Изначально в планах было привлечь каких-нибудь людей или вовсе обойтись одной Гу Сяошуан — пусть бы она запечатлела окружающих зевак-министров. Однако Гу Сяошуан предложила: а что, если все остальные элементы будут выполнены в технике масляной живописи, и лишь человек, корчащийся на земле в муках, окажется настоящим?
Подобный подход предъявлял крайне высокие требования к декорациям и ретушеру, но в конце концов они остановились именно на этом варианте. Линь Хуай тоже согласилась, что задумка Гу Сяошуан сработает куда лучше.
— Я совсем не умею рисовать, так что придётся искать того, кто сможет это изобразить, — Линь Хуай схематично набросала на бумаге человечков из палочек, обозначая примерное расположение фигур.
Гу Сяошуан подтащила свой стул к её столу, внимательно изучила набросок Линь Хуай и произнесла:
— Я знаю одну художницу, которая ведёт блог. Может, спросить у неё? Если получится посотрудничать — будет здорово, а если нет, тоже ничего страшного.
Линь Хуай кивнула:
— Сначала спроси, готова ли она к совместной работе. Коллаборация — это лучший вариант.
Совместное творчество давало очевидные преимущества: оно позволяло расширить охват аудитории, и тогда подписчики обеих сторон смогли бы увидеть этот кадр. Если всё сделать качественно, наверняка найдется немало желающих подписаться.
Линь Хуай ничуть не боялась, что её оригинальную идею и заслуги кто-то утащит. Ей хотелось воплотить в реальности образ, над которым она так долго размышляла, а заодно сделать так, чтобы как можно больше людей узнали о Гу Сяошуан.
Гу Сяошуан отправила той знакомой сообщение, но ответа пока не последовало, и девушки вновь погрузились в обсуждение дальнейших шагов.
— Как именно мы соединим изображение и раму? А как я буду лежать? Всё это сплошные вопросы, — Гу Сяошуан подперла голову рукой, а второй бесцельно крутила телефон.
За последние пару дней она уже прокрутила в мыслях бесчиснное множество вариантов, но каждый раз чувствовала, что чего-то не хватает — не было должного вау-эффекта. Если уж совмещать живопись и живые съемки, то малейшая недоработка ретушера испортит абсолютно всё.
Линь Хуай тоже перепробовала множество способов и сейчас хотела опробовать интеграцию с технологиями виртуальной реальности.
Ни одна из них не озвучила то, о чём думала на самом деле. Они молча переглядывались добрую минуту, пока Гу Сяошуан вдруг не выпалила:
— Похоже, нам придется поучиться у какого-нибудь дизайнера.
Одна из них специализировалась на эстетичных видео, вторая — на фотографии. Стоило же столкнуться с необходимостью креатива и дизайна, как обе оказывались как без рук и не могли предложить ничего дельного. Гу Сяошуан вздохнула:
— Обычно в таких ситуациях наступает момент, когда нужно осваивать что-то новое, чтобы совершить заметный рывок вперёд.
Когда-то она умела снимать лишь простенькие танцы под жесты, но потратила уйму времени, пока не освоила творческие перевоплощения и не создала несколько завирусившихся роликов со сменой образов, задавших тренд. Гу Сяошуан вовсе не чуралась учиться новому и теперь с ожиданием смотрела на Линь Хуай.
Линь Хуай едва заметно повела уголками губ, и лишь спустя несколько секунд кивнула:
— Найдём время подучиться.
Её реакция выглядела несколько странно, но Гу Сяошуан не стала забивать этим голову. Радостно кивнув, она заявила:
— Тогда заодно и новое направление откроем!
— Возможно, — негромко отозвалась Линь Хуай.
Она листала репродукции картин великих мастеров масляной живописи, пытаясь отыскать среди них хоть какое-то вдохновение.
Работа у них была именно такой: когда дело доходило до мелочей, обнаруживалась масса вещей, требующих подготовки, а стоило попытаться сосредоточиться, как выяснялось, что муза покинула их и всё зависит лишь от слепой удачи.
Гу Сяошуан тем временем просматривала чужие работы, посвященные марионеткам. Девушки сидели тихо, стараясь не мешать друг другу. Прошел почти час, как вдруг у Гу Сяошуан раздался звук запущенной игры. Линь Хуай обернулась и увидела, что Гу Сяошуан виновато смотрит на неё.
— Хе-хе-хе, у меня уже голова трещит от дум, да и смертельно скучно стало.
Линь Хуай тоже улыбнулась, а поднимаясь из-за стола, походя взъерошила ей волосы:
— Отдохни немного.
Она вышла, чтобы принести два стакана напитка, и, вернувшись, встала за спиной у Гу Сяошуан, наблюдая за тем, как та играет.
Гу Сяошуан не увлекалась масштабными играми, предпочитая простые головоломки вроде «три в ряд», но даже за этим занятием Линь Хуай находила её забавной: умудряться злиться из-за таких примитивных игр и даже вливать в них деньги — это надо уметь.
— Я застряла на этом уровне уже целую вечность, — пожаловалась Гу Сяошуан, заметив, что Линь Хуай наблюдает за ней.
— Ты забралась на слишком высокий уровень, так что застревать — это нормально.
Видя, что ходов осталось совсем мало, Гу Сяошуан тяжело вздохнула:
— Другие игры мне не даются, но почему я даже в эту не могу нормально играть? Ну почему я такая бестолковая?
— Если неумение играть в игры делает человека бестолковым, то глупцов в этом мире наберется немало.
Произнеся это, Линь Хуай сделала глоток напитка, поставила стакан и протянула руку со словами:
— Дай-ка я попробую.
Игры приносили удовольствие только тогда, когда их у кого-то отнимали. Если бы Линь Хуай скачала эту игру сама для себя, она бы вряд ли стала в неё играть.
Гу Сяошуан охотно отдала телефон. Линь Хуай играла, стоя прямо возле её стула, пока сама Гу Сяошуан, уткнувшись лицом в стол, решила немного передохнуть.
У неё не было такой выносливости, как у Линь Хуай, — стоило ей поработать хоть немного, как ей требовалась передышка, иначе тело наваливалось невероятной тяжестью.
Не успела Линь Хуай сделать и нескольких шагов в игре, как Гу Сяошуан кто-то написал. Она протянула телефон подруге:
— Сначала ответь на сообщение.
Гу Сяошуан быстро отстучала ответ. Это была не та художница, которой она писала ранее.
Когда Линь Хуай возобновила игру, Гу Сяошуан протянула:
— Почему она до сих пор не отвечает? Вдруг ей неловко отказать?
Линь Хуай не отрывала глаз от экрана, её пальцы в воздухе просчитывали возможные ходы. Голос её звучал спокойно:
— Не переживай об этом. Если она откажется, найдем кого-нибудь еще.
— Линь Хуай, — Гу Сяошуан подняла голову от стола и уставилась на неё. — Мне кажется, за последние пару дней я тебя испортила.
Линь Хуай изогнула бровь и бросила на неё вопросительный взгляд:
— С чего бы это?
— Раньше ты вела себя совсем иначе. Ты всё планировала заранее и действовала наверняка, а не плыла по течению шаг за шагом. Это мой стиль, ты заразилась от меня.
Она говорила абсолютно серьезно, но Линь Хуай, стоило ей услышать слово «заразилась», невольно улыбнулась:
— Неужели всё так серьезно?
Гу Сяошуан ничего не ответила, продолжая сверлить её взглядом.
Бедная Линь Хуай, вздохнув, призналась:
— Я не изменилась, просто я не уверена в этой затее. Раньше нам не доводилось делать ничего подобного, и я понятия не имею, как всё организовать.
— Я даже не знаю, что мне следует делать и как всё распланировать, и с тобой это никак не связано.
Гу Сяошуан отвернулась в сторону. Обдумывать слова Линь Хуай она не стала, вместо этого просто зажмурила глаза, погружаясь в дремоту. Прошло немало времени — Линь Хуай уже решила, что та уснула, — как вдруг Гу Сяошуан выдала:
— Запрещаю брать с меня пример.
Линь Хуай беспомощно рассмеялась:
— Хорошо-хорошо, не буду.
Затем она вернула телефон владелице:
— Держи, можешь переходить к следующему уровню.
Гу Сяошуан резким движением вскочила:
— Ты прошла? Каким образом?!
Линь Хуай с улыбкой опустилась на свой стул:
— Я же новичок, для меня действует защитный механизм.
Гу Сяошуан прижала телефон к груди и принялась тихонько ворчать. Эту привычку она переняла после того, как узнала, что телефоны способны подслушивать человеческие разговоры: она неизменно обращалась со смартфоном как с живым существом, что-то бормоча ему на уду.
Линь Хуай прижалась щекой к станку, с мягкой улыбкой наблюдая за тем, как Гу Сяошуан со всей серьезностью отчитывает свой телефон.
Разве мог кто-то остаться равнодушным или не растаять при виде этой картины? Тот, кто не способен этого прочувствовать, был бы поистине черствым человеком.
Мягко подумала Линь Хуай, ничуть не сомневаясь в своей правоте.
Ближе к пяти часам вечера художница наконец ответила Гу Сяошуан. Она написала, что согласна поучаствовать, а заодно извинилась, объяснив, что просто спала.
Глянув на время, Гу Сяошуан с удивлением ответила ей и тут же принялась убеждать ложиться спать пораньше и вставать с утренним солнцем.
Собеседница лениво переслала ей голосовое сообщение:
— Знаю-знаю, малышка, это у меня был дневной сон, так что не переживай. Позже спишемся, чтобы обсудить детали.
Гу Сяошуан замерла со смартфоном в руке и, повернув стул, увидела стоящую прямо за ее спиной Линь Хуай с застывшим от напряжения лицом. От неожиданности она едва не выронила телефон.
— Ты же слышала?
— Слышала, — голос Линь Хуай был таким же напряженным, как и выражение ее лица.
Гу Сяошуан склонила голову набок:
— Ты что, нервничаешь?
— С чего бы, — Линь Хуай отвела взгляд и вернулась на свое место. — Ладно, договаривайся с ней о встрече, мне подходит любой день.
Гу Сяошуан несколько озадаченно утрясла все детали с художницей, и чтобы покончить с этим как можно быстрее, они назначили встречу уже на завтра.
Она сообщила об этом Линь Хуай. Та лишь молча кивнула, сидя к ней спиной, а на экране ее компьютера тем временем мелькали одна за другой фотографии.
Нахмурившись, Гу Сяошуан повернулась обратно и мысленно прокрутила в голове их недавний диалог. Вроде бы ничего странного.
Почему же Линь Хуай в последние дни так странно себя ведет? Создавалось ощущение, что ее характер резко изменился — она стала капризной и переменчивой, совсем как ребенок. Куда подевалась та надежная и невозмутимая Линь Хуай?
Хотя Гу Сяошуан и ворчала про себя, её мнение о Линь Хуай от этих перемен ничуть не испортилось. Она по-прежнему считала её хладнокровной и сильной, а в серьёзных вопросах в первую очередь думала о том, чтобы обратиться к Линь Хуай за помощью.
Ранним утром Гу Сяошуан проснулась по будильнику. Сперва она какое-то время безучастно смотрела на улицу сквозь специально оставленную щель в занавесках, а услышав снаружи шорохи, выдающие Линь Хуай, поднялась с постели переодеваться.
Поскольку предстояла встреча с малознакомым человеком, она привела в порядок прическу и слегка подкрасилась.
Линь Хуай же осталась верна себе: собрала волосы в хвост на затылке, натянула бейсболку, скрывавшую пол-лица, и была готова к выходу. Макияжем она пользовалась крайне редко, а порой считала излишним даже увлажняющий крем — по ее словам, кожа тоже должна дышать, и нечего её утяжелять.
Завтрак состоял из сэндвичей, а по дороге они прихватили еще по стаканчику кофе. Гу Сяошуан зевала на ходу, из-за чего Линь Хуай не удержалась от шпильки:
— Сама же учила других ложиться спать пораньше, а теперь у самой глаза от усталости не открываются.
Гу Сяошуан виновато усмехнулась, не найдя что возразить, и лишь жалостливо протянула:
— Но я ведь действительно легла вовремя! А почему мне так хочется спать после раннего подъема, я понятия не имею.
Знакомая, с которой они договорились встретиться, носила имя Ши Пэйлань. Местом встречи она выбрала не кофейню или какое-нибудь уютное заведение, а торговый центр.
Ни Линь Хуай, ни Гу Сяошуан раньше особо не бывали в этом ТЦ, поэтому, перешагнув порог, они битый час вычисляли, где именно находится указанная точка.
Поднимаясь по эскалатору, Линь Хуай поинтересовалась:
— Почему мы встретились именно в магазине одежды?
— Это её собственный магазин, — пояснила Гу Сяошуан. Вчера Линь Хуай даже не поинтересовалась адресом, узнала о нем лишь сегодня утром за рулем и терпела до самого приезда, не решаясь спросить.
Тогда всё вставало на свои места. Линь Хуай задрала голову вверх, словно собиралась что-то сказать, но по какой-то причине передумала.
Гу Сяошуан тоже посмотрела наверх, оценивая масштабы здания:
— Как думаешь, сколько здесь стоит годовая аренда?
— Боюсь, в одиночку мне такую сумму не заработать, — ответила Линь Хуай.
Помолчав пару секунд, Гу Сяошуан с тяжелым вздохом изрекла:
— Я тоже. Всё-таки быть автором собственного контента — это благословение, никакой арендной платы.
Линь Хуай улыбнулась и уже собиралась что-то ответить, как раздался голос человека, ожидавшего их у конца эскалатора:
— Малышки, вы наконец-то добрались! А я торчу здесь с самого утра.
Линь Хуай посмотрела на её лицо и с большим трудом выдавила из себя подобие улыбки.
Ши Пэйлань профессионально занималась масляной живописью, а увлечение платьями в стиле лолита привело её к открытию собственного тематического магазина. Поначалу он ютился на цокольном этаже другого торгового центра, и клиенты появлялись исключительно благодаря рекламе в интернете.
http://bllate.org/book/33319/4092573
Готово:
