Янь Пэй усмехнулся и тоже продекламировал:
– О Иегова, Бог воинств! Доколе будешь гневаться на молитвы народа Своего?
Один из юношей на мгновение опешил. Пожалуй, он впервые столкнулся с тем, чтобы кто-то мог свободно ответить цитатой из Библии на цитату из Библии, и поначалу растерялся, не зная, что и сказать. Зато второй юноша тут же подхватил:
– Иегова посмотрел с небес на сынов человеческих, чтобы увидеть, есть ли разумеющий, ищущий Бога.
– Я понял… – Янь Пэй осенил себя крестным знамением. – Скажите, где я могу получить наставление от Господа?
Юноша протянул ему небольшую листовку:
– Мы – «Священное братство», вот адрес нашего места собраний. Пожалуйста, присоединяйтесь к нам как можно скорее, пусть сияние Господа омоет вас. Кайтесь вместе с нами в совершенных грехах, только так можно испросить защиты у Господа и пережить бедствие. – Выражение его лица было серьезным и благоговейным. – Подобно тому как во время Великого потопа Господь уготовил Ноев ковчег, Он не оставит и нас. Аминь.
– Аминь. – Янь Пэй послушно повторил за ним, проводил взглядом двух юношей, направлявшихся к противоположной стороне улицы, и только тогда при свете фонаря заглянул в листовку, которую держал в руке: – «Священное братство»? Что это еще за организация?
– Общественная религиозная организация, – медленно ответил Шэнь Сяо. – Сейчас религиозных организаций очень много, их структура обычно довольно рыхлая, долго они не держатся. Когда внезапно обрушивается бедствие, людям нужна духовная опора.
Янь Пэй обернулся и пристально посмотрел на него:
– Духовная опора? Ты тоже верующий?
– Нет, я не верующий. – На мгновение в выражении лица Шэнь Сяо мелькнуло нечто вроде растерянности, но оно тут же сменилось прежним спокойствием. – А ты верующий? Можешь так бегло цитировать Библию…
Янь Пэй сухо усмехнулся:
– Э-э… Я официально не крещен, но Библию читал.
Конечно, Библию он читал вовсе не для того, чтобы в случае необходимости беспрепятственно проникать в европейские церкви самых разных размеров – например, чтобы стибрять какую-нибудь святую мощи из собора Святого Петра. О подобном он бы в жизни никому не рассказал.
Шэнь Сяо кивнул, больше ничего не спрашивая, и двинулся вперед. Янь Пэй последовал за ним и с улыбкой осведомился:
– Разве правительство не контролирует эти религиозные организации? Они вот так запросто проповедуют прямо на улицах, неужели это не вызывает никаких проблем?
Шэнь Сяо покачал головой:
– В такое время грубое вмешательство даст лишь обратный результат. Пока нет антиправительственных разговоров, религиозные свободы остаются незыблемыми.
Янь Пэй задумчиво закатил глаза, проглотил готовый сорваться с языка вопрос, украдкой сунул листовку в карман и указал вперед:
– А это что за место?
На фоне всей улицы это заведение выглядело довольно вычурно: над входом висело несколько неоновых лент, мигая и переливаясь красно-зелеными огнями.
Шэнь Сяо бросил туда взгляд:
– Бар.
Притом, пожалуй, весьма фешенебельный по меркам этого жилого района.
Янь Пэй изумился:
– Бар? Продукты питания ведь по карточкам выдают, откуда здесь взяться бару?
Шэнь Сяо невозмутимо произнес:
– Ничего удивительного. Если пройдешь в жилые районы подальше отсюда, то найдешь и черный рынок, и много всяких странных мест… Торговцы везде остаются торговцами…
– Но ведь тоже неправильно! Откуда в баре берутся пайки еды? Неужели у правительства есть какие-то каналы утечки?
Шэнь Сяо глянул на него:
– Ты слишком много болтаешь.
Янь Пэй с улыбкой изобразил на губах жест застегивающейся молнии, но тут же предложил:
– Давай зайдем, посмотрим?
Шэнь Сяо нахмурился, как вдруг впереди послышался какой-то шум и невнятные крики. Профессиональная чуткость заставила его мгновенно навострить уши, и он действительно расслышал слова «Кровопийца». Лицо Шэнь Сяо слегка изменилось, он бросил на ходу: «Жди меня в баре», – и тут же со всех ног бросился в ту сторону, откуда доносились крики.
Янь Пэй хотел пойти следом и посмотреть, что происходит, но Шэнь Сяо скрылся из виду всего за пару шагов, да и свет уличных фонарей был тускловатым. Если бы он свернул не туда, то мог бы заблудиться и вряд ли бы отыскал дорогу назад, поэтому он все же оставил мысль следовать за ним и зашел в бар.
Освещение внутри бара было таким же тусклым. Янь Пэй только-только успел разглядеть обстановку, как в углу кто-то выругался, а затем раздался треск – что-то с грохотом перевернули. Направившись на звук, Янь Пэй увидел девушку: какая-то неизвестная жидкость была вылита ей прямо на голову и лицо, она стояла с подносом в руках, молча сжимая зубы от терпения. Перед ней какой-то мужчина, качиваясь, держал большую пивную кружку и грязно ругался:
– Вонючая шлюха! Добром по-хорошему не понимаешь, если сегодня же не пойдешь со мной, можешь больше не рыпаться работать в этом месте…
Янь Пэй окинул мужчину взглядом: у девушки были черные глаза и черные волосы, классическое овальное лицо и слегка приподнятые уголки глаз. Янь Пэй почувствовал, как волна горячей крови мгновенно ударила ему в голову. Хотя из рассказов Шэнь Сяо и Аллена он уже знал, что в нынешнем мире границы государств, судя по всему, стерлись и остались лишь межконтинентальные содружества, прошло еще слишком мало времени. В глубине души он все еще хранил то горячее чувство, что заставляло его в былые дни вскипать от гнева за рубежом, стоило лишь увидеть, как обижают соотечественников. Не раздумывая ни секунды, Янь Пэй широким шагом двинулся вперед и без колебаний шлепнул мужчину по плечу:
– Какого черта! Женщину обижаешь?
Мужчина, изрядно захмелевший, покосился на Янь Пэя и заметил, что тот сложением раза в полтора меньше него самого. Он тут же развязно расхохотался:
– Ты еще что за хрен с бугра? Проваливай давай, не то я из тебя всю требуху вытряхну! Шлюха, иди сюда!
Он протянул руку, ухватил девушку за тонкое запястье и попытался притянуть к себе. В тот же самый мгновение девушка со злостью размахнулась пластиковым подносом и со всего маху врезала ему по лицу!
С треском поднос раскололся на четыре куска. Под носом у мужчины проступила багровая царапина; он провел рукой, заприметил на тыльной стороне ладони яркую кровь и тотчас завопил благим матом. Его крупное тело буром поперло на девушку. Та схватила стоявшую поблизости легкую стул-раскладушку и без колебаний опустила его прямо ему на голову. Мужчина заслонился рукой и завопил дурным голосом:
– Эта шлюха решила драться всерьез! Вы, мать вашу, чего застыли, быстро помогите ее скрутить!
Рядом с ним находились еще двое приятелей, которые просто опешили от столь внезапного отпора со стороны девушки, но теперь пришли в себя и, отозвавшись, бросились брать ее в клещи. Что стоит трем мужчинам схватить одну девчонку? К тому же помещение бара было небольшим, и всего за пару секунд двое уже заломили девушке руки. Тот мужчина, у которого от удара слегка перекосило нос, свирепо ухмыльнулся и засучил рукава:
– Ах ты мелкая шлюха, такая же тварь упоротая, как и твой папаша, сегодня я…
Он вдвое ухватил девушку за воротник рубашки, собираясь разорвать его в обе стороны, как вдруг прямо за его затылком раздался громкий хруст. Мужчина медленно закатил глаза и обмяк, завалившись назад.
Янь Пэй швырнул на пол обломок бутылки и отвесил смачный удар кулаком в лицо другому мужику. Пусть габаритами он не вышел, но драться умел мастерски. Удар вышел на редкость жестким и точным, так что громила, который был почти на голову выше его самого, отшатнулся назад и невольно выпустил руки девушки. Девушка резко развернулась и со всего маху заехала другому мужику между ног. Этот удар в некотором роде обладал куда большим разрушительным потенциалом, чем хук Янь Пэя – мужчина взвыл так, что слышно было на весь бар.
Вырвавшись на свободу, девушка ухватила Янь Пэя за руку:
– За мной!
Мужик, схлопотавший по физиономии, наобум подхватил стул и уже собирался обрушить его на Янь Пэя. Но стоило стулу взмыть в воздух, как раздался глухой тихий звук – алюминиевая ножка легкого складного стула переломилась пополам, и большая часть стула рухнула на пол. На изломе мелькнул темно-серый металлический блеск, и тут же от входа в бар донесся властный окрик:
– Полиция! Всем бунтарям поднять руки и лечь на землю!
Янь Пэй узнал голос Шэнь Сяо, однако тащившая его за собой девушка бежала еще быстрее, так что он побежал вслед за ней через черный ход из бара на улицу. Свернув пару раз за углы, он обнаружил себя в темном переулке. Девушка остановилась и тяжело, прерывисто задышала рядом с ним:
– Сп… спасибо тебе.
– Пустяки, – Янь Пэй был куда выносливее ее. – Ты… из китайцев?
Девушка перевела дыхание и выпрямилась:
– Да. Меня зовут Дин Сяожу. А тебя?
Янь Пэй с удовольствием протянул ей руку для рукопожатия:
– Янь Пэй, тоже китаец.
Дин Сяожу улыбнулась и тут же перешла на китайский:
– Я сразу догадалась, иначе никто бы не стал за меня заступаться.
Янь Пэй нахмурился:
– С чего бы это? Мне тоже кажется странным, неужели хозяин бара не пытался вмешаться? И даже никто не вызвал полицию?
Дин Сяожу с ног до головы окинула его взглядом:
– Ты меня не знаешь?
Янь Пэй растерялся:
– Прости, я… только что прибыл из другого места. Ты что, знаменитость?
Дин Сяожу снова усмехнулась:
– Ты выглядишь так, будто свалился с другого света. Наверное, сейчас на Земле не осталось никого, кто бы меня не знал; а даже если и не знает, услышав мое имя, ты должен сообразить.
Янь Пэй изумился еще сильнее и принялся разглядывать Дин Сяожу с головы до ног. Ничего особенного: Дин Сяожу выглядела как самая обыкновенная девчонка, внешность в лучшем случае на балл тянула из семидесяти, фигура – тоже самое. Хотя приемчик с ударом ногой в паб был исполнен чисто и красиво, никаких дополнительных очков это ей не добавляло. И этакая заурядная девица – всемирно известная личность? Неужели какая-нибудь дочка богатеньких родителей?
– Прости, я на самом деле… проспал в криокапсуле несколько десятилетий и только что проснулся, поэтому…
– Вот оно что, – Дин Сяожу пожала плечами. – То-то я думаю, с чего бы это кому-то за меня вступаться. Даже если бы и вызвали полицию, копы бы им ничего не сделали.
– Это как понимать? – Любопытство Янь Пэя было разбужено самым наглым образом. – Неужели в Подземном городе не осталось даже элементарной морали?
Дин Сяожу стерла с волос пивные брызги:
– Ты проспал в криокапсуле несколько десятилетий, так что не знать этого вполне нормально. Впрочем, ты ведь знаешь о кровожадности?
– Знаю. Разве это не мутация вируса окаменения, спровоцированная искусственной вакциной… – Янь Пэй внезапно осенило смелой догадкой. – Эта вакцина… Ты, возможно, твой отец или…
– Да, – Дин Сяожу безразлично пожала хрупкими плечами. – Искусственную вакцину, которая спровоцировала кровожадность, изобрел мой папа. Его звали Дин Тан. Сейчас, наверное, найдется немало людей, которые ненавидят его лютой смертью, но, к счастью, он уже умер.
Она подняла глаза на Янь Пэя:
– Теперь знаешь. Не жалеешь, что заступился за меня? Будем надеяться, что в полумраке бара те парни толком не разглядели твое лицо, иначе тебе придется поосторожнее ходить по улицам… Ой!
Она вдруг подалась вперед, пристально уставившись на воротник Янь Пэя:
– Золотой значок? Ты биоисследователь! Стоп, а почему на нем нет цифр?
http://bllate.org/book/33356/4098061
Готово:
