Из-за этой бузы, которую сегодня устроила его собственная никчёмная дочь, убытки исчисляются неизвестно чем. В кости! — В кости на колени! — Он совершенно не дал вэньцзюнь Чжуан Яо возможности вставить хоть слово.
— Отец! — Чжи Ся как-никак была её личной служанкой, и вэньцзюнь Чжуан Яо собиралась дома пожаловаться отцу, чтобы тот настрочил на Чу Юйюаня парочку официальных доносов. Она и представить не могла, что едва вернётся, как её тут же накажут коленопреклонением в семейной святыне.
— Эй, отведите вторую госпожу в святыню! — Насколько сильно он раньше любил эту девчонку, настолько же ненавидел теперь.
— Погляжу я, кто посмеет меня тронуть! — Чжуан Яо окриком заставила отступить шагнувших вперёд служанок, но те лишь нерешительно переглянулись с префектом и, не обращая внимания на сопротивление Чжуан Яо, поволокли её прочь.
— Управляющий Чжоу, присмотри за святыней. Через три дня отпустишь вторую госпожу, и пусть три месяца сидит под домашним арестом! — приказал префект стоявшему рядом пожилому человеку.
В таверне Шэндэ благородный молодой господин сидел за столом один и смотрел на происходящее внизу. Давали Лирический сад — представление о юноше и актрисе, которые полюбили друг друга, и о том, как герой спасает красавицу.
— Молодой господин! — Стоявший рядом телохранитель не мог угадать мысли своего господина.
— Пропало так пропало, пусть оставшиеся люди как следует стараются! — Взгляд молодого господина не отрывался от происходящего внизу, он даже подбадривал актёров вместе со всеми.
— Молодой господин! — Вчера ведь ещё всё было хорошо, что же сегодня творится? Стоило проснуться, как он забился в угол кровати и наотрез отказывался позволять кому-либо прикасаться к себе.
— Убирайтесь! Я... я сам справлюсь! — Мо Янь знал, что ему со своими слабыми ручонками и ножками не справиться с этими людьми. Но он действительно не желал, чтобы они его касались.
Лянь Синь помолчала мгновенно, после чего велела всем оставить одежду и лекарства: — Прошу молодого господина сперва искупаться! — И вывела всех за дверь.
И правда, всё совсем иначе! Взгляд, которым тот мужчина одарил его сегодня утром... пожалуй, сказать, что он хотел его убить, было бы недалеко от истины. А ведь ночью он был с ним так нежен — конечно, если не считать того самого.
Неужели у него раздвоение личности? Вот почему днём и ночью он ведёт себя совершенно по-разному? От тёплой воды голова Мо Яня плыла всё сильнее.
Две глиняные баночки: в одной — средство от ушибов и синяков, а другую горничные ежедневно использовали для растирания.
Быть прижатым мужчиной, да ещё так, чтобы каждый день кто-то подслушивал под окнами... Охваченный жгучим стыдом и гневом, Мо Янь швырнул глиняную плошку прочь. То ли качество оказалось на редкость хорошим, то ли что ещё, но она с глухим стуком прокрутилась несколько раз и остановилась у самых ног Мо Яня.
Вымещая злость, Мо Янь протянул ногу, намереваясь отпихнуть баночку подальше, но случайно наступил прямо на неё. Неустойчивый сосуд тут же подломился под ногами, и Мо Янь рухнул на пол, тяжело грохнувшись оземь.
Услышав стон боли юноши, Лянь Синь тут же толкнула дверь и вошла. Катившаяся баночка как раз задела её туфельку, а сам юноша скривился от боли, хватаясь за ушибленное место. Лянь Синь с лёгкой досадой вздохнула, велела служанкам поднять Мо Яня и, несмотря на упрямство юноши, принялась смазывать его раны.
Ладони девушки были покрыты мозолями, а сила в пальцах — в самый раз: ни слабо, ни сильно. Мо Янь знал, что Лянь Синь делает это, чтобы разогнать застой крови и синяки; вчера его избили знатно, многие места уже успели опухнуть, и если не растереть их, мучиться от боли придётся ему самому.
Лянь Синь никак не ожидала, что юноша не проронит ни звука. Убедившись, что ничего не упустила, она позволила стоявшим по бокам служанкам отпустить его и заботливо поправила Мо Яню одежду.
То самое сокровенное место не пострадало от вторжения, так что Лянь Синь лишь обработала остальные повреждения и запахнула его одежды.
— Молодой господин, прошу к столу! — отступив в сторону, она мягко улыбнулась.
— Тот человек и впрямь надёжен? — Род Дуань из поколения в поколение занимался врачеванием и вовсе не имел времени на боевые искусства. За исключением нескольких комплексов упражнений для укрепления здоровья, против настоящих мастеров боевых искусств им было совершенно нечего противопоставить. Вчера ещё рядом была Лянь Синь, а сегодня с ним шёл лишь он сам — пустой ноль в бою.
— Мм! Если что-то пойдёт не так, убегай первым! Меня не жди! — Чу Юйюань и сам не был до конца уверен.
— Я хочу вернуться! — Услышав неуверенность Чу Юйюаня, Дуань Хэчжи тут же захотел сбежать. Но не успел он сделать и шага, как чья-то рука ухватила его сзади за шиворот. Не оставив Дуань Хэчжи ни малейшего шанса на сопротивление, они оба оказались внутри полуразрушенного храма.
— Оставь надежды! Сейчас ты как следует всё осмотришь для этого вана. Если принесёшь обратно пустышку, не взыщи, что этот ван забудет про прежние отношения! — С большим трудом отыскав человека, разбирающегося в Сердечном Черве Согласия, он потратил немало средств, чтобы тот согласился выдать способ избавления от этого паразита.
Собеседник потребовал личной встречи для обсуждения условий вознаграждения, и Чу Юйюань не знал, продиктовано ли это чрезмерной осторожностью или у того имелись какие-то иные цели.
— Пощадите меня! — И надо же было ему и впрямь поверить, что случится что-то хорошее, раз он увязался за Чу Юйюанем из города. Стоило вспомнить, что те влиятельные особы в Столице только и делали, что следили за Чу Юйюанем, как подобные безлюдные заброшенные храмы начинали казаться идеальными местами, чтобы убить человека и избавиться от тела.
Глава четвёртая
Неизвестно, сколько времени сюда никто не захаживал: всё вокруг покрывал толстый слой пыли. Судя по всему, тот человек ещё не прибыл, и оба путника нашли относительно чистое место, чтобы передохнуть.
— Что такое? — От скуки Дуань Хэчжи принялся бубнить про себя Травник сотен растений, как вдруг Чу Юйюань резко поднялся на ноги и устремил взгляд к выходу.
Что-то блеснуло, отразив солнечный луч, который зайчиком заплясал на храмовом идоле. Чу Юйюань рефлекторно толкнул голову Дуань Хэчжи вниз, и в тот же миг свистнувшая в воздухе оперенная стрела глубоко вонзилась в каменное изваяние.
— Что за... — Дуань Хэчжи не успел договорить, как Чу Юйюань грубо подхватил его и выкинул наружу. — Фэйюнь, уводи его!
Чу Юйюань выхватил меч, слегка прищурив глаза, и молча вгляделся вдаль. Намеренное ли это покушение или кто-то решил поразвлечься от скуки?
Оглушительный ливень стрел накрыл полуразрушенный храм. Избавившись от обузы в лице Дуань Хэчжи, Чу Юйюань принялся на лету сбивать длинные стрелы, постепенно отступая внутрь святилища.
Ветхие, обрушившиеся стены едва ли могли послужить надёжной защитой от такого града атак, и укрытием здесь служило разве что то самое каменное изваяние, казавшееся более прочным.
Спрятавшись за спиной идола, лежал бездыханный человек в одеянии странника из цзянху, покрытый со всех сторон колотыми и резаными ранами.
Его портрет Чу Юйюаня уже доводилось видеть — это был тот самый человек, с которым они договорились о сделке. По телу уже пошли трупные пятна, а конечности слегка задеревенели, значит, смерть наступила совсем недавно. Похоже, он опоздал.
Чу Юйюань пошарил по телу мужчины, но ничего не нашёл, однако мёртвые пальцы мёртвой хваткой вцепились в полу одежды.
Не желая упускать ни единой зацепки, Чу Юйюань решительно отсек пальцы мертвеца и забрал этот лоскут ткани себе.
Но прежде чем он успел как следует его рассмотреть, в храм обрушилась новая волна стрел. Похоже, враги поняли, что в ближнем бою одолеть Чу Юйюаня не получится, и перешли на дальнюю дистанцию.
Разрушающееся здание в паре со статуей создавали для Чу Юйюаня идеальное укрытие.
Тот, кто прятался снаружи, похоже, начал терять терпение: на этот раз вместо обычных острых стрел полетели стрелы с обмотанной промасленной тканью и подожженной паклей.
— Кхе-кхе! — Здесь больше нельзя было оставаться. Окруженный жаром пламени и клубами густого дыма, Чу Юйюань собрался уходить.
http://bllate.org/book/33326/4093230
Готово:
