Мне так и хочется дать себе пощёчину! Я не обдумала как следует и уже приняла такое решение. Деньги — не панацея, как я могла, прикрываясь ими, давить на госпожу Фан, чтобы её сын поженился как можно скорее? Ведь это почти что принуждение несовершеннолетнего к браку! Да, возможно, госпожа Фан согласилась на помолвку Линя с Мицзюнь лишь потому, что чувствует долг перед лекарем Мэном. Но в глубине души она всё ещё человек древних устоев — и, конечно, у неё есть свои опасения. Даже в двадцать первом веке сколько пар расстаётся только потому, что родители сверили гороскопы и сочли их несовместимыми! А теперь госпожа Фан ставит на карту жизнь собственного сына, рискуя на основе бацзы: достаточно ли крепка судьба её ребёнка? Она просто хочет немного времени — хотя бы два года — чтобы привыкнуть к этой идее, к этому рискованному обету. А я, глупая, думала лишь о том, чтобы как можно скорее выдать Мицзюнь замуж и тем самым загладить обиду семьи лекаря Мэня из-за расторжения прежней помолвки. Я совершенно забыла об этом!
Госпожа Фан, сколь бы решительной и красноречивой она ни была, остаётся прежде всего матерью — настоящей, любящей матерью! Уже то, что она пошла на такой риск, говорит о многом. А я сейчас веду себя так, будто тороплю её поставить сына на игровой стол.
— Госпожа Фан, Гуйхуа не подумала как следует, простите меня, — выдавила я, и все слова, что клокотали внутри, свелись лишь к этим немногим.
Сожаление и тревога уже сплелись в один узел, и мне с трудом удавалось сдержать слёзы. Какая же я дура! Почему не обдумала всё до конца, прежде чем говорить такие вещи? Не ранила ли я госпожу Фан? Её гордость и сила духа превосходят мои во много раз. Не вышло ли так, что из лучших побуждений я наделала бед?
Госпожа Фан лишь покачала головой и мягко взяла мою руку:
— Гуйхуа, помнишь, как я впервые тебя увидела? Знаешь, о чём тогда думала?
Что за поворот? Я совсем растерялась. Только что я, похоже, поторопилась и заговорила чересчур импульсивно, но ведь я не хотела причинить вреда! Госпожа Фан, если бы вы сейчас расплакались и отчитали меня — я бы смирилась. Но почему вдруг такая тёплая, почти поэтичная нотка? Пришлось смущённо пробормотать:
— Откуда мне знать? Ведь я тогда ещё не была вашим внутренним голосом.
— Верно, — улыбнулась она. — Когда я впервые тебя увидела, подумала: «Вот она, Гуйхуа. Выглядит доброй, наверняка не злая. Жаль только, что моё тело так и не поправляется. Если бы здоровье вернулось, я бы скорее начала помогать тебе в лавке и вернула долг. Не знаю, когда это удастся сделать…»
Её необычное, задумчивое настроение окончательно меня сбило с толку. Пришлось честно признаться:
— Госпожа Фан, я тогда немного соврала. На самом деле Цзы не брал у меня серебра — он тайком взял медяки из лавки, чтобы помочь вам. Я узнала об этом позже и пошла в очаг заразы лишь для того, чтобы проверить, не обманули ли вы Цзы. Поэтому, когда я сказала, что велела ему принести вам деньги, это было лишь для того, чтобы сохранить ему лицо.
— Мне, старшей тебя на несколько лет, и так всё было ясно. Как только ты вошла в дом с настороженным взглядом, а потом вспомнилось, как Цзы хотел оставить вам свой серебряный мандарин… Разве можно было не понять правду? Сначала я даже злилась на себя за то, что приняла чужую помощь, не уточнив обстоятельств. Но потом ты так заботливо поила меня, умирающую, тёплым отваром… И тогда я эгоистично подумала: «Гуйхуа — добрая. Если оставить ей моих детей, я буду спокойна. Линь и Сэнь обязательно вырастут под её крылом».
Я совсем растерялась. Сегодня что, вечер воспоминаний и душевных откровений? Оказывается, госпожа Фан ещё тогда задумала передать мне детей на попечение! Видимо, у неё действительно гибкий ум. Хорошо, что за всё это время я убедилась: она искренне ко мне расположена. Иначе бы я уже не раз попала впросак!
— Да бросьте вы эти мрачные речи! — поспешила я отшутиться. — Фу-фу-фу! Посмотрите на себя: щёчки округлились, ходите, прыгаете — никакой речи о передаче детей быть не может!
— Да, видимо, такова судьба. Твой приход принёс надежду всему очагу заразы. В тот день, когда ты ушла за лекарем и не вернулась, а потом до нас дошёл слух, что район заперли… Я подумала: «Всё, нам конец. Мы все умрём здесь». Но зачем ты так жестоко поступила с Цзы, оставив его одного на произвол судьбы? Это же было по-настоящему жестоко!
— Как раз наоборот! Я тогда устроила целое представление у ворот ямынь, рискуя получить удары палками! И ради кого? Конечно, не бросила бы я своего ребёнка! — воскликнула я. — Просто в спешке забыла про Цзы и бросилась к уездному магистрату.
— Да… А потом ты вернулась с кучей вещей, принесла новое одеяло и отдала его мне, а сама улеглась с Цзы на голом полу. Я слышала, как ты в одеяле обещала ему… Тогда я и подумала: «Кто же ты такая, Гуйхуа? Отдаёшь новое одеяло женщине, с которой только что познакомилась, возвращаешься в очаг заразы, чтобы спасти всех…» В ту ночь я плакала под одеялом до самого утра.
Теперь я окончательно запуталась. Зачем госпожа Фан рассказывает столько прошлого? Зачем столько завязок? Внутри меня кричало: «Переходи к сути!» Но ведь в древности так уж заведено — перед главным словом наговоришь кучу всего. Вспомнив недавний интернет-мем про «стиль Чжэнь Хуань», мне очень хотелось крикнуть: «Говори по-человечески!» Хотя, если честно, с моим трусоватым характером я бы ни за что не вернулась в очаг заразы, если бы не Цзы и не обещание лекарю Мэню. Так что я скромно призналась:
— Я не такая уж героиня. Просто, когда я ушла к магистрату, совсем забыла про Цзы. Вернулась исключительно ради него.
Госпожа Фан не только не обиделась, но крепко сжала мои руки:
— Именно за это я и люблю тебя. Ты — особенная. Не такая, как легендарная Рыбачка Мэнго, что совершила столько добрых дел для народа, что после смерти ей построили храмы. Но рядом с тобой всегда спокойно, всегда есть надежда, всегда есть цель. Ты любишь детей даже больше, чем я, их мать. Помнишь, как Цзы заболел и попал в усадьбу? Ты доверила мне своих двух малышей… Знаешь, как я тогда обрадовалась?
«Радоваться, когда тебя просят присмотреть за детьми? Это же дополнительная нагрузка!» — подумала я, но впервые по-настоящему почувствовала, как бьётся её сердце. Надо хорошенько послушать! Видимо, у меня неплохие задатки душевного советника! «Дорогие читатели, согласны?» — мелькнуло в голове, и я улыбнулась:
— Напротив, это я вас побеспокоила.
— Как только ты так сказала, я поняла: Гуйхуа считает меня своей, доверяет мне. Значит, я обязана позаботиться о детях так, чтобы им не пришлось терпеть ни малейшего унижения. Не только ради благодарности за спасение, но и потому что хочу видеть в тебе младшую сестру. Мы обе многое пережили, но ты, несмотря на все трудности, умеешь так искренне смеяться… Мне, старшей тебя на десяток лет, даже стыдно становится.
Оказывается, госпожа Фан способна так глубоко размышлять! Из простого дела она умудрилась вывести столько мыслей. Видимо, моё обаяние действительно непреодолимо! Я пошутила:
— Простая деревенская женщина, а вы так её возвеличиваете!
— Вот опять шалишь! — ласково постучала она пальцем по моему лбу. — Я ведь уже зову тебя сестрой, а Линь скоро женится на Мицзюнь. Получается, ты младше меня на поколение — так нельзя!
— А кто же только что сказал, что хочет заботиться обо мне, как о младшей сестре? — парировала я. Шутить — моё главное достоинство!
— Упрямая девчонка… А помнишь, как мы отмечали Новый год у тебя? Мы видели, как ты заботишься о нашей семье, и запомнили это навсегда. Мы видели и твои чувства к Ван Чжэну — они были настоящими. И его стремление загладить вину тоже было очевидно. Но судьба такова… Не будем больше полагаться на мужчин. Ты захотела открыть лавку с лапшой и сразу передала мне всё управление — я даже не стала отказываться. Ведь это твой хлеб насущный, и ты доверила его мне полностью. Я обязана управлять делом так, чтобы ты могла заниматься тем, что хочешь. А сегодня вечером ты предложила использовать деньги, отложенные на покупку земли, чтобы Линь женился… Даже самые близкие родственники не пошли бы на такое!
— Госпожа Фан, я не такая благородная, как вы думаете. У меня вспыльчивый характер, я мало что обдумываю. Просто не хотела, чтобы Мицзюнь чувствовала себя униженной, хотела поддержать её. Но я понимаю: каждая мать хоть немного верит в бацзы. А я всё настаивала, чтобы Линь скорее женился… Это моя ошибка.
— Признаться, я действительно переживаю из-за гороскопа Мицзюнь. Каждый ребёнок — частица сердца матери, и рисковать без нужды никто не станет. Но дети уже взрослые, у них свои мысли. Вспомни, ведь и я вышла замуж вопреки воле родителей. Если я сейчас запрещу Линю жениться на Мицзюнь, он, может, возненавидит меня. Отец мне говорил: большинство бацзы — пустой звук. Где уж столько «полубогов»? Чаще всего это просто совпадение. Сначала я думала отсрочить свадьбу на пару лет — вдруг у Линя что-то пойдёт не так со здоровьем… Это эгоистичное желание матери. Но посмотри на Линя сегодня вечером: ради Мицзюнь он даже отказался от своей детской непоседливости! Мы и так получили вторую жизнь — разве нас так легко «перебить»? Может, у меня и вправду достаточно удачи! Что до денег на дом — я приму их. Буду возвращать постепенно. Линю и вправду повезло с невестой — Мицзюнь прекрасна, а ты — добрая душа, всегда готовая помогать другим.
Я поспешила вытереть слёзы с её лица своим платком. Глядя на её счастливое лицо, я сама не сдержала слёз. Какая же это драма в стиле Цюй Пэн! «Дорогие читатели, не ругайте меня, пожалуйста! Я сама не хотела устраивать такую сцену, но слёзы просто не слушаются!»
В этом мире нет идеальных людей. Но каждый старается жить по-настоящему. Иногда у всех бывают маленькие хитрости, иногда — ошибки. Но в глубине души у всех живут добро, искренность и красота. Все стараются прощать близким их промахи. И именно этот дух тронул меня до глубины души.
Продолжай идти вперёд! В этом мире, который я постепенно начинаю понимать, я буду стараться изо всех сил. Я не идеальна, но надеюсь подарить лучшее — себе и тем, кого хочу защитить. Вперёд!
Дорогие читатели, эта глава получилась немного приторной и затянутой. Если не хотите читать — ничего страшного, здесь мало ярких моментов. Но она закладывает основу для будущих событий. Вместе вперёд!
http://bllate.org/book/3342/368590
Готово:
