— Голова… — нерешительно подал голос один из подчиненных. — Это…
Оливер пришел в себя от шока и машинально перекрестился на груди. Теперь, даже если сам граф явится собственной персоной, Янь Пэя уже не отыскать…
Янь Пэй, мужчина, ханьцзиц, гражданин Италии, холост, не имеет постоянного рода занятий, скончался в самый убежденный холостяцкий праздник этого века, на двадцать девятом году жизни…
Глава 2. Пробуждение
Когда Янь Пэй открыл глаза, ему показалось, что он умирает от голода. Повернув глазные яблоки, он обнаружил, что лежит в полупрозрачном коконе, похожем по текстуре на матовое стекло. Снаружи пробивался яркий свет, в лучах которого смутно угадывалась какая-то комната.
Где это он? Кислородная камера в больнице? Не похоже. Голова Янь Пэя казалась слегка заторможенной, словно после легкого похмелья. Он попытался приподняться, но при малейшем движении почувствовал стеснение в запястьях и лодыжках.
С трудом повернув голову — шея казалась совершенно онемевшей, при повороте даже послышался скрип, будто в механизме забыли смазку, — Янь Пэй увидел, что его руки и ноги опутаны кольцами голубого света. Да, именно голубого света, струящегося кольцами наподобие лент. Нематериальный на ощупь, он казался невероятно мягким и, судя по всему, обладал упругостью, но при этом накрепко сковал его тело. Затем он обнаружил, что на нем абсолютно ничего нет, включая недавно купленные трусы-плавки.
Янь Пэй слегка встревожился: неужели его схватил и утащил обратно тот злосчастный граф Фабрицио? Стоило признать, этот неотвязный граф действительно доставлял немало хлопот, в нем явно прослеживалась паранойя. Подума подумаешь, стянул у него карманные часы — а тот сошел с ума и отправил всех своих подручных прочесывать в погоне за ним всю Европу. Знай он заранее, чем все обернется, ни за что не стал бы трогать эти часы, как бы ни чесались руки. Но что это за голубой свет? С каких это пор безумный граф так заинтересовался высокими технологиями?
— Бип-бип! — внезапный звук заставил Янь Пэя вздрогнуть. Скосив глаза, он заметил в правом верхнем углу кокона динамик, из которого полился плавный женский голос на английском языке: — Экспериментальный объект в сознании, все физиологические показатели вернулись в норму, интеллект в норме, годен к диалогу.
Экспериментальный объект? Янь Пэй опешил. Однако поразмыслить ему не дали: кокон медленно раздвинулся посередине и пополз вверх в обе стороны, а голубой свет на руках и ногах бесследно исчез. Янь Пэй пошевелил конечностями, собираясь сесть, но едва он приподнял корпус, как в образовавшемся проеме показались два лица, и четыре глаза в упор уставились на него.
Черт! Янь Пэй инстинктивно огляделся по сторонам, отчаянно пытаясь отыскать хоть что-нибудь, чтобы прикрыться. Конечно, все они здесь мужчины, но когда на тебя, точно на ощипанную свинью перед экспертизой, во все глаза пялятся двое незнакомцев, такое стерпит далеко не каждый. Особенно тот, что постарше: волосы совершенно седые, пара светло-голубых глаз немигающе сверлит фанатичным взглядом, от которого Янь Пэю снова вспомнился безумный граф. Парень помладше выглядел несколько лучше, но лицо его было ледяным и бесстрастным, прямо как у человека с параличом лицевых нервов.
Внутри кокона не нашлось ни единого предмета, которым можно было бы прикрыться. Тяжело вздохнув и смирившись с неизбежным, Янь Пэй оставил попытки, согнул левую ногу, чтобы заслонить самое сокровенное, и одновременно поднял голову, приветливо улыбнувшись. Беглым английским он осведомился:
— Прошу прощения, что это за место? И как к вам обращаться?
Не успел он договорить, как сердце его пропустило удар: оба незнакомца были облачены в светло-зеленые халаты, напоминавшие врачебные, однако на воротах их одеждочек красовались золотые значки длиной в четыре сантиметра и шириной в один. На значке пожилого мужчины был выбит рельеф подсолнуха, за которым следовало трехзначное число: 731.
Неужели… довелось столкнуться с остатками печально известного отряда 731? — промелькнуло в голове у Янь Пэя, но на лице сохранилась безупречная улыбка. Он бросил косой взгляд на эмблему на воротнике молодого человека: там рельефом красовался классический атомный паттерн, а следом шли цифры: 1288.
Мужчина с нашивкой 731 уже не смотрел на него, уставившись в монитор снаружи кокона. Стол, на котором лежал Янь Пэй, продолжался дальше, образуя пульт управления, и обе руки ученого бегали туда-сюда по россыпи кнопок, вытворяя непонятно что. Зато подал голос обладатель номера 1288:
— Я Аллен Мартин, физик. А это мой отец, Дэвид Руссо, доктор биологии. Вы… вы находитесь на поисковом судне NOT-871.
— Поисковое судно NOT-871? — Улыбка Янь Пэя едва не треснула. — Кто вы такие? Военные? Французские военные?
Аллен покачал головой:
— Французской республики больше нет. Существует лишь Новая Европа.
В голове у Янь Пэя словно громыхнуло. Новая Европа? Что за чертовщина? Модное название Евросоюза? Тоже не сходится, да и с чего бы это Франции исчезнуть? Даже если это Евросоюз, Франция никак не могла раствориться в никуда! Помедлив, он всё же спросил:
— Доктор Мартин, о, доктор Мартин, что именно вы имеете в виду под Новой Европой?
Аллен слегка нахмурился, затем, словно вспомнив что-то, коротко бросил:
— Новая Европа — это название всего континента. Да, кстати, как… как ваше имя, мистер?
— Янь Пэй. Можете звать меня Янь или Пэйн.
— О, мистер Янь. Мистер Янь, прежде всего я хотел бы, чтобы вы уяснили: сейчас идет тридцать пятьсот седьмой год нашей эры.
Бум! В голове Янь Пэя взорвалась мина, его всего качнуло от головокружения:
— Тридцать… пятьсот… седьмой… год?
С тех пор как его засыпало на горнолыжном курорте в Альпах, прошло почти полторы тысячи лет? Серьезно? Неужели чья-то злая шутка? Или этот безумный граф придумал новый способ издеваться над ним?
Янь Пэй обвел взглядом помещение: комната была площадью около восьми квадратных метров, причем стеклянный кокон, в котором он лежал, занимал почти половину пространства. Стены были выполнены из серебристого металла, гладкого как зеркало, ни дверей, ни окон обнаружить не удавалось. Напротив кокона громоздилась какая-то аппаратура — Янь Пэй долго всматривался, но не смог узнать ни единого предмета. Вспомнив опутывавший его недавно голубой свет… Неужели всё это правда?
Аллен кивнул с совершенно невозмутимым видом:
— Верно, тридцать пятьсот седьмой год. Судя по остаткам одежды на вашем теле, вы пролежали под толщей снега около полутора тысяч лет.
Янь Пэй не отрываясь смотрел на него. Ему упорно казалось, что в английской речи Аллена присутствует едва уловимый оттенок чужеродности — ударения или произношение некоторых гласных звучали чуть иначе. Неужели язык за полтора тысячелетия претерпел такие изменения?
— Это… это просто… невероятно…
Аллен нахмурился:
— Когда вернемся в Подземный город, вы сами во всем убедитесь.
Подземный город? Да черта с два он куда-то потащится с ними в какой-то там Подземный город, пока во всем не разберется:
— Доктор, вы только что упомянули какое-то поисковое судно... NOT?
— Поисковое судно NOT-871. NOT — это аббревиатура Новой Европы.
— Ладно, пусть Новая Европа. И где сейчас находится поисковое судно? Могу я взглянуть, что там снаружи? — Если они заявят, будто находятся в открытом космосе и выходить нельзя, это будет чистой воды вранье.
Аллен кивнул, подошел к противоположной стене и легко нажал на панель. Серебристая металлическая перегородка мгновенно разъехалась в стороны, обнажая жидкокристаллический экран:
— Мы стоим на приколе в Альпийских горах. Извлечение вас из-под завалов потребовало больших энергозатрат, поэтому пришлось остановиться для подзарядки от солнечных батарей.
Янь Пэй в упор уставился на транслируемые экраном бескрайние горные хребты и ослепительно-белые снега, его губы слегка подергались:
— Доктор Мартин, я имею в виду… взглянуть своими глазами, ну, например, через стекло или выйти наружу.
Аллен снова нахмурился:
— Судно полностью герметично. Что до выхода… мы находимся в зоне заражения, вам нельзя наружу.
Янь Пэю захотелось взвыть от абсурдности происходящего:
— Мы что, празднуем первое апреля? Вы хотите, чтобы я поверил на слово, что на дворе чертов тридцать пятьсот седьмой год?
На лице Аллена наконец проступило легкое раздражение:
— Мистер Янь, сегодня двенадцатое мая, а не День дураков! Доберетесь до Подземного города — поверите. А сейчас у нас есть дела поважнее, которые нужно с вами обсудить.
Янь Пэй усмехнулся:
— Простите, доктор Мартин, но сначала извольте доказать, что сейчас действительно тридцать пятьсот седьмой год, иначе у меня вряд ли появится настроение обсуждать с вами какие-то подземные города.
Сохраняя невозмутимость, Аллен уточнил:
— И что же, по-вашему, должно послужить доказательством?
Янь Пэй небрежно бросил:
— Разумеется, демонстрация высоких технологий, далеко превосходящих уровень две тысячи одиннадцатого года.
Нахмурившись, Аллен обвел комнату взглядом, остановив его на обнаженном теле Янь Пэя, и кивнул:
— Хорошо.
Наблюдая, как тот подошел к стойке с приборами и застучал по клавишам, Янь Пэй услышал повторный синтетический женский голос: — Сканирование шеи, плеч, обхвата бицепсов, груди, талии, бедер, роста, длины ног завершено. Задайте параметры фасона.
Аллен на секунду задумался:
— Воссоздать фасон одежды экспериментального объекта.
С каждым словом электронного голоса Янь Пэй ощущал легкий холодок на соответствующих участках кожи, словно невидимая мягкая сантиметровая лента касалась его тела. Лишь когда Аллен произнес фразу о воссоздании одежды, до него дошло: неужели они собираются… сшить ему костюм? Эй, погодите-ка, шитьё одежды — это разве высокие технологии? Если у них заготовлен готовый комплект, который они сейчас извлекут на свет божий, верить этому или нет?
Прошло ровно три секунды, прежде чем женский голос отрапортовал:
— Виртуальное воссоздание завершено. Пожалуйста, ожидайте.
В комнате воцарилась абсолютная тишина. Янь Пэй смутно уловил низкое гудение; прислушавшись, он определил, что источник низкочастотного звука — стоящий с краю аппарат, похожий на стеклянный коробок, который отсюда казался пустым. Однако по мере нарастания гула короб начал слабо светяться, из крышки хлынул пучок света, и на дне пустой емкости стало материализоваться нечто осязаемое.
Раздался звонкий щелчок, и электронный голос доложил:
— Синтезирование завершено.
Боковая стенка коробки откинулась, и у Янь Пэя расширились глаза: внутри действительно лежала стопка одежды!
Аллен подошел ближе, протягивая вещи:
— Мистер Янь?
Янь Пэй тупо уставился на предложенный гардероб. Никаких сомнений: он собственными глазами видел, что секунду назад коробка была абсолютно пустой! Самым тщательным образом! Он взял лежавшую сверху рубашку: фасон невероятно напоминал его собственную, но с явным отсутствием декоративной тесьмы на манжетах, да и в мелких деталях наблюдались отличия. Ниже лежали брюки и даже та самая пара черных трусов-плавок — общие контуры схожи, но с нюансами в отделке. Тщательно пощупав вещи, Янь Пэй отметил, что ткань рубашки и брюк оказалась несколько плотнее на ощупь, плавки — помягче, но материалы в целом выглядели практически идентичными.
http://bllate.org/book/33356/4098052
Готово:
