Виски у него на висках резко запульсировали, и он попытался хоть немного заглянуть вниз через узкую щель между двумя телами плотно прижавшихся друг к другу мужчин.
Ответ был очевиден с первого взгляда, и Рэвин невольно повысил голос:
— Ты что, скотина?!
Холлис с совершенно серьезным лицом ответил:
— Нет.
С таким убийственным спокойствием, будто они обсуждали какой-то научный вопрос.
Рэвин возмущался вовсе не из-за каких-то личных обид.
Еще две недели назад, перед отъездом Холлиisа в командировку, он во всех подробностях прочувствовал его скотское поведение.
Прямо в день отъезда, ранним утром, Холлис разбудил его ни свет ни заря. Было еще темно, сонный Рэвин толком ничего не соображал и решил, что тот уже уходит.
Из уважения к политическому противнику, коллеге и постельному партнеру он проглотил утреннее раздражение, намереваясь вежливо сказать ему «до свидания».
В итоге эта скотина прижала его к кровати и повторила всё сначала.
Когда Рэвин проснулся во второй раз, сбоку на постели осталась лишь остывшая вмятина. Неплотно задвинутые шторы пропускали лучи утреннего солнца, напоминая Рэвину, что он вот-вот опоздает на работу.
Даже приготовленный Холлисом завтрак не мог сгладить того факта, что тот разбудил его посреди ночи исключительно ради этого дела.
Откуда у него только бралось столько неисчерпаемой бычьей энергии, раз он еще успевал тютелька в тютельку рассчитать время на готовку.
Рэвин свирепо откусил кусок от сэндвича, мысленно пообещав себе выставить Холлис за дверь, кто бы из них в следующий раз ни уезжал в командировку.
Впрочем, двух недель разлуки вполне хватило, чтобы злость улетучилась.
Однако сейчас старые и новые обиды наложились друг на друга, и даже всегда отличавшийся выдержкой Рэвин не справился с эмоциями — вместо того чтобы, как обычно, изъясняться иносказательно и язвить, он сорвался на редкую, убийственную прямоту.
Но все его кокетливые взгляды ушли в никуда: Холлис сохранял такое невозмутимое выражение лица, будто слово скотина было высшей похвалой.
— Я что, с тобой тут твою видовую принадлежность обсуждаю, депутат Холлис?
Рэвин скосил глаза и злобно уставился на эту взъерошенную макушку. До чего же забавно: только в такой обстановке ему и выпадала редкая возможность поглазеть на Холлиса сверху вниз. Он не удержался от насмешки:
— Открой глаза и хорошенько посмотри, куда это тебя занесло.
— Туалет.
— Раз знаешь, так вали отсюда.
Холлис ничего не ответил и даже не шелохнулся.
Он едва слышно втягивал носом воздух, улавливая исходящий от плеча и шеи Рэвина горьковатый запах лекарств, смешанный с его собственным естественным ароматом.
В этой горечи таилась легкая сладость — совсем как сама жизнь, похожая на долгожданное облегчение после всех испытаний, о котором мечтают многие.
Холлис невольно позволил себе помечтать. Его пальцы чуть дрогнули, он попытался обхватить Рэвина за талию, но тут же опустил руку.
Он уже давно занимался скалолазанием, поэтому ладони у него были широкими, а суставы пальцев — крупными; непропорциональными они казались только из-за того, что сами пальцы были длинными.
Рэвин же вечно всем был недоволен и лишний раз шевелиться не любил — сплошной набор костей. Не дай бог он не рассчитает силу и помнет этот дорогой костюм, по возвращении домой ему точно несдобровать.
Сначала встречают по одежке, а потом уже по уму — у Рэвина вечно находились на этот счет какие-то странные пунктики.
Холлис и впрямь воспылал страстью, что и послужило причиной его спонтанных действий, но он ведь не настоящая скотина — неужели он не понимает, где проходит черта?
— Меня не было почти две недели, а ты не только палец о палец не ударил, чтобы связаться со мной, но еще и в лицо упрекаешь меня в неопрятном виде.
С этими словами Холлис даже почувствовал себя немного обиженным.
То, чего ему хотелось, получить не удавалось, а желанный человек вел себя донельзя бесцеремонно: что на заседаниях, что после них — либо цеплялся к малейшим лазейкам в его законопроектах, либо отчитывал за неуместные выпады, то и дело бросая в его адрес это словечко — скотина.
Настроение Рэвина ни капли не изменилось. Он скривил губы и возразил:
— Да ты и сам...
Только начав фразу, он внезапно вспомнил про пропущенный звонок на телефоне и мгновенно умолк.
Он заметил вызов глубокой ночью, испугался, что человек уже спит, и сначала отправил короткую отписку: мол, что стряслось? Получив в ответ лаконичное всё в порядке, он успокоился, забросил телефон и преспокойно лег спать.
После этого аппарат больше не издавал ни звука. Закрутившись в делах, Рэвин благополучно забыл о том звонке, точно так же, как люди порой забывают отблагодарить за подарок.
После Праздника Божественного Рождения в Республике Оло наступила пора суеты и хлопот: Холлису то и дело приходилось мотаться по командировкам, а Рэвин, работая из тени, утопал в бесконечных стопках бумаг.
Они принадлежали к разным партиям и напоминали две параллельные линии, которые лишь в этот самый момент пересеклись в одном ограниченном пространстве.
Вот только результат этого пересечения получился до нелепого абсурдным. Чувствуя за собой вину, Рэвин заговорил мягким, примирительным тоном:
— Слушай, может, найдешь себе другую кабинку?
Холлис, с таким трудом добившийся своего, разве мог так просто отступиться? Он тут же предложил:
— Давай вместе.
Рэвин мягко попытался его вразумить:
— Работай ручками сам, и будет тебе полная чаша.
Холлис с легкостью парировал удар:
— Пусть за меня поработают другие, а я пожинаю плоды.
Поняв, что уговоры не действуют, Рэвин стер с лица улыбку, недовольно буркнул себе под нос — надоедливый какой, — и, опасаясь нового приступа со стороны Холлиса, решительно схватил его за запястье, втащил в самую дальнюю кабинку, распахнул дверцу и втолкнул внутрь.
— Господин депутат Холлис, я лично сопроводил вас до места, теперь довольны?
Не дожидаясь слов благодарности, Рэвин бросил по-китайски: — Иди умойся в унитазе! — отряхнул руки и уже собрался уходить.
Но стоило ему повернуться, как в проеме показался Холлис.
Тот полулежал, прислонившись спиной к перегородке, с полуприкрытыми глазами и изнуренным видом.
В самый момент ухода Рэвина левая бровь Холлиса изогнулась дугой — точно терпеливый хищник в засаде, поджидающий мгновения, когда можно будет схватить добычу и утащить в свое логове.
В одно мгновение их позиции поменялись.
Одним движением руки Холлис завел обе руки Рэвина ему за спину и крепко зажал.
Слегка подавшись вперед, он прижал развернутого спиной к нему мужчину к перегородке, а свободной рукой успел еще и задвинуть щеколду на двери кабинки.
Раздался сухой щелчок, и он тихо произнес:
— Партия народного управления учит тебя чуть что — делать ноги?
Холлис знал, как сильно Рэвин брезглив и как терпеть не может заломы на одежде, поэтому не прижимался к его спине вплотную, а оставил небольшое расстояние, лишь наклонившись и шепча прямо на ухо.
Рэвин беззаботно пожал плечами:
— Во всяком случае, меня не учили перекладывать вину с больной головы на здоровую.
Несмотря на то, что инициатива полностью перешла к Холлису, Рэвин по-прежнему держался с невозмутимым спокойствием, ни капли не выказывая паники.
Он чуть-чуть покрутил запястьем, давая понять Холлису, чтобы тот отпустил руки, и одновременно показывая, что сопротивляться он не собирается.
Почувствовав, что хватка ослабла, Рэвин выдернул руки, развернулся и встал лицом к Холлису.
Однако пространство кабинки было ограничено. Как ни старался Рэвин двигаться аккуратно, двое рослых мужчин в таком тесном закутке неизбежно задевали друг друга, и маневр с разворотом вышел довольно тесным.
Самые выступающие части тел мужчин случайно задели друг друга.
Холлис глухо застонал, и вот тут Рэвин уже не смог сохранить равнодушие.
Автор пишет:
Глава 3
— Если я скажу, что это вышло случайно, ты мне поверишь?
Крах всех жизненных устоев подкрался незаметно. Всегда безупречный, сияющий в лучах славы образ рушился на глазах — Рэвин чувствовал себя несчастнее самого Наполеона и был готов поднять руки вверх, лишь бы доказать свою невиновность.
— Если бы это было сделано специально, я бы, пожалуй, даже обрадовался.
Рэвин:
Тут уж он отчетливо понял: Холлис сделал это совершенно нарочно.
Сделавший это нарочно Холлис глубоко вздохнул и снова уткнулся носом Рэвину в шею.
Рэвин от неожиданности вздрогнул и инстинктивно попытался отпрянуть в сторону, но теснота помещения сыграла с ним злую шутку: его плечо с глухим стуком врезалось в дверь, однако избавиться от этой взъерошенной головы так и не удалось.
— Не двигайся, — Холлис последовал за его движением, словно чуткая ищейка, которая по запаху безошибочно находит прежнее место. — Дай мне немного передохнуть. Сегодня утром сошел с трапа самолета и сразу помчался на заседание, багаж до сих пор в холле на ресепшене.
Как такой же работяга, Рэвин поневоле проникся сочувствием, и на мгновение у него дрогнуло сердце, чем Холлис тут же воспользовался.
Правда, глядя на нынешнюю экономическую ситуацию, тот факт, что его достопочтенная партия летает в командировки самолетами, вызывал у него определенные смешанные чувства.
Горячее влажное дыхание обжигало шею, а недвусмысленно дающая о себе знать часть тела то и дело терлась о бедро. У Рэвина зачесалась шея, онемели ноги, во рту пересохло, и внутри взметнулось пламя какого-то дурного желания, деть которое было совершенно некуда.
Истинно тебе говорю — сущая скотина: на словах жалуется на усталость, а тело бодрое и полное сил, недооценивать его никак нельзя.
— О, бодхисаттва Авалокитешна, когда он предавался глубокой праджня-парамите, он озарил своим светом пять скандх и постиг их пустоту, избавившись от всяких бед и страдания... — пытаясь заглушить некстати вспыхнувшее пламя, Рэвин принялся шепотом читать Сердечную сутру.
— Что ты там бормочешь под нос?
Он как раз дошел до слов «форма есть пустота, пустота есть форма», но тут его внезапно прервали. Рэвин запнулся и тяжело вздохнул:
— Сердечную сутру. Похоже, тебе не суждено постичь учение Будды.
— С каких это пор ты увлекся буддизмом? Я-то думал, ты любишь исключительно историческую литературу.
Рэвин пояснил:
— В детстве старшие в семье зажигали благовония перед статуей бодхисаттвы и заставляли меня работать магнитофоном. Начитался вдоволь, вот в памяти и отложилось.
Прильнув к его плечу, Холлис продолжил:
— Тогда зачем ты заглядывал в мой проект?
— М? — Рэвин уловил логику не сразу, но все же повернул голову и опустил взгляд на эту бесстыдную макушку. — Ты хоть совесть имей, я вообще-то читал его совершенно открыто.
Холлис оставил проект лежать прямо на журнальном столике в гостиной, и Рэвин, заметив бумаги, просто взял их в руки, чтобы полистать и узнать, что там такое, перед тем как вернуть на место.
Обстановка, в которой он жил, не позволяла вещам валяться где попало.
Несколько сшитых вместе листов бумаги были исписаны хаотичными записками без всякого форматирования, а на полях красовались заметки с возражениями по ключевым пунктам.
Рэвин изучил их от корки до корки, но на заседании использовать не стал — он не собирался пускать их в ход как оружие против Холлиса, за исключением разве что той фразы: в чем суть брака?
На этом почерк Холлиса обрывался, и свой ответ Рэвин озвучил сам.
Кто же знал, что брошенное им вы — судя по всему, брак вам глубоко противен — в мгновение ока сорвет с двух пар маску видимого мира и обнажит всю суть их политической борьбы.
Если бы Вирди тогда вовремя не остановил их, Рэвин даже боялся представить, какой еще ответ он мог бы получить.
Но теперь, когда эмоции схлынули, а обстановка совещания осталась позади, у Рэвина не было ни малейшего желания прикрывать личные интересы служебной необходимостью. Придя в себя и вновь оказавшись лицом к лицу с Холлисом, он мог рассчитывать исключительно на выяснение личных счетов.
— Ну что? — заметив, что Холлис долго молчит, Рэвин чуть качнул плечом. — На заседании ты был слишком суров? Впрочем, и ты от меня не отставал — все мои методы пустил против меня же, верно, товарищ Холлис?
http://bllate.org/book/33403/4103490
Готово:
