Хуа Юйин высоко вскинула изящные брови, ярко и очаровательно улыбнувшись:
— Это ваши с Лу Хуайцзинем проблемы, меня не спрашивай.
Шэнь Линчжоу молча опустил руку, и взгляд, устремленный в пол, постепенно затуманился.
В переносице резко защемило, и в этот миг хлынули бесчисленные эмоции.
Но больше всего было страха и растерянности.
Хуа Юйин отвела взгляд, неизвестно куда глядя:
— Мой совет: раз уж дошло до такого, тебе лучше самому обо всем серьезно подумать.
Шэнь Линчжоу сжал телефон.
Самому подумать?
Он не знал.
Он уже привык подчиняться приказам Лу Хуайцзиня, следовать его указаниям о том, как поступать. Если же попытаться подумать самому — в голове лишь пустота.
— Хотя мы всего лишь незнакомцы, увидевшиеся впервые, и у меня нет права тебя поучать, я все же надеюсь, ты понимаешь:
— У человека может не быть денег, образования или даже здорового тела, но нельзя терять себя.
Голос Хуа Юйина звучал тихо, но весомо.
В тот самый миг, когда прозвучали последние два слова, глаза Шэнь Линчжоу широко раскрылись.
Мысли превратились в кашу, бесцельно крутясь в голове.
Хуа Юйин горделиво улыбнулась и похлопала Шэнь Линчжоу по плечу:
— Мы с Лу Хуайцзинем заключили брак по расчету, и мы договорились не лезть в личную жизнь друг друга после свадьбы. А что ты об этом думаешь — мне дела нет.
Сказав это, она развернулась и ушла.
Под крик дяди Ли: «Госпожа Хуа, куда вы?» — последние крупицы сознания Шэнь Линчжоу тоже продолжали падать.
Неизвестно куда.
Хуа Юйин появилась так внезапно и ушла бесшумно.
А Шэнь Линчжоу все так же стоял у поворота лестницы — с полудня и до самого вечера.
Тетя Ван поспешно проводила ребенка обратно в комнату и принялась массировать ему плечи:
— Сяо Чжоу, не принимай близко к сердцу. В конце концов… господин Лу из знатного рода, он, конечно, не может выбирать брак так же свободно, как обычные люди. Но судя по тому, что сказала госпожа Хуа, она ведь имеет в виду именно это! Ничего страшного, главное, что ты нравишься господину Лу, просто…
Доворить последнюю фразу тетя Ван не смогла.
Просто быть у господина Лу любовником? Или продолжать оставаться карманной птичкой, которую тот держит на содержании?
Только когда пришло время использовать слова, жалеешь, что их так мало!
Шэнь Линчжоу стоял остолбеневший; казалось, его мысли еще не вернулись из далеких странствий, а в голове уже пронеслись мириады худших исходов.
*
Вечер.
Лу Хуайцзинь вернулся.
Вопреки ожиданиям, он не увидел Шэнь Линчжоу, вышедшего его встретить.
Тетя Ван поспешила пожаловаться:
— Господин Лу, сегодня заходила госпожа Хуа Юйин…
Она сказала лишь треть, оставив остальное на усмотрение Лу Хуайцзиня.
Лу Хуайцзинь снял пиджак и протянул тете Ван, слегка нахмурил брови, но тут же вернул лицу привычное бесстрастное выражение:
— Мм, я понял.
Комнаты Шэнь Линчжоу и Лу Хуайцзиня находились совсем рядом. Поднявшись наверх, Лу Хуайцзинь прямо прошел по коридору и решительным шагом скрылся в своей спальне — судя по всему, происходящее было для него сущим пустяком, не стоившим ни единой унции энергии и лишнего слова.
Шэнь Линчжоу, сидевший в комнате, услышал приближающиеся шаги, и его сердце то замирало на весу, то падало.
Теперь в его голове крутился лишь один вопрос: «А как же я?». С того самого момента, как Хуа Юйин раскрыла свою личность, он снова и снова задавал его себе.
В тот миг, когда раздались шаги Лу Хуайцзиня, он резко повернулся к двери, в помутнении рассудка мерещилось, будто ее кто-то толкнул.
Опомнившись, он понял, что шаги стихли вдалеке, а дверь осталась прежней.
Хуа Юйин сказала, что он должен сам хорошенько подумать, как это разрешить, словно любой исход она была готова принять с легким сердцем.
Но ответа на этот вопрос Шэнь Линчжоу так и не нашел.
Сердце все колотилось, казалось, всю грудную клетку заполнило азотом.
Азот начал распространяться, заполняя тело целиком и затуманивая разум.
Шэнь Линчжоу резко встал и дрожащими пальцами открыл дверь.
Он стоял у порога комнаты Лу Хуайцзиня. Хотя на улице еще чувствовалась остаточная жара осеннего зноя, его ступни словно погрузились в ледяную воду, почти потеряв чувствительность.
Он постучал в дверь Лу Хуайцзиня.
— Войди.
Войдя, он застал Лу Хуайцзиня переодевающимся.
Эту картину Шэнь Линчжоу раньше очень любил.
Под тонкой тканью скрывалось крепкое, поджарое и мускулистое тело, к которому он так стремился; сияющая кожа излучала холеность и нежность. И то, как тот поднимал пижаму, и расслабленная, непринужденная манера вытягивать ремень — всё это приводило его в восхищение перед Лу Хуайцзинем.
Но сегодня у него не было настроения любоваться красотой.
Он поднял заранее набранный в заметках текст и показал Лу Хуайцзиню:
【Сегодня приходила госпожа Хуа Юйин.】
Лу Хуайцзинь равнодушно скользнул по экрану взглядом, застегивая пуговицу:
— Тетя Ван уже всё доложила, теперь твоя очередь? Не объявить ли мне об этом каждому жителю страны?
Небрежный тон вызвал в груди Шэнь Линчжоу щемящую боль.
Он стер эту строку и быстро застучал пальцами:
【Она сказала, что вы скоро поженитесь.】
— Мм, тут она не соврала. — Лу Хуайцзинь повесил пиджак и, непринужденно усевшись за письменный стол, откинулся на спинку стула.
Однако вдаваться в подробности этого дела он не собирался — не желая ронять ни единого лишнего слова.
Шэнь Линчжоу сглотнул.
Его щеки от волнения горели, покрываясь легким румянцем.
Он смахнул со лба капельки потного испарина, и вспотевшие пальцы липко заскользили по экрану телефона.
Написав длинный текст, он тут же стер его. Поразмыслив мгновение, он поднял телефон:
【А мы?】
Взгляд Лу Хуайцзиня лениво скользнул по экрану телефона, он небрежно взял подсвеченный планшет и с безразличным видом произнес:
— У нас с Хуа Юйин брак по расчету, напоказ старшим в семье. Ее твое присутствие не тяготит. Ну а твои мысли…
— Хочешь — оставайся. Не хочешь быть тем, кого называют чужой любовницей — можешь уйти в любой момент.
Произнося это, Лу Хуайцзинь смотрел в планшет.
Вся кровь в жилах Шэнь Линчжоу разом превратилась в лед.
Легкомысленные слова слетали с губ без малейшего усилия, но когда они падали вниз, казалось, будто в этот момент рушится весь мир. Осколки рухнувшего здания сыпались лавиной, и всё вокруг обваливалось в один миг.
Шэнь Линчжоу набрался храбрости и пришел к Лу Хуайцзиню в надежде, что тот предложит разумное решение.
Но тот не предложил ничего, лишь переложил проблему обратно на него.
Сидевший напротив Лу Хуайцзинь тихо фыркнул, скучающе пролистывая пальцем экран:
— Понятия не имею, зачем ты задаешь такие вопросы.
Шэнь Линчжоу тут же начал набирать:
【Скажи мне, как поступить, я во всем буду тебя слушать.】
Хотя слова были безмолвны, в помутнении рассудка ему казалось, что каждый набранный им иероглиф судорожно подпрыгивает и тревожно дрожит.
Лу Хуайцзинь тихо усмехнулся, отложил планшет и наконец соизволил посмотреть в лицо Шэнь Линчжоу:
— С первого же дня, как ты переступил порог этого дома, я говорил: волен оставаться или уходить, у тебя есть эта свобода. Я вроде бы не собирался привязывать тебя к себе так называемым статусом возлюбленного, да и в мыслях не было.
И в мыслях не было.
Еще до того, как эта фраза сорвалась с губ, Шэнь Линчжоу уже набирал текст на телефоне.
Слова «Разве мы не возлюбленные» успели дойти лишь до середины, когда последняя фраза выпила из него все силы.
Капля слезы шлепнулась на экран телефона, превратившись в увеличительное стекло, которое вдвое увеличило иероглифы «Мы двое».
Лу Хуайцзинь взглянул на него и нахмурился:
— Еще вопросы есть?
Помедлив добрую минуту, Шэнь Линчжоу медленно покачал головой.
— Возвращайся в свою комнату, мне тоже нужно отдохнуть. — С этими словами Лу Хуайцзинь опустил голову и снова углубился в планшет.
После долгой, давящей тишины в комнате раздались шаги, а затем глухой, мощный звук удара.
Привлеченный шумом, Лу Хуайцзинь поднял голову, но успел заметить лишь край одежды Шэнь Линчжоу в дверях, который тут же скрылся из виду.
Глава 9. Желаю счастливой помолвки.
Шэнь Линчжоу лежал на кровати, тупо глядя на покачивающиеся за окном тени деревьев; на его чистом лбу красовался сине-багровый след от ушиба.
Он уже не помнил, как именно ушел из комнаты Лу Хуайцзиня. Прошел уже добрый час с тех пор, как он ударился лбом о косяк, но никакой боли он так и не почувствовал.
Он все еще пребывал в каком-то оцепенении, продолжая верить, будто всё случившееся было лишь сном.
Но слова Лу Хуайцзиня, его небрежные смешки звучали в голове с пугающей четкостью, раз за разом прокручиваясь вновь.
Почему вообще состоялся этот разговор?
Наверное, потому, что он помнил лишь хорошее: как Лу Хуайцзинь привел его к себе, когда у него не было ни гроша, купил дорогой подарок на день рождения и принес домой котенка, который ему нравился.
Но при этом он по привычке старался забыть остальное: установленные им правила и требования; то, как Лу Хуайцзинь обнимал красивых парней в ночном клубе и даже позволял им свободно копаться в своем личном телефоне; а также то, как он без сожаления выбросил котенка на улицу, не заботясь о его выживании.
Его глупая голова всегда выделяла куда больше нейронов на то, чтобы запомнить приятное, и напрочь игнорировала то, к чему всё это неизбежно вело.
Вот почему он по глупости тешил себя надеждой, что, пусть они и не говорили об этом вслух, они уже давным-давно стали парой.
Это он сам неумело сшил из разрозненных, грязных лоскутков роскошную, но абсолютно пустую оболочку и с головой бросился в нее.
Если Лу Хуайцзинь не скажет ему, как поступить, он действительно не имеет ни малейшего понятия.
Шэнь Линчжоу натянул одеяло на голову.
Привыкнув быть послушным и покладистым инструментом в руках Лу Хуайцзиня, он был глубоко потрясен, услышав сегодня из уст Хуа Юйин слово «себя».
Слово банальное, но для него — до жути чужое.
После этого оно безостановочно вертелось в голове, словно некий намек, заставляя Шэнь Линчжоу обращать на него внимание.
В ту ночь Шэнь Линчжоу видел долгий сон.
Он снова вернулся в годы начальной школы: тогда соседи по парте одолжили ему свой новый цанговый карандаш, он случайно сломал его, а сосед вцепился в него, требуя компенсации. Словно боясь, что тот сбежит, сосед даже пошел с ним после уроков домой и пожаловался отцу:
— Дядя, Шэнь Линчжоу сломал мой новый карандаш! Он стоил пять юаней, заставьте его купить мне новый.
http://bllate.org/book/33388/4101807
Готово:
