Лицо Цици сразу вытянулось. Если бы её английский был хоть сколько-нибудь на уровне, она бы никогда не выбрала эту специальность. Восемьдесят баллов — уже предел мечтаний, а тут требуют девяносто с хвостиком! А в университете С слава о строгости не напрасна: здесь не то что «шестидесяти баллов — и слава богу», здесь восемьдесят — минимальный порог для зачёта. Не хочешь через четыре года осознать, что зря потратила время — учись как следует.
Но Цици никак не могла смириться с мыслью, что из-за одной поездки во время каникул она рискует остаться без диплома. Пусть эти слухи и казались преувеличенными, всё же, будучи первокурсницей, она чувствовала себя неуверенно.
— Пойди извинись перед старшим братом, — посоветовала Лэй Юнь. — Пусть исправит запись. Как бы тебе ни было обидно — терпи. Через год он уже не будет нашим старостой, и тогда отомстишь, как захочешь.
Сяо Мэнмэн и Цинь Фэй одобрительно закивали.
Цици же терзалась сомнениями. Просить Гу Чэня о дипломе? Это ниже плинтуса! Ведь совсем недавно она с гордостью заявила ему, что ей и диплом-то этот не нужен. Как теперь глянуть в глаза? Да и вообще — может, всё это просто слухи, чтобы напугать новичков?
— Спроси у старшекурсницы, — предложила Цинь Фэй.
Цици тут же набрала Тан Сынин. Та ответила с сожалением:
— В университете действительно строго следят за прогулами: если пропустишь без уважительной причины — лишают права сдавать экзамен в этом семестре. Поэтому никто не осмеливается прогуливать. Правда, на других факультетах не так сложно набрать высокие баллы, как у вас, на факультете иностранных языков. Там даже с потерянным семестром иногда удаётся всё-таки получить диплом. А у вас — шансы невелики. Я спрошу у Гу Чэня, согласится ли он исправить запись, но не обещаю, что получится. Ты ведь даже не подала заявление на отпуск — это серьёзное нарушение. Да и характер у Гу Чэня… Он всегда говорит «раз» — значит, «раз».
— Спасибо, старшая сестра, — поблагодарила Цици и, повесив трубку, поняла: надежды мало. Тогда она, дрожа, набрала номер мамы и осторожно спросила:
— Мам, а если я через четыре года не получу степень бакалавра, ты что сделаешь?
— Е Цици! Ты опять что-то натворила в университете?! — тут же напряглась Тун Я. Ведь прошёл ещё даже не месяц!
— Нет-нет, просто спрашиваю, — поспешила отрицать Цици, услышав тревогу в голосе матери. — Просто Гу Чэнь меня подставил… Возможно, я не получу диплом.
— Что ты ему опять сделала? — сразу спросила Тун Я.
— Почему это обязательно я должна была что-то сделать?! — возмутилась Цици. — Может, это он меня обидел? Почему сразу думаешь, что виновата я?
— Он же тебя даже замечать не хочет! Если ты сама не полезешь к нему, зачем ему с тобой церемониться?
— Клянусь небом, на этот раз я его не трогала! С тех пор как он отказал мне в браке, я старалась держаться от него подальше. А тут вдруг начал придираться ко мне без причины!
Тун Я нахмурилась:
— Он часто тебя донимает?
— Да! — Цици принялась пересказывать всё, что случилось с начала учебного года, и в завершение возмущённо добавила: — Это же меня отвергли! Я даже не стала устраивать сцены, а он теперь издевается надо мной!
— Ты правда не понимаешь, в чём дело? — задумчиво спросила Тун Я. Чем больше она слушала, тем сильнее подозревала, не влюбился ли Гу Чэнь в её наивную дочку.
Она повернулась к Гу Хуаню, который читал газету:
— Неужели Гу Чэня в роддоме перепутали с ребёнком Жуань Ся?
Гу Хуань поднял глаза:
— Почему ты так думаешь?
— Он сейчас ведёт себя точь-в-точь как ты в молодости. Может, он твой внебрачный сын, и его случайно перепутали с сыном Жуань Ся?
Хотя тогда он очень чётко отказался от брака… Детские сердца — непостижимы.
— Мам, о чём ты? — Цици, услышав разговор, недовольно нахмурилась. — Если я откажусь от диплома, вы с папой сильно расстроитесь?
— Тогда уж лучше собирай вещи и возвращайся домой, пока не поздно. Всё равно эти четыре года будут потрачены впустую, — резко ответила Тун Я. — На твоём месте я бы просто попросила его пойти навстречу. Это же не такая уж большая просьба.
— Тогда я прямо сейчас соберу вещи и завтра уеду домой, — надулась Цици, бросила трубку, решительно схватила ручку и бумагу и начала писать.
На следующее утро Гу Чэню в руки попало написанное Цици за ночь пространное заявление об отчислении.
Гу Чэнь взял листок и холодно спросил:
— Что это значит?
Цици бросила взгляд на бумагу:
— Прямо то, что написано. Я пропустила шесть занятий, меня лишили права сдавать экзамены в этом семестре, а в будущем мне всё равно не удастся набирать по 92 балла каждый семестр. Диплом мне не светит. Зачем тратить время? Лучше уж отчислюсь и поступлю в иностранный университет. Подтяну английский, сдам IELTS или TOEFL и поеду учиться за границу. Всё равно «морской черепахой» быть престижнее.
Лицо Гу Чэня, обычно бесстрастное, стало ледяным. Он сжал листок в кулаке — и тот превратился в комок.
— Е Цици, ты просто молодец! — процедил он сквозь зубы, глядя на неё чёрными, как ночь, глазами.
— Эй! Ты же порвал моё заявление! Чем я теперь в деканат пойду? У меня же копии нет! — в панике воскликнула Цици.
Гу Чэнь даже не взглянул на неё. Он бросил комок в корзину и развернулся, чтобы уйти.
— Старший брат! Я уже предупредила тебя! Я сейчас напишу новое и отдам напрямую в деканат! — крикнула Цици ему вслед.
Гу Чэнь резко остановился. Цици не успела затормозить и врезалась носом ему в спину. Хорошо хоть, что нос не искусственный.
Пока она потирала ушибленный нос, Гу Чэнь сверху вниз посмотрел на неё:
— Е Цици, ты победила. Никто не посмеет записать тебе прогул или опоздание.
Глаза Цици загорелись:
— Значит, я всё-таки могу сдавать экзамены в этом семестре?
Гу Чэнь бросил на неё ледяной взгляд:
— При условии, что ты в этом семестре не прогуливала.
— А эти дни национальных праздников не в счёт?
— Не в счёт, — ответил он, едва сдерживая раздражение.
Цици не унималась:
— А опоздания?
— Тоже не в счёт. Но в следующий раз такого не будет.
— Слово держишь? — Цици радостно улыбнулась и неспешно достала из-за спины новый телефон. — Просто... случайно нажала кнопку записи.
Лицо Гу Чэня потемнело наполовину. Он бросил взгляд на корзину, где лежало заявление:
— И что это было?
Цици, всё ещё потирая нос, виновато хихикнула:
— Списала из интернета.
— … — Остальная половина лица Гу Чэня тоже почернела.
Получив от Гу Чэня заветное обещание и убедившись, что с дипломом всё в порядке, Цици с лёгким сердцем отправилась на первый настоящий день студенческой жизни. Утром — занятие по комплексному английскому и аудирование, после обеда пар нет. В четыре часа староста организовал выборы в студенческий совет.
Цици прекрасно понимала, что не способна справиться с обязанностями активистки, поэтому благоразумно устроилась на последней парте и готовилась просто голосовать.
Но кто-то решил не оставить её в покое. Когда все, кроме неё, уже выступили с предвыборными речами, Тан Сынин перевела взгляд на Цици:
— Цици, ты последняя. Не хочешь попробовать?
— Нет-нет, у меня с детства нет стремления служить народу, — замахала руками Цици.
Тан Сынин не отступала, перечисляя все плюсы должности активистки, а несколько парней рядом подначивали её выйти. Цици видела, что все смотрят на неё, и поняла: без её участия голосование не начнётся. А ведь уже прозвенел звонок, и все рвутся в столовую.
Вздохнув, Цици неохотно поднялась, написала под графой «член художественного комитета» своё имя — «Е Цици», формально представилась и поспешила вернуться на место. Когда объявили результаты, Цици чуть не расплакалась: неужели Тан Сынин специально для неё устроила эту «вакансию»?
Увидев своё имя в списке избранных, она в отчаянии решила встать и отказаться от должности, но Гу Чэнь опередил её: взял тряпку и стёр её имя с доски.
— Она не подходит, — коротко пояснил он.
— Почему? — нахмурилась Тан Сынин. — Гу Чэнь, это добровольные выборы. Ты не можешь просто так убрать её кандидатуру!
Гу Чэнь обернулся и, не церемонясь, прямо при всех сказал:
— Разве это не ты её уговорила выйти?
Лицо Тан Сынин мгновенно стало багровым, но она всё же выдавила улыбку и мягко спросила Цици:
— Цици, ты добровольно отказываешься от должности члена художественного комитета?
Цици энергично закивала:
— Да-да-да! Я точно не подхожу для активистской работы!
Оказывается, Гу Чэнь одинаково грубо обращается со всеми девушками, а не только с ней. От этой мысли Цици стало немного легче. Хотя публичный отказ от брака был для неё унизителен, но хотя бы теперь ясно: он со всеми таков — невыносимый тип.
Раз сама Цици подтвердила своё согласие, Тан Сынин не могла настаивать и передала должность Сяо Мэнмэн, занявшей второе место.
Выборы закончились. Цици собрала вещи и уже направилась к Лэй Юнь, Цинь Фэй и Сяо Мэнмэн, чтобы идти ужинать, как вдруг Гу Чэнь окликнул её через всю аудиторию:
— Е Цици, пойдём поужинаем вместе.
Все студенты тут же повернулись к Цици. Старший брат лично приглашает её на ужин? Между ними что-то есть?
Лэй Юнь тут же толкнула Цици локтём и с лукавым прищуром прошептала:
— Признавайся честно, у вас с ним... ну, ты поняла.
Её голос был не слишком громким, но и не слишком тихим — все в аудитории услышали и загляделись на парочку. Несколько парней даже стали допрашивать Гу Чэня, но тот лишь спокойно взглянул на них, не подтверждая и не отрицая ничего.
Цици почувствовала давление взглядов, особенно пристального взгляда Тан Сынин, который уже не просто спрашивал, а буквально пронзил её, как два клинка. Она поспешила оправдаться:
— Вы что, совсем с ума сошли? Старший брат — это мой... мой брат!
— Твой брат? — Лэй Юнь растерялась. — Но ведь ты же фамилию Е носишь?
— Мой отец — Гу, я просто ношу фамилию матери, — объяснила Цици и повернулась к Тан Сынин: — Старшая сестра, ты же видела мою анкету. Ты можешь подтвердить: мой отец разве не Гу?
Тан Сынин задумалась, потом кивнула, но нахмурилась:
— Разве ты не единственная дочь в семье?
— Он сын моего дяди по отцу. То есть мой двоюродный брат, — без тени смущения соврала Цици. Увидев, как лица одногруппников то облегчаются, то выражают разочарование, она не стала задерживаться и, подскочив к Гу Чэню, весело обвила его руку:
— Братец, пойдём ужинать!
Её пальцы незаметно сжались на его руке — вдруг он тут же разоблачит её?
Гу Чэнь бросил на неё холодный взгляд, выдернул руку и, неожиданно обхватив её за талию, полувывел, полутаща за собой из аудитории, не обращая внимания на её окаменевшее тело.
Остальные в аудитории переглянулись: разве братья и сёстры так обнимаются?
****
— Эй, ты чего?! — очнувшись, Цици попыталась вырваться из его руки, обхватившей её за талию. Та будто прилипла к ней, обжигая кожу и заставляя сердце биться чаще.
http://bllate.org/book/3340/368386
Готово:
