Гу Нянь сопровождала Лин Сяосян всю дорогу от дома до школы, обойдя все большие и маленькие парки и круглосуточные магазины поблизости.
Поставив себя на место другой стороны, она подумала: Цинь Юань такая маленькая, и у нее при себе нет денег. Если она не слоняется где-то на улице, то на самом деле самым вероятным было бы то, что она отправилась к кому-то из друзей.
— Сяо, ты знаешь, есть ли у твоей сестры какие-нибудь друзья поблизости? — спросила Гу Нянь, хотя в душе у нее не было особой уверенности. В тот день, глядя на то, как Цинь Юань вела себя с Лин Сяосян, можно было легко понять, что отношения между сестрами не задались.
Лин Сяосян горько улыбнулась и покачала головой:
— Я не знаю.
Все эти дни Цинь Юань дулась на нее, не желая идти вместе после школы и даже не пытаясь с ней разговаривать. Хотя она знала, что у Цинь Юань есть пара хороших подруг, она даже не представляла, как их зовут, и тем более не знала, где они живут.
— Не дело это. Куда она, такая маленькая, могла убежать? Неужели отправилась искать свою родную мать? Эх, если бы она действительно пошла искать родную мать — еще полбеды, лишь бы не нарваться на торговцев людьми.
Гу Нянь шла вперед и бормотала что-то себе под нос.
Сказанное без умысла задело слушателя.
Услышав эти слова, Лин Сяосян на мгновение побледнела. В висках отчаянно пульсировало, а в голове непрерывно проносились жуткие картины.
Что, если Цинь Юань встретила злодея? Она еще такая крошечная, у нее даже нет сил сопротивляться.
Сердце Лин Сяосян превратилось в ледяную глыбу, паника, подобно чудовищной волне, поглотила ее, и тело забилось в неудержимой дрожи.
— Сяо, что с тобой? Тебе плохо? — с опозданием заметив, что Лин Сяосян замерла столбом на месте, и сообразив, что ее собственные недавние слова могли напугать подругу, Гу Нянь крепко прижала ее к груди и мягко успокоила:
— Тьфу-тьфу-тьфу! Прости, я тут ляпнула не подумав. Все в порядке, не бойся, с Цинь Юанем точно ничего не случится.
Тело Лин Сяосян постепенно расслабилось в объятиях Гу Нянь, она вцепилась в плечи подруги, отчаянно нуждаясь в опоре. Тревога, страх, паника, раскаяние — множество чувств захлестнули ее с головой, и она едва держалась на ногах.
На небе темные тучи заслонили луну, не оставив даже следа звездного света. Ночной прохладный ветерок повеял со стороны, обдувая обеих девушек, и Гу Нянь, тяжело вздохнув, с жалостью запахнула посильнее верхнюю одежду Лин Сяосян.
В то время как снаружи все сходили с ума от беспокойства, разыскивая Цинь Юань, сама виновница переполоха преспокойно сидела в гостиной дома Вэнь Ин и уплетала за обе щеки тушеный рис с ребрышками.
— Ешь медленнее, помедленнее! Ой, никто же у тебя не отбирает.
Вэнь Ин с улыбкой сидела напротив Цинь Юань, глядя, как та уплетает еду с таким аппетитом, будто голодала несколько сотен лет.
Видя, как быстро та ест, Вэнь Ин испугалась, что та подавится, и поспешно встала, чтобы налить ей стакан воды. Затем она снова села и очень тихо задала вопрос, который давно вертелся у нее на языке:
— Юань-Юань, почему ты пришла ко мне так поздно?
Наевшись досыта, Цинь Юань неторопливо отложила палочки и с обиженным видом ответила:
— Я сбежала из дома!
— А? — Вэнь Ин от удивления широко раскрыла рот.
Раньше она видела подобные сюжеты только по телевизору, и по ее разумению, побег из дома был поступком, на который решаются только став взрослыми.
Вэнь Ин переваривала услышанное добрую половину минуты, а затем, подражая взрослым из телевизора, с заботливым видом спросила Цинь Юань:
— И какие у тебя теперь планы на будущее?
— Не знаю, не думала.
Цинь Юань развела руками, демонстрируя полную беспомощность.
Она посмотрела на пустую тарелку из-под тушеного риса с ребрышками, и в ее голове начал зарождаться крайне реалистичный вопрос. У нее в кармане не было ни единой монеты, и помимо того, что она понятия не имела, как жить дальше, она даже не знала, где будет ночевать сегодняшним вечером.
— Ин-Ин, я могу переночевать у тебя сегодня?
— Конечно! Вот мама вернется, я ей все расскажу!
Вэнь Ин воодушевленно закивала. Она уже собиралась пообещать, что ее мама — самый добрый человек на свете и разрешит ей остаться хоть насовсем, как вдруг из прихожей донесся звук поворачивающегося в замке ключа.
— Мама вернулась!
Вэнь Ин радостно выбежала встречать родительницу, но заметила, что мама не стала поднимать ее на руки, как обычно, а нахмурилась — особенно когда увидела Цинь Юань, сидевшую в их гостиной.
— Вэнь Ин, неужели ты не понимаешь, как сильно родные Цинь Юань переживают и ищут ее? Как ты могла прятать ее дома!
Цинь Цзяньчуань позвонил учительнице Ли и попросил ее расспросить родителей одноклассников Цинь Юань, не заходила ли та к кому-нибудь из друзей.
Мать Вэнь Ин знала, что ее дочь лучше всего дружит с Цинь Юань, и, будучи по природе своей смелым человеком, получив звонок от учительницы Ли, тут же сломя голову помчалась домой, никак не ожидая, что Цинь Юань действительно окажется у них.
— Алло, здравствуйте, это папа Цинь Юань? Я мама одноклассницы Цинь Юань по имени Вэнь Ин. Да, Цинь Юань у нас дома. Извините, я только что вернулась с работы и не знала, что ребенок здесь. Хорошо, я побуду дома и подожду, пока вы приедете за ней. Да-да, не стоит благодарения, до свидания.Получив звонок от мамы Вэнь Ин, Цинь Цзяньчуань собрался ехать забирать Цинь Юань вместе с Лин Ваньцю. Однако, посчитав, что уже слишком поздно, он не разрешил жене ехать, велев Лин Ваньцю и Лин Сяосян отправляться домой, а сам поехал за Цинь Юань на машине в одиночку.
Он уже знал всю предысторию и всё случившееся от начала до конца. И хотя Лин Ваньцю всё это время выгораживала Цинь Юань, а Лин Сяосян безостановочно умоляла о снисхождении, он всё равно с трудом сдерживал клокотавший в груди гнев.
С самого детства здоровье Цинь Юань было слабым, поэтому Сун Янь баловала её сверх всяркой меры. Он и сам жалел дочь, которой с малых лет приходилось терпеть боль от болезней, пить лекарства и переносить уколы, а потому никогда не был с Цинь Юань строг. Кто бы мог подумать, что это в конце концов избалует её донельзя и разовьет в ней столь своенравный характер.
Добравшись до дома Вэнь Ин, Цинь Цзяньчуань специально зашел в супермаркет этажом ниже, купил несколько видов фруктов и лишь после этого поднялся наверх. Он крайне вежливо и многократно поблагодарил маму Вэнь Ин, после чего забрал Цинь Юань и вышел на улицу.
Стоило входной двери закрыться, как напускная улыбка мгновенно исчезла с лица Цинь Цзяньчуань. Он повернулся к Цинь Юань и сурово произнес:
— Доедем домой — я тебе покажу!
Всё, на этот раз ей точно конец.
Всю дорогу назад Цинь Юань не находила себе места от тревоги. Сидя на заднем сиденье, она то и дело украдкой косилась в зеркало заднего вида на выражение лица Цинь Цзяньчуань. Заметив её взгляд, Цинь Цзяньчуань свирепо зыркнул на неё через зеркало.
Машина плавно тронулась с места, двигатель взревел в тишине поздней ночи. На обратном пути машин было мало, а на обочинах почти не встречалось прохожих. Даже светофоры словно благоволили им — вся дорога была свободной и беспрепятственной.
Крепко сжимая руль, Цинь Цзяньчуань со сложным выражением лица бросил взгляд на Цинь Юань. Какое счастье, что на этот раз она просто ушла к однокласснице и не попала в какую-нибудь беду. Случись с Цинь Юань хоть что-нибудь дурное, как бы он тогда поступил?
Заметив, что Цинь Юань осознала свою ошибку и выглядит испуганной, его сердце немного смягчило. Но стоило вспомнить, что рядом с Цинь Юань не было матери, а сам он вечно пропадал в командировках, как его вновь грызло чувство вины за то, что он уделял ей так мало времени.
И всё же, если он не накажет Цинь Юань как следует, если замахнется высоко, а опустит легко, — дело тем и закончится. Раз уж она в столь юном возрасте осмелилась сбежать из дома, то что же она натворит, когда вырастет?
Цинь Цзяньчуань чувствовал, что от этой головной боли он скоро сойдет с ума. Он с силой помассировал переносицу, не зная, как именно ему следует воспитывать Цинь Юань.
Вернувшись домой, они вошли внутрь. Лин Ваньцю в спешке бросилась им навстречу — она даже не успела снять фартук — и, схватив Цинь Юань, принялась осматривать её со всех сторон, до смерти боясь, что та где-нибудь за ужином ушиблась или поранилась.
— Юань-Юань, ты в порядке? Тебя не было так долго, ты не замерзла? Не голодна? Не прозябла там на улице?
— Нет.Цинь Юань покраснела глазами и очень тихо ответила. Ей вдруг ужасно захотелось заплатить — ведь как бы плохо она ни поступала с Лин Ваньцю, та всё равно так о ней заботится.
— Ладно-ладно, главное, что всё в порядке, главное, что ты вернулась. На плите ещё горячая еда, хочешь поесть?
Лин Ваньцю присела на корточки, помогла Цинь Юань снять обувь, затем снова поднялась и, взяв её за маленькую ручку, повела в гостиную.
Цинь Цзяньчуань нахмурился. Видя, что Лин Ваньцю собирается спустить это дело на тормозах, он понял, что не может так просто простить Цинь Юань — иначе в будущем о каких-либо правилах и вовсе не будет речи.
— Стоять!
Услышав сердитый окрик Цинь Цзяньчуаня, Цинь Юань испуганно вздрогнула, и её тело мгновенно застыло на месте.
— Цзяньчуань...
Лин Ваньцю хотела было сказать что-то ещё, но запнулась. Сначала она собиралась уговорить мужа, но, заметив, как Цинь Цзяньчуань бросил на неё успокаивающий взгляд, мгновенно всё поняла. Зная, что он держит себя в руках и знает меру, она больше не стала вмешиваться.
Цинь Цзяньчуань подошёл к Цинь Юань, отвёл её к самой стене, заставил выпрямиться, прижавшись спиной к обоям, и сурово спросил:
— Ты поняла, в чём была неправа?
Цинь Юань молча кивнула, не произнеся ни слова.
— Тогда иди извинись перед мамой и сестрой.
Цинь Цзяньчуань чуть отступил в сторону, освобождая проход, и знаком показал Цинь Юань двигаться туда. Однако он прождал добрую половину дня, но так и не дождался от неё никаких действий — она просто стояла, опустив голову.
— Цинь Юань, я кому сказал идти извиняться перед мамой и сестрой! — сдерживая гнев, повторил Цинь Цзяньчуань.
Цинь Юань подняла голову, упрямо глянула на него и по-прежнему осталась стоять неподвижно.
И не подумает она извиняться!
— Ну будет тебе, Цзяньчуань, мы же одна семья, к чему все эти извинения. Малышка Юань уже поняла свою ошибку. Иди-иди сюда, Юань, скажи папе, что больше так не будешь.
Видя, что Цинь Цзяньчуань разозлился не на шутку, Лин Ваньцю поспешила сгладить углы и, прикрывая Цинь Юань, попыталась увести её в дом.
Но Цинь Цзяньчуань не позволил: он преградил им путь, подскочил, резко схватил Цинь Юань за руку и так дернул, что девочка покачнулась. От боли и страха Цинь Юань упрямо втянула голову в плечи и громко, навзрыд заплакала.
Услышав плач, из комнаты вышла Лин Сяосян.
— Цинь Юань, извинись перед сестрой!
— Нет, нет, не буду!
Цинь Юань заливалась горькими слезами, которые ручьями текли по её лицу. Она отчаянно сопротивлялась, захлёбываясь рыданиями так, что ей не хватало воздуха, но всё равно пыталась вырваться из хватки Цинь Цзяньчуаня.
Раздался звонкий шлепок — тяжёлая ладонь со злости обрушилась на спину Цинь Юань.
http://bllate.org/book/33402/4103397
Готово:
