Уг! Мо Янь очевидно ещё спал, но внезапная боль и ощущение удушья мгновенно прояснили его разум. Глядя на мужчину перед собой, который собирался его убить, он почувствовал, как в глубине души поднимаются отчаяние и горькая обида. И правда, человеческая жизнь дешевле травы: ещё вчера они делили одно ложе, а днём ван уже отказывался признавать его.
Лянь Синь тоже испугалась поступка Чу Юйюаня, но она годами прислуживала ему и не имела права допытываться до мотивов своего господина. Окружавшие их служанки поспешно опустились на колени, стараясь казаться как можно менее заметными, чтобы разъяренный хозяин после убийства не сорвал гнев на них.
Та служанка, что вчера пыталась разжалобить Мо Яня, испытывала невероятное облегчение: к счастью, вчера ничего не вышло, и к счастью, сегодня выпала её очередь заступать на дежурство. Слухи о том, что Князь Жуй безжалостен и убивает без малейших колебаний, казались сущей правдой — он был готов расправиться даже с тем, с кем разделял ложе, не колеблясь ни секунды и не предупредив заранее.
Убить этого юношу, пресечь на корню любые отклонения — казалось бы, такая простая вещь, но Чу Юйюань вдруг понял, что не может занести руку. В обычных обстоятельствах он с легкостью свернул бы ему шею, но сейчас его собственная рука словно обрела свою волю и упорно отказывалась применять силу.
Ладно, всего лишь какой-то мальчишка, достаточно просто присматривать за ним. Лянь Синь, сегодня вечером приведи его в мой внутренний двор! Уходя, Чу Юйюань не удостоил Мо Яня даже взглядом, с брезгливостью вытер руки и небрежно бросил носовой платок на землю. Вместе с платком он выбросил и те крохи симпатии, что Мо Янь питал к нему.
Лянь Синь про себя молча дивилась брезгливости своего хозяина: каждый вечер он так лип к Мо Яню, а стоило наступить дню — и тут же делал вид, что незнаком, точь-в-точь как молодой господин Чжан с кончика улицы Белого Тигра, тот самый развратник, который после утех не желает платить продажной девке.
Она дала себе слово никогда не выбирать себе в хозяева такого человека: с виду приличный, а толку-то от его знатности и власти, если он выбрасывает людей сразу после того, как воспользуется? Тьфу! Сама она в будущем найдет кого-нибудь с приятной внешностью, с чистой репутацией, и пусть лучше он любит только её.
Слушаясь приказа, она бесстрастно отозвалась:
— Слушаюсь!
Выражение её лица при этом ничуть не изменилось.
— Кхе! Кхе! Кхе! — Мо Янь ни капли не удивился тому, что мужчина выбросил его сразу после использования: этот поганый ван днём неизменно менялся в лице, а его хрупкая шея до сих пор невыносимо ныла.
То ли от физиологической реакции, то ли из-за обиды на собственную судьбу и тело, с которым обращались как с игрушкой, из глаз брызнули предательские слёзы.
Бежать. Пусть внешний мир окажется сколь угодно суровым, это всё равно лучше, чем лишиться человеческого достоинства и в любой момент расстаться с жизнью.
Услышав, как Чу Юйюань приказал Лянь Синь отвести его в свои покои, Мо Янь ощутил, как страх смерти взял верх над остальными чувствами.
Лянь Синь действовала быстро: пока Мо Янь завтракал, она уже всё приготовила и теперь ждала, когда он выйдет. Отправляться можно было в любой момент, да только у Мо Яня и впрямь не было с собой никаких вещей.
Слыша, как слуги называют этого мужчину ваном, он понимал, что поместье такого человека не может быть маленьким, но Мо Янь никак не ожидал, что оно окажется *настолько* огромным: здесь было всё — изящные беседки, многоярусные павильоны и извилистые крытые галереи. Вчера, когда он бродил по окрестностям, ему довелось обойти лишь малую толику.
— Это комната хозяина, молодой господин, вы будете жить здесь! — Лянь Синь провела Мо Яня в ближайший флигель, не став селить его в главной спальне.
— Вон там — кабинет хозяина. Кроме этих двух мест, молодой господин никуда больше ходить не должен! В остальное же время, когда выдастся свободная минутка, можете прогуляться где пожелаете, — указав на главную спальню и кабинет, предупредила Лянь Синь. То ли по воле самого мужчины, или по какой-то иной причине, но список мест, куда Мо Яню разрешалось ступать, снова расширился.
— Спасибо! — всё ещё ощущая боль в местах, где его сжимали пальцы мужчины, Мо Янь с неудовольствием потрепал себя за горло. — А книги здесь есть?
Каждый день было невыносимо скучно, и если Мо Янь хотел сбежать, ему необходимо было сперва разобраться в истории и культуре этого мира. Что же до своей купчей на продажу — об этом он подумает позже.
Не успела Лянь Синь ответить, как Мо Янь заметил две грациозные фигуры, приближавшиеся к ним.
— Лянь Синь! Ван здесь? — хрупкая, словно гибкая ива на ветру, девушка едва держалась на ногах при поддержке служанки.
— Госпожа Лю, вана нет дома! — вспышка раздражения на дне глаз Лянь Синь не укрылась от взгляда Мо Яня. Похоже, эта гостья пришла с дурными намерениями.
— Я слышала, что ван ранен, и сварила для него миску куриного супа, добавив целебных трав для восполнения ци и крови! Передайте это ему, когда он вернется, пожалуйста! — произнеся это мягким, нежным тоном, она не оставляла Лянь Синь шанса на отказ и насильно всунула в руки служанки супницу.
Затем её взгляд обратился к Мо Яню:
— Этот молодой господин, должно быть, юноша из семьи Мо?
С самого момента появления Лю Яньсинь не сводила с Мо Яня глаз, и этот оценивающий, изучающий взгляд вызывал крайне неприятное чувство.
Мо Янь уже собирался ответить, как вдруг Лю Яньсинь зашлась в кашле:
— Кхе-кхе! Простите! Мое тело слишком слабо, мне нельзя находиться на сквозняке! — с этими словами она одарила Мо Яня улыбкой.
— Молодой господин Мо, тело вана бесценно, так что прошу вас, позаботьтесь о нем получше! Я пойду! Юаньвэй! — провожая взглядом двух девушек, которые при каждом шаге останавливались и переводили дыхание, Мо Янь чувствовал себя в полном недоумении: чего ради эта женщина устраивала представление и несла всякую чушь?
Когда Лю Яньсинь удалилась на безопасное расстояние, Лянь Синь вернула на лицо прежнюю улыбку:
— Если молодому господину что-то понадобится, просто позовите служанку! — сказав это, она тоже вышла из комнаты.
— Ну что? — Чу Юйюань обнаружил во внутренней подкладке распоротой одежды кусок шелковой ткани, зашитый между слоями материи. На нем действительно были записаны способы снятия Сердечного Червня Согласия, но никто не мог поручиться за их подлинность.
— Не знаю! — судя по прошлым записям об извлечении яда гу, самым простым методом было выманивание янского червня с помощью иньского. В этом отребье шелка был указан именно такой способ, но для полного изцеления требовалось, чтобы носители обоих червней — иньского и янского — разделяли ложе не менее пяти лет. В остальном же всё в точности совпадало со словами старика Дуаня.
Но кем в таком случае был тот человек, что носил в себе Иньский Гу? С самой смерти Благородной супруги Шу об этом никто не ведал.
Перед тем как передать свиток Дуань Хэчжи, Чу Юйюань долго ломал над ним голову, но так и не нашел ответа.
— Может, последовать методу моего старика? В конце концов, с этим мальчишкой всё в порядке, пять лет пролетят быстро, а когда срок выйдет, ты либо дано ему официальный статус, либо откупишься деньгами? — в резиденции Князя Жуй не было даже наложниц. По мнению Дуань Хэчжи, раз уж поместье Князя Жуй обладало огромными богатствами, прокормить еще одного юношу труда не составило бы, вот только сегодня утром ходили слухи, будто этот человек едва не придушил мальчишку сразу после пробуждения.
Чу Юйюань плотно сжал губы и молчал.
— Вообще-то у меня есть догадка: причиной твоего лунатизма по ночам вполне может быть то, что червь неравнодушен к нему! Вот тебя к нему и тянет! — высказал Дуань Хэчжи мысль, над которой размышлял всю ночь.
— Я понял! Лин Фэн, отправь людей еще раз проверить его происхождение. Мои прежние заслуги уже сделали меня бельмом на глазу для многих, покушения следуют одно за другим, и Чу Юйюань вовсе не намерен бесславно околеть в собственной постели.
Рассекающий воздух короткий кинжал чиркнул по щеке Дуань Хэчжи и мет прямо в переносицу Чу Юйюаня. Тот небрежным взмахом отбросил чашку с чаем, которую держал в руке, и лезвие отлетело в сторону.
http://bllate.org/book/33326/4093234
Готово:
