А Нуань почувствовала, как на душе у нее теплеет, и завороженно посмотрела на красивого юношу перед собой. То ли потому, что он был первым человеком, назвавшем ее милой, А Нуань казался еще прекраснее, чем при первой встрече. Она опустила голову, уставилась на носки своих туфель и с замиранием сердца спросила:
— У меня больше нет дома, а дорожные деньги забрали разбойники. Ты… ты не мог бы приютить меня на какое-то время?
Юноша с готовностью согласился, и А Нуань радостно зашагала следом за ним. Их голоса зазвучали на пустой горной тропе.
— Когда на меня напали разбойники, почему ты меня не спал?
— Я-то хотел, но посмотри на меня, разве я не хрупкий и слабый? Что я мог поделать?
…
Юношеская пора была полна романтики. Вдвоем они рука об руку странствовали по миру цзянху, завели множество друзей и выпили немало хорошего вина. Не прошло и года, как А Нуань поняла, что живет куда ярче и насыщеннее, чем за все предыдущие пятнадцать лет.
Но хорошие дни длились недолго. За месяц до шестнадцатого дня рождения А Нуань Юй Шэнъянь сказал, что должен вернуться в свой клан за подарком для нее, и попросил ее остаться на месте и ждать его. За тот месяц, что он отсутствовал, А Нуань встретилась с Лань Тянем, человеком, в которого была влюблена в юности.
К тому времени она уже пережила множество удивительных приключений вместе с Юй Шэнъянь, значительно усовершенствовала свои боевые навыки и завоевала определенную известность в цзянху. Опасаясь насмешек над своей внешностью, она круглый год скрывала лицо под вуалью. Спасши Лань Тяня от напавших со всех сторон убийц, она услышала от него слова благодарности за спасение жизни, после чего тот поведал о своем опасном положении и попросил сопроводить его в столицу.
А Нуань засомневалась, вспомнив наказ Юй Шэнъянь, но в конце концов не смогла противостоять многолетней привязанности и тоске по Лань Тяню. Она согласилась помочь.
В пути они снова неоднократно подвергались нападениям, и самым опасным из них стало столкновение в сливовой роще всего в десяти ли от столицы. А Нуань получила тяжелейшие ранения, но все же отчаянно защищала Лань Тяня. Когда ее спину снова полоснул клинок и она, лишившись сил, рухнула на землю, наконец подоспело подкрепление для Лань Тяня.
Она спокойно прильнула к холодной земле, и сквозь туман в сознании почувствовало, как кто-то снимает с ее лица вуаль. Вслед за этим раздался голос мужчины средних лет:
— Ваша Высочество, спасти ее?
— Опять она, эта вторая барышня из семьи Тан. — Мужской голос, столько раз нежно шептавший ей на ухо, впервые прозвучал холодно. — Старшая барышня из клана Тан, что славилась и талантами, и добродетелью, уже мертва. Если спасти эту, боюсь, Тан Цзянь заставит выдать свою вторую дочь за Нашего князя. Моя княгиня Сян ни в коем случае не может быть такой дурнушкой. Пятнадцатый, уходим.
В небе синхронно закружились хлопья снега, словно пытаясь укрыть все грехи на земле, цветы сливы в роще сияли чистой и прозрачной красотой, а сердце девушки на земле промерзло до самого основания.
Похоже, она умирала, думала А Нуань. Если безобразие — это первородный грех, ей оставалось лишь уповать на то, что в следующей жизни она родится красивее.
Но она все же не умерла. Подобно героям всех историй на свете, Юй Шэнъянь прошел через тысячи гор и рек, разыскал ее и, неся на спине, пришел молить о помощи уединенно жившего Искусного Руками Ядовитого Лекаря, который и вернул ее к жизни.
Однако сердце А Нуань уже умерло в тот снежный день, и она начала то и дело ссориться с Юй Шэнъянь.
После очередной ссоры разъяренный Юй Шэнъянь спросил ее, неужели внешность и впрямь имеет для нее столь важное значение.
А Нуань в гневе закричала на него:
— Ты не я! Ты родился таким красавцем, откуда тебе знать, каково мне в душе?!
Юй Шэнъянь не произнес ни слова, лишь с болью во взгляде посмотрел на нее, а долгое время спустя молча развернулся и ушел.
А Нуань в одиночестве сидела под дождевыми струями, стекающими с карниза, когда к ней подошел Ядовитый Лекарь и спросил, хочет ли она стать красивой.
А Нуань без малейших колебаний кивнула.
Ядовитый Лекарь снова спросил, готова ли она заплатить любую цену.
Помедлив мгновение, А Нуань кивнула.
А Нуань не знала, что именно сотворил Ядовитый Лекарь, но когда она снова открыла глаза, отражение в зеркале затмевало красотой луну и заставляло цветы стыдливо прятать лепестки — она обладала такой привлекательностью, какой не было у подавляющего большинства женщин.
Когда Ядовитый Лекарь отправлял ее из долины, А Нуань спросила:
— А где Юй Шэнъянь?
Лекарь лишь усмехнулся и ответил, что Юй Шэнъянь уже вернулся в свой клан.
А Нуань поинтересовалась:
— Он… не оставил мне никаких слов?
Лекарь покачал головой:
— Тебе он не сказал ничего.
С чувством глубокой утраты А Нуань покинула те места. Вернувшись домой, она увидела, как в глазах отца мелькнуло потрясение: он не мог поверить, что эта женщина с несравненной внешностью перед ним — его собственная некрасивая дочь, сбежавшая из дома.
Отец сменил А Нуань личность, и она превратилась в младшую дочь семьи Тан по имени Тан Чжэнь, которую с самого детства воспитывали в деревне. На празднике любования цветами князь Сян Лань Тянь влюбился в нее с первого взгляда, и вскоре А Нуань вышла замуж за князя Сян, став единственной его любимой княгиней Сян.
Спустя три года князя Сян объявили наследным принцем, а она поднялась до положения жены наследного принца. Но на сердце у нее всегда было пусто, словно там не хватало какого-то куска.
До того самого дня, когда наследный принц устроил пир. Внезапно из ниоткуда появился убийца в маске, и когда его кинжал столкнулся с длинным мечом, который А Нуань наугад выхватила у стоявшего рядом стражника, в его синих, чистых, как морская гладь, глазах мелькнуло изумление.
Его тело замерло на мгновение, но этого мига хватило — со всех сторон сорвались и хлынули стражники.
Его изрубили мечами, и он медленно осел на землю прямо перед А Нуань.
Наследный принц нахмурился и отдал приказ слугам убрать тело убийцы, а затем обнял свою любимую жену наследного принца, спрашивая, не испугалась ли она. Высвободившись из его объятий, А Нуань с затуманенным взором подошла к телу убийцы и дрожащими руками сорвала с него маску.
Под маской скрывалось лицо без человеческой кожи.
В этот момент А Нуань все поняла. В ее ушах прозвучали те самые слова, что Юй Шэнъянь задал ей когда-то в Долине Ядов.
Неужели внешность для тебя действительно так важна? А Нуань, какой бы ты ни была, я в любом случае люблю тебя.
А Нуань хотела сказать Юй Шэнъянь, что она тоже любит его.
Но он был мертв.
На съемочной площадке в уголке беседовали Гу Янь и Тан Мэн. Гу Янь, Тан Мэн и режиссер Ван были знакомы еще по совместной работе над одной из ранних дорам, и все трое поддерживали прекрасные отношения.
Тан Мэн с улыбкой сказала Гу Яню:
— Как только я прочитала сценарий, сразу поняла: стоить этой дораме выйти в эфир, как на главную героиню и второго мужского персонажа обрушится шквал хейта. Только благодаря тому, что главную роль играешь ты, а режиссером выступает режиссер Ван, я вообще согласилась сниматься в этой роли второго плана для массовки.
Поскольку собеседницей была близкая подруга, выражение лица Гу Яня смягчилось, и он отпустил шутку в ответ:
— Ну что ты, поговаривают, будто только если эту роль исполнит сама Тан — обладательница премии за лучшую женскую роль, никто не станет ругаться. Разве ты не знаешь, какова твоя популярность?
http://bllate.org/book/33345/4096358
Готово:
