Сяо Ми ответила:
— Обязательно приезжай! А потом сходим вместе в спа.
Уже на следующий день, сделав утром немного йоги и прибравшись в доме, Сяо Ми вдруг поняла, что наступило время обеда, а готовить совсем не хочется. Тогда она открыла приложение Dianping и стала искать поблизости рестораны. В четырёх километрах от неё обнаружилась частная кухня, помеченная как сычуаньская. Отзывов было всего три-четыре, но все они оказались тёплыми и положительными. «Почему бы не заглянуть?» — решила она.
Следуя указаниям навигатора, Сяо Ми неспешно доехала до места. У входа в заведение уже стояли три машины, и она припарковалась рядом.
Внутри оказалось совсем небольшое помещение — всего шесть столов, три из которых уже были заняты.
Сяо Ми выбрала столик у двери и уселась. Официант принёс меню, и она заказала фирменное блюдо — ушуй юй, а также жареный горошек с чесноком и миску риса. Боясь, что рыба окажется слишком острой, она дополнительно взяла бутылку газировки «Бэйбинъян».
Пока еда готовилась, Сяо Ми без дела осматривала заведение. Интерьер был предельно прост: четыре белые стены и шесть деревянных столов. Лишь две гравюры на восточной стене придавали помещению немного изящества.
«Ой, как мило!» — воскликнула она, заметив на подоконнике множество суккулентов: пухленькие, сочные, явно радующиеся жизни.
В это время начали подавать еду. Рис официант разносил другим посетителям, а Сяо Ми принёс блюдо молодой повар — белокожий, с круглым лицом, ямочками на щеках и лёгкими кудрями. На нём был белый поварской халат с закатанными рукавами — чистый, аккуратный и необычайно милый, совсем не похожий на человека, только что вышедшего из кухни.
Он аккуратно поставил тарелку с горошком перед Сяо Ми и тихо сказал:
— Приятного аппетита.
После чего сразу вернулся на кухню.
Ушуй юй принёс официант — огромная глубокая миска, поверх которой плавал толстый слой перца чили и сычуаньского перца. Блюдо дымилось, было ярко-красным и невероятно аппетитным — слюнки сами потекли.
Затем официант принёс рис и газировку «Бэйбинъян».
Сяо Ми нетерпеливо взяла кусочек рыбы и положила в рис. Как и ожидалось, блюдо оказалось одновременно острым и пряным — очень вкусным. Рыба была свежей, явно только что выловленной, и имела превосходную текстуру.
Съев кусочек, она запила его рисом, а затем сделала глоток газировки — настоящее блаженство! Несмотря на то что дневная температура едва достигала десяти градусов и на улице было прохладно, напиток, даже будучи комнатной температуры, казался освежающе прохладным.
Горошек, выращенный в теплице, был очень нежным, но дороговат — целых 48 юаней за тарелку! «Надо обязательно доесть», — подумала Сяо Ми.
Рыбы осталось немало, и Сяо Ми попросила официанта упаковать остатки.
На кассе выяснилось, что, хоть ресторан и находился в деревне, цены там совсем не дешёвые — обед обошёлся в 155 юаней!
Пока Сяо Ми покидала заведение, молодой повар так и не вышел из кухни — жаль. Лю Мэн обожает таких милых юношей. Когда она приедет в выходные, обязательно приведу её сюда пообедать.
Сяо Ми так понравились суккуленты в ресторане, что дома она сразу стала искать в интернете места, где их продают. Оказалось, совсем рядом есть специальная теплица для суккулентов.
Тогда чего ждать? Завтра утром поеду туда. Затем она изучила карту окрестностей, подыскивая клубничную ферму и спа-курорт — чтобы решить, куда повезти Лю Мэн на выходных.
На следующее утро, позавтракав, Сяо Ми сразу отправилась в теплицу с суккулентами. Дорога заняла всего десять минут, и она пожалела, что узнала о ней так поздно.
Это было настоящее царство суккулентов! Огромный выбор сортов — большие и маленькие горшки, дорогие и дешёвые — на любой вкус. Маленькие стоили всего по 5 юаней, гораздо дешевле, чем в городе.
Она так долго выбирала, что глаза разбежались, но в итоге остановилась на пяти горшочках: один за 10 юаней и четыре по 5 юаней — итого всего 30 юаней.
Когда она расплачивалась, владелец теплицы взял ещё один маленький горшок с растением и сказал:
— Это вам в подарок.
Для него это была мелочь — себестоимость суккулентов у него минимальна, — но Сяо Ми была искренне рада и горячо поблагодарила его.
Она решила, что как только потеплеет, обязательно купит ещё большие экземпляры для сада.
Когда Сяо Ми вернулась домой и уже собиралась открыть калитку, у ног что-то зашевелилось. Она опустила взгляд и увидела худенькую, чёрную, грязную дворняжку.
«Наверное, голодная», — подумала Сяо Ми и сказала собаке:
— Подожди немного, я принесу тебе еды.
Она не задумывалась, поймёт ли пёс её слова.
Вернувшись в дом, она долго искала и нашла нераспечатанную банку мясных консервов. Быстро открыв её, Сяо Ми отрезала половину и вышла к калитке. Маленький чёрный пёс всё ещё там сидел.
Она аккуратно положила еду на землю, и собака сразу же жадно набросилась на неё. Очевидно, она давно ничего не ела — бедняжка.
Поешь, пёс поднял на Сяо Ми большие чёрные, влажные глаза — взгляд был одновременно благодарным и привязчивым. Затем он вильнул хвостом и убежал.
«Интересно, у него есть хозяева? Если это бездомная собака, может, взять её к себе? Будет хоть кто-то рядом», — размышляла Сяо Ми.
Лучше спросить у соседей. Она подошла к забору и окликнула:
— Дядя, тётя, вы дома?
Тётя вышла из дома и спросила:
— Девушка, что случилось?
Сяо Ми:
— Извините, только что видела маленького чёрного пса. Не знаете, чей он?
— А, чёрный щенок? Вспомнила. Это бездомный. Неизвестно откуда появился. Иногда кто-то подкармливает, и он здесь задержался. Уже больше месяца живёт.
Сяо Ми:
— Спасибо, тётя. Я подумываю его приютить.
Тётя улыбнулась:
— Это замечательно! А то боюсь, вдруг однажды никто не покормит — и погибнет.
— Спасибо! Кстати, сегодня купила несколько суккулентов. Две горшочки вам в подарок.
Сяо Ми протянула ей два растения.
Тётя смущённо сказала:
— Спасибо, девушка. Мой старик обожает цветы, но суккуленты ещё не выращивал — обрадуется. Ты тут одна живёшь, если что — обращайся к нам.
Сяо Ми поспешила поблагодарить и сказала, что пусть зовут её просто Сяо.
Тётя улыбнулась:
— Хорошо, хорошо. Теперь мы соседи.
Она взяла растения и ушла в дом.
На следующее утро, едва Сяо Ми открыла калитку, чёрный пёс уже сидел рядом. Услышав скрип двери, он мгновенно вскочил и посмотрел на неё влажными глазами.
Сяо Ми тоже посмотрела на него и спросила:
— Хочешь жить со мной? Если да — иди за мной во двор.
Она повернулась и направилась внутрь.
Пёс, не дождавшись еды, сначала растерялся, но, увидев, что Сяо Ми заходит во двор, немного помедлил и последовал за ней.
Сяо Ми обернулась и, увидев, что он действительно пошёл за ней, радостно воскликнула:
— Значит, ты согласен! Отныне ты со мной! Дам тебе имя — Хэйдоу!
Сяо Ми вошла в дом, нарезала оставшиеся консервы на кусочки и налила молоко в старую миску. Затем она поставила еду перед Хэйдоу.
Тот жадно съел всё и вылизал дно миски до блеска.
«Раз он столько времени жил на улице, нужно обязательно сводить его в клинику для полного обследования», — подумала Сяо Ми и сразу же стала искать ветеринарную клинику. На карте оказалось, что в Сяотаншане есть одна — совсем недалеко.
В клинике Сяо Ми объяснила, что это бездомная собака, и попросила провести полную диагностику и гигиеническую обработку. Врач осмотрел уши и шерсть на предмет кожных заболеваний, сделал прививки и обработал от паразитов.
Затем одна из сотрудниц искупала Хэйдоу, подстригла шерсть и когти и тщательно высушила феном. После процедуры пёс стал совершенно другим: чистый, с блестящей чёрной шерстью.
Врач сказал:
— Ваш пёс — мальчик, ему около шести месяцев. Кожных болезней не обнаружено, но он немного худощав для своего возраста. Дома кормите его более питательной едой. И не забудьте прийти ещё трижды для завершения курса вакцинации.
Сяо Ми купила в клинике пакет корма и поводок. Заплатив немалую сумму, она отправилась домой с чистеньким Хэйдоу.
Пока платила, она мысленно стонала: «А-а-а, как дорого! В следующий раз буду купать его сама!» — но на лице сохраняла спокойную улыбку.
Весь день, то выходя из машины, то заходя в неё, Сяо Ми носила Хэйдоу на руках, и тот ни разу не вырывался. Говорят, у бездомных собак сильная настороженность, но этот малыш, проведя с ней всего один день, уже чувствовал себя в полной безопасности.
«Видимо, он почувствовал мою буддийскую умиротворённость!» — с улыбкой подумала Сяо Ми, насыпая корм в миску.
Нужно ещё сделать ему лежанку. Она взяла картонную коробку, положила внутрь ненужное маленькое одеяло и поставила всё у изголовья своей кровати.
Хэйдоу, теперь ты будешь меня защищать!
***
На следующий день была суббота. Накануне вечером Лю Мэн сказала, что приедет примерно в десять утра. Сяо Ми отправила ей координаты и попросила позвонить, когда будет подъезжать, чтобы она вышла встречать.
Пока подруга в пути, Сяо Ми решила сходить за продуктами. На обед она планировала приготовить жареные куриные крылышки, креветки с овощами, тушеную капусту, фаршированный тофу и кукурузный суп с рёбрышками. Четыре блюда и суп. Только фаршированный тофу, блюдо китайской кухни Хакка, требовало немного больше времени, остальное готовилось легко. Она решила не делать много — чтобы хватило на двоих.
Фаршированный тофу она впервые попробовала во время командировки в Гуандун и так полюбила, что нашла рецепт и попробовала приготовить дома — получилось отлично.
Нужно было нарезать тофу прямоугольниками, сделать в каждом углубление ложкой, затем смешать фарш с мелко нарезанными грибами шиитаке, добавить зелёный лук, соевый соус, соль и крахмал, и начинить этой смесью углубления в тофу. После этого обжарить с обеих сторон и залить соусом.
Купив все ингредиенты, Сяо Ми поставила суп на плиту. Кроме кукурузы, она добавила морковь и водяной каштан — так суп получался особенно нежным и сладковатым. Это самый простой и распространённый суп в Гуандуне.
В этот момент раздался звонок от Лю Мэн:
— Кажется, я уже у твоих ворот.
Сяо Ми выбежала на улицу и действительно увидела красный Audi A4 подруги.
Они не виделись несколько месяцев, и встреча вызвала искреннюю радость.
Сяо Ми провела Лю Мэн через свой небольшой двор, рассказывая по дороге о жизни здесь.
Лю Мэн осмотрелась и сказала:
— Неплохо! Не так уж и плохо, как ты описывала. Как тебе одиночество? Не собираешься возвращаться на работу?
Они вошли в дом. Сяо Ми налила подруге чашку чёрного чая и себе тоже.
Держа чашку и наблюдая за поднимающимся паром, она медленно произнесла:
— Я не планирую больше искать работу. Пока что хочу отдохнуть несколько месяцев, поищу что-нибудь удалённое, чтобы хватало на жизнь. Пенсионные взносы буду платить сама — тогда в старости не останусь без пенсии. Всё равно я одна, никаких обязательств — буду жить, как получится.
Лю Мэн хотела утешить подругу, но не нашла подходящих слов.
— Не переживай, мне и правда неплохо. Пойдём лучше в клубничную ферму? — предложила Сяо Ми.
— Не хочу. Лень двигаться. Завтра, когда поеду, куплю немного клубники с собой.
— Ладно! Отдыхай, если устала, можешь полежать на моей кровати. А я пойду готовить обед.
В этот момент из спальни вышел Хэйдоу.
Лю Мэн вздрогнула:
— Эй! Откуда у тебя собака?
Лю Мэн в детстве укусила собака, поэтому побаивалась их. Сяо Ми пришлось увести Хэйдоу в спальню, дать ему еды и закрыть дверь.
Обед получился на славу. Лю Мэн сказала:
— Ты же знаешь, я ленюсь готовить, почти всё время ем доставку. Сегодня впервые за долгое время такое вкусное домашнее угощение! Так счастлива! Теперь буду часто приезжать к тебе в гости, хоть и далеко — почти полтора часа езды.
Сяо Ми ответила:
— Приезжай почаще!
После обеда они собрали купальники и туалетные принадлежности и отправились в забронированный спа-отель. Сяо Ми выбрала номер с частной термальной зоной: небольшой внутренний дворик и собственный бассейн с термальной водой — полная приватность.
На улице всё ещё было прохладно. Девушки переоделись в купальники, завернулись в большие полотенца и, перебегая от номера к бассейну, осторожно спустились по ступенькам в тёплую воду. Пар от термального источника мгновенно окутал их, и обе в один голос воскликнули:
— Как же приятно!
http://bllate.org/book/3334/367959
Готово:
