Госпожа Дора Льюис в последнее время замечала за своей дочерью неладное.
Сейчас шли рождественские каникулы, и Одри, обычно редко бывавшая дома, на этот раз приехала к новому дому семьи Льюис в Нью-Джерси заблаговременно. Когда она постучала в дверь, уже стемнело. Открыла Дора — её дочь стояла на пороге, усыпанная первыми снежинками зимней ночи, и, словно радостный крупный пес, бросившийся навстречу самому любимому человеку, с разбегу кинулась ей в объятия.
— Я так скучала, мамочка…
Не успел находившийся далеко в Китае на раскопках мистер Уильям Льюис высказать свое недовольство, как Одри уже повернулась к нему и широко улыбнулась в экран видеосвязи на телефоне Доры:
— И тебе привет, папа! Наверное, мне стоило сказать «доброе утро»?
Мистер Льюис с досадой вздохнул, сокрушаясь, что не может обнять так долго не виденную дочь, а Дора победно приподняла брови, обняла Одри за плечи и подтолкнула к кухне выпить чашку горячего супа.
Стоит признаться, что иметь дочь, которая уехала из дома в колледж в шестнадцать лет — это для госпожи Доры одновременно и счастье, и повод для сожалений. Работы её и мистера Льюиса часто требовали поездок по всему миру, поэтому с родными детьми они, естественно, виделись урывками. Повзрослев, Одри всё сильнее проявляла свою независимость, из-за чего Дора порой тосковала по тем временам, когда та была совсем малышкой. Разумеется, она с радостью наслаждалась столь редким проявлением нежности со стороны Одри.
Однако недавнее поведение Одри заставляло госпожу Льюис искренне недоумевать.
На самом деле Одри никогда не была пай-девочкой, что выражалось в её поразительном любопытстве и чувстве справедливости. Она могла просидеть на крыше всю ночь напролёт, любуясь звёздами, или приняться выхаживать подобралнную на улице птичу, вымазавшись при этом с ног до головы. И всё же она оставалась тем самым жизнерадостным и общительным ангелом, при виде которого у любых родителей расплываются лица в улыбке. Госпожа Льюис была уверена: что бы ни случилось, Одри всегда останется её гордостью.
Но в последнее время дочь часто ходила рассеянной, будто её что-то тревожило. За ту неделю, что она провела дома, Одри иногда подолгу замирала у окна, глядя на улицу, а бывало — хмурилась, уставившись в экран телефона, и после ужина неизменно запиралась в своей комнате, появляясь снова лишь к следующему утру.
Дора решила с ней поговорить. Вечером того же дня она взяла небольшой поднос и постучала в дверь спальни Одри.
— Ли? Я заварила лимонный чай, хочешь?
Никто не ответил. Дора постучала еще раз и попыталась повернуть дверную ручку. К её удивлению, дверь оказалась не заперта и от толчка приотворилась, со скрипом оставив узкую щель.
— Ли, я войду. Я не заваривала лимонный чай уже года два-три, ты же не хочешь упустить такую возможность… — говоря это, Дора толкнула дверь. — …Ого.
В комнате никого не было, лишь занавески слегка колыхались от дуновения ветра с улицы. Дора поставила поднос, подошла к окну и аккуратно закрыла его.
Пронесся порыв ночного ветра, подхвативший крупицы снега, и притаившаяся на крыше и наблюдавшая за перекрестком неподалеку Одри тихонько чихнула.
— Боже, на крыше просто жуткий ветер… Разве Бэтмену не холодно? — она потерла плечи и невольно заговорила сама с собой.
Мимо пронеслась машина, и Одри прижалась к крыше пониже, чтобы невысокий парапет скрыл её из виду. Выглядела она во всеоружии: белый плащ, защитные очки, закрывавшие большую часть лица, а также щитки на запястьях и коленях. Надо признаться, приобретение всего этого потребовало от нее немало сил, но она действительно больше не могла позволить себе получать травмы из-за использования своих способностей.
Две грузовые машины на бешеной скорости вылетели из-за угла, пустившись в занос на покрытой тонким льдом дороге, и помчались дальше, не сбавляя хода, а позади, судя по всему, раздавались далекие сирены полицейских машин.
Одри прищурилась и поправила угол наклона очков. Убедившись в правильности цели, она одним прыжком вскочила на ноги, и её плащ распустился в тусклом свете уличных фонарей, обнажив ярко-красную подкладку.
Словно птица, она бесшумно опустилась на крышу головного инкассаторского фургона. Присев на корточки, Одри чувствовала, как свирепый ветер треплет её золотистые волосы. Она оглянулась на кабину ехавшей позади машины: в этот момент лицо сидевшего за рулем в маске бандита перекосилось от ужаса при виде белой фигуры, упавшей с небес прямо на крышу передней машины. Он резко крутанул руль и нажал на газ, пытаясь обойти её сбоку.
— Завтра ведь Сочельник, — произнесла Одри. — Вы бы дали полиции выходной.
Бушующий ветер постепенно концентрировался в её руках, и с резким звуком, пронзившим воздух, в ладони Одри возникло невидимое газовое копье. Металлические наручи издали отчетливый щелчок, намертво зафиксировав её запястья, чтобы кости не пострадали от мгновенно возникшей вибрации. Оставшись стоять на одном колене на крыше машины, Одри резко развернулась и метнула копье вниз, целясь в фургон, кабина которого уже наполовину сравнялась с ней. Раздался жуткий скрежет: копье, словно дротик в мишень, пробило машину насквозь и накрепко пригвоздило её к асфальту, а шины издали протяжный жалобный вой, скользя по обледенелой дороге и беспомощно крутясь на месте. Машина на опасной скорости описала полукруг вокруг намертво вбитого передними колесами в землю копья и в конце концов была вынуждена замереть поперек дороги.
Одри обернулась и легко постучала по крыше под своими ногами. Металл издал глухой гул. Водитель-грабитель в маске, уже заметивший в зеркале заднего вида всё, что произошло с сообщником, выругался сквозь зубы и резко вильнул хвостом, пытаясь сбросить Одри. Но та словно приросла к крыше, оставаясь непоколебимой, а свирепый ветер, казалось, превратился лишь в безмолвную свиту вокруг неё. Она подняла свободную руку. В ней тут же материализовалось второе копье, которое, идеально миновав стык между спинкой водительского сиденья и грузовым отсеком, вонзилось прямо в дорожное полотно. Участь этой машины оказалась куда плачевнее: по инерции её подбросило в воздух, после чего она с тяжелым грохотом рухнула обратно на асфальт, разбросав вокруг осколки льда.
— И не думайте сбегать, я вовсе не собираюсь играть с вами в догонялки в такую холодную погоду, — с усмешкой произнесла Одри. — Я вам не какой-нибудь городской мститель.
Она вытащила обоих бандитов в масках из салона и свалила в кучу.
— Ну вот, ждите полицию, — сказала она. — Где ваши подельники? Ума не приложу, что заставило вас пойти на такой рискованный шаг и попытаться взорвать банк с помощью пары зарядов пластита и контрабандных штурмовых винтовок…
http://bllate.org/book/33323/4092959
Готово:
