Наконец, Чи Е нашел человека в городе, который пообещал написать всё за одну ночь, а на следующий день в обед, сев на автобус, лично привезти готовую работу.
Вэнь Сяо спросил:
— С почерком проблем не будет?
— Никаких. Старый Сюй, когда собирает работы, никогда их не проверяет, иначе с чего бы Сюй Жуй взялся писать за меня? — Чи Е добавил: — А вот у завуча с этим строго, он сверяет почерк. Если обнаружит, что работу писал другой, не посмотрит ни на что — прилетит и даст подзатыльник. Но я ни разу не рискнул, он постоянно заставляет меня писать объяснительные, а я пишу. Разве не позорно?
Словно предугадав, что хочет спросить Вэнь Сяо, он ответил заранее:
— Со старым Сюем всё иначе. Он хороший человек, нужно уважать его, чтобы не создавать лишних трудностей.
На следующий день после обеда заказанная «доставка» с объяснительной запиской вместе с остальными работами была сдана, и, как ожидалось, никаких последствий не последовало.
Чжао Иян вздохнул:
— Я настрочил объяснительную на двести знаков, а потом просто повторил этот кусок двадцать раз. Единственное, о чем жалею — что я не ксерокс!
В Сюй Гуанци вошел в класс с учебником в руках:
— Чжао Иян, какой еще ксерокс?
Чжао Иян вытянулся по струнке:
— Никакой, ничего про ксерокс не было.
Не став углубляться, Сюй Гуанци встал за кафедру:
— Ученики, следующий урок — физкультура. У вашего учителя расстройство желудка, он не сможет его провести, так что я возьму его обязанности на себя.
Кто-то из задних рядов прямо его разоблачил:
— Но я только что видел в коридоре, как учитель физкультуры играет в баскетбол на площадке, у него каждый трехочковый в корзину залетает!
Сюй Гуанци слегка кашлянул, прочищая горло:
— Лишнее болтать не стоит. Доставайте учебники по математике. Завтра месячный экзамен, постараемся разобрать еще пару задач, глядишь, то, что мы сейчас прорешаем, завтра как раз на экзамене и попадется…
Вэнь Сяо, вернувшись домой после ужина у Чи Е, до самого рассвета не мог уснуть. Стоило закрыть глаза, как в ушах начинал звучать непрерывный вой сирены, от которого сердце уходило в пятки. Ближе к утру он наконец провалился в беспокойный сон, где видел лишь огромные темно-зеленые волны, словно когтистые лапы, тянущиеся из бездны и дюйм за дюймом утягивающие его вниз.
Состояние было разбитым, Вэнь Сяо снял очки и никак не мог сосредоточиться. Он попытался заставить себя, но в итоге сдался.
У доски Сюй Гуанци выводил условие задачи:
— Функция f(x)=… на интервале (-2, 4) имеет нули в точках… Найдите значение выражения.
Вэнь Сяо краем глаза заметил, что Чи Е, опустив голову, сосредоточенно играет в консоль. В перерыве между раундами он по привычке схватил лежащую на парте гелевую ручку, пару раз покрутил ее на пальцах и небрежно нацарапал на бумаге цифру. Как только начался второй раунд, он ловко отложил ручку и продолжил бой.
Сюй Гуанци дал несколько минут на решение и, увидев, что время вышло, произнес:
— Эту задачу… Сначала рисуем график. В этой области у двух функций семь точек пересечения, шесть из которых симметричны относительно прямой x=1… Разве нет? Так что ответ здесь только один: 6 плюс 1 равно чему? Равно 7! Не витайте в облаках, держите ручки в руках, это ваша профессиональная этика!
Вэнь Сяо взглянул на листок: Чи Е небрежно начертал «7». Непонятно, было ли это что-то другое или он действительно, как только старый Сюй дочитал условие, тут же вычислил верный ответ.
Заметив взгляд соседа, Чи Е нажал на паузу:
— Так пристально на меня смотришь — внезапно открыл для себя ослепительное сияние братца Чи?
Вэнь Сяо опустил взгляд на черную толстовку Чи Е:
— Не холодно?
Чи Е усмехнулся:
— Не круто?
Не дождавшись ответа, он в шутку подсказал:
— В таких случаях можешь отвечать: «Звездный свет колышет вселенную, братец Чи сияет в ней», запомнил?
Вэнь Сяо отвел взгляд, уже жалея, что вообще заговорил с этим человеком.
После урока, как обычно, Чи Е исчез, а Вэнь Сяо вызвали в кабинет к старому Сюю.
— Как адаптируешься? Отношения с одноклассниками в порядке? — спросил Сюй Гуанци, но тут же вспомнил, что Вэнь Сяо вместе с Чи Е и Чжао Ияном среди ночи лазили по древним гробницам, так что адаптация была очевидной. Он перефразировал вопрос: — Волнуешься перед экзаменом?
— Нет, не волнуюсь.
Значит, он спокоен и уверен в своих силах.
Сюй Гуанци заметил, что Вэнь Сяо обычно немногословен, неактивен и не выказывает лишних эмоций, но стоит зайти разговору об учебе, как в нем просыпается едва уловимая гордость.
Для подростка капля гордости не помешает, но в глубине души Сюй Гуанци все же сомневался в «отсутствии проблем» у Вэнь Сяо. Однако он никогда не подавлял энтузиазм учеников.
— Готовься как следует, но не перенапрягайся. Твой уровень знаний и способности очень высоки, нам некуда спешить! — это было сказано, чтобы Вэнь Сяо чувствовал себя увереннее.
Вэнь Сяо уловил подтекст, но промолчал.
Сюй Гуанци снова вспомнил:
— Кстати, твой сосед, Чи Е, опять пропал?
Видя, что Вэнь Сяо молчит, он не стал настаивать:
— Ему… пришлось нелегко. — Поняв, что говорить об этом при Вэнь Сяо не очень уместно, он резко сменил тему: — Ты сидишь с Чи Е больше месяца, как тебе? Он на тебя как-то влияет?
На этот вопрос Вэнь Сяо ответил:
— Нет.
— Ну и хорошо. Если что-то будет беспокоить, обязательно скажи учителю. — Завершая разговор, Сюй Гуанци по-доброму напутствовал: — Скоро экзамены, возвращайся в класс, повторяй материал.
Из-за завтрашнего месячного экзамена после вечерней самоподготовки никто из класса не ушел. Звук скрежета ножек парт по полу стоял несмолкаемый — словно оглушительная симфония, гремевшая этажом выше и этажом ниже. В такие моменты преимущество последних рядов становилось очевидным: весь класс двигал столы и стулья, а они, пользуясь своим положением, просто стояли и наблюдали за суетой.
Чжао Иян в два счета задвинул свою парту в конец класса и, бездельничая, заговорил с Вэнь Сяо:
— Слышал от ребят из соседнего класса, что учитель физики в последнее время любит ставить тебя в пример, когда отчитывает своих учеников.
Увидев, что Вэнь Сяо посмотрел на него, он продолжил:
— Да-да, именно тебя. Стандартная фраза звучит так: «Посмотрите на Вэнь Сяо из первого класса естественно-научного профиля! Пропустил год занятий, перевелся к нам всего неделю назад, а процент правильных ответов в его работах выше, чем у большинства из вас! Вам не стыдно? Не мучает совесть? Будь я на вашем месте, я бы головой об школьный забор расшибся!»
Сюй Жуй, проходя мимо, перестал двигать парту:
— Точно-точно! Хотя это и похвала, но звучит как вызов, и теперь многие в соседнем классе только и ждут, когда ты оступишься.
Парта Сюй Жуя перегородила проход, те, кто был впереди, начали возмущаться, и ему пришлось отбросить сплетни и продолжить работу.
Чжао Иян предложил идею:
— Слушай, если вдруг напишешь плохо — оценки мелочь, а вот лицо потерять обидно. Может… — он понизил голос, — пронесешь шпаргалку? — И тут же вздохнул: — Жаль, что мы не в одном классе, я бы тебе ответы за секунду на парту закинул.
Вспомнив кое-что, Чжао Иян спросил:
— Кстати, ты ведь недавно перевелся, в какой аудитории сдаешь?
— В последней.
— … — Чжао Иян кивнул на пустую парту рядом с Вэнь Сяо: — У нас во всем классе только братец Чи с тобой в одной аудитории. Эх, на братца Чи надежды никакой.
Место Вэнь Сяо было в самом конце последней аудитории. Экзамен начинался в восемь, он пришел в семь пятьдесят и обнаружил, что стал одним из первых.
Впрочем, те, кто пришел раньше всех, в основном не повторяли материал: кто-то ел булочки с соевым молоком, кто-то принес паровые хлебцы и кашу, а кто-то — лапшу с соусом и жареные пельмени. В одно мгновение класс наполнился запахами столовой.
Вэнь Сяо абстрагировался от чавканья по соседству и достал из сумки вариант по математике. Вскоре все шумы в классе затихли, а затем раздался приглушенный шепот — атмосфера стала другой.
Подняв глаза, Вэнь Сяо увидел Чи Е, который, не спеша, с форменной курткой в руках, вошел через переднюю дверь и прошел мимо кафедры.
Многие в классе были с ним знакомы и махали ему, приветствуя, но Чи Е лишь равнодушно отмахивался, максимум выдавая короткое «угу».
Остановившись у предпоследнего ряда, Чи Е с усмешкой сказал:
— Сосед, вот так встреча. В этот раз мы сидим друг за другом.
Вэнь Сяо взглянул на экзаменационный лист, приклеенный на парту впереди, и убедился, что там действительно написано имя Чи Е.
Чи Е зацепил ногой стул и сел.
— Купил соевое молоко у ворот школы Я Я, очень ароматное, хочешь?
— А ты пить не будешь?
С выражением лица в духе «я так и знал, что ты спросишь», Чи Е показал левую руку:
— Купил два стакана, на каждого по одному хватит.
Вэнь Сяо принял угощение, не спрашивая о цене.
Их диалог выглядел так естественно, что окружающие не могли не заинтересоваться, что за человек сидит за Чи Е.
— Делит соевое молоко с братцем Чи, что за важная птица? Раньше его не видел.
— Худой такой, не похоже на него… Может… это родной брат братца Чи?
— Возможно, у обоих лица красивые, может, и правда родственники.
Вэнь Сяо не завтракал, глотнул молока — теплое, и правда очень ароматное. В этот момент раздался голос:
— Ты, именно ты! Я помню, ты тот самый, чью школьную форму утащила собака!
Вэнь Сяо не успел среагировать, а Чи Е поперхнулся и несколько раз закашлялся.
Увидев, что к парте подошел какой-то парень, Вэнь Сяо поднял глаза и выудил из памяти воспоминание — тот самый здоровяк, который вместе с ним стоял в углу под статуей Конфуция: «Издалека приходят друзья, сначала изнури их тело и истощи их плоть».
Чи Е сидел спиной к двери, так что здоровяк его не заметил, но, подойдя ближе, воскликнул:
— Братец Чи, ты снова сидишь за мной?
— Чжао Юньхао? — Чи Е отдышался и равнодушно ответил: — Ага, верно.
Кто-то рядом дернул Чжао Юньхао за форму:
— Чжао Юньхао, сколько баллов у тебя было по китайскому на прошлом семестровом?
— Семьдесят восемь!
— Ого! Крутой результат! Как сделаешь тестовую часть, не забудь ответы скинуть, братья на тебя рассчитывают.
— Без проблем, — Чжао Юньхао с энтузиазмом спросил у Чи Е: — А братец Чи? Мы сидим рядом, это удобно, хочешь, я и тебе скину?
Чи Е вытащил трубочку изо рта и отказался:
— Нет, я сам.
Вэнь Сяо вставил:
— В этот раз снова шестьдесят?
Чи Е:
— Угу, шестьдесят. В конце концов, я постоянен и верен своим чувствам, я не расстаюсь с шестьюдесятью.
Вэнь Сяо помолчал пару секунд и, вопреки своим принципам, добавил:
— Не хочешь попробовать сдать на девяносто?
Чи Е пристально посмотрел на Вэнь Сяо, с нечитаемым выражением в глазах. Спустя мгновение улыбка на его лице слегка померкла:
— Нет, слишком высокая оценка, мне не по размеру.
В этот момент в класс вошел экзаменатор, нахмурившись:
— Кто еще ест завтрак — марш в коридор! Что это за запах в классе? Кто ел пельмени с луком?
Вэнь Сяо как раз допил соевое молоко, забрал пустой стакан Чи Е и выбросил оба.
Когда экзаменатор вскрыл пакет с экзаменационными листами и начал их раздавать, Чи Е снова повернулся:
— Сосед, одолжишь ручку?
Месячный экзамен во Второй присоединенной школе Миннань длился два дня, утром сдавали только китайский язык. Вэнь Сяо дописал сочинение, поднял голову и увидел, что экзаменатор стоит у входа в аудиторию в наушниках, что-то жестикулируя — словно слушает пекинскую оперу, а в классе тем временем разыгрывалась игра в «испорченный телефон».
По мнению Вэнь Сяо, ответы обычно передавали на бумажках, но, возможно, из-за нехватки бумаги в этой аудитории, все решили полагаться на устные пересказы.
— Тестовая часть! А-А-С-D-B-D-C-D!
— Понял! …Слушай, в тестовой части: А-А-С-В-В-D-С-В!
— Принято! …Ответы пришли: тестовая часть А-С-В-D-D-С-В!
— Записал! Слушай, братан, а почему ответы отличаются?
— О, неважно, в последнем вопросе выбирай D!
— Ладно, вписал, я в этот раз точно сдам китайский на семьдесят баллов! Погоди, а сочинение? Есть ответы на сочинение?
— Сочинение — это сплошной текст, какие ответы? У тебя в голове гипс?
— Тогда… тогда я напишу современный прозаический этюд, пусть проверяющие прочувствуют очарование литературы!
Чи Е, словно очистившись от мирской суеты, отложил ручку вскоре после начала экзамена и заснул. С тех пор, как бы его ни звали окружающие, он не реагировал.
Чжао Юньхао, после нескольких безуспешных попыток дозваться Чи Е, нацелился на Вэнь Сяо:
— Брат, ответы нужны? Я тебе свой лист с ответами передам!
— … — Вэнь Сяо помолчал: — Спасибо, не нужно.
В этот момент Вэнь Сяо, может, ему и показалось, но плечи Чи Е слегка дрогнули.
За пятнадцать минут до конца экзамена из динамиков раздался голос завуча:
— Ученики, до окончания экзамена осталось пятнадцать минут, прошу соблюдать дисциплину и не переговариваться.
Это объявление повторили и днем на физике. Через пятнадцать минут прозвенел звонок, Вэнь Сяо остался на месте и спросил Чи Е:
— На математику пойдешь?
Чи Е, засунув руки в карманы, опирался о стену, расслабленный, словно у него не было костей. Неизвестно, не выспался ли он на экзамене, но голос звучал хрипловато:
— Угу, пойду.
— А кто заберет Я Я? — спросил Вэнь Сяо.
— Попрошу родителей ученицы Я Я… — Чи Е осекся и посмотрел на Вэнь Сяо: — Пытаешься меня разговорить?
— Я не слепой и не глупый.
Он знал, что в начальной школе уроки заканчиваются в три-четыре часа дня.
Непонятно почему, Чи Е вдруг вспомнил, как Чжао Иян пересказывал, что Вэнь Сяо парировал Ли Пэю: у него есть глаза, он сам все видит.
Проснулся странный интерес, Чи Е подался вперед на пару сантиметров и, приблизившись к соседу, спросил:
— Как ты меня видишь?
Из-за близости Вэнь Сяо почувствовал легкий, свежий аромат шампуня. Он предположил, что Чи Е мыл голову перед выходом. На шее этого парня висела тонкая медная цепочка, которая из-за позы покачивалась между ними.
Не привыкший к такой близости, Вэнь Сяо сдержался и не стал отступать, ответив:
— Как человека.
http://bllate.org/book/33394/4102473
Готово:
