Средние две полки предназначались для туалетной бумаги и бумажных салфеток.
На всех остальных разместились самые разные напитки: помимо минеральной воды и соков, там были йогурт, молоко и многое другое.
Цены на все товары были немного подняты в зависимости от их ценности — надбавка составляла от одной до десяти вэней.
Придвинув табурет, Ци Ань села рядом с автоматическим торговым автоматом. Объяснив этим людям, как совершать покупки, она бросила взгляд на очередь и почувствовала, как у нее пересохло в горле.
Автоматический торговый автомат обошелся ей в двадцать часов жизни, а товары, закупленные следом по себестоимости, — еще в двадцать часов.
Если прибавить к этому ранее потраченные медные монетки, Ци Ань снова осталась без гроша в кармане.
Бросив взгляд на оставшееся время жизни — на счету оставалось восемьдесят шесть дней, восемьнадцать часов и двадцать минут, — Ци Ань тяжело вздохнула и продолжила объяснять жителям иного мира, как пользоваться этим высокотехнологичным автоматом.
Учитывая введенные хозяйкой новые правила ограничения на покупку, все собравшиеся в очереди старые и новые клиенты из вежливости попросили по чашке чая. Затем каждый отыскал товар, о котором ему рассказали друзья или родственники, купил три штуки и удалился.
Было и меньшинство, которое ради новинки приобрело что-то еще. Ци Ань спокойно сидела на стуле, молча наблюдая за поступающими на системный интерфейс барышами.
Лишь когда у кого-то возникала ошибка при использовании автомата, она поворачивала голову, чтобы взглянуть на происходящее. Большую часть времени она просто сидела с видом человека, витающего в облаках, а на самом деле неотрывно следила за медленно растущим балансом на системном экране.
На столе стояли чайник и пиалы: проходящие мимо могли напиться, если хотели, а если нет — она не принуждала.
Однако все стоявшие в очереди послушно выпивали чай и одновременно опускали одну медную монету в пустую пиалу, стоявшую рядом с чайником.
У всех было на уме одно и то же: у этой хозяйки полно диковинных и чудесных вещиц, и если хочется в будущем покупать побольше товаров, лучше уж соблюдать установленные ею правила.
Пиалы уже сложили в три высокие стопки, но когда все стоявшая в очереди люди завершили покупки, многие чашки так и остались неиспользованными.
Ци Ань убрала вещи в системное пространство, а затем проверила оставшиеся в автомате товары.
Верхняя и средняя полки опустели сильнее всего, а вот на нижние полки с напитками и йогуртом почти никто не обращал внимания.
Она вытащила из пиалы с чайными деньгами несколько медных монет, засунула их внутрь автомата, достала бутылку сока и принялась пить.
К этому времени уже наступил вечер. Под навесом оставалось всего несколько человек: поглядев на то, что пьет Ци Ань, они немного поколебались, а затем подошли и купили себе по нескольку бутылок.
Цены на товары были такими же, как на вывешенном на стене меню: стоило лишь на мгновение задержать на них взгляд, как в голове автоматически возникало осознание того, сколько нужно заплатить.
Эти люди уже привыкли к покупке других вещей, поэтому просто достали товары и, подражая Ци Ани, отвинтили крышки. Сначала они принюхались — от напитка исходил легкий фруктовый аромат, — а затем сделали глоток. Этот вкус был в тысячу раз лучше чая из чайной.
Товар действительно стоил своих денег. Насладившись напитками, покупатели довольные разошлись по домам под лучами угасающего заката.
Осиротевшая чайная снова погрузилась в тишину. Ци Ань пополнила ассортимент торгового автомата, закрыла деревянную дверь и стала собираться ужинать.
В предыдущие две ночи она либо засыпала на ходу, либо ложилась спать еще до наступления темноты. Сейчас же, когда совсем стемнело, Ци Ань все еще копалась в системном магазине, подыскивая осветительные приборы, как вдруг в комнате загорелись свечи.
Ци Ань всегда думала, что подсвечник на столе в главной комнате — это просто украшение, но она никак не ожидала, что его пламени хватит, чтобы озарить всю комнату.
Купаясь в этом мягком и теплом свечении, Ци Ань взглянула на дневную выручку: четыреста девяносто восемь медных монет.
Получив от системы припасенные обед и ужин, она разжилась четырьмя буханками хлеба и двумя бутылками воды.
Желание грызть эту невкусную еду пропало, поэтому хлеб она положила в системное пространство, а обе бутылки воды использовала вместо кубиков льда, чтобы хоть немного сбить летнюю духоту в комнате.
Расточительно потратив двадцать медных монет на картофельную соломку с острым перцем и свинину с зеленым перцем в придачу к порции риса, Ци Ань не спеша поужинала, а затем принялась кругами расхаживать по комнате.
Закончив ужин и дождавшись, пока еда усвоится, она отправилась в ванную комнату освежиться перед сном.
Никаких развлечений не было: оставалось лишь спать или сидеть в оцепенении перед самыми разными вещицами из системного магазина.
Однако сегодня во второй половине дня Ци Ань сильно устала. Ополоснувшись в ванной, она прямо в одежде забралась на кровать и, поленившись даже заглянуть в интерфейс заданий, тотчас провалилась в сон.
Фонарь под навесом снаружи источал оранжево-красный свет, освещая иероглифы чайной «Чистая луна» и тех нескольких людей, что затаились в засаде среди деревьев.
— Главарь, эта лавка и впрямь какая-то чертовщина. Вчера я сделал несколько рубящих ударов, но ни один не достиг цели. Стоило лишь приблизиться к этой женщине, как меч неким непостижимым образом отклонялся в сторону под действием невидимой силы.
Эти люди не стали переодеваться. Говоривший был тем самым стражником, который приходил в лавку накануне. Из оставшихся троих один носил чиновничье одеяние более темного оттенка, чем у остальных.
Он явно был начальником стражи.
Прислонившись к дереву и не сводя глаз с пустого навеса, начальник стражи долго вглядывался в темноту, а затем наконец поднялся на ноги.
— Пошли, проверим, вправду ли тут творится чертовщина.
Остальные трое последовали за ним, подошли к входу под навес и уже собрались переступить порог.
Однако неожиданно перед ними словно выросла стена — войти внутрь оказалось абсолютно невозможно.
Начальник стражи уставился на стоявший под навесом автоматический торговый автомат, товары внутри которого были отчетливо видны в свете свечей.
Он вытащил саблю и изо всех сил рубанул ею вниз. Не раздалось ни звука, но острие замерло на весу и никак не желало опускаться дальше.
И впрямь чертовщина.
Начальник стражи убрал саблю обратно в ножны, обошел чайную кругом и по ходу дела попытался сделать еще несколько ударов, но больше ничего не изменилось.
Махнув рукой, он приказал подчиненным возвращаться в уездный ямь:
— Обдумаю конкретный план действий, а потом решим. Пока что не трогайте эту хозяйку без нужды. Кроме того, приглядывайте за уездным начальником, чтобы лавка случайно не досталась его супруге.
Ай Цзянь в уездном ямыне Поселка Циншуй не стоил того, чтобы его опасаться — трус каких мало. Зато его жена, прикрываясь властью мужа, бесчинствовала и то и дело заставляла начальника стражи терпеть убытки, так что на этот раз ни в коем случае нельзя позволить ей узнать об удивительных свойствах этой лавки.
Если удастся прибрать к рукам здешнее помещение и взять хозяйку в заложники, его собственная карьера чиновника выйдет далеко за пределы этого уездного поселка.
Трое спутников согласно кивнули, и все четверо повернули обратно в поселок, постепенно растворившись в ночной темноте.
Летняя ночь коротка, но для Ци Ань, привыкшей поспать подольше, это не имело никакого значения. Распахнув глаза, она увидела, что в спальне уже светло.
Сбросив одеяние, она шлепанцах дошла до ванной, чтобы умыться и почистить зубы.
Приведя себя в порядок, Ци Ань наконец вспомнила, что нужно открыть систему и проверить прогресс выполнения задания.
Она обслужила тридцать два человека, а на балансе счета осталось четыреста семьдесят восемь медных монет. Полистнув меню, она заказала миску лапши на прозрачном бульоне, съела ее прямо в комнате, тщательно вытерла рот и только после этого отворила дверь.
Возможно, сработал рекламный эффект — за навесом толпилось немало людей в ожидании открытия.
Увидев выходящую Ци Ань, они с улыбкой поприветствовали хозяйку, а затем выстроились в очередь перед торговым автоматом, чтобы выбрать товары.
Еще вчера на панели автомата было вывешено объявление с правилами ограничения на покупку. Ци Ань подала людям чай и попутно выставила на стол пиалы с чайником.
Кое-кто из новых клиентов не умел читать, но, заметив объявление об ограничениях, они расспросили стоявших с ними в очереди постоянных покупателей и, получив разъяснения, спокойно встали ждать.
Товаров было немало, и даже возможность купить всего две вещи их вполне устраивала — в конце концов, стоило потратить один медный узелок на чашку воды, как лимит увеличивался еще на одну позицию.
Конечно, дорогие вещи им были не по карману, поэтому многие заглядывались на лапшу быстрого приготовления и яйца — ведь все это содержало мясной дух. Еще покупали по пачке конфет, чтобы лучше всего побаловать дома детвору.
Пролетело все утро, и эта чайная «Чистая луна» постепенно приобрела известность: ради такого зрелища сюда потянулся народ даже из окрестных деревень в радиусе десяти ли.
Людей стало больше, и болтливые языки в мгновение ока растрепали обо всех необычайных особенностях чайной, привлекая все новых клиентов, желавших отведать диковинок.
В итоге, когда Ци Ань села обедать, баланс счета на системном интерфейсе впервые перевалил за трехзначную цифру и достиг тысячи семи медных монет.
Товары в торговом автомате почти закончились — даже неприметные вчера напитки были сметены подчистую.
Ци Ань взглянула на остаток средств, а затем на цифру семьдесят восемь в графе прогресса задания, и холодность в ее взгляде немного смягчилась. На фоне ее белой, как снег, кожи это делало ее похожей на горную орхидею, омытую свежим дождем.
Оставшись без товаров, хозяйка принялась за еду с незнакомыми простому люду названиями. Окружавшие лавку люди держались за урчащие животы и постепенно подбирались всё ближе к Ци Ань.
— Хозяйка, а всё, что нарисовано на этой стене, можно приготовить?
Ци Ань как раз ела лапшу с куриным филе. Нежное, ароматное и гладкое мясо птицы в сочетании с упругой лапшой и сочной зеленью превращали каждый кусочек в истинное наслаждение.
Подняв глаза на задавшего вопрос человека, она кивнула:
— Что именно тебе нужно?
— Вот это, за пятнадцать вэней, — мужчина указал на свинину с зеленым перцем и с некоторым трепетом обратился к Ци Ань.
Видя, как окружающие с завистью пялятся на куриное мясо в ее собственной миске, Ци Ань всерьез опасалась, что пока она будет ходить на кухню, они испачкают ее лапшу.
Поднявшись, она с бесстрастным лицом унесла тарелку на кухню, а затем прямо через интерфейс готовки приобрела свинину с зеленым перцем и чашку белого риса.
Мужчина, ждавший снаружи еду, которая выглядела точь-в-точь как на картинке, проникся к хозяйкой еще большим трепетом.
С такими способностями она наверняка была бессмертной богиней.
Почтительно передав деньги, он забрал еду и устроился за столиком подальше от Ци Ань, чтобы приступить к трапезе.
Если не считать белого риса рядом с блюдом и мясной соломки внутри него, этот зеленый ингредиент явно не был местным продуктом нынешней династии.
Но аппетитный блеск на его поверхности так и манил, и мужчина палочками рискнул отведать зелени.
В отличие от прочих привычных продуктов их династии, это блюдо оказалось не только свежим, но и обладало легкой остринкой.
Он уже попробовал вчера купленные у хозяйки латяо и прочие снеди. И хотя эта еда не прошибала так сильно, как латяо, в сочетании с незнакомыми специями и кусочками мяса она получалась невероятно освежающей.
За пятнадцать вэней можно было наесться и белого риса, и мяса — хозяйка действительно вела дела на совесть.
К тому же мясная соломка в этом блюде размером почти не уступала полноценным кусочкам мяса.
Ци Ань продолжала неторопливо доедать свою миску лапши с курицей. В отличие от размашистых манер мужчины, она подносила еду ко рту крошечными порциями, соблюдая максимум изящества.
Это зрелище напоминало исполнение какого-то исключительно торжественного ритуала, из-за чего посетители за остальными столиками даже не смели подойти и потревожить ее.
Наконец хозяйка закончила трапезу. Дождавшись, пока она вытрет рот, нетерпеливые гости бросились делать заказы.
Две порции свинины с зеленым перцем, одна порция жареного риса с яйцом и свининой, три порции картофельной соломки с острым перцем.
Судя по одежде этих людей, позволить себе мясо могли только те, кто носил конопляные ткани, тогда как на одежде оставшихся троих не было заплат, но материал выглядел самым грубым.
До сих пор Ци Ань еще не встречала в чайной никого в шелковых нарядах.
http://bllate.org/book/33382/4101172
Готово:
