Но, кажется, завести сестру — тоже неплохо.
По дороге домой Цинь Цзяньчуань по привычке спросил Цинь Юань, каково ей в новой школе. Цинь Юань лишь рассказала, как во время урока ответила на вопрос и заслужила похвалу учителя, и при этом ни словом не обмолвилась о том, что натворила глупостей.
Высказавшись, Цинь Юань с некоторым затаенным чувством вины бросила взгляд на Лин Сяосян. Та с бесстрастным выражением лица смотрела в окно, и мягкий свет тусклых придорожных фонарей падал на ее лицо, придавая ему неуловимую, зыбкую красоту. Словно почувствовав на себе взгляд Цинь Юань, она повернулась и одарила ее успокаивающей улыбкой.
Она не станет разбалтывать то, что пообещала сохранить в тайне.
За ужином и Цинь Цзяньчуань, и Лин Ваньцю заметили, что сегодня Цинь Юань ведет себя как-то странно.
Раньше за едой Цинь Юань вечно всех игнорировала, а едва закончив есть, швыряла миску с палочками и сбегала из-за стола. Сегодня же она неожиданно сама принялась подкладывать Лин Сяосян еду, а после ужина даже помогла ей вытереть стол и вымыть посуду.
Даже куриные крылышки в кока-коле — любимое блюдо Цинь Юань, которое Лин Ваньцю приготовила специально для нее, — та с невероятным усердием подсунула прямо под нос Лин Сяосян.
Сестричка, поешь, — заискивающе улыбнулась Цинь Юань, напоминая бездомного щенка, который безумно виляет хвостом на обочине дороги.
Сяоюань, не нужно, оставь у себя, я и отсюда достану. — Лин Сяосян не привыкла к внезапному энтузиазму Цинь Юань и вежливо отказалась от ее доброты.
Дети и впрямь самые простые и чистые создания на свете: относишься к ним по-доброму — и они ответят тебе тем же.
Цинь Юань по своей природе была прямолинейной, открытой и бесхитростной девчонкой — все ее радости и обиды были написаны на лице, а способ выражать чувства и вовсе отличался непосредственностью. Раз уж в душе она приняла Лин Сяосян как старшую сестру, то теперь неотступно следовала за ней по пятам, льнула к ней и без конца звала: сестричка, сестричка.
Цинь Цзяньчуань и Лин Ваньцю переглянулись, решив, что солнце сегодня взошло на западе. С каких это пор у этих двух сестер сложились такие прекрасные отношения?
Пап, мам, я пойду в комнату почитаю.
Лин Сяосян никогда не оставляла домашнее задание на вечер и обычно справлялась с ним на переменках между уроками. Она привыкла много читать и каждый день после ужина обязательно уделяла время книге.
Сестричка, подожди меня!
Заметив, что Лин Сяосян собирается уходить, Цинь Юань тут же бросила пульт, забросила мультики и собралась следовать за ней.
Куда это ты намылилась в такую рань? — неожиданно повысил голос Цинь Цзяньчуань, останавливая Цинь Юань.
Буду делать домашку вместе с сестричкой! — с видом полной правоты ответила Цинь Юань.
Домашку? — Цинь Цзяньчуань ей ни капли не поверил.
Он слишком хорошо знал характер Цинь Юань: от одного вида учебников у нее начинала болеть голова, а заставить ее сесть за уроки в обычные дни стоило невероятных усилий — то ей пить хочется, то фруктов, то срочно приспичит в туалет.
Твоя сестра уже все сделала. Иди принеси свои тетради и занимайся в гостиной. Сестре еще нужно читать и учиться, не мешай ей.
Я ей не мешаю... — Цинь Юань надула губы и недовольно возразила.
Она обиженным взглядом посмотрела на Лин Сяосян. У нее ведь были свои маленькие тайные замыслы — ей хотелось поделать уроки вместе с сестрой. Разве для сестры это может быть помехой?
Пап, все в порядке. — Лин Сяосян стояла в дверях и улыбалась Цинь Цзяньчуаню.
Она действительно не возражала. Ей казалось, что если Цинь Юань понадобится помощь, она вполне сможет выкроить время и подтянуть ее по учебе.
Лин Сяосян поманила Цинь Юань рукой: Сяоюань, иди сюда.
Цинь Юань тут же подбежала и последовала за ней в комнату. Войдя, она не забыла плотно прикрыть дверь, словно опасаясь, что Цинь Цзяньчуань вздумает войти следом.
Лин Сяосян сняла с полки книгу, придвинула свой стул и уселась рядом с Цинь Юань.
Сяоюань, доставай все учебники и тетради. Если где-то что-то не поймешь, можешь спросить меня.
Угу.
Цинь Юань охотно согласилась, расстегнула ранец и вывалила все его содержимое прямо на пол. Раздался грохот, и среди прочего послышался глухой звон сталкивающихся стекляшек.
Лин Сяосян глянула на пол и слегка нахмурилась.
Почему в рюкзаке у Цинь Юань столько всякого хлама? Кроме учебника китайского языка, одной тетради для заданий и двух сборников упражнений, там обнаружились комиксы, книжки с картинками, стеклянные шарики всех размеров и несметное количество каких-то карточек.
Ничтоже сумняшеся, Цинь Юань подобрала с пола те самые два сборника упражнений, долго шарила в куче вещей и наконец отыскала ручку без колпачка. Усевшись обратно на стул, она раскрыла задачник и указала на две страницы со следами заломов.
Вэнь Ин сказала, учитель задал сделать вот досюда.
Мм.
Лин Сяосян безразлично ответила, после чего погрузилась в чтение собственной книги.
Цинь Юань с ручкой в руке листала задачник, но так и не вывела на бумаге ни единой буквы. Украдкой взглянув на Лин Сяосян и заметив, что та полностью поглощена чтением, она не выдержала и позвала:
Сестричка.
Мм? Что такое, в каком месте застряла? — Лин Сяосян отложила книгу и посмотрела на Цинь Юань исполненным заботы взглядом.
Цинь Юань пододвинула оба сборника упражнений поближе к Лин Сяосян и с ухмылкой ответила: Сестричка, я вообще ничего не понимаю.
Лин Сяосян на мгновение замерла, но быстро сообразила, зачем Цинь Юань понадобилось делать уроки вместе с ней.
Ты хочешь, чтобы я сделала их за тебя?
Взгляд Лин Сяосян устремился на Цинь Юань, и на ее лице больше не было привычной мягкой улыбки. Город звучал ровно, но от этой сдержанной и спокойной интонации Цинь Юань вдруг оробела и не осмелилась ответить.
Сестричка...
Цинь Юань робко дернула Лин Сяосян за рукав и заискивающе затрясла ее за локоть, пуская в ход капризы.
Сестричка, ну помоги мне...
Пообщавшись с Лин Сяосян некоторое время, Цинь Юань постепенно поняла, что та выполняет практически любые ее просьбы: как бы она ни баловалась и ни проказничала, сестра всегда уступала ей и никогда не выходила из себя.
Ни за что. — Лин Сяосян без малейших колебаний ответила отказом.
Опасаясь, что ее отказ прозвучал слишком резко и холодно и Цинь Юань расстроится, она смягчила голос и терпеливо пояснила:
Сяоюань, свои уроки ты должна делать сама. Если чего-то не понимаешь — я объясню, буду объяснять до тех пор, пока не поймешь. Смысл домашних заданий в том, чтобы проверить, усвоила ли ты материал. Если ты чего-то не знаешь, а я сделаю все за тебя, ты так ничего и не усвоишь. Это же чистой воды обман, в этом нет никакого смысла. Так что я ни за что не стану помогать тебе жульничать и делать уроки вместо тебя.
Ладно. — Цинь Юань понуро опустила голову и с явной неохотой приняла доводы Лин Сяосян.
Помолчав какое-то время, она вдруг снова подняла голову и, распахнув наивные большие глаза — так, будто ее осенила блестящая догадка, — невинно спросила Лин Сяосян:
Сестричка, если домашки нужны только для того, чтобы проверить знания, то если я и так все буду знать, мне тогда можно вообще не делать уроки?
Лин Сяосян аж поперхнулась. Она никак не ожидала, что Цинь Юань ради того, чтобы откосить от учеby, задаст такой вопрос и припрет ее к стенке ее же собственными словами. Хотя логически в этом рассуждении не было ошибки, Цинь Юань была еще мала, и Лин Сяосян опасалась, что со временем та приучится искать легкие обходные пути. Подумав немного, она ответила самым простым способом:
Нет, даже если усвоишь материал — все равно придется делать.
Почему это? — Цинь Юань обиженно задрала брови.
Видя, как забавно она надулась от досады, Лин Сяосян вдруг захотелось ее подразнить, и она редкостно для себя лукаво улыбнулась:
Потому что, если ты не сделаешь домашку, учитель вызовет твоих родителей, а мне тогда останется только пожаловаться папе и больше не выгораживать тебя.
Услышав это, Цинь Юань моментально сникла. Каким бы озорным ни был ребенок, он все равно побаивается учителей, а уж вызова родителей к директору страшится пуще всего. Поняв, что Лин Сяосян не только не прикроет ее, но еще и смеется над ней, она сердито фыркнула:
Если ты все расскажешь папе, я больше никогда не буду с тобой дружить! И перестану звать тебя сестрой!
Лин Сяосян послушала эти детские угрозы и беззаботно улыбнулась, наивно полагая, что до такого дня дело просто не дойдет.
Она и представить себе не могла, что этот день настанет очень скоро.
Глава 7. Недоразумение
Несколько дней спустя, во время дневной переменки, Лин Сяосян сидела за партой, склонившись над задачником, когда к ней подошла подруга Гу Нянь и легко тронула ее за плечо.
Сяо, тебя тут у входа кто-то спрашивает, говорят — твой папа. Слушай, а почему ты раньше никогда не упоминала, что твой отец — полицейский?
Лин Сяосян подняла голову и глянула в дверной проем: Цинь Цзяньчуань стоял на пороге в некоторой растерянности, словно боясь побеспокоить ее.
Угу, я потом тебе все расскажу.
Лин Сяосян молча согласна кивнула Гу Нянь, не став вдаваться в объяснения насчет их нынешних семейных обстоятельств, поднялась из-за парты, обошла подругу и направилась к Цинь Цзяньчуаню.
Заметив любопытные взгляды, которыми ее одноклассники оглядывали его со всех сторон, Цинь Цзяньчуань смущенно одернул форму.
Он часто слышал от людей, что у детей в переходном возрасте свои секреты и они жутко не любят, когда родители заявляются в школу, а сами родители смертельно боятся показаться детям неловкими или нелепыми.
Сяосян, я тебе тут не помешал? — с тревогой спросил Цинь Цзяньчуань.
Лин Сяосян покачала головой: Разумеется нет.
Зная, что Цинь Цзяньчуань не стал бы приходить в школу без веской причины, она обеспокоенно спросила: Пап, раз ты пришел сюда посреди дня, с Сяоюань что-то случилось?
Стоило Цинь Цзяньчуаню завести речь о Цинь Юань, как у него тут же зачесались руки от злости.
Эта непутевая девчонка! Стоит оставить ее на три дня без ремня, как она норовит разобрать крышу над головой! Взяла зажигалку и спалила волосы однокласснице. Ее родители уже примчались сюда, стыдоба на весь день!
Его лицо помрачнело, и потребовалось немало времени, чтобы успокоиться и вернуть привычный тон.
Сяосян, у меня на эти пару дней назначена командировка по одному делу, а у мамы дежурство, так что после уроков забрать вас некому. Придется тебе снова вести Цинь Юань домой и приглядывать за ней, чтобы опять чего-нибудь не натворила.
Хорошо, я поняла. Не переживай, пап, я присмотрю за Сяоюань.
http://bllate.org/book/33402/4103394
Готово:
