Сюй Пин увидел голову Су Лэй. Голова Су Лэй была покрыта грязью, пряди волос вместе с кусками плоти и крови клочьями падали на землю. Ее некогда прекрасное лицо искажал ужас, а глаза были широко раскрыты в посмертном непроходящем страхе.
Сюй Пин подошел и помог Су Лэй закрыть глаза.
Они непреднамеренно активировали Правило убийства и долго бежали, спасая свои жизни, по этому бесконечному коридору. В конце концов, возможно, из-за истощения сил или по какой-то иной причине, они один за другим погибли здесь.
Но когда все закончилось, Сюй Пин увидел, что их тела лежали невероятно близко друг к другу, некоторые даже соприкасались. Этот их отчаянный бег на самом деле от начала и до конца был лишь галлюцинацией, которую им внушил Злобный призрак.
Впрочем, вряд ли это можно назвать просто галлюцинацией — все, что они видели, существовало на самом деле, просто Злобный призрак исказил реальность.
Мертвые уже мертвы. Сюй Пин немного постоял на месте, и в его глазах постепенно вновь появилась холодная рассудительность. Обойдя лежащие на земле тела, он стал спускаться ступень за ступенью.
Внутри по-прежнему была лишь голая бетонная коробка. Сюй Пин обыскивал комнату за комнатой, пока наконец на первом этаже в левой половине здания не нашел своего последнего одноклассника.
Злобный призрак исчез, освещение тоже вернулось в норму. Этот кабинет, казалось, незадолго до этого посетил Злобный призрак: весь пол был измазан хаотичными кровавыми слезами, вокруг валялись человеческие ткани, напоминавшие обрывки волос и кожи головы.
Парень забился в угол, обхватив голову руками и дрожа от страха. Он полностью отгородился от внешнего мира и даже не заметил, как изменилась окружающая обстановка.
Сюй Пин позвал его по имени:
— Ши Линь...
Парень по имени Ши Линь всем телом содрогнулся и опасливо поднял голову.
Однако в следующее мгновение растерянность на его лице схлынула, как прилив, и остался лишь чистый ужас.
— А-а-а-а-а!!! Не убивай меня! Не убивай меня!
Что это за реакция такая?
Сюй Пин озадаченно опустил голову.
Только сейчас он заметил, что с ног до головы испачкан кровью, а в руке держит шило, стоя посреди усыпанного волосами и человеческой плотью пола — ну вылитый демон, явившийся прямо из ада.
Он и сам не понял, когда успел измазаться в таком количестве крови. Поразмыслив, он пришел к выводу: должно быть, в тот момент, когда погибла Су Лэй, призрачные чары создали у него иллюзию, будто он не кровоточит, но на самом деле кровь тогда брызнула во все стороны.
— Ши Линь, Ши Линь!
Сюй Пин чувствовал себя совершенно беспомощным. Боясь, что, если он подойдет ближе, это снова напугает Ши Линя, ему оставалось только стоять на месте и звать его.
— ...Пинг-гэ?
Ши Линь наконец обрел некое подобие рассудка и опасливо выглянул из-за пальцев рук. Хотя он и подготовил себя морально, облик Сюй Пиня все равно заставил его вздрогнуть от испуга. Однако, переведя взгляд выше и узнав это лицо, он внезапно расплакался от счастья:
— Это правда ты, Пинг-гэ!
Ши Линь попытался подняться, но ноги еще дрожали от слабости, и он чуть снова не рухнул на землю. Сюй Пин быстро подбежал к нему, подхватил под руку и поставил на ноги.
— Пинг-гэ, у тебя все еще такая силища, — Ши Линь смущенно улыбнулся и попытался опереться на стену.
Рука уже протянулась вперед, но замерла на весу. Посмотрев на забрызганную кровью стену, он на мгновение остолбенел, и лишь после этого разглядел всю картину целиком.
— У-ух...
Ши Линь зажал рот рукой и побежал в угол комнаты, согнувшись пополам и извергая все содержимое желудка.
Он что, все это время прятался в таком месте? При одной только мысли об этом кровь стыла в жилах, и сейчас он даже не смел вспоминать, как вообще сумел здесь продержаться.
Психологическая устойчивость у одноклассника была слабой, и Сюй Пин чувствовал себя несколько неловко:
— Э-э, слушай... ты письмо получил?
Ши Линь, опираясь на стену и тяжело дыша, заикаясь, ответил:
— По... получил.
Это была игра в жанре хоррор. Ши Линь отличался робким характером и изначально вообще не хотел играть, но друзья силком затащили его внутрь. Не сумев отбиться от них, он просто махнул на все рукой и решил пустить дела на самотек.
Именно поэтому, когда позже погибли люди и все остальные бросились бежать, он не побежал вместе с ними — ему хотелось поскорее умереть, чтобы появился хоть какой-то повод отсюда сбежать.
В итоге Ши Линь даже глаза зажмурил и уши руками заткнул, но призрак почему-то не стал его трогать и вместо этого увязался за остальными.
Он тогда совершенно растерялся, но преследовать призрака и догонять остальных не посмел, поэтому просто остался сидеть на месте.
И тут произошло непредвиденное: он получил то самое игровое объявление о закрытии игрового прохода.
Что еще хуже, практически одновременно с этим из-за двери донеслись шаги и звук чего-то волочащегося по полу.
От ужаса у него чуть душа в пятки не ушла, и он мог лишь съежиться в углу комнаты с закрытыми глазами. Этот звук был совсем близко, продолжался очень долго и стих лишь незадолго до этого.
— Звуки хоть и пропали, но вдруг эта штука на самом деле никуда не ушла, а просто затаилась? Что делать?! Я жутко боялся открыть глаза, а потом... пришел ты, Пинг-гэ...
Выслушав рассказ Ши Линя, Сюй Пин даже не знал, как это прокомментировать.
Пока Ши Линь дрожал в углу, эта тварь таскала человеческую голову по полу прямо рядом с ним. Просто Ши Линь ничего не видел и ничего не предпринимал, к тому же ему невероятно повезло не столкнуться с призраком напрямую, благодаря чему он и не нарушил Правило убийства злобной сущности, оставшись в живых.
Поразмыслив, Сюй Пин решил, что Ши Линю лучше не знать всей правды.
— Как бы то ни было, давай сначала уйдем в безопасное место, — молча сменил тему он. — Если останемся здесь, в любой момент можем снова столкнуться с призраком.
Призраки в этом мире перемещались свободно: теперь, когда этого призрака-уборщика обезвредили, вполне возможно, что сюда вскоре пожалует кто-нибудь другой.
— Хорошо, — поспешно согласился Ши Линь. Больше не смея смотреть на убранство комнаты, он стремглав последовал за Сюй Пинем к выходу.
У самой двери Сюй Пин внезапно остановился.
— Э-э, — замялся он. — Слушай, может, ты закроешь глаза, а я тебя выведу?
Ши Линь замер, словно догадавшись о чем-то, и поспешно зажмурился:
— Т-тогда выручай, спасибо тебе.
Ши Линь вцепился в одежду Сюй Пиня. Сюй Пин замедлил шаги, вышел из комнаты и стал медленно спускаться вниз.
Позади них, прямо напротив дверного проема, на полу лежало обезглавленное тело в знакомой одежде, сплошь покрытое кровью.
—————
Сюй Пин вел Ши Линя по лесной тропинке. Они двигались медленно: Сюй Пин шел впереди, ежесекундно прислушиваясь к окружающим звукам и следя за обстановкой.
С момента публикации игрового объявления прошло уже немало времени. Знакомая тропа была пустынна, если не считать попадавшихся то тут, то там тел с самыми разными страшными посмертными гримасами, валявшихся прямо у дороги.
Богиня удачи наконец улыбнулась им: увидев знакомый пейзаж, Сюй Пин наконец облегченно выдохнул.
Они уже совсем близко подошли к Деревне Новичков, а стоило только войти туда — и они окажутся вне опасности.
Настроение Сюй Пиня немного улучшилось, шаги стали быстрее, и над лесом разносился непрерывный шорох опавших листьев под ногами. Однако в этот момент...
Сюй Пин остановился.
Ши Линь, который все это время боялся смотреть по сторонам, не успел среагировать вовремя и врезался прямо в спину Сюй Пиня.
Потирая ушибленный нос, он глухим голосом спросил:
— Пинг-гэ, в чем дело?
Сюй Пин помолчал немного и произнес:
— Ничего. Закрой глаза.
Этот маневр был настолько знакомым, что Ши Линь мгновенно испугался пуще прежнего, сгорбившись и вцепившись в одежду Сюй Пиня с видом человека, которого ни за что на свете не заставишь открыть глаза.
Сюй Пин пошел вперед. По обеим сторонам дороги перед ним висели трупы, завяленные на солнце, словно вяленое мясо.
Количество этих тел было огромным: они плотно лепились друг к другу среди деревьев, застыв с самыми разными выражениями лиц. У некоторых языки свисали наружу и слегка покачивались на ветру — картина выглядела крайне жутко и сюрреалистично.
Поначалу Сюй Пин думал, что это дело рук какого-то Злобного призрака, но, приглядевшись внимательнее, с удивлением обнаружил, что под ногами почти каждого из них валяются какие-то предметы, служившие подставкой.
Иными словами, эти люди покончили с собой.
У Сюй Пиня не было способностей к телепатии, читать мысли мертвецов он не умел. Ему оставалось лишь смутно догадываться, что их гибель наверняка связана с переменами в игре.
Возможно, они решили, что все это — лишь маленькая уловка создателей игры, и стоит только покончить с собой, как удастся выбраться наружу.
А поскольку внутри Деревни Новичков умереть было нельзя, они выбежали наружу и свели счеты с жизнью поблизости...
При этой мысли Сюй Пин почувствовал нечто абсурдное и пугающее, ведь он сам не стал бы рисковать собственной жизнью ради подобной проверки, да и не верил, что это проделки разработчиков.
Хотя ему очень хотелось, чтобы это оказалось правдой, здравый смысл подсказывал обратное.
Ни одно из тел его погибших одноклассников не исчезло, а это значило, что никто из них так и не вернулся в точку возрождения. Ладно остальные, но Чжао Лэй славился своим бесстрашием, уж он-то точно не стал бы бояться заходить в игру.
Все улики указывали на худшее, и Сюй Пин не мог этому не верить.
Побродив какое-то время среди леса трупов, Сюй Пин наконец смутно разглядел очертания ворот Деревни Новичков.
Он невольно прибавил шагу, и лишь когда они оба окончательно ступили на землю Деревни Новичков, тревожно сжимавшееся в груди сердце Сюй Пиня наконец опустилось на место.
Вслед за этим накатила волна усталости.
События последних минут развивались слишком стремительно, а его нервы все это время были на пределе; стоило только расслабиться, как валилась с ног дикая усталость.
Ши Линь сзади заметил, что тот остановился:
— П-пинг-гэ, что такое?
Сюй Пин легко вздохнул, и в его голосе прозвучало утомление:
— Пришли.
Ши Линь замер и выпрямился.
Перед его глазами высились разномастные здания разной высоты, виднелись вывески магазинов и лавок с целебными травами с закрытыми дверьми. Это место лишь номинально звалось деревней новичков, а на деле представляло собой целый город, конца и края которому не было видно.
Улицы казались пустынными и заброшенными, вокруг не было ни души.
Ши Линь тихо проговорил:
— Пинг-гэ, а почему здесь никого нет?
Сюй Пин бесстрастно ответил:
— Деревня Новичков огромна. Мы у самого входа, а остальные наверняка посчитали это место небезопасным.
— К тому же, — Сюй Пин поднял голову, — в такой час все уже давно легли спать.
Ши Линь проследил за его взглядом и увидел вдалеке приметное высокое здание. Оно выделялось на фоне остальных, словно журавль среди стаи цыплят, а на его вершине красовались огромные часы, стрелки которых показывали три часа ночи.
Ши Линь недоверчиво произнес:
— Разве они могут спать?
Но Сюй Пин оставался совершенно спокоен:
— Мы потратили слишком много времени из-за того призрака. Наверное, все, что им полагалось сделать, они уже сделали, а кому суждено было погибнуть — те погибли снаружи.
http://bllate.org/book/33415/4105412
Готово:
