Он прекрасно понимал, что если действительно не сможет прокормить себя, то в будущем привязанность к Се Шисину станет для него лучшим выбором.
Пусть даже его чувства к Се Шисину были вовсе не любовью, а скорее напоминали отношение к младшему брату, о котором он заботился с самого детства.
В детстве Се Шисин тоже очень любил его, а его духовный зверь, тигр Марс, всегда проявлял свою форму и кружил вокруг него. Духовное тело — это самая важная и инстинктивно сокровенная тайна человека, и когда носитель высших генов добровольно демонстрирует духовное тело обладателю низших генов, это знак предельной нежности и благосклонности.
Но теперь он уже редко видел Марса.
Лев Се Линя внезапно промелькнул у него в голове, и Чжэнь Чжэнь в растерянности моргнул.
Наверное, это была случайность... да?
Клубника в итоге была заново пересажена в горшок и уныло повисла — словно некое бессмысленное удержание.
Прижав к груди подарочную коробку и несколько зеленых плодов, Чжэнь Чжэнь вернулся в комнату. По дороге он попробовал маленький кусочек сыра, и его свежий, сладкий вкус заставлял его сглатывать слюну даже в спальне, однако есть больше он не смел.
Если Се Шисин не выходил на связь целый день, он рисковал остаться голодным еще сутки, поэтому приходилось вести строгий расчет.
Умывшись, Чжэнь Чжэнь лег в постель, надел нейросеть, погрузился в сознание и вошел в Звездную сеть, выбрав «семью Чжэнь» в качестве точки входа.
В виртуальной реальности солнце светило как надо.
Город был полон высотных зданий, между которыми сновали летающие автомобили самых разных видов.
Чжэнь Чжэнь посмотрел вниз сквозь панорамное окно.
На главной улице причудливые механические ИИ толкались в толпе пешеходов, вместе с ними размахивая плакатами на разных языках с надписями: «Люди победят!» и «Злые звери, сдохните!».
Среди них затесалось и несколько рекрутинговых плакатов «Добро пожаловать в Наемники Красной Реки».
Звездные полицейские стояли на обочине по двое-трое, скрестив руки и держась за электрошокеры на поясе.
Это место казалось полноценным вторым человеческим обществом, но при этом было более ярким, свободным и масштабным, чем реальный мир, а деятельность людей — разнообразнее, за исключением отсутствия духовных тел: из-за технологического барьера пронести их сюда было нельзя.
Поэтому порой Чжэнь Чжэню казалось, что именно здесь он чувствует себя нормальным человеком.
У него не было сил глазеть на суету, и, задержав взгляд на «Наемниках Красной Реки» на пару секунд, он оперся о подоконник и переключил комнату в ночной режим.
По сравнению с Кланом Се, в обустройство этой спальни явно было вложено гораздо больше душевных сил.
Уютные бежевые обои, одинокое кресло с пуфом у панорамного окна, постельное белье выглядело очень комфортным, а на низком туалетном столике из орехового дерева стояли в ряд шесть фоторамок.
На одной из фотографий юный Се Шисин с умилением и нежностью смотрел на уснувшего в саду Чжэнь Чжэня.
Не имея духовного тела, Чжэнь Чжэнь привык спать в Звездной сети, пока на следующее утро таймер нейросети не отключался и не будил его. Одев школьную форму, он спустился вниз, где госпожа Чжун уже завтракала за столом.
Чжэнь Чжэнь молча прошел мимо, но внезапно был остановлен.
— Юноша Чжэнь Чжэнь, — госпожа Чжун отложила столовый прибор и встала. — Юноша уже выдал права на вспомогательный ключ шифрования, вам больше не нужно самостоятельно закупать продукты.
Госпожа Чжун была высокой, да к тому же носила туфли на каблуках, возвышаясь над Чжэнь Чжэнем на полголовы, и притворно-почтительно опустила глаза.
Однако Чжэнь Чжэнь, на которого смотрели свысока, заметил в ее взгляде неприкрытую насмешку.
А также свое собственное, пугающе худощавое отражение.
Если женщина-управитель твердо верила, что у него на руках находятся несколько миллионов, выданных Кланом Се, то в таком случае его истощенный вид действительно выглядел смехотворно скупердяйским. Впрочем, это было неважно, Чжэнь Чжэня куда больше волновал другой вопрос:
— Когда вы связались с Шисином?
— Вчера утром, — ответила госпожа Чжун.
А затем добавила:
— Простите за дерзость.
Она спокойно вывела в воздух голографический экран с фрагментом истории переписки.
«Молодой господин, прошу прощения за беспокойство, но юноша Чжэнь Чжэнь говорит, что большую часть своих карманных денег потратил на вас. Скажите, было ли такое на самом деле?»
«...»
«Не было».
Госпожа Чжун увидела, как выражение лица юноши сменилось с растерянной пустоты на отрешенную бледность. Чуть приподняв брови, она бесстрастно произнесла:
— Клан Се — тысячелетняя аристократия, чьи семейные устои славятся честностью и строгостью. Хотя вы пока еще не считаетесь членом Клана Се, но состоите в помолвке с молодым господином. Каждое ваше слово и каждый поступок в будущем будут представлять лицо Клан Се. Надеюсь, вы будете проявлять осторожность и не станете болтать всё подряд.
Родители Се Шисина уже больше десятка лет тяжело болели и были прикованы к постели, так что госпожа Чжун больше походила на главу этого дома. Чжэнь Чжэнь наедине уже множество раз выслушивал ее якобы вежливые нравоучения. Эти слова обрушивались на него, словно пощечины, но ни одна из них не звучала так оглушительно, как то самое короткое слово Се Шисина.
Выпрямив спину, госпожа Чжун удалилась.
Лицо Чжэнь Чжэня покраснело от злости, сменившись горькой обидой.
Не то чтобы он ничего не замечал.
Последние полгода Се Шисин вел себя с ним все холоднее и холоднее, а в этот раз и вовсе дошел до возчутительного пренебрежения: не отвечал на сообщения и даже отрекся от того, что брал у него деньги.
Хотя он прекрасно знал, что Се Шисин просто страдает мужским шовинизмом и бережет свою гордость.
Чжэнь Чжэнь потер глаза. Голодный и несчастный, он даже не хотел притрагиваться к еде, хотя та была под рукой, и обиженно вышел из дома.
По дороге в школу он открыл в Звездной сети вкладку избранного с разделом вакансий Наемников Красной Реки.
В закрепе уже много лет висело одно и то же объявление: «Командир срочно приглашает специалиста по приготовлению пищи из натуральных ингредиентов, условия отличные [примечание: полная занятость с вылетом на флагмане]». Он следил за этим отрядом уже несколько лет, но так и не видел, чтобы объявление снимали.
Палец Чжэнь Чжэня замер над кнопкой подачи заявки, но через несколько секунд все же отдёрнулся.
В школу он прибыл немного позже обычного, и большая часть одноклассников уже была на месте.
Кое-кто сбился в кучки и о чем-то живо беседовал, но при его появлении разговоры мгновенно смолкли. Чжэнь Чжэнь давно к этому привык, однако взгляды, которые люди упорно не желали отводить, смутно намекали на то, что сегодня творилось что-то из ряда вон выходящее.
Он заметил, что его соседка по парте Нина Сисель была вне себя от гнева, а ее взгляд, устремленный на него, так и лучился беспокойством.
Кто-то преградил ему путь:
— Ты в курсе, что сегодня утром Се Шисин привел в наш класс вспомогательного профиля новенького?
Се Шисин уже вернулся?
Растерянное выражение лица Чжэнь Чжэня заставило толпу зевак забурлить, словно кипяток.
— Я так и знал, что он не в курсе.
— Даже если бы знал — что с того? У него такие слабые гены, а самое смешное, что у него вообще нет духовного тела. Будь я на месте Се Шисина, я бы ни за что не взял его во вспомогательный состав.
— Но ведь он же официальный жених старшекурсника Се! Связь между флагманом и вспомогательными силами настолько тесна, разве кто-то на месте Се Шисина смог бы это терпеть?
— Тут дело не в терпении, он просто банально не ровня Се Шисину. Я обязана повторить еще раз: при нынешней военной обстановке отсутствие у дважды-эсочного высшего бойца подходящего партнера наивысшего класса А во вспомогательных силах — это колоссальный убыток как для страны, так и для всего народа.
http://bllate.org/book/33386/4101570
Готово:
