Это было рискованное решение, но что поделать, раз она попала в этот чужой мир совершенно без гроша в кармане.
Заметив людей под навесом снаружи, Ци Ань поднялась, подошла к дверям и посмотрела на тех самых парней, которые раньше зарабатывали на воде из её чайной лавки.
Главарь, увидев, что хозяйка смотрит на него, испугался, медленно протянул с таким трудом добытые деньги и понадеялся, что владелица проявит великодушие и пощадит их.
Умение создавать вещи из ниоткуда — разве это обычный фокус? А вот так запросто возвести целый дом — вот это по-настоящему пугает.
Эта хозяйка — либо какая-то горная демоница, либо сошедший с небес бессмертный. Во всяком случае, связываться с ней таким смертным просто не по зубам.
Ци Ань махнула рукой, показывая, что платить не нужно, и даже вполне дружелюбно сказала ему: — Сущие гроши, не стоит об этом беспокоиться. Ремонт в нашей лавке завершён, теперь здесь можно заказать еду. Не желаете ли отведать чего-нибудь?
С этими словами она указала рукой на меню, висевшее на стене под навесом. Созданное Системой меню было простым, но изысканным, неброским, но полным внутреннего содержания.
Мужчина взглянул на красивые картинки и мысленно поразился возможностям хозяйки. Узнав пару привычных домашних блюд, в остальных он решительно не смог признать съестное.
Ещё больше его удивило и испугало то, что стоило ему взглянуть на картинки, как в голове сами собой всплывали цены на блюда. Подобные фокусы казались совершенно неслыханными.
Немного помявшись и потёрнув руки, он ещё раз пересчитал зажатые в кулаке медные монеты и в конце концов решил всё же раскошелиться на одну порцию, чтобы завязать с хозяйкой добрые отношения.
Блюд на выбор было немного — всего три вида жареных закусок: картофельная соломка с кисло-острым вкусом (12 вэней), свинина с зелёным перцем (15 вэней) и тофу по-мапо (13 вэней);
три вида лапши: лапша на прозрачном бульоне (10 вэней), лапша на свиных рёбрышках (15 вэней) и лапша с куриным филе (18 вэней);
а также два вида жареного риса на вынос: жареный рис с яйцом и зеленью (10 вэней) и жареный рис с яйцом и свининой (15 вэней).
Эти блюда Ци Ань пока могла приобретать в Системном магазине, а для появления новых ассортимент чайной лавки нужно было продолжать улучшать.
Цены, разумеется, устанавливала сама Ци Ань. Она не стала задирать их слишком высоко, ей было достаточно небольшой прибыли.
Мужчина, разглядывая картинки и взвешивая всё, наконец осторожно заказал порцию лапши на прозрачном бульоне.
Недорого, всего десять вэней — такую сумму он вполне мог себе позволить.
Ци Ань кивнула и с лёгкой улыбкой произнесла: — Ждите, я сейчас же всё приготовлю на кухне.
Отворив дверь кухни, она открыла вкладку с продуктами, нашла в разделе готовых блюд лапшу на прозрачном бульоне (4 вэня) и купила одну порцию.
Поставив тарелку перед мужчиной, Ци Ань спокойно сказала: — Приятного аппетита.
Так быстро?
Мужчина слегка занервничал. Он боялся, что хозяйка подсунет ему какую-нибудь гадость, которую человек есть не в силах, но показать свой страх не смел и потому с замирающим сердцем принялся за еду.
К тому же, с тех пор как он сделал заказ, лицо хозяйки стало намного приветливее, так что вряд ли она станет сводить с ним счёты.
Мужчина одновременно подбадривал себя и успокаивал в душе.
Порция оказалась довольно большой, лапша — упругой, а добавленная зелень — роскошь по нынешним временам. Подумав обо всём этом, мужчина решил, что всё не так уж и страшно.
Первый же глоток лапши попал в желудок: насыщенный жиром бульон и неповторимые специи сделали эту простую миску супа неожиданно вкусной.
Куда лучше той лапши, что продавали на улицах городка! К тому же хозяйка не пожалела масла — только за счет этого уже окупались те десять вэней.
Мужчина, хоть и продолжал немного опасаться, уже не ел через силу, а напротив, с удовольствием опустошил тарелку.
Если хозяйка действительно решила его наказать, то по крайней мере он умрёт сытым, верно?
Площадь чайной лавки не увеличилась, столов и стульев под навесом осталось ровно столько же, и теперь те, кто находился снаружи, перешёптывались, глядя на то, как мужчина ест лапшу.
А тот, расправившись с едой, посмотрел на Ци Ань жалобным взглядом, безмолвно вопрошая, можно ли ему идти.
Почувствовав себя не в своей тарелке от такого внимания, Ци Ань махнула рукой, приказывая не занимать место: доел — ступай немедленно, ей ещё работать надо.
Освобождённый узник торопливо вскочил и, оказавшись за пределами навеса, почувствовал себя заново родившимся.
Остальные прохвосты, которые тоже зарабатывали с помощью чайной лавки, увидев, что главарю позволили уйти после миски лапши, робкой походкой приблизились к Ци Ань и каждый заказал себе по порции.
Трое людей — и в кассу снова капнула небольшая монетка.
Ци Ань вынесла три миски лапши на подносе, поставила перед ними, а затем уселась за тот столик, что стоял под меню, в ожидании новых клиентов.
Возможно, улучшение чайной лавки выглядело слишком уж пугающе, но эти люди стояли в отдалении и лишь переговаривались, наотрез отказываясь подходить попить воды или поесть.
Делать нечего, взглянув на время, она поняла, что уже наступил полдень.
Ци Ань отправилась на кухню и заказала себе картофельную соломку с кисло-острым вкусом, а в пару к ней — порцию риса ровно за десять вэней.
Наконец-то удалось поесть нормальной еды! Ци Ань от счастья сощурила глаза и принялась наслаждаться своей первой трапезой в этом ином мире.
Трое едоков, всё ещё сидевших с лапшой, поначалу тревожились так же, как и ушедший перед ними бедняга, но, увидев, что хозяйка тоже ест, почему-то почувствовали некоторое облегчение.
Раз она может позволить себе тратить столько средств на еду, вряд ли дело обстоит так, как они себе вообразили?
К тому же блюдо, которое ела хозяйка, выглядело необычно и пахло очень аппетитно — интересно, по карманам ли оно им?
Сдавшись на милость кулинарного искушения, троица постепенно отбросила подозрения насчет происхождения хозяйки, в два счёта доела лапшу, подошла к Ци Ань, попрощалась и ушла.
Молодая хозяйка, погружённая в гастрономическое блаженство, лишь слегка приподняла голову, скользнув по ним взглядом в знак того, что услышала, и снова уткнулась в еду.
Очистив все тарелки до последней крошки, Ци Ань подумала, что вполне способна съесть что-нибудь ещё.
Она открыла Системный магазин, купила три пачки латяо и принялась за них. Эта штука действительно вызывала привыкание — стоило выдаться свободную моменту, как руки сами тянулись пожевать пару пакетиков.
В разгар полудня немало прохожих привлекло оживление у чайной лавки. Заметив, что хозяйка снова достала аппетитное угощение, несколько человек с урчащими животами осторожно зашли внутрь, решив перекусить.
Многие из них не умели читать, но стоило им взглянуть на картинки на стене, как в голове сами собой возникали цифры, сколько нужно заплатить.
С такими способностями её смело можно было называть небожительницей.
Компания из нескольких человек заказала две порции лапши на прозрачном бульоне, две порции жареного риса с яйцом и одну порцию картофельной соломки с кисло-острым вкусом — той самой, что только что ела Ци Ань, — и расселась вокруг стола в ожидании блюд.
Не прошло и нескольких мгновений, как хозяйка вынесла пять порций и расставила перед ними.
Пятеро мужчин едва не захлебнулись слюной от одного только запаха, а когда принялись за еду, и вовсе забыли о приличиях — уплетали за обе щеки и были готовы вылизать тарелки до блеска.
Белый рис, да ещё с яйцом и неведомыми ингредиентами — всё это стоило на рынке немалых денег.
И вот теперь за какие-то десяток с лишним вэней можно наесться от пуза: прозрачный, как хрусталь, белый рис, блестящие от масла блюда и удивительно сытный, нежный вкус.
Эта чайная лавка оказалась донельзя честной и щедрой.
Убрав миски и палочки на кухню, Ци Ань подала чай и негромко произмила: — Раз уж вы пожаловали в моё скромное заведение, считайте это угощение от заведения в знак моего уважения.
Пятеро гостей, польщенные до глубины души, вскочили со своих мест, приняли из рук хозяйки чашки и принялись о чём-то шептаться в сторонке.
— Хоть хозяйка и холодновата, но еда у неё на редкость дешёвая.
— Верно. Те продукты, что я знаю, один только белый рис стоит по нескольку сотен вэней за доу, если подсчитать, мы ещё и в выигрыше остались.
— И то верно! Про вкус я вообще молчу — в следующий раз обязательно сюда загляну.
Ци Ань не расслышала их разговора, да ей было и неважно. За всё утро она изрядно вспотела от хлопот. Вернувшись в комнату, она приняла в ванной душ, переоделась в чистое и решила вздремнуть после обеда.
Посторонним вход в жилые комнаты и на кухню был заказан, да Ци Ань и не собиралась никого выгонять — сладко потянувшись, она сразу же завалилась спать.
Женщина, сидевшая со скрещенными ногами в пространстве сознания, медленно открыла глаза. Глядя на заметно преобразившуюся чайную лавку снаружи, она тронула губы лёгкой улыбкой.
Подняв руку, она собрала воедино силу, оставшуюся на медных монетах, и, глядя на слегка уплотнившуюся прядь волос, Цзи Юй тихо вздохнула, после чего встала и направила эту крупицу силы себе на кончики пальцев.
Впервые покинув пространство сознания Ци Ань, она призрачным силуэтом предстала перед спящей девушкой и тем самым только что окрепшим кончиком пальца легко провела по кончику носа задремавшей лакомки.
Округлый палец скользнул по прямой переносице, мягкая кожа соприкоснулась с кожей, словно в давнем, позабытом воспоминании.
С момента её пробуждения, последующих дней бок о бок и до боли от утраты возлюбленной — все вкусы жизни, все страдания она испила практически до дна.
И вот теперь, когда эта душа наконец нашлась, ей приходится уходить в дальние края, оставляя ту одну лицом к лицу со всеми опасностями чужого мира.
В глазах женщины мелькнула тоска. Она опустилась ниже, прижавшись к щеке Ци Ань, и замерла в малейшем дюйме от неё.
Губы едва приоткрылись, источая тёплое дыхание и слова: — Жди меня.
Сказав это, она медленно растаяла и вернулась в пространство сознания Ци Ань, погружаясь в очередной сон.
Впереди ещё будет немало долгого времени, чтобы находиться рядом, но настоящая угроза ещё не миновала, и Цзи Юй должна использовать любой шанс, чтобы укрепить свою телесность и нарастить силу. Иначе, когда наступит тот день, их снова ждет разлука и горький конец.
Более того, в этом мире больше не останется самой Цзи Юй.
Единственный шанс на победу — это божественный артефакт, похищенный у Главного бога.
Мирно спавшая на кровати девушка вдруг перевернулась во сне, её тонкая рука, до этого покоившаяся на боку, бессознательно свесилась с края постели, будто пытаясь удержать ускользающее нечто.
Посетители, засидевшиеся под навесом, уже разошлись, и чайная лавка, окутанная полуденным солнцем, тихо стояла у тракта рядом с южными воротами городка.
Когда Ци Ань проснулась, солнце уже клонилось к закату.
Не ожидав, что проспит так долго, она поднялась, пошла в ванную, смыла с себя липкий пот и переоделась в чистую, освежающую одежду.
Под навесом снаружи сидели двое-трое запоздалых гостей. Когда Ци Ань вышла к ним, те поднялись на ноги и осведомились, не осталось ли у хозяйки тех утренних товаров на продажу.
Ци Ань кивнула, но предупредила, что с сегодняшнего дня каждый посетитель может купить не больше двух единиц любого товара. Если же речь идет о еде и чае, количество можно немного увеличить.
Люди закивали в знак согласия: раз хозяйка согласна продать товар, то пара глотков чая — сущая мелочь.
Многие из них были постоянными клиентами, но в число обслуживаемых гостей они не входили. Чтобы побыду привлечь новых покупателей, приходилось поломать голову.
Сама она выходить наружу не могла, а потому вся эта сообразительность сводилась к тому, как бы замазать побольше народу в чайную лавку.
Ци Ань отыскала в Системном магазине автоматический торговый автомат и настроила ассортимент товаров внутри согласно подсказкам.
На верхних трёх полках расположились латяо, лапша быстрого приготовления и прочие съестные припасы, а вдобавок к ним добавились конфеты, семечки, яйца, колбаски и многое другое.
http://bllate.org/book/33382/4101170
Готово:
