Се Юйнун крепко обнял её, медленно увлекая за собой, чтобы она опустилась на землю. Ху Иньмэн смотрела на него полным боли и отчаяния взглядом, но Се Юйнун, как всегда, сохранял невозмутимость — на его лице невозможно было заметить ни единой трещины, словно дрожь мгновение назад была лишь наваждением. Она почувствовала, как к её спине прижимается тот самый блокнот: холодный кожзаменитель отделял от неё лишь тонкий слой ткани. Перед ней сидел Се Юйнун, а за её спиной хранилась их общая память.
Она ненавидела его — за то, что не любил её, и ненавидела Се Юйнуна.
Потому что он любил Се Юйнуна.
Но никто не знал, чего на самом деле хочет Се Юйнун.
Они сидели на земле, глядя друг на друга, и их улыбки были полны боли и горькой иронии.
Полножизненный великий сон, из-за мечты, ради мечты — всё сводилось лишь к тем давним призрачным грзам. Её слепая одержимость и упорство довели её до безумия. Ху Иньмэн сдалась: смахнув со щек следы слёз, она перестала улыбаться и заговорила тихим голосом, звучавшим так бесстрастно, словно она читала заупокойную молитву:
— С меня хватит этой жизни. Ступайте. Я согласна уступить вам ваше счастье.
Се Юйнун какое-то время молча смотрел на неё, а затем, словно выпав из реальности, чуть заметно улыбнулся:
— Иньмэн, моё счастье исчезло очень, очень давно.
Глава 2. S1. Река разлуки
Свадебный пир
Се Юйнуну не нравились праздничные застолья.
Потому что еда на них была невкусной.
Впрочем, дело было даже не столько во вкусе, сколько в старомодности этих блюд: семь или восемь позиций представляли собой разварные супы в пиалах, похожие на бледное мясо, плавающее в кипятке. В них неизменно добавляли семена лотоса — причем неочищенные. Если случайно раскусишь такое зернышко, во рту останется горечь до самых костей.
Се Юйнун опустил палочки для еды и осторожно бросил взгляд на лицо матери. В руке она сжимала белый шелковый платок, которым непрерывно промокала область под носом. Брови её были насуплены, губы побелели — хрупкая, но строгая. Се Юйнун отвел глаза и снова взял палочки: сидеть за столом и не притрагиваться к еде считалось верхом неприличия, за это мать непременно отчитала бы его.
Матушка из семьи Се была образованной женщиной. До реформы системы распределения она работала учительницей английского языка в Центральной начальной школе Пинцзяна. Позже, когда наличие официального статуса стало обязательным для всего, выяснилось, что её отец отбывал тюремный срок; когда он вышел, она устроилась на химический завод, но продолжала подрабатывать, обучая детей соседей, поэтому все звали её не иначе как госпожа Се. Се Юйнун считал, что это прозвище — госпожа Се — старит маму, но самой ей оно очень нравилось.
Мать была человеком чопорным, и Се Юйнун знал это сызмала.
— Госпожа Се, как же вам повезло! Вырастили сына, который вечно получает по сто баллов!
Се Юйнун про себя подумал, что получить сотню баллов в начальной школе — вовсе не великое достижение, но вслух ничего не сказал: это был не тот случай, когда ему полагалось подавать голос. Се Юцинь посмотрела на сына, послушно сидевшего рядом и уплетавшего сладкие рисовые шарики, снова промокнула платком носогубную впадину и улыбнулась:
— Вовсе нет, в этот раз он не набрал сто баллов, по родному языку у него девяносто семь.
— И то прекрасно! Вы не представляете, мой А-Да получил восемьдесят пять, и это в третьем классе начальной школы! Я извелась вся, душу измотала!
Это говорила мать одноклассника Се Юйнуна — Ши Аня. Дома она крутила педали швейной машинки, выполняя частные заказы для фабрики шерстяных изделий, и отчаянно мечтала о втором ребенке. Из-за этого старшего она звала А-Да — ведь после первого обязательно должен появиться второй, А-Эр. Се Юйнун знал, что она считает Ши Аня недостаточно сообразительным, потому и хочет еще одного. Впрочем, здоровьем она, как и Се Юцинь, не блистала, так что Ши Ань так и остался единственным ребенком.
— Дорогие гости, подвиньтесь, горячее несут!
Лавируя в тесной и шумной толпе, протискивались двое мужчин: тот, что шел впереди, был похуже и пошустрее, он отвечал за подачу блюд; второй — круглый и широкий, словно два человека, слитые воедино, с сияющей от жира лысиной, усыпанной бисеринками пота — нес поднос. Се Юйнун вытянул шею, изо всех сил пытаясь разглядеть, что несут, и убедился: вареная речная рыба в прозрачном бульоне.
— Осторожно, ребятня, горячее!
Се Юйнун отпрянул, едва избежав участи быть облит кипятком, но эти люди обладали колоссальным опытом и никогда не ошибались. В худшем случае… пот с их лбов просто капал прямо в еду.
Рыбу подали, но взрослые всё еще обсуждали школьные успехи, и никто не спешил брать палочки. Се Юйнун бросил взгляд на мать, потом на рыбу, немного подумал и всё же вытянул палочки, чтобы отломить кусочек. Се Юцинь заметила это и слегка нахмурилась, но тут же расслабилась: Се Юйнун положил лакомый кусочек рыбы ей в пиалу.
Мать А-Да вновь принялась причитать, а её ярко-бордовая помада казалась Се Юйнуну до того вызывающей, что он старался на неё не смотреть. В учебнике по родному языку про такие рты говорили — пасть, разверзнутая кровью.
— Айя, только посмотрите! Маленький Юй и маме еду подкладывает! А мой даже на свадебный пир идти отказался!
Се Юцинь легко обмахивала шею платочком. На ней было белое шелковое ципао без рукавов — достаточно легкое на вид, но от жары это не спасало. Стоял август, цикады трещали так яростно, будто собирались сожрать людей живьем. Даже под наскоро сбитым навесом от духоты не было спасения. На столе, помимо восьми холодных закусок, громоздились сплошь горячие супы да жареные блюда, и свадебный банкет походил на пытку в каком-нибудь из кругов ада.
Волосы на лбу Се Юйнуна насквозь пропитались потом. В какой-то момент тяжелая капля упала с ресниц и застила ему глаз. Он продолжал пережевывать то, что было во рту, рассеянно потирая веко, и тут же неожиданно прикусил кончик языка — горько.
http://bllate.org/book/33427/4106479
Готово:
