С самого раннего утра во Дворце Юнчжи стояло невероятное оживление. Хотя Император сразу после восхождения на престол назначил Наследного принца, матерью маленького принца была Цинь-гуйфэй, за спиной которой стоял Клан Цинь и которую поддерживала сама Вдовствующая императрица Цинь. Естественно, каждое движение здесь привлекало всеобщее внимание.
Цзиньтяньцзянь давным-давно рассчитал благоприятный час для обряда омовения новорожденного, и все ждали, когда маленький принц впервые погрузится в воду, чтобы принять всеобщие благословения.
Незадолго до назначенного часа кормилицы и служанки принялись хлопотать вокруг Сяо Яньнина: накормили досыта, напоили, переодели в новые одежды. Сам ритуал омовения длился недолго, но требовалось непременно следить за тем, чтобы маленький принц не остался голодным, не заплакал и не испачкал пеленки.
Сяо Яньнин лежал, смирившись со своей участью и дойдя до полного оцепенения от отчаяния, пока они возились с ним. Глядя на тише воды, ниже травы лежащего, чистенького и аккуратного маленького принца, обитатели Дворца Юнчжи только и говорили, что маленький принц невероятно удобный и послушный ребёнок, сущее утешение для Цинь-гуйфэй.
Сяо Яньнин лишь мысленно вздыхал: Цинь-гуйфэй подарила ему вторую жизнь.
Если он не собирается отплатить за добро, неужели ему положено целыми днями реветь и устраивать месть? Уж он-то не был настолько бессовестным человеком.
Тем более что Цинь-гуйфэй делала для него всё, что должна делать мать, и он по праву обязан был отблагодарить её.
Цинь-гуйфэй тоже полностью разделяла слова служанок. Перед самыми родами она слышала от людей, что новорожденные дети невероятно капризны и любят поплакать. Если мать переживает за ребенка, плохо ест и не высыпается, то может надолго подорвать здоровье. Ее же малыш был совершенно другим: он почти не плакал без крайней необходимости, а она сама каждый день могла преспокойно спать и восстанавливать силы, не заботясь ни о чем другом.
Сравнивая так с другими, Цинь-гуйфэй находила, что рожденный ею ребенок прекрасен во всех отношениях, и даже его сморщенные, еще не до конца разгладившиеся щечки казались ей невыразимо милыми.
За исключением самой Цинь-гуйфэй, все во Дворце Юнчжи считали Сяо Яньнина писаным красавцем.
Глаза большие и круглые, ресницы длинные и густые, кожа белая и нежная — как ни посмотри, просто прелесть. Вот только из-за преждевременных родов он был немного тощим и слабым здоровьем, так что требовал самого тщательного ухода.
Сама же Цинь-гуйфэй постоянно сравнивала Сяо Яньнина с собой. Обладая ослепительной красотурой и привыкнув с малых лет получать бесчисленные награды и тщательно ухаживать за собой, она находила безупречным даже каждый свой волосок. Привыкнув любоваться собственным отражением, глядя на новорожденного ребенка, она вполне могла счесть его внешность совершенно заурядной.
У новорожденных дни идут по одному кругу: поел, поспал, проснулся, снова поел, опять уснул.
Сяо Яньнин, несмотря на прожитую в прошлом жизнь, исключением не был.
Его крошечная головка помимо воли принималась обдумывать множество вещей, но хрупкое и слабое тельце никак не выдерживало, и организм неумолимо погружал его в сон.
Вообще-то такую жизнь — поел да поспал — Сяо Яньнин находил весьма неплохой: только закроешь глаза, откроешь — а тут уже прошло несколько часов; повтори так несколько раз — глядишь, и день пролетел.
Младенец есть младенец: будешь больше есть и спать — лучше окрепнешь и быстрее подрастешь.Однако для Сяо Яньнин главным испытанием были вовсе не еда, питье и сон. Больше всего его тяготило то, что сейчас его тело было неподвижным младенцем, а разум принадлежал взрослому человеку.
Большинство людей после взросления не помнят того, что происходило до трех лет, и уж тем более в их памяти не остается никаких неловких моментов прошлого. Но он был другим — он будет помнить всё, что происходит на его глазах, и не сможет забыть, даже если захочет.
Например, сейчас, глядя на кормилицу и дворцовых служанок, которые переодевали его и обмывали ему тело, Сяо Яньнин мечтал лишь об одном — потерять сознание.
Потерять сознание — и ничего не знать.
При мысли о том, что эти картины будут преследовать его всю жизнь, сердце Сяо Яньнина наполнялось неудержимым смущением. Он во всей красе прочувствовал то самое состояние, когда от стыда хочется сжаться в комок и выкопать под землей целый дворец.
Сяо Яньнин был человеком — живым, из плоти и крови. А у любого человека есть свои мысли и доля эгоизма. Прошлая жизнь выдалась тяжелой, и как бы успешно он ни складывал дела в дальнейшем, как бы спокойно ни держался перед родителями, рана, нанесенная неблагополучной семьей, была подобна шраму, от которого невозможно избавиться.
Глубокой ночью, вспоминая прошлое, он неизбежно таил обиду, и его характер так или иначе оказался искалечен.
Если бы он прямо переселился в тело взрослого или хотя бы способного обслуживать себя трехлетнего ребенка, тень из прошлой жизни непременно последовала бы за ним, и его характер наверняка был бы куда более извращенным, чем у обычных людей.
Но теперь смущение пересилило всё.
Вся горесть от того, что его никто не любил, все тяготы изнуряющей работы на нескольких подработках ради куска хлеба — всё это вмиг вытеснила жгучая стыдливость.
В его душе сейчас царило сплошное смущение да неловкость.
Да такая неловкость, от которой он был готов сгореть со стыда.
— Почему это маленький принц вдруг весь раскраснелся, и личико тоже красное? Уж не заболел ли он? — испуганно воскликнула кормилица, завернув Сяо Яньнина в пеленки и заметив, что его кожа покраснела.
Сяо Яньнин: «……»
Сяо Яньнин был готов заплакать без слез. Разве кто-нибудь из этих людей посмел бы подумать, что младенец может до такой степени покраснеть от стыда?
Конечно, они бы не посмели.
Кормилица тут же пощупала лоб маленького принца: температура под ее рукой была самой нормальной, но тело принца пылало пугающей краснотой. Забота о принце не терпела халатности, и кормилица поспешила отнести ребенка к Цинь-гуйфэй. Маленький принц и без того родился преждевременно, а тут еще покраснел — они не смели медлить.
К тому же, приближался обряд третьего дня жизни, и весь дворец замер в ожидании того, как проявит себя маленький принц, так что в это время нельзя было допустить ни малейшей оплошности.Цинь-гуйфэй как раз отдыхала, а услышав слова кормилицы, поспешно прижала ребёнка к себе.
Бросив на него взгляд, она убедилась, что кожа действительно очень красная — прямо как у варёной креветки!
Цинь-гуйфэй впервые стала матерью и никогда прежде не сталкивалась с подобным, поэтому мгновенно растерялась, а на её лице запечатлелась паника.
Сразу после рождения малыш выглядел неказистым, но день ото дня дети меняются, и теперь в её сердце он уже казался симпатичной мартышкой.
Тем более что этот ребёнок был плотью от её плоти.
Малыш, которого она родила, перенеся страшные муки, был императорским сыном и нёс на себе всю славу их клана Цинь, поэтому не мог пострадать ни на йоту.
— Позовите императорского лекаря, — в тревоге распорядилась Цинь-гуйфэй. — Поторопитесь, нельзя упустить благоприятный час.
Час для обряда омовения новорождённого был тщательно рассчитан Императором при помощи Цзиньтяньцзянь, и пропустить его означало не только навредить удаче маленького принца, но и навлечь на себя подозрения в пренебрежении императорской волей.
Как Цинь-гуйфэй могла допустить подобное?
Сяо Яньнин отчаянно закрыл глаза: если не случится непредвиденного, императорский лекарь ещё не успеет дойти, а красные следы на его теле уже исчезнут.
Весть о том, что во Дворец Юнчжи вызвали императорского лекаря, мгновенно разнеслась по всей задней половине дворца. Со стороны императрицы всё осталось неизменно равнодушным, а остальные наложницы за спиной только кривили губы. Рождение принца для Цинь-гуйфэй было всё равно что обретение золотого самородка: Император лично приказал выдать всем слугам во Дворце Юнчжи жалованье за три месяца, не говоря уже о повитухах, кормилицах, знахарках, императорских лекарях и прочих людях, заботившихся о Цинь-гуйфэй.
Прислуга во Дворце Юнчжи целыми днями ходила сияющая от радости, отчего у обитателей других дворцов на душе разливалась горькая желчь.
Подумаешь, родила принца — эка невидаль! У Императора уже было шестеро принцев и четыре принцессы, да и другие женщины тоже способны рожать.
К тому же ребёнок родился недоношенным, его и следовало как следует выхаживать, а из-за этой суеты он небось и заболел.
Государыня...
Ладно, я сказала это только тебе, наружу не выйдет.
Тем временем, как и предполагал Сяо Яньнин, императорский лекарь Чжан Шань, увидев перепуганную Ло Мэй, которая прибежала передать весть, подумал, что с маленьким принцем приключилась беда, и со всех ног бросился во Дворец Юнчжи, прихватив с собой аптечку.
Добравшись до места, он протянул руку и нащупал пульс.
Императорский лекарь нахмурился, а затем переменил руку и продолжил прощупывание.
При виде этого сердце Цинь-гуйфэй вмиг подскочило к самому горлу. Кормилица тоже страшно нервничала и сжимала руку на плече ребёнка всё крепче и крепче, так что Сяо Яньнин чуть было не задохнулся и был вынужден издать пару хрицын, показывая, как ему тяжело.
Кормилица торопливо разжала пальцы.
Императорский лекарь водил пальцами по запястью невероятно долго и всё молчал. Цинь-гуйфэй не выдержала и прямо спросила:
— Что в конце концов с маленьким принцем?
Чжан Шань:
Он попросту не нашёл никаких хворей, поэтому и потратил столько времени.
Малыш родился раньше срока, и у него наблюдался некоторый недостаток ци и крови — дело привычное, но никаких иных проблем не обнаружилось.
Тогда императорский лекарь расспросил обо всём подробнее.
Услышав, что у маленького принца покраснело всё тело, императорский лекарь взглянул на него и подумал, что у него самого со зрением что-то не так: сейчас кожа маленького принца была белой с розовым отливом, и никаких следов недуга не наблюдалось.
Должно быть, всё дело в том, что Цинь-гуйфэй слишком трепетно относится к ребёнку.
Успокоившись, императорский лекарь выработал собственную стратегию общения со знатными особами.
Если болезней нет — называй состояние обычным недомоганием; если хвороба пустяковая — придавай ей масштаб; поддаётся лечению — говори о недуге посерьёзнее, а неизлечимые тяжёлые болезни вообще обходи молчанием.
Поэтому в мыслях Чжан Шаня тут же произошёл переворот, и он заявил, что у маленького принца всё ещё наблюдается нехватка ци и крови, требующая тщательного ухода, а в остальном никаких проблем нет.
Услышав это, Цинь-гуйфэй сначала испытала облегчение, а затем пришла в ярость: не испугайся она тогда в Императорском саду, разве случились бы преждевременные роды?
Она была драгоценной жемчужиной, которую её род носил на руках, но вовсе не тепличным цветком — грязные интриги внутренних покоев ей довелось повидать.
А уж мерзостей в императорском дворе и вовсе не счесть. Находясь под защитой вдовствующей императрицы, она соблюдала предельную осторожность, и всё же беда стряслась, из-за чего ей было трудно не терзать себя подозрениями.
Убедившись, что это никак не помешает обряду омовения маленького принца, Цинь-гуйфэй велела Ло Мэй лично проводить императорского лекаря из дворца.
Сейчас её мысли были заняты предстоящим омовением малыша, а с остальным можно разобраться и позже.
Омовение маленького принца прошло невероятно пышно, и клан по материнской линии Цинь-гуйфэй прислал множество прекрасных даров на благополучие ребёнка.
Хотя Император так и не появился, он отправил своего личного евнуха Лю Хая с набором нефритовых украшений.
Главный виновник торжества, родившийся всего три дня назад Сяо Яньнин, в подгузнике с разрезом на ягодицах, поддерживаемый кормилицей, лежал в тазу, окружённый толпой зевак, и так смущался, что был готов провалиться сквозь землю.
Затем, переключив внимание и прислушавшись к обрывкам всевозможных разговоров вокруг, он осознал, что его происхождение весьма круто.
Он — седьмой принц Великой Ци.
Дед по материнской линии — великий князь-гогун.
Дядя — глава секретарита.
Мать — гуйфэй.
Отец — Император.
С таким бэкграундом он мог бы ходить по Великой Ци задрав нос, и никто бы слова не сказал.
За пределом крайнего смущения наступило полное спокойствие: раз уж он опустился до такого позора, терять ему больше было нечего.
Сяо Яньнин принялся инспектировать собственные сокровища и с первого же взгляда заметил золотые украшения, лежавшие в тазу.
Ярко-золотые, сияющие, с первого взгляда видно, что ценные; раз есть золото, в этой жизни он точно не останется голодным.
Сяо Яньнин в самых смелых снах не мог представить, что в прошлой жизни, влача столь жалкое существование и временами тайком доедая объедки, в этой жизни он переродится в золотом гнезде.
http://bllate.org/book/33318/4092289
Готово:
