем, он пялился боковым зрением на обнаженную полоску его запястья, и в голове звучал безумный голос, искушающий слегка коснуться его пальцами…
Ему хотелось дотронуться до Фан Чэня.
Казалось, только так можно исцелить тот уголок его души, который все эти годы продолжал кровоточить и гнить.
Прижать на мгновение холодное лезвие к этому источнику непрекращающейся боли — пусть даже это утоление жажды ядом.
Даже если Фан Чэнь посмотрит на него с отвращением и шоком, он заслужил это по собственной воле.
В конце концов, худший исход между ним и Фан Чэнем — превратиться в чужих людей — уже наступил, что могло быть еще хуже?
Кадык Чэн Цинханя судорожно дернулся, его бледные пальцы едва заметно дрогнули, но в конце концов он так и не поднял руку.
Опустив ресницы, он горько усмехнулся в полумраке салона автомобиля.
За окном шумел моросящий дождь, а внутри царило мертвящее безмолвие — словно в застоявшемся водоеме, куда не способно бросить рябь даже падение камня.
Всего несколько минут спустя Фан Чэнь подвез его к самому входу в жилой комплекс.
Приближалась полночь, и наступал новый день.
— Приехали, — остановив машину, Фан Чэнь возвестил о начале очередного расставания.
Плечи Чэн Цинханя на секунду окаменели; несмотря на тепло в салоне, его руки и ноги не переставали леденеть.
Эти двадцать с небольшим минут дались ему как страшная пытка, спина промокла от холодного пота, а сам он, хоть и остался прежним, выглядел изнуренным, словно увядший цветок.
Он выпрямился и лишь спустя несколько секунд обрел голос.
— Спасибо, что подвез, Фан Чэнь, — выговорил он с трудом, тщательно взвешивая каждое слово сквозь пересохшее горло. — Но уже слишком поздно, и я не стану приглашать тебя…
Он думал: любой человек, хоть немного смыслящий в светских приличиях, в этот момент должен был бы предложить подняться наверх или договориться о встрече в другой раз.
Но у них с Фан Чэнем не было таких непринужденных и близких отношений, да и он сам не обладал достаточной наглостью, чтобы навязываться.
Однако сам Чэн Цинхань не решался озвучить приглашение, а вот у Фан Чэня подобных сдерживающих факторов не было.
Его взгляд бесцеремонно скользил по фигуре Чэн Цинханя.
Все те опасения по поводу собственной внешности, которые одолевали Чэн Цинханя в магазине, оказались чистейшим самоуничижением: в свои двадцать пять лет, сидя в машине Фан Чэня с опущенным взором, в полумраке салона он напоминал сорванный ветром цветок магнолии, безмолвно опустившийся на это место.
Любой прохожий мог бы легко сорвать с него лепесток, заставив тихонько вздохнуть от боли или со слезами молить о пощаде.
И так совпало, что в этот момент здесь находился именно Фан Чэнь.
Одна рука Фан Чэня лежала на руле, постепенно сжимаясь все сильнее; он слушал хриповатый голос Чэн Цинханя, произносящего фальшивые, высокопарные любезности, и его терпение таяло на глазах от этих сдержанных и холодных фраз.
Когда они расстались, Чэн Цинханю едва исполнилось двадцать — он еще не успел избавиться от юношеской наивности, а теперь превратился в хладнокровного, сдержанного, зрелого мужчину.
Фан Чэнь невольно задумался: кто же был свидетелем трансформации Чэн Цинханя в те годы, когда его самого не было рядом?
Поэтому он даже не дождался, пока Чэн Цинхань договорит — фраза об отказе подниматься наверх замерла на полуслове, когда он резким движением перехватил запястье Чэн Цинханя.
Он сжал его до боли, не в силах сдержать эмоции: на тыльной стороне ладони проступили вздувшиеся вены, словно тяжелые кандалы намертво сковали Чэн Цинханя.
Вздрогнув от неожиданности, Чэн Цинхань умолк и испуганно поднял голову.
В полумраке салона Фан Чэнь неподвижно смотрел на него. Падавший извне слабый свет выхватил его высокий нос и угольно-черные глаза, а густые и длинные ресницы в углах глаз придавали взгляду обманчиво нежное выражение.
Однако губы его лишь едва заметно изогнулись, в глазах не было ни капли тепла, и он свысока оглядывал Чэн Цинханя.
— Я ведь тоже впервые в новом доме старосты курса. Неужели староста и вправду не пригласит меня подняться и выпить чаю?
В ту же секунду сердце Чэн Цинханя с тяжелым стуком рухнуло куда-то вниз, а затихавший было за окном дождь в его ушах вдруг превратился в неистовый ливень.
Тук-тук, тук…
Где-то на краю неба громыхнул раскат грома, отчего в ушах зазвенело.
Сложно сказать, кто из них двоих сейчас больший одержимый фанатик, поистине непостижимо, сынки мои.
Десять минут спустя, приложив карту доступа к считывателю и наблюдая, как цифры на табло лифта неуклонно ползут вверх, Чэн Цинхань и сам толком не понимал, почему проявил такую покорность и вот так запросто привел Фан Чэня к себе в квартиру.
Это был старый жилой фонд, и в лифте крутили назойливую рекламу: жизнерадостные молодые мужчина и женщина с воодушевлением расхваливали какой-то питательный порошок — это был единственный звук на весь подъемник.
Между ними же царило абсолютное молчание.
С тихим звоном кабина достигла тринадцатого этажа, и только тогда Чэн Цинхань словно очнулся от наваждения. Бросив боязливый взгляд на стоявшего рядом Фан Чэня, он увидел, что тот держится куда непринужденнее — широко шагнув, он первым вышел из лифта.
Чэн Цинханю ничего не оставалось, как последовать за ним.
— Староста, какая у тебя квартира? — обернувшись, спросил Фан Чэнь.
— …1302.
На этаже было всего четыре квартиры, его дверь находилась посередине, так что пройти пришлось всего несколько шагов.
Фан Чэнь без труда отыскал нужную дверь: массивную, темно-синюю, украшенную изящным рождественским венком из бледно-желтых полевых цветов и крошечных бубенцов.
Уставившись на этот венок, Фан Чэнь протянул руку и тронул его пальцем, после чего искоса взглянуло на Чэн Цинханя, словно пытаясь определить, чьих рук это творение.
Чэн Цинхань смущенно пояснил:
— Это повесила моя младшая сестренка, она обожает мастерить всякие мелочи…
Но на середине фразы он почувствовал всю нелепость своих оправданий и снова замолк, под пристальным взглядом Фан Чэня словно открывая ларец Пандоры и дрожащими руками набирая цифровой код.
Раздался щелчок, дверь отворилась. Постаравшись незаметно вздохнуть, Чэн Цинхань шагнул внутрь первым.
Включив свет в прихожей и стараясь не выдавать волнения при виде стоящего за спиной человека, он наклонился за тапочками:
— Обычно я живу один, так что придется предложить тебе мои…
Фан Чэнь не стал капризничать и молча обулся.
Пройдя чуть дальше, Чэн Цинхань щелкнул выключателем в гостиной, бросился ставить чайник, заваривать чай и доставать сладости — он изо всех сил старался вести себя так, будто и вправду принимает старого знакомого, но внутри все кипело от тревоги, и он совершенно забыл, какие именно тайны хранятся в его квартире.
Фан Чэнь же совершенно не собирался вести себя как скромный гость: он разгуливал по комнатам так непринужденно, словно находился у себя дома, изучая эту небольшую квартиру.
Жилище состояло из двух спален и гостиной, крошечного кабинета, а также компактных кухни и столовой. Последняя была отделена от гостиной символической ступенью в три малых яруса. Вся площадь составляла около ста квадратных метров, и планировка была на редкость продуманной и удобной.
Для одинокого мужчины, к которому изредка наведывалась младшая сестра, этого пространства хватало с избытком.
Взгляд Фан Чэня скользнул по мраморному журнальному столику в гостиной, мягкому коричневому кожаному дивану, креслу-качалке у панорамного окна, пышным комнатным растениям и пушистому овечьему коврику рядом с креслом.
Остановившись у книжного шкафа, он взял в руки зеленую книгу, перелистнул пару страниц и лишь тогда понял, что это альбом с фотографиями. Стоило ему заглянуть внутрь и разобраться, что там за снимки, как его зрачки от неожиданности расширились.
В этот самый момент Чэн Цинхань вернулся с подносом, уставленным чашками с пуэром и сладостями. Опустив поднос на стол и выпрямившись, он заметил выражение лица Фан Чэня и остолбенел.
С момента их новой встречи — то ли из-за терзавшего его чувства вины, то ли потому, что Фан Чэнь и впрямь изменился до неузнаваемости —
ему неизменно казалось, что Фан Чэнь возвышается над ним подобно безжалостному судье: молчаливому, острому, презрительному и надменному, свысока взирающему на сбежавшего некогда каторжника.
Его сердце пронзали иглы, но он понимал, что заслужил каждую калю этой боли.
Но сейчас, стоя посреди гостиной и глядя на него в мягком сиянии белых ламп, Фан Чэнь словно бы ожил, и в его глазах вновь промелькнуло тепло, напомнившее о том самом искренне любившем его восемнадцатилетнем юноше из прошлого.
http://bllate.org/book/33428/4106761
Готово:
