Ци Ань бросила взгляд на толпу, поднялась, зашла в комнату, взяла котелок с кипятком и вышла на улицу, вылив его прямо на бедро притворяющегося мертвым человека.
Она читала много книг и обладала мягким, безобидным нравом, но это вовсе не означало, что она была педантичной и совершенно не разбиралась в мирских делах. Проблемы, которые можно было решить с помощью действий, Ци Ань никогда не удостаивала лишними разговорами.
Обжёгшись кипятком, человек подпрыгнул на месте, принявшись ожесточенно материться и отряхивать штанину.
Зрители тут же всё поняли и, тыкая пальцами, зашушукались, глядя то на доблестного стража порядка, то на подпрыгивающего низкорослого мужичонку, вовсю кляня его за бессовестность — надо же додуматься прийти и третировать маленькую чайную!
Низкорослая шпана попыталась было залупиться, но потерявший лицо стражник тут же схватил его за шкирку. Достав тяжелые железяки, он намертво заковал наглеца в колодки и свирепо рявкнул:
— Ах ты щенок, посмел обмануть должностное лицо и оклеветать невиновного человека! Марш со мной в уездный йуй, хорошенько там всё расскажешь.
И, подгоняемый пинками, понурый арестант исчез вдали.
Заметив это, сообщники низкоросца тихонько растворились в толпе.
Разобравшись с неприятностями, Ци Ань расставила чайники с пиалами, достала оставшиеся латяо и принялась за еду.
Пара нехитрых манипуляций — и чайная заработала очков популярности. Неплохо. Грех было упускать такую готовую толпу зевак, нужно срочно воспользоваться моментом и запустить рекламу.
Народ ещё не успел разойтись. Поглядывая на аппетитно уплетающую за обе щеки хозяйку и втягивая манящий, необычный аромат, несколько человек не выдержали и подошли осведомиться о цене.
Молодая хозяйка чайной Ци Ань холодно и отстраненно бросила:
— Одна монета за пакетик, две монеты за три.
Четверо уселись за стол, потребовали двенадцать пакетиков и протянули восемь медных монет.
За трапезой, разумеется, не обойтись без чая. Ци Ань наполнила восемь пиал и подвинула их гостям. После чего потратила из Системного магазина еще 20 медных монет, прикупила двадцатку пакетиков латяо и выложила на стол.
Внутрь заглянул еще кто-то, желая сделать покупку. Ци Ань подняла на него взгляд и беспристрастно произнесла:
— Товара мало, в одни руки отпускается только по одному пакетику. Зато покупателям полагается бесплатный чай.
Обслужи сто человек, и каждый, кто испил чаю в её заведении, по идее, должен пойти в зачет, прикинула в уме Ци Ань, ведя свои нехитрые подсчеты.
Стоял самый разгар полуденного зноя. Поначалу сомневавшиеся зеваки, услышав про бесплатный чай, вмиг оживились и, оттеснив стоявшего впереди расспрашивающего, заголосили:
— Мне! Дайте один пакетик!
— И мне! Тоже один заверните!
— Эй, полегче, ты только что несколько пачек взял, опять халявы захотел?
— А чо такого? Чай, не твоя лавка, сколько хочу, столько и беру! Хозяйка, давай один пакетик сюда!
Видя такой ажиотаж и столько желающих поддержать заведение, лицо Ци Ань слегка посветлело. Она распродала оставшиеся двадцать четыре пакетика латяо, каждому выдав по пиале теплого чая.
Те же гости, кому латяо не досталось, втянули носами витавший в помещении дух и, не желая уходить, тоже уселись за столики, купив по пиале чая, чтобы утолить жажду.
Когда желающих покупать больше не осталось, Ци Ань вернулась в комнату и принялась листать интерфейс Системы.
Баланс счета: 0 золотых, 0 серебряных, 59 медных.
Остаток жизни: 89 дней, 8 часов, 17 минут (учитывая, что хост находится в периоде новичка, Система преподнесла особый подарок — три месяца жизни; когда показатель обнулится, хост умрет).
Название чайной: Чайная «Чистая луна» (1-й уровень).
Условия повышения уровня чайной: обслужить в общей сложности 100 человек, текущий прогресс — 35 человек.
Неплохо, шкала прогресса за такое короткое время так сильно сдвинулась. Похоже, в следующий раз снова придется поломать голову над тем, как затащить их внутрь выпить водички.
Вот была бы у входа рекламная вывеска! Можно было бы в любой момент менять информацию и заманивать прохожих покупками.
Выйдя наружу под соломенный навес, она увидела, что многие по-прежнему сидят здесь, отдыхая в тени и экономя каждый грош. Ци Ань не стала их прогонять, а просто прикупила в Системном магазине еще три пачки фруктовых леденцов.
В каждой пачке было по десять штук, а за все три она отдала всего 9 медных монет.
Такие конфеты отлично подходили для того, чтобы баловать местных детишек, да и стоили в Системном магазине сущие копейки, так что Ци Ань могла легко перепродавать их с выгодой.
Заметив, что хозяйка достала что-то новенькое, самый смелый из толпы тут же подскочил с расспросами:
— Хозяйка, а это что за диковинка?
Разорвав упаковку, Ци Ань вытащила леденец, развернула фантик, бросила конфету в рот и неторопливо ответила:
— Фруктовые карамельки.
Уловив цитрусовый аромат и разглядев картинки на обертке, мужчина, вообще-то не особо жаловавший сладости, заколебался:
— Почем продаешь?
— Одна монета за штуку, можно взять детям на гостинец.
Протянув три медные монеты, он, подражая Ци Ань, содрал обертку и закинул сладость за щеку. Во рту тут же разлился освежающий вкус апельсина.
К тому же леденец был таким прозрачным, а эта крошечная конфетка казалась куда слаще и выглядела гораздо красивее тех, что продавались на рынке. Сдобренная легким фруктовым ароматом, она заставила его проникнуться внезапной любовью к сладкому.
Заметив, что в руках у хозяйки остались еще две нераспечатанные пачки, мужчина подумал, что стоят они недорого, а купив их, он сможет заставить своего сорванца посидеть за книжками.
— Хозяйка, забираю всё, что осталось.
Ци Ань выставила конфеты вовсе не ради выполнения задания — ей просто хотелось поскорее прославить свою чайную, а уже потом думать обо всем остальном.
Протянув оставшиеся сладости, она выручила двадцать шесть медных монет.
Поднявшись со стула и видя, как остальные сидящие под навесом с вожделением обступают мужчину, Ци Ань беззастенчиво объявила:
— Лавка закрывается, попрошу всех разойтись. Будем рады видеть вас снова!
Судя по их лицам, тратиться эти люди больше явно не собирались, так что лучше было пораньше прибраться и лечь спать, а завтра продолжить.
Разогнав зевак, Ци Ань почувствовала, как в животе, оставшемся без обеда, отчаянно заурчало. Она с тоской глянула на бесплатную еду новичка, которую Система выдавала ежедневно, и с кривящейся улыбкой извлекла её наружу.
Два длинных батона и бутылка ледяной минералки.
С прошлого вечера и до нынешнего момента она уже почти объелась этой стряпни до тошноты, но ради экономии денег приходилось продолжать жевать.
Уплетая хлеб, она одновременно листала Системный магазин, лихорадочно соображая, чем бы еще привлечь покупателей.
Исключив дорогостоящие товары, Ци Ань перебирала варианты и снова приходила к выводу, что выгоднее всего самые дешевые латяо. К тому же после острой еды возрастала потребность в питье, а значит, и чаю продастся больше.
Что ж, в следующий раз она снова применит проверенный метод с ограничением количества и завлечет народ бесплатным чаем.
Решив всё, праздная Ци Ань улеглась на кровать и уставилась на потолок. Благодаря Системе поблизости не водилось ни жучков, ни надоедливых комаров с мухами, так что обстановка здесь царила весьма неплохая.
Погруженная в свои мысли, Ци Ань незаметно для себя почувствовала, как веки тяжелеют. Она удивилась, почему в последнее время ее так клонит в сон, но тело погрузилось в глубокий отдых быстрее, чем разум успел осознать это.
Наблюдавшая за ней из Пространства сознания женщина дождалась, пока Ци Ань уснет, и медленно приоткрыла глаза. Она ласково посмотрела на спящую девушку и лишь спустя долгое время вызвала интерфейс Системы.
С легким удивлением приподняв брови, она шевельнула пальцами, направляя мягкое сияние к телу Ци Ань.
Протянув руку, женщина нежно погладила несколько шелковистых, окрепших прядей волос. Уголки ее губ изогнулись, обнажив чуть заметные ямочки на щеках.
— Еще немного, совсем скоро я смогу предстать перед тобой, — с тоской прошептала она, еще долго любуясь спящей, прежде чем снова закрыть глаза и погрузиться в сон.
Проснувшись, Ци Ань подумала, что в последнее время стала слишком сонной. Потирая ноющие от жестких досок поясницу и плечи, она нехотя поднялась.
Снаружи солнце пекло уже не так сильно. С сонными глазами Ци Ань направилась умыться, чтобы наконец окончательно прийти в себя.
Стоило ей распахнуть дверь, как за пределами соломенного навеса обнаружилась целая толпа. Люди толпились перед невидимым барьером, а завидев появившуюся Ци Ань, гурьбой хлынули под навес.
Грациозно усевшись за столик, Ци Ань холодным взглядом окинула собравшихся.
Заметив мрачный вид хозяйки, те невольно присмирели и послушно выстроились в ряд. Вперед выступил тот самый мужчина, что вчера покупал конфеты.
— Хозяйка, а у вас еще остались те самые сладости? Мы бы хотели прикупить еще.
Услышав эту просьбу, Ци Ань даже растерялась.
Я вообще-то держу чайную! Вы мало того что не заходите чаю попить, так еще и за другими товарами являетесь — издеваетесь, что ли?
Впрочем, упускать возможность заработать Ци Ань не собиралась. Прикупив в магазине три пачки конфет и тридцать пакетиков латяо, она выложила всё это на стол.
— Больше нет. Каждому в одни руки — только по одной конфетке. И точно так же: не больше двух пакетиков латяо на человека. Разумеется, тем, кто что-то купит, лавка по-прежнему предоставляет бесплатный чай.
Мужчина слегка разочаровался, но всё же шагнул вперед, отсчитав три медные монеты.
Остальные, опасавшиеся, что им ничего не достанется, при виде введенных ограничений радостно бросились скупать свою норму, а получив по пиале чая от Ци Ань, уселись поблизости и завели неторопливую болтовню.
Народец подобрался шустрый. Глядя, как эти люди непринужденно болтают с тем самым постоянным покупателем, нетрудно было догадаться, что он привел сюда своих друзей и соседей.
Тридцать леденцов вперемешку с тридцатью пакетиками латяо разлетелись в мгновение ока.
Глядя на то, как счетчик заданий в интерфейсе Системы подскочил до отметки в 50 человек, Ци Ань испытала подъем духа.
Хотя постоянных посетителей в зачет не принимали, этот наплыв позволил шкале продвинуться ровно наполовину, что было весьма неплохо.
На счету уже красовалась сотня медяков, и она задумалась: не пора ли внедрить какую-нибудь новую закуску для привлечения клиентов?
Товары дороже десяти монет она даже не рассматривала, равно как и позиции без торговой маржи. Размышляя об этом, Ци Ань поднялась и вернулась в комнату.
Помимо латяо и конфет, привлекательных и относительно дешевых, в магазине оставались лишь товары повседневного спроса.
Зажигалка (1 медная монета), туалетная бумага (3 медные монеты) и лапша быстрого приготовления (3 медные монеты).
Из этой троицы первые две вещи были практичными и дешевыми, а последняя — несомненно сытной и вкусной.
Отыскав плетеную корзину, Ци Ань сложила в одну сторону десять зажигалок и пять рулонов туалетной бумаги, а в другую — оставшиеся пять пачек лапши.
Выйдя с корзиной на улицу — толпа всё еще не расходилась, — она принялась по очереди демонстрировать товар и объяснять его назначение.
Увидев вещицу, способную изрыгать огонь, зрители ахнули от изумления — это было куда удобнее обычного кремня. Затем последовали гладкая, мягкая бумага и красочные пакеты с лапшой.
На упаковке красовались извивающиеся полоски лапши, густой масляный бульон, а главное — отчетливо прорисованные кусочки мяса и овощи.
Впрочем, опасаясь, что хозяйка дурит им голову и в лапше не окажется никакого мяса, пораженные зеваки покупать её все же не спешили.
Ци Ань заломила скромную цену, закладывая сверху всего по две медные монеты на каждой позиции. Те, у кого в карманах водилась лишняя монета, не раздумывая подошли и раскупили товар.
Большинство же по-прежнему выжидало.
Заметив, что корзина с зажигалками и туалетной бумагой опустела, а вот лапшу так никто и не взял, Ци Ань обвела взглядом замершую толпу и, немного подумав, разом всё поняла.
Эти люди по привычке были излишне бережливы и осторожны: сталкиваясь с незнакомой вещью, они боялись переплатить и остаться в дураках, а потому не решались экспериментировать.
Она поднялась, вернулась в комнату, вынесла большую пиалу, вскрыла пачку лапши, залила кипятком и молча замерла в ожидании.
http://bllate.org/book/33382/4101168
Готово:
