Янь Пэй немного почитал новости и закрыл окно. Официальные сводки всегда были такими: сообщали только о хорошем, умалчивая о плохом. Даже репортажи о наземных поисках выглядели расплывчатыми, а о числе погибших военных вообще не упоминали. Но если подумать, в нынешней чрезвычайной ситуации это было необходимо для поддержания порядка в Подземный город и успокоения масс.
Закрыв новостное окно, Янь Пэй принялся искать скопления сетевых сплетен — различные форумы. Он не забыл слова Аллена о том, что даже высший паек не так уж велик, да и он сам не надеялся, что экспериментальный образец сможет на равных тягаться с доктором биологии. Иными словами, его пайка едва ли хватило бы на то, чтобы сводить концы с концами. Без дополнительного заработка ему пришлось бы туго.
Когда Аллен пришёл за Янь Пэем, чтобы отвести его пообедать, ему пришлось нажать кнопку звонка три раза, прежде чем дверь открылась, и он не смог скрыть легкого недовольства: — Что ты делаешь?
— Прошу прощения, — Янь Пэй улыбнулся совершенно неискренне. — Битый час изучал, как открывается эта дверь.
Аллен снова почувствовал лёгкую головную боль: — Стены здесь сенсорные. Тебе достаточно просто прикоснуться рукой к любому месту на стене, и все панели управления загорятся.
— О, теперь знаю. Кто виноват, что я отстал на тысячу с лишним лет? — Янь Пэй пожал плечами, озарив его сияющей улыбкой. — Мы можем пойти пообедать? После забора крови я действительно проголодался.
Аллен с трудом подавил желание закатить глаза. У него взяли меньше пятидесяти миллилитров крови, а он уже проголодался? Ну и наглец!
Столовая располагалась на втором подземном уровне, и там уже выстроилась немалая очередь за едой. Стоило лазерному сканеру считать значок на воротнике, как из раздаточного окна тут же выплывал готовый комплексный обед. Хотя народу было много, все вели себя очень тихо; даже те, кто разговаривал, понижали голос до шепота.
Шагая следом за Алленом, Янь Пэй получил свой поднос: кусок жареной свинины, ломтик хлеба, порцию овощно-фруктового салата и чашку морепродуктового супа. Скосив глаза на поднос Аллена, он заметил, что в его салате были только овощи и ни единого фрукта, да и кусок свинины оказался чуть меньше. Наверное, в этом и заключалась разница между биологом и физиком?
— Аллен! — из угла столовой помахали двое, подзывая их присоединиться. Один из молодых людей, ночивший математический значок, с любопытством оглядел Янь Пэя: — Это тот самый спящий, которого вы притащили с доктором Руссо?
Янь Пэй продемонстрировал ему два ряда белых зубов: — Привет, я Янь Пэй.
— Я Хилл, а это Юсуф.
Юсуф оказался химиком, человеком молчаливым; он лишь кивнул, выказав вежливую отчужденность. Хилл же, напротив, был невероятно болтлив. Хотя свинина на его тарелке составляла лишь две трети от порции Янь Пэя, он тут же вовсю завязал с ним разговор.
— Как выглядят жилые районы? — Янь Пэй разрезал ножом свинину. Подливка оказалась восхитительной, но вот текстура мяса слегка разочаровывала своей мягкостью, словно в ней не хватало упругости, свойственной настоящему мясу.
— О, тебе лучше туда не соваться, там довольно шумно. Особенно в третьем секторе: поскольку там скапливается в основном беднота на минимальном пособии, с общественным порядком дела обстоят неважно. — Хилл ел за обе щеки, мгновенно уплетя всю еду с тарелки, и при этом выглядел так, будто не отказа добавки. — А зачем тебе в жилой район?
— Хочу найти работу. Жить постоянно на подачки как-то... Ну сам понимаешь, у нас в Китае есть поговорка: не заработал — не ешь.
Аллен тихо фыркнул. Не заработал — не ешь? Интересно, кто это тут торговался из-за пары волосков, да так ловко, что выбил себе высший паёк.
Янь Пэй сделал вид, что не расслышал фырканья Аллена, и с лучезарной улыбкой продолжил обращаться к Хиллу: — К тому же я, в отличие от вас, ученых, не веду никаких исследований. Скучно целый день слоняться без дела, если честно.
Хилл бурно согласился: — И то верно! Мне сейчас по сути тоже нечего исследовать. Все силы брошены на разработку вакцины, а я математик, от меня толку мало, вот я и маюсь от безделья. Но у меня есть подработка в сельскохозяйственном секторе, я хожу туда на четыре часа каждый день после обеда. Хочешь сходить со мной за компанию? Может, и себе что-нибудь подыщешь.
Это несколько расходилось с планами Янь Пэя, но он всё же кивнул: — С удовольствием. Правда, судя по карте, сельскохозяйственная зона не такая уж большая. Разве она сможет прокормить столько жителей Подземного города?
Хилл улыбнулся: — Разумеется, на изобилие рассчитывать не приходится, поэтому и введена система пайков, но с голоду никто не умрет. Вирус в конце концов одолеют, трудные времена продлятся не вечно. Когда перед генетической модификацией разразилась та глобальная пандемия и вымерла треть населения, человечество ведь справилось?
Янь Пэй ухмыльнулся: — Разумеется, человек — самое живучее создание, мы обязательно выберем. Доктор Мартин, я могу после обеда сходить с доктором Хиллом в сельскохозяйственный сектор?
— Ой, зови меня просто Хилл. Аллен сейчас страшно занят, он отвечает за искусственный интеллект, на нем держится весь Подземный город, ему некогда с тобой возиться. Будешь ходить со мной!
Янь Пэй рассмеялся. Хилл производил впечатление парня, привыкшего брать всё в свои руки — дружелюбного и готового похлопать по плечу: — Договорились, буду ходить за тобой!
Аллен слегка нахмурился: — Хилл, у него ещё есть дела, ты...
Янь Пэй сияя повернулся к нему: — Не бойся, всё, что требуется, я предоставлю, мы же просто сходим посмотреть.
Нахмурившись, Аллен отвел Янь Пэя в угол: — Поосторожнее, никому не рассказывай о своем истинном происхождении. Сейчас, не считая пары людей в правительстве, все думают, что ты погиб под лавиной тридцать лет назад. Поскольку ты проспал в естественной среде тридцать лет, твоё тело представляет огромную ценность для медицинских исследований, именно поэтому тебе и выделили высший паёк. Следи за языком, не проболтайся.
Янь Пэй подозрительно приподнял бровь: — Почему?
Взгляд Аллена стал суровым: — Сам подумай, вирус уже распространился по всему миру, какую панику это вызовет? Если кто-нибудь узнает, что твои гены не подвергались модификации и способны сами вырабатывать антитела, ты окажешься в смертельной опасности! Обезумевшие от страха перед заражением люди лишены рассудка, и если ты попадешь им в руки...
Янь Пэй втянул голову в плечи: — Меня что, порубят на мясные кубики?
Аллен слегка рассердился: — Будь серьезней!
— Окей, я понял, — Янь Пэй поднял руки. — Спасибо, это я недодумал, у меня пока недостаточное представление об этом мире. — Лицо его мгновенно посерьезнело. — Доктор Мартин, спасибо вам, правда.
Аллен, привыкший к его разгильдяйскому виду, несколько растерялся при виде такого серьезного выражения лица, откашлялся и смущенно отвернулся: — Ладно, просто будь аккуратнее.
Янь Пэй потрепал себя по подбородку: — Доктор Мартин, раз уж я в такой опасности, не положено ли мне запросить какую-нибудь личную охрану?
Аллен так разозлился, что резко развернулся обратно: — Чего тебе еще надо? Время какое на дворе, ты еще и личную охрану вздумал требовать?!
Янь Пэй с ухмылкой погладил подбородок: — Просто то, что ты только что рассказал, звучит слишком жутко. Я-то могу гарантировать, что язык за зубами удержу, но ведь этот секрет знаю не я один. Вдруг утечка произойдет? Моя жизнь — полбеды, а вот если сорвутся исследования антитела, проблем не оберешься.
Аллен уставился на него, постепенно успокаиваясь: — Какую именно личную охрану ты хочешь запросить?
Янь Пэй склонил голову набок, размышляя: — Хм, боевых навыков остальных я в деле не видел, так что лучше позову Шэнь Сяо? Во всяком случае, я лично видел, на что он способен, так ведь спокойнее, верно?
Аллен насмешливо фыркнул: — Ну конечно... Сразу предупреждаю, оставь Шона в покое, ты ему не понравишься.
— М? — Янь Пэй приподнял брови. — Доктор Мартин, странные вещи говорите. Я ведь прошу о личной охране, а Шэнь Сяо — военный, верно? Он должен защищать гражданских и подчиняться приказам. Какое это имеет отношение к тому, нравлюсь я ему или нет?
Аллен пристально посмотрел на него: — Можешь не притворяться, я вижу, что ты гей, верно?
Янь Пэй перевел взгляд и улыбнулся: — У доктора Мартина отличный глаз. Что, хотите сказать, что Шэнь Сяо — натурал?
Аллен холодно глянул на него: — Нет, он такой же, как ты. Только не думай, что у тебя есть шанс. В сердце Шона уже кто-то есть, и тебе этого человека никогда не превзойти.
Янь Пэй надул губы и наигранно задумался: — Да ну? Неужели этот кто-то — вы, доктор Мартин?
Лицо Аллена слегка изменилось: — Чушь собачья!
Янь Пэй снова улыбнулся: — Правда? Тогда не позволите ли мне взглянуть на этого человека, доктор Мартин? Мне тоже любопытно, что за безупречное создание такое.
Аллен убрал улыбку, и в его глазах мелькнул редкий, колючий холод: — Янь Пэй, предупреждаю: какие бы планы ты ни вынашивал, выбрось их из головы! Никогда не заводи при Шоне речь об этом и никогда не упоминай того, кого он любил! Этот человек — мой младший брат, погибший полгода назад при падении Прованса.
— Здесь находится сельскохозяйственный сектор? — Янь Пэй с недоверием озирался по сторонам. — Почему... я-то думал, что увижу хотя бы клочок пшеничного поля или фруктовый сад...
Хилл громко и раскатисто рассмеялся: — Откуда здесь взяться такому? Мы же под землей! Солнечный свет искусственный, так что и растительность может жить только в теплицах. О, вон там зона выращивания овощей, это часть подземной реки.
Янь Пэй уставился на плывущие по поверхности воды огромные ярусы коробов, наполненных землей, в которых зеленели различные овощи. Разумеется, говоря различные, он имел в виду в основном салат-латук, а также помидоры и зеленую фасоль на подпорках высотой в фут — всё выглядело очень миниатюрным.
— А вон те пшеничные поля и фруктовые сады — как раз то, что ты хотел увидеть. Это генно-модифицированные растения, приспособленные к подземной среде, — Хилл указал в дальний конец помещения. Яблони чередовались с виноградными шпалерами, деревца были совсем низкорослыми, а между ветвями висели искусственные светильники, питавшиеся энергией течения подземной реки. Чуть дальше раскинулось пшеничное поле, виднелись также посадки кукурузы и гаоляна, разумеется, тоже за прозрачными стенами теплиц. Янь Пэй тронул стенку теплицы — она показалась ему непохожей на стекло и была приятно теплой. Хилл пояснил: — Если позволить растениям расти естественным путем, они не смогут давать достаточно продовольствия, поэтому мы искусственно повышаем температуру и продлеваем световой день, имитируя тропический климат и сокращая период вегетации. Правда, на вкус они получаются несколько хуже.
http://bllate.org/book/33356/4098058
Готово:
