Это моя младшая дочь Су. Вчера она попала под дождь, и я была так занята тем, что вела детей сюда... что не уследила за Су, и у нее поднялась высокая температура... О мой господь, умоляю, защити твоего бедного ребенка...
Эта мать всхлипывала, продолжая непрестанно молиться.
Лан Чэнь почувствовала боль в сердце и осторожно приложила руку ко лбу Су: в тот же миг он показался ей невероятно горячим.
В такую сырую погоду большинство людей носили влажную одежду и ютились в столь ужасных условиях, так что лихорадка была далеко не у одной девочки, не говоря уже о страшных эпидемиях, которые могли начаться позже.
Но в такие времена лекарства были дефицитным и баснословно дорогим товаром, который в первую очередь распределялся среди высшей аристократии и на передовой...
Лан Чэнь снова взглянула на Су.
Алые от жара щеки девочки пылали, хриплый плач постепенно затих, и она снова погрузилась в забытьи.
Через дыру в стене взгляд Лан Чэнь пронзил слившиеся с небом белые потоки дождя, пробил толщу времени и пространства и увидел другое юное лицо с точно такими же раскрасневшимися от жара щеками.
Это была ее младшая сестричка из прошлых лет, Маньмань.
Громыхнуло!
Яркая вспышка молнии сопровождалась раскатом грома, рассекающим ночное небо, и отразилась в глазах Лан Чэнь, сделав их такими же острыми, как у дикого волка, готового обнажить когти и клыки.
В одно мгновение она превратилась в темную тень и растворилась в бескрайнем ливне.
Дождь поливал этот мрачный мир, а редкие уличные фонари на Центральном проспекте раскачивались от свирепых порывов ураганного ветра, издавая неприятный скрежет.
Лан Чэнь сбавила скорость, и ее взгляд заскользил по витринам магазинов по обеим сторонам проспекта.
Прежде ярко освещенные витрины уже активировали защитные системы из-за удара тайфуна.
Прочные решетки из сплава отражали серебристый остаточный свет уличных фонарей, надежно запирая прилавки, заставленные лекарствами.
Это была самая обычная аптека на этой торговой улице.
Не колеблясь ни секунды, Лан Чэнь ловко избежала зоны видимости камер, резко оттолкнулась ногами и приземлилась перед потайной дверью аптеки.
Пик-пик...
В тусклом углу над головой Лан Чэнь внезапно раздался едва уловимый электронный звук, и красный огонек мелькнул и погас.
Лан Чэнь слегка испугалась: по некоторым особым причинам она была здесь всего неделю назад, и тогда никаких камер наблюдения тут не было.
Кто бы мог подумать, что теперь они появились, да еще и не в единственном числе.
К счастью, ее органы чувств были достаточно острыми, иначе при столь тихом звуке, реве бушующего тайфуна и камерах, спрятанных в столь скрытых и темных местах, это было бы равносильно тому, чтобы самой принести в Империю доказательства собственного преступления?
Сохраняя бесстрастное выражение лица, Лан Чэнь одним движением оказалась на террасе третьего этажа.
Земля на торговой улице ценилась на вес золота, и ради максимальной выгоды и использования пространства здешняя архитектура была весьма беспорядочной.
Здания перекрещивались и накладывались друг на друга, теснясь повсюду, из-за чего возникало множество мертвых зон.
Не меняя выражения лица, Лан Чэнь ухватилась одной рукой за выступающую треугольную крышу здания, чтобы зафиксировать свое тело.
Другой рукой она сжала кулак и нанесла три свирепых удара подряд!
Искры с треском сверкнули несколько раз, и три камеры бесшумно вышли из строя.
Лан Чэнь перепрыгнула вниз, пошарила по карманам, достала плоскогубцы, быстро взломала дверной замок и проскользнула внутрь аптеки.
С похожими на клетки решетками из сплава на прилавках Лан Чэнь поступила точно так же, применив ловкость и переломив их.
Она не была фармацевтом, поэтому просто рассортировала лекарства по примерным зонам, сгребла все подряд, попутно сняла верхнюю одежду и ловко завернула в нее добычу, унося сверток с собой.
Лишь когда ее фигура пошла по тому же пути, отдаляясь и исчезая из поля зрения, с мансарды на сорок пять градусов по диагонали напротив раздался неторопливый вздох.
Эта госпожа Лан весьма осмотрительна...
Ху Сюнь с любопытством прищурилась, и между двойными веками ее левого глаза отчетливо проступила крошечная едва заметная родинка цвета киновари.
Сама того не осознавая, тоном, совершенно не вязавшимся с ее юным и дерзким лицом, она пробормотала себе под нос:
Хм, каким бы ни было твое выдающееся природное дарование, разве ты меня не обнаружила?
Стоит мне скрыть свое присутствие и намеренно приблизиться к тебе, как ты тут же сдашься на милость победителя... Ах...
Тон девушки внезапно оборвался, и она коротко ахнула.
Потому что она вдруг увидела, что Лан Чэнь, которая все это время двигалась сквозь дождь, внезапно повернулась и пристально посмотрела в ее сторону.
Взгляд этот был предельно коротким, меньше полусекунды, но выражение в нем Ху Сюнь разглядела отчетливо.
Те глаза, острее, чем у вожака стаи из Тропического леса Хэгула, буквально рассекли пелену дождя и вонзились прямо ей в сердце.
Словно волк-вожак во время охоты наотмашь вырвал сердце лисицы — точно и молниеносно.
В этом взгляде читалось и предупреждение, и вопрос. Но больше всего в нем было бесстрашия.
Сердце Ху Сюнь пропустило несколько ударов, она инстинктивно прижала руку к груди, подавляя внезапную бурю эмоций.
Когда же она сосредоточилась и посмотрела туда снова, Лан Чэнь уже скрылась из виду.
Ху Сюнь считалась в Империи признанным лучшим генетическим воином.
В ее организме идеально переплелись генные коды короля пустынных лисов Рамы из прошлой эпохи, поэтому ее скорость, меткость и устойчивость были на высшем уровне.
Даже в такую темную и неблагоприятную погоду радиус ее обзора достигал более восьмисот километров.
Очевидно, что Лан Чэнь давным-давно заметила Ху Сюнь, просто была занята кражей и возиться с ней у той не было времени.
В этот раз я проявила беспечность и проиграла...
Ху Сюнь немного поразмыслила про себя, и ее захлестнула легкая волна разочарования и досады.
Ли Вэньцин оказалась права хоть в одном: эта госпожа Лан — и впрямь серьезный соперник.
Лежа на кровати, Ху Сюнь прокручивала в голове взгляд, который Лан Чэнь только что бросила на нее.
Этот предупреждающий подтекст, этот бесстрашный нрав и этот легкий намек на вопрос — поистине редкое для этого мира сочетание.
Снова и снова мысленно перебирая тот взгляд, Ху Сюнь вдруг резко подскочила на кровати и подошла к выключателю хрустальной люстры.
На поверхности выключателя мгновенно вспыхнули концентрические круги серебристых отпечатков пальцев. Ху Сюнь вдавила туда указательный палец правой руки.
Противоположная гладкая белая стена издала глухой щелчок и резко сдвинулась вправо, открывая скрытую дверь.
http://bllate.org/book/33337/4095238
Готово:
