Передавать секретную технику Теневой Страже — да даже та секта, в которой состоял главный герой, до такого бы не додумалась!
Глава секты шутит всерьёз? Неужели это один из способов проверить его?
— Мм, — спросил Фэн Уцзю. — Будешь учиться?
Опасаясь, что Фэн Уцзю играет с ним в какие-то игры, Цин Цзюэ несколько секунд колебался и вежливо отказался:
— Подчиненный глуп, если я стану учиться, боюсь, лишь доставлю хлопот господину.
Видя, как осторожничает Цин Цзюэ, Фэн Уцзю хмыкнул и мысленно бросил прочь одну мысль.
Дурачок.
— Глуп? Я стану обучать тебя лично, каким бы тугодумом ты ни был, легко всё усвоишь.
Окружающие ученики, услышав это, переглянулись. Они и до того не смели раскрыть рты, а теперь и вовсе онемели от этих слов.
— Тогда... подчиненный попробует поучиться, — всё еще сомневался Цин Цзюэ. — Только я раньше не практиковал эту технику, а остальные ученики уже добились некоторых успехов. Если равняться на нынешний темп, боюсь, я не поспею за ними.
— Ничего страшного, я обучу тебя с самого начала.
С этими словами Фэн Уцзю схватил Цин Цзюэ за запястье и потащил на тренировочную арену.
Внутренние ученики Секты Душераздирающего Очарования прошли через череду строгих отборов и испытаний, прежде чем получили возможность постигать уникальные авторские техники.
Увидев, что Фэн Уцзю и впрямь вот так запросто передает технику Теневой Страже, они мысленно высекли на лицах пять крупных иероглифов:
Тяжела ты, доля наша.
Фэн Уцзю вовсе не шутил, когда говорил, что собирался учить Цин Цзюэ, но утверждать, что у него не было никаких иных замыслов, определенно не стоило.
Он заставил Цин Цзюэ принять позу для первой стойки комплекса и, едва они начали заниматься, тут же принялся придираться: «Ты поднимаешь руку слишком низко», — и одновременно с этим перехватывал руку Цин Цзюэ.
Под видом случайности он то и дело гладил Цин Цзюэ по руке, слегка нажимая на пальцы, и даже сквозь слои одежды от этих прикосновений по коже Цин Цзюэ пробегала дрожь. Нестерпимый зуд терзал душу.
Цин Цзюэ то и дело казалось, что Фэн Уцзю делает это нарочно, но стоило ему украдкой бросить взгляд в сторону наставника, как он видел лишь предельно суровое выражение лица.
Цин Цзюэ опустил глаза и прикусил губу.
А Фэн Уцзю до безумия нравилось смотреть, как у Цин Цзюэ краснеют уши. Наверное, на całym белом свете только Цин Цзюэ мог так смущаться от простого прикосновения к руке и выглядеть при этом донельзя чистокровным.
Поставив Цин Цзюэ в нужную позицию и проведя его через всю цепочку движений, он спросил:
— Научился?
Чему тут научишься, когда Цин Цзюэ только и думал о том, нарочно ли Фэн Уцзю творит всё это!
К тому же он был полнейшим тупицей в освоении боевых искусств, и всё, чем он владел сейчас, досталось ему благодаря читерской системе!
Запомнить комплекс движений с первого же раза — будь у него такая память, он бы давным-давно поступил в лучший университет страны!
— Подчиненный глуп, я не освоил.
— Тогда давай еще раз.
Какое там еще раз — он бы и после восьми сотен повторений ничего не запомнил!
Помнится, когда друг затащил его на занятия тайцзицюань, все вокруг твердили, что это проще простого, но он зубрил движения целых полгода!
Цин Цзюэ стиснул зубы и напряг свой пустой мозг. Он никогда в жизни не учился с таким усердием, детально и скрупулезно пытаясь запомнить, как именно перетекает одно движение в другое.
Завершив комплекс в очередной раз, он глубоко вздохнул и срывающимся голосом произнес:
— Господин, подчиненный глуп. Можно мне не выполнять всё целиком сплошным потоком?
Стоило ученикам, практиковавшимся неподалеку, услышать это, как они от страха перестали дышать и с мертвенно-бледными лицами уставились на Цин Цзюэ.
Они думали: Глава секты вообще соизволил уделить тебе внимание, и то благо, а ты смеешь выдвигать требования — это же чистой воды самоубийство!
Привет тебе, безымянный страж, скатертью дорожка...
Но к их величайшему удивлению, Фэн Уцзю вовсе не рассердился на Цин Цзюэ. Напротив, он хохотнул и с лучезарной улыбкой ответил:
— Ну хорошо, поступай так, как говоришь.
Он пожал плечами и поддразнил:
— Раньше я думал, что ты просто глуповат, но оказалось, что ты и впрямь дуболом. Неудивительно, что в Павильоне Теней тебя вечно морили голодом и наказывали лишением обеда. Будь на твоем месте другой страж, он бы пусть и не научился всему до конца, но хотя бы схватил общие контуры.
Цин Цзюэ сболтнул тогда про Павильон Теней и то, что его не кормили, просто сгоряча, и никак не ожидал, что Фэн Уцзю свяжет это воедино.
Он неловко облизал губы:
— Надеюсь, господин не станет наказывать меня голодовкой?
— Разве я не говорил, что вскоре отведу тебя поесть? — Фэн Уцзю улыбнулся, в уголках его рта заиграла дерзкая, но в то же время снисходительная усмешка. — Повторим еще раз.
Ученики, которые уже мысленно простились с жизнью Цин Цзюэ: ?????????
Стоп, погодите-ка? С чего это Глава секты улыбается?
Обычно, стоило им самим дважды оговориться во время тренировки, как во взгляде Главы читалось желание прикончить их на месте. Почему же этот страж не смог освоить материал с двух попыток, а Глава при этом радуется?!
Глава секты, позвольте, вы ведь обычно вообще не улыбаетесь! Глава, вы ли это? Выходит, вы умеете улыбаться, просто никогда не улыбаетесь нам!
Ничего страшного, Глава, мы не против такого неравнодушного отношения, мы совсем не страдаем, нам ни капельки не больно и мы вовсе не устали, правда!
В сердцах несчастных учеников толпилась тысяча вопросов, но никто из них так и не посмел издасть ни звука.
А Цин Цзюэ был полностью поглощен мыслями вроде конец мне, я ведь и вправду ничего не могу освоить, и совершенно не замечал происходящего вокруг, отчаянно желая провалиться сквозь землю.
Спасите, я хочу обрести просветление в разуме!
Цин Цзюэ неуклюже повторял движения вслед за Фэн Уцзю, чуть не плача.
А Фэн Уцзю, напротив, улыбался всё мягче и снисходительнее. Непонятно, чему именно он так радовался, но его глаза превратились в лучистые полумесяцы.
Практика показала: если человек тебе неприятен и ты объясняешь ему что-то, а он не понимает, это доводит до белого каления, и ни за что не захочется одарить его хотя бы капелькой любезности.
Но если человек тебе симпатичен, даже если он ничего не соображает, ты лишь находишь его глупеньким, но донельзя милым.
Прошло полчаса, за которые Фэн Уцзю не обмолвился с остальными учениками ни единым словом.
Когда время истекло, Цин Цзюэ напомнил об этом, и тогда Глава бросил беглый взгляд на учеников и махнул рукой:
— Свободны, занимайтесь своими делами.
Это были самые томительные полчаса в жизни Цин Цзюэ.
Капли пота стекали по его шее, очерчивая ходуном ходящий кадык. Он тяжело дышал и вытирал лицо тыльной стороной ладони; черная форма Теневой Стражи, и без того облегающая, насквозь пропиталась потом и плотно прилипла к вздымающейся груди, подчеркивая безупречные линии тела.
Увидев это, Фэн Уцзю вдруг почувствовал сухость в горле, а во взгляде, которым он окинул Цин Цзюэ, промелькнули едва уловимая дикость и хищный напор.
Он произвел:
— Сначала вернись в свои покои, смени одежду, а потом пойдем обедать.
— Хорошо, — кивнул Цин Цзюэ, которому и самому не улыбалось идти на обед в пропотевшей одежде.
— А после того, как переоденешься, подчиненный сам приготовлю обед для господина. Вы ведь любите сладкое, я сделаю несколько блюд с десертным вкусом.
— Как знаешь. — Фэн Уцзю не стал возражать.
Цин Цзюэ вихрем добежал до своих покоев, переоделся в чистое и вместе с Фэн Уцзю направился в Павильон Яньцзи — столовую, предназначавшуюся исключительно для трапез Главы секты.
Роскошь Павильона Яньцзи ни в какое сравнение не шла с той столовой, где питалась обычная Теневая Стража. Завидев приближающегося Фэн Уцзю, стряпавшие там пожилые мужчины и женщины торопливо поднялись и отвесили поклоны.
— Сегодня можете не готовить дневную трапезу. Он сам всё сделает, — Фэн Уцзю указал на Цин Цзюэ.
Работники столовой послушно поклонились в знак согласия и, стараясь не мешать, быстро вышли из помещения, оставив Цин Цзюэ и Фэн Уцзю вдвоем.
Цин Цзюэ принялся за подготовку ингредиентов, а Фэн Уцзю прислонился к стене и наблюдал за ним: его уверенные, четкие движения и впрямь напоминали профессионального шеф-повара.
— Требуется ли помощь от меня?
Он шагнул ближе и бесшумно приблизился к спине Цин Цзюэ, подавшись вперед так, что теплое дыхание коснулось уха парня.
Ему хватило и того цирка с обучением боевым искусствам — неужели Цин Цзюэ позволил бы Фэн Уцзю еще и на кухне путаться под ногами?
— Господин может просто посидеть и подождать, подчиненный, возможно, провожусь чуть дольше обычного, — ответил он.
Фэн Уцзю вовсе не умел готовить, и попытка помочь с его стороны обернулась бы лишь лишним балаганом, поэтому он больше не настаивал и послушно устроился в сторонке.
Цин Цзюэ суетился на кухне, не присаживаясь ни на минуту, и после долгих трудов наконец завершил приготовление праздничного обеда.
Свиные ребрышки в кисло-сладком соусе, суп из белых грибов и семян лотоса с леденцовым сахаром, свинина со вкусом личи и «тянущиеся нити» из ямса — всё это оказалось на столе. Цин Цзюэ зачерпнул две пиалы риса и с ожиданием во взоре подвинул одну из них ближе к Фэн Уцзю.
Его глаза сияли, тело слегка подалось вперед, а дыхание было легким и чуть учащенным:
— Господин, отведайте, приходится ли это по вкусу?
Фэн Уцзю взял палочками кусочек ребрышек и отправил в рот. Сделав первый же укус, он изумленно распахнул глаза.
Сладость оказалась идеальной, совершенно не приторной, и вышло даже вкуснее, чем стряпня поваров из общей столовой.
Однако признаваться в этом во все услышанье он не стал, выдав лишь туманный ответ:
— Неплохо.
Неплохо? Да от этого вкуса душа улетает в небеса, ха-ха-ха-ха-ха!
В чем-чем, а в кулинарном искусстве Цин Цзюэ всегда был уверен на все сто.
Во время университетского выезда на природу его соседи по комнате, которые вечно норовили помыкать им, отведав приготовленной им еды, тут же рухнули на колени и стали умолять его стать их кормильцем, вымаливая готовить почаще — это ли не лучшее доказательство его мастерства?
— Находясь в Павильоне Теней, ты лишь подглядывал за чужой стряпней, и у тебя уже развился столь высокий кулинарный навык?
Фэн Уцзю не упускал ни единой возможности устроить ему проверку, но Цин Цзюэ заготовил ответ еще в процессе готовки.
— Глава Павильона Теней никогда не экономил на еде и велел кухонным слугам накрывать столы как можно богаче. Подчиненный подсматривал за их работой: сколько класть приправ, сколько тушить мясо — всё это отложилось в памяти, научиться было несложно.
И он добавил с особым нажимом:
— На самом деле подчиненный очень умен.
Фэн Уцзю тихо усмехнулся — судя по всему, с последним утверждением он был в корне не согласен:
— Ну да, ты у меня умен.
Обе тарелки ломились от угощений, но в итоге Фэн Уцзю и Цин Цзюэ смели всё подчистую.
Цин Цзюэ помнил, как в книге упоминалось, что Фэн Уцзю не особо жаловал еду, да и в то раннее утро у булочника съел совсем немного. Сегодня же он умял всё до последней крошки. Для того, кто стоял у плиты, это было поистине высшей наградой.
Ему хотелось спросить Фэн Уцзю, не желает ли он, чтобы впредь готовкой занимался он сам.
Готовка была одним из его любимых хобби, к тому же это отличный способ сократить дистанцию между ними.
Но не успел он произнести и слова, как услышал вопрос Фэн Уцзю:
— Не хочешь ли поступить ко мне в личные телохранители?
Цин Цзюэ опешил, решив, что ему послышалось.
Главная обязанность Теневой Стражи Секты Душераздирающего Очарования заключалась в защите обители и выполнении секретных поручений. Фэн Уцзю терпеть не мог, когда кто-то путался у него под ногами, и за исключением ночного времени стражники практически никогда не дежурили возле него.
И вот этот самый человек вдруг предлагает ему стать его личным телохранителем?!
Оставим всё остальное, но разве он не сдохнет от усталости, работая двадцать четыре часа в сутки?!
http://bllate.org/book/33355/4097955
Готово:
