Это было нечто такое, о чём он не смел и мечтать даже во сне.
И именно в этот момент телефон Чэн Цинханя, лежавший на столе, несколько раз подряд вибрировал. Он открыл его и увидел, что в компании его срочно вызывают обратно на совещание: в проекте возникла небольшая проблема, и команде было крайне необходимо его присутствие.
— Я понял, сейчас вернусь, — ответил Чэн Цинхань.
После этого он посмотрел на сидевшего напротив Фан Чэня, несколько раз приоткрыл губы, но так и не смог изронить ни звука.
После сегодняшнего дня он, пожалуй, вряд ли ещё когда-нибудь увидит Фан Чэня. При этой мысли ему показалось, что плоть и кровь на его сердце отслаиваются кусочек за кусочком.
Однако Чэн Цинхань всё же медленно поднялся, изображая благовоспитанный и непринужденный вид. Даже чувствуя, как его сердце истекает кровью, он заставил себя успокоиться и вежливо сказал Фан Чэню:
— Прости, Фан Чэнь, меня по делам зовут в компанию, мне нужно идти. Сегодняшняя встреча... правда, — он шумно вздохнул, на мгновение растерявшись в поисках подходящих слов, и наконец сбивчиво произнес: — Правда, я чувствую себя невероятно счастливым.
Фан Чэнь поднял на него взгляд, его густые ресцецы легко качнулись пару раз, но отвечать он не стал.
Чэн Цинхань оттолкнул стул и, собрав всю оставшуюся волю в кулак, кивнул Фан Чэню:
— Я пойду.
Вплоть до ухода Чэн Цинханя Фан Чэнь не произнес ни слова — он лишь молча проводил его взглядом.
Фонари в саду постепенно зажглись. В осенней ночи всё ещё сквозила унылая зябкость, сырость от росы стояла такая глубокая, что пробирала до костей.
Фан Чэнь посмотрел на две одинокие кофейные чашки на столе. Точно так же, как и пять с лишним лет назад, его старший товарищ снова ушел первым, оставив его стоять на прежнем месте.
...Но ничего страшного.
Ресницы Фан Чэня опустились. Его обычно жизнерадостное и безмятежное лицо в этот момент выглядело даже несколько зловеще.
Ничего страшного, он уже привык терпеть.
На долю каждого человека в жизни выпадает пара кошмаров. Его собственная история, если рассказать её, трагична, но в этом суетном мире и она не кажется чем-то из ряда вон выходящим.
Однако, чтобы окончательно вырваться из плена ночных кошмаров, нужно, чтобы тот самый человек снова опустился рядом с ним.
Чэн Цинхань в спешке вернулся в компанию. Начальство потребовало срочно добавить в их проект новую функцию, поэтому всю их проектную группу снова собрали на совещание. Было поставлено условие: функционал должен запустить как можно быстрее, так что ему поневоле пришлось снова изучать продукты конкурентов, заново писать первый набросок и стараться довести всё до ума как можно раньше.
Но Чэн Цинхань, человек, всегда отличавшийся исключительной добросовестностью в работе, в этот вечер то и дело терял концентрацию. Его взгляд скользил мимо сидящего напротив коллеги, устремляясь в чёрное окно на ночное небо, и он не мог удержаться от мыслей о том, чем сейчас занят Фан Чэнь.
Подумав немного, он счёл эту мысль совершенно глупой и снова уткнулся носом в записи требований начальства.
Сразу после совещания он, изучая материалы, принялся обсуждать детали с инженерами из своей группы. К тому моменту, как он привёл в порядок примерный план и всю документацию, было уже за полночь.
Бросив ещё один взгляд на собственный документ, Чэн Цинхань закрыл компьютер, попрощался с членами команды и снова взял сумочку, собираясь уходить с работы.
А когда он вышел из главного входа компании, на улице уже шлëпал мелкий дождь.
Чэн Цинхань на мгновение растерянно замер.
Он не взял зонт.
Вообще-то он мог бы вернуться в здание и захватить его, но, постояв немного и глядя на улицу, всё же вышел под накрапывающий дождь.
Он дошёл до круглосуточного магазина на противоположной стороне дороги. Сейчас внутри было всего пару человек, зашедших перекусить посреди ночи — судя по всему, из их же или соседней компании, настолько уставших, что у них даже не было сил разговаривать, так что они лишь молча подхватывали пакеты и уходили.
— Дайте мне один онигири и ещё две шпажки побегов бамбука...
Чэн Цинхань назвал продавцу то, что хотел, взял вдобавок банку пива, расплатился и сел за столик у окна.
Зажав в руке онигири и откусив кусочек, он поднял голову — и в тот же миг на оконном стекле напротив отразилось его бледное, изнурённое лицо.
Чэн Цинхань долго всматривался в собственное отражение на стекле.
То ли из-за того, что сегодня он повстречал Фан Чэня, но ему вдруг показалось, что его собственный вид просто омерзителен.
Когда они были вместе с Фан Чэнем, ему исполнилось всего восемь-девять лет. И хотя в те времена жизнь тоже была тяжелой, а стресс давил так, что не удавалось вздохнуть полной грудью, он знал, что обладает неплохой, утонченной внешностью. Даже когда он вечно ходил с каменным лицом, держа всех на расстоянии тысяч ли, Фан Чэнь всё равно не мог отвести от него глаз: то и дело норовил протянуть руку, чтобы потрогать его, и хвалил за красоту.
Сам он никогда не считал красоту чем-то важным, но если это нравилось Фан Чэню, то эта не стоившая внимания внешность словно превращалась в изящное украшение, добавлявшее ему толику сияния.
А что он видит теперь?
Лицо уставшего, никчемного взрослого мужчины, досуха стёртого и отшлифованного повседневной рутиной.
Казалось, даже те крупицы духовности и гордости, что были свойственны ему в юности, обратились в пыль.
Он больше ничем не отличался от любого случайного прохожего на улице.
Не говоря уже о том, чтобы привлечь взгляд Фан Чэня.
— Какая жалость, — тихо усмехнулся Чэн Цинхань.Лишь теперь, вырвавшись из круговорота дел и забот, он смог урвать свободную минуту, чтобы позволить себе беззастенчиво предаться воспоминаниям о сегодняшней встрече с Фан Чэнем.
Фан Чэнь сиял так же ярко, как и в его памяти. Тот зелёный юноша, чей смех лучился безмятежным солнечным светом, вырос, стал зрелым, сдержанным, невозмутимым и элегантным. Кроме скромного квадратного бриллианта в левом ухе, в нём не осталось и следа от прежнего сорванца.
Лишь когда Фан Чэнь едко улыбался ему, срывая корки с его старых ран, в нём проступали тени из прошлой жизни.
Чэн Цинхань чувствовал, что с ним, наверное, что-то не так.
Фан Чэнь явно относился к нему с презрением, насмехался над ним, ненавидел его.
И всё же он умудрялся находить в этом крупицу утешения: раз Фан Чэнь так сильно его ненавидит, это всё же лучше, чем если бы он стёр его из памяти окончательно.
Куда больше колких насмешек Фан Чэня он боялся встретить его абсолютное, ледяное равнодушие — когда тот смотрел на него так, будто его взгляд не задерживался на нём и доли секунды.
Он был именно таким — надломленным, внешне безмятежным и спокойным, но внутри запутанным сильнее кого бы то ни было.
Ведь расстаться тогда решил он сам, наивно полагая, что поступает решительно и бескомпромиссно, без малейших колебаний.
Но застрял на том же самом месте тоже он, и по сей день просыпаясь по ночам в холодном поту и глядя в потолок до самого рассвета.
Чэн Цинхань снова откусил кусочек онигири, невидящим взглядом уставившись в окно.
За все эти годы он тысячи раз представлял себе встречу с Фан Чэнем.
Но когда она наконец произошла, всё оказалось до банального просто. Его актерское мастерство, как и прежде, не подвело — ни единой оплошности. Он не залился слезами и не поставил ни себя, ни Фан Чэня в неловкое положение.
Они спокойно обменялись дежурными любезностями и расспросили друг друга о том, как сложилась их жизнь за прошедшие годы.
Он узнал, что Фан Чэнь вернулся в семейную компанию, а до этого несколько лет жил за границей.
И ещё узнал, что Фан Чэнь жил все эти годы прекрасно, вернулся на уготованную ему жизненную колею и впредь его путь будет столь же гладким и безоблачным.
И это было прекрасно.
Они держались словно пара чужих друг другу старых знакомых.
Тех скупых крупиц информации о Фан Чэне оказалось вполне достаточно, чтобы временно заглушить боль в груди и позволить ему влачить остаток дней, питаясь воспоминаниями об этой мимолетной встрече.
Их дорогам больше не суждено пересечься — и это лучший финал.
Так думал Чэн Цинхань.
Но он с такой силой сжал в пальцах онигири, что в уголке, скрытом от глаз продавца круглосуточного магазина, его горло вновь спазмом сдавило изнутри. Ощущение было такое, будто мелкие осколки стекла скребут по связкам, вырывая из груди жалкий, полный боли всхлип.
А бледное, изнурённое лицо в зеркальном отражении витрины бессильно склонилось вниз.
Лишь прозрачные капли бесшумно упали на стол.
Лишь ближе к двенадцати часам ночи Чэн Цинхань покинул магазин.
Выйдя на улицу, он уже взял себя в руки. Лицо его оставалось непроницаемым, как гладь древнего колодца, и лишь веки слегка покраснели — никто бы не догадался, как отчаянно и жалко он только что рыдал, спрятавшись в темном углу.
Он встал под козырьком магазина и достал телефон, собираясь вызвать такси.
Но телефон почему-то завис. Он раз за разом закрывал и открывал приложение, и пока шли эти считанные секунды, прямо перед ним затормозил «Фантом».
Сначала Чэн Цинхань даже не обратил на машину внимания — ровно до тех пор, пока она не перегородила ему путь и в ней не опустилось стекло.
К тому моменту приложение наконец открылось на странице заказа.
Но стоило Чэн Цинханю поднять голову и бросить взгляд на водителя, как он замер на месте, ошеломлённый.
Потому что за стеклом было лицо Фан Чэня.
Чэн Цинхань чуть не подумал, что опьянел от той половины бутылки пива, что выпил раньше, иначе как объяснить эти галлюцинации?
Но в следующее же мгновение до него дошло, что всё происходит наяву.
Потому что Фан Чэнь заговорил. Фан Чэнь спросил его: — Ты чего здесь?
Что я здесь делаю?
Мозг Чэн Цинханя работал с таким трудом, что мысли ворочались едва-едва. По всем законам логики этот вопрос следовало задать ему самому.
— Я... — Он на мгновение лишился дара речи и лишь спустя несколько секунд кое-как подобрал слова: — Моя компания здесь, я только что с работы.
Фан Чэнь приподнял бровь: — Твоя компания неподалёку? Значит, ты сейчас едешь домой после смены?
— ...Да.
Фан Чэнь с ног до головы окинул Чэн Цинханя оценивающим взглядом, словно проверяя, не врет ли тот.
Чэн Цинхань без всякой видимой причины начал нервничать под этим взглядом.
Его охватил страх, что на лице остались следы недавних слёз, и он испуганно отвёл взгляд в сторону.
Почти целый с минуту Фан Чэнь изучал его, после чего выражение его глаз смягчилось.
Словно небрежно, безо всякого особого умысла, он бросил Чэн Цинханю: — Садись, я подброшу тебя.
Чэн Цинхань широко раскрыл глаза и недовернемо уставился на Фан Чэня.
— Нет, я...
Он даже не успел толком сообразить, как машинально отступил на шаг назад.
Но Фан Чэнь не оставил ему шанса на отказ — он тут же толкнул дверцу с пассажирской стороны и велел: — Садись.
Чэн Цинхань еще некоторое время нерешительно мялся на месте, интуиция подсказывала ему, что садиться не стоит.
Ведь он знал того, восемнадцатилетнего Фан Чэня, а не этого непредсказуемого взрослого мужчину. Они расстались так грязно и болезненно, и ничего хорошего из их нового сближения выйти не могло.
И всё же, после мимолетного замешательства, когда он пришёл в себя, то обнаружил, что уже сидит на переднем пассажирском сиденье рядом с Фан Чэнем.
http://bllate.org/book/33428/4106760
Готово:
