Когда аэрокар приземлился, подросток, задыхаясь, только-только догнал их.
Се Линь не стал смотреть на Чжэнь Чжэня, лишь бегло бросил взгляд на его габаритный аэрокар, на секунду представил короткие шажки подростка, поднял руку, чтобы опустить трап, и первым поднялся наверх. Не успел он сделать и нескольких шагов, как сзади послышался приглушенный стон. Оглянувшись, он увидел, что правое колено ребенка ударилось о ступеньку — похоже, тот случайно упал.
Падение, судя по всему, было очень болезненным.
Потому что Се Линь увидел, как Чжэнь Чжэнь тут же расплакался. Слезы неудержимо покатились из глаз.
Внутри подростка словно прятался целый резервуар с водой: возможно, из-за того, что последние несколько дней слезы вечно приходилось глотать, чаша переполнилась, и стоило только слегка разбиться при падении, как они хлынули наружу с удвоенной силой.
Из-за этого падения Чжэнь Чжэнь изначально должен был угодить головой вниз, но внезапно мелькнувшее «оно», которое так долго не объявлялось, поддержало его, и он ударился лишь коленом.
За секунду до того, как Се Линь обернулся, «оно» снова мгновенно растворилось в тени.
Если бы на руке не оставалось следа от остаточного усилия, Чжэнь Чжэнь и сам решил бы, что ему всё привиделось.
Заметив, что Чжэнь Чжэнь так и сидит на коленях на трапе, тупо глядя перед собой и плача, словно от боли не в силах подняться, Се Линь немного подумал и чуть отступил в сторону. У Инь вышел изнутри, спустился, подхватил подростка на руки и занес в салон.
Чжэнь Чжэнь невольно перестал плачешь, широко распахнув глаза.
Ведь это была боевая броня У Инь, грозный супермеханоид Империи, бороздивший звездную систему Красной Реки и завоевавший сотни миллиардов фанатов, «броня из мечты» для девяноста девяти процентов курсантов Военного колледжа Тяньци, а теперь он бережно поддерживает его, словно какой-то сервисный робот…
У Инь вел себя крайне галантно: наклонившись, он аккуратно усадил мальчика на самый краешек U-образного дивана.
Чжэнь Чжэнь тут же густо покраснел и пробормотал «спасибо».
У Инь управлялся силой разума Се Линя и одновременно обладал собственным искусственным интеллектом; на лишенной черт лица панели два синих луча, обозначавшие глаза, качнулись, словно говоря: «Не стоит благодарности».
Пока У Инь не поднялся и не направился к водительскому креслу, Чжэнь Чжэнь продолжал в упор смотреть на него.
Аэрокар взмыл ввысь и поднялся в воздух.
Увидев, что малыш перестал плакать, Се Линь отвел взгляд, чинно уселся, открыл интерфейс чата в терминале и отправил управителю пару строк.
Поверх всплыло новое сообщение.
— Дядя… могу я спросить почему?
Се Линь оставил его без внимания.
Спустя мгновение Се Шисин снова написал:
— Чжэнь Чжэнь, когда сердится, не любит есть. Он еще не ужинал, уговорите его, пожалуйста.
Прочитав это, Се Линь отдал управителю еще одно указание, закрыл связь, а затем открыл рабочий банк данных, чтобы изучать присылаемые лабораторией аналитические отчеты. Почитав какое-то время, он автоматически потянулся за электронной сигаретой и невзначай заметил, что Чжэнь Чжэнь всё так же скованно сидит на месте, обхватив руками колено в той же самой позе.
— Очень болит? — спроил он.
Чжэнь Чжэнь машинально кивнул, а следом тут же помотал головой.
Словно не желая доставлять кому-либо хлопот.
— … — Се Линь отложил сигарету. — Через пять минут прилетим.
Чжэнь Чжэнь тихонько произнес «угу». Заметив, что Се Линь смотрит на него с невозмутимым видом и непостижимым выражением лица, он немного занервничал и захотел что-нибудь сказать. Уловив, что Чжэнь Чжэнь хочет о чем-то спросить, но не решается, Се Линь подумал и произнес:
— За своими вещами съездишь завтра.
— О, хорошо. — Вообще-то Чжэнь Чжэня интересовало совсем другое, и он, помедлив, робко спросил: — Дядюшка, кроме животных и растений, бывают ли какие-нибудь другие типы духовных сущностей?
— Среди известных на данный момент человеческих духовных сущностей существуют лишь две категории: животные и растения.
Се Линь походил на родителя, который просвещает ребенка, и выражался крайне строго и официально.
— А разве не бывает духовных сущностей, похожих на тень?
— Подобных записей никогда не велось.
— А-а. — Чжэнь Чжэнь медленно кивнул, погрузившись в озадаченные раздумья. Чем же в конце концов является «оно»? За столько лет «оно» появлялось меньше десятка раз, но каждый раз — лишь тогда, когда мальчику грозила смертельная опасность. Странности собственного тела Чжэнь Чжэнь так до конца и не понял. Не успел он толком поразмыслить над этим, как аэрокар начал сбавлять скорость и опускаться.
Через иллюминатор Чжэнь Чжэнь разглядел величественное и прекрасное, залитое огнями четырехэтажное белое поместье.
Оно примыкало к берегу озера, сзади раскинулся бескрайний газон и низкий кустарник, от западной стены тянулся крытый переход, пересекавший водную гладь, а под огромной аркой моста покачивались две небольшие лодки.
Именно такие стандарты резиденции Империя выделяла для военачальников в звании генерал-полковника.
Чжэнь Чжэнь невольно погрузился в задумчивость, вспомнив, как несколько лет назад, когда Се Линь получил очередное звание, Се Шисин тайком притащил его сюда и с мальчишеским задором заявлял, что вырастет и тоже станет генералом, чтобы возить его в такой большой дом.
Теперь, глядя на всё это, он находил в ситуации нечто необъяснимо ироничное и комичное.
Аэрокар замер перед главным входом.
Се Линь поднялся и вышел первым, а затем за Чжэнь Чжэнем вернулся У Инь.
Вообще-то Чжэнь Чжэнь уже кое-как мог передвигаться сам, но возражать не смел и послушно позволил У Иню вынести себя из машины.
У двери стоял мужчина-управитель с сединой на висках, со строгим и холодным выражением лица и прямой спиной. С первого взгляда было очевидно, что человек он сложный в общении и очень напоминает усиленную версию госпожи Чжун. Ресницы Чжэнь Чжэня затрепетали, а смутная тревога и нервозность — порожденные непониманием намерений Се Линя и попаданием в незнакомую обстановку — вспыхнули с новой силой.
— Управитель, господин Сяо.
Се Линь коротко представил его Чжэнь Чжэню.
Мужчина-управитель с суровым лицом кивнул Чжэнь Чжэню, а тот ответил ему послушной улыбкой.
Убранство вестибюля отличалось роскошью, под стать шикарному особняку.
Мебель в необарочном стиле, по бокам огромные картины, а алый ковер покрывал весь центральный прямоугольный зал, поднимаясь следом за лестницей наверх. Шаги по нему отдавались абсолютной тишиной, и во всем пространстве царила прохладная безмятежность.
Се Линь велел управителю осмотреть раны Чжэня Чжэня, обронил, что у него еще есть дела, и первым поднялся наверх.
Чжэня Чжэня провели в гостиную по правую руку, и стоило У Иню усадить его на мягкий диван, как он тут же удалился.
Управитель вежливо произнес:
— Маленький господин, прошу прощения за беспокойство, — присел на корточки и бережно закатал ему штанину. Кожа у Чжэня Чжэня была очень светлой, так что синяк на колене выглядел крайне резко и бросался в глаза. Мальчик заметил, как управитель слегка нахмурился, на мгновение став похожим на госпожу Чжун, словно в этот момент он думал: «Как может существовать настолько хрупкий человек, способный получить такие повреждения от малейшего падения?»
Господин Сяо велел ИИ принести терапевтический прибор.
Он лично закрепил его на ноге Чжэня Чжэня, действуя уверенными руками и ни капли не задевая рану.
Во время процедуры господин Сяо, неизвестно из каких соображений, не стал уходить, а неподвижно застыл возле дивана. Чжэнь Чжэнь затаил дыхание, спина покрылась испариной, рубашка взмокла, но он, скованный до предела, терпел и не решался снять пиджак.
http://bllate.org/book/33386/4101575
Готово:
