Осмотрев квартиру, хозяин покрутил на пальце связку ключей и, остановившись у входной двери, поинтересовался:
— Ну что, парень, эта квартира тебя устраивает?
Лю Сюй снимал жилье впервые, поэтому разбирался в этом мало. Он неловко кивнул в ответ:
— Да, вполне. А квартплату... можно еще немного снизить?
Женщина расправила пышную грудь, и ее выражение лица слегка изменилось:
— В моем объявлении указана самая низкая цена. Подумай сам, здесь больше пятидесяти квадратных метров, двое разместятся с полнейшим комфортом, да еще и район с хорошими школами, вся инфраструктура под рукой. Если не считать того, что этаж высоковат, других недостатков у квартиры просто нет. Хватай ее, пока цена не подскочила, братец, а то лучше вариантов точно не найдешь.
Пожилая хозяйка зажала между зубами сигарету и похлопала Лю Сюя по белой руке, стараясь говорить убедительно.
Лю Сюй опустил голову и еще раз полистал объявления в приложении по аренде недвижимости. Действительно, ничего лучше отыскать не удавалось. Он закусил губу и, глубоко задумавшись, кивнул:
— Хорошо, я снимаю.
Хозяйка довольно улыбнулась. Затянувшись в последний раз, она хлопнула в пухлые ладоши:
— Вот и отлично! Тогда пошли со мной подписывать договор. На какой срок планируете снять?
Лю Сюй на мгновение задумался, не зная, что ответить. Квартиру он снимал ради Чи Хэна, так что... по крайней мере, нужно продержаться, пока тот не закончит старшую школу.
— Давайте сначала на год. Но вот насчет арендной платы...
Хозяйка сразу уловила его сомнения и отмахнулась:
— Пустяки! Оплата за три месяца плюс залог в размере месячной платы, а дальше будете платить ежеквартально.
— ...Хорошо, давайте подпишем договор.
Получив бумаги от женщины, Лю Сюй даже не стал вчитываться в пункты и впопыхах поставил свою подпись.
Когда он вышел от хозяйки, в его руке появилось две связки ключей. Они были ледяными, и потребовалось немало времени, чтобы они согрелись в его ладони.
Однако получение ключей было лишь первым шагом к началу новой жизни. Стоило ему вспомнить, что впереди его ждут поиски работы, зарабатывание денег, погашение долгов, оплата медицинских счетов мачехи и учебы Чи Хэна — вся эта гора проблем рухнула на его плечи одновременно, и мир перед глазами Лю Сюя мгновенно поблек, превратившись в бесцветную серую массу.
Вернувшись в гостиную отеля, он застал Чи Хэна спящим. Лицо юноши было покрыто нездоровым румянцем.
Лю Сюй вздохнул. За последние дни Чи Хэн так и не смог оправиться от удара, связанного с гибелью семьи, и уже несколько суток толком не смыкал глаз.
Быстро собрав вещи, он подошел к кровати и позвал:
— Сяо Чи, просыпайся, нам пора в путь.
Чи Хэн повернулся на другой бок, хриплым голосом спросил:
— Куда?
— Я снял квартиру, договор уже подписан, давай переедем туда. — Лю Сюй протянул руку, чтобы убрать прядь волос со лба юноши, и неожиданно почувствовал жар. Его брови тут же сошлись на переносице. — Сяо Чи, у тебя что, жар?
Чи Хэн медленно открыл глаза. Заметив возню над своей головой, он в испуге сел, с силой отшвырнул руку Лю Сюя и взвился кошкой:
— Кто тебе позволил меня трогать? Держись от меня подальше, ходячее несчастье!
Костяшки руки Лю Сюя запылали огнем. Пошевелив губами, он не стал спорить, а лишь протянул Чи Хэну куртку и пробормотал:
— Ты заболел, надень верхнюю одежду. Сначала поехали в новую квартиру, а позже я схожу в аптеку за лекарствами.
— Новую квартиру? Какую еще новую квартиру? Мне нужна вилла моих родителей! Ты понимаешь, что такое вилла?! — лицо рассерженного Чи Хэна покраснело, он брызгал слюнами и говорил дерзко, словно принял какое-то окончательное решение.
Лю Сюй поднял два чемодана и произнес со скрытым смыслом:
— Сяо Чи, я понимаю, что ты не можешь смириться с этим в один миг, но прояви же зрелость! Научись смотреть правде в глаза.
Лучше бы он этого не говорил. От этих слов Чи Хэн взбесился еще сильнее. Рванувшись вперед, он впечатал Лю Сюя в стену, вцепился в его воротник и заорал:
— Да как у тебя, мать твою, хватает наглости говорить мне о принятии реальности! Если бы не ты, наша семья Чи не оказалась бы разрушена. Ты свел в могилу своих родителей, а теперь пришел погубить и наш род, Лю Сюй! Чего ты добиваешься?!
Лю Сюй прекрасно понимал, что сейчас любые слова не найдут отклика у Чи Хэна. Эта предвзятость сидела в самом его существе, и чтобы вырвать ее с корнем, требовалось либо то, чтобы Чи Хэн сам всё отпустил, либо... содрать кожу до костей.
Некоторое время он молча смотрел в эти пылающие гневом глаза. Дождавшись, когда ярость в них немного утихнет, Лю Сюй по одному разжал пальцы юноши и бесстрастно произвел:
— Хватит балагана, пошли со мной.
Словно спасаясь бегством, он направился к концу коридора, и его хрупкая фигура быстро зашагала вперед, катя за собой два чемодана. Чи Хэн продолжал бушевать за спиной:
— Лю Сюй! Я ненавижу тебя! Ненавижу всю жизнь!
Сделав вид, что ничего не слышит, Лю Сюй сдал номер, и после долгого ожидания у входа в отель Чи Хэн наконец вывалился наружу, тяжело волоча ноги. Их взгляды встретились в странном, зловещем молчании.
Как бы яростно Чи Хэн ни скандалил с Лю Сюем, он прекрасно осознавал собственные возможности: сейчас он был совершенно неспособен жить самостоятельно. Он ненавидел Лю Сюя, но в то же время отчаянно нуждался в нем. В конце концов он всё же сел в машину, направляющуюся к их новому жилью.
Через полчаса они остановились у ворот жилого комплекса под названием Цинтун Цзяюань. Судя по внешнему виду многоэтажек и вывеске у въезда, район был уже весьма старым: местами штукатурка осыпалась и выцвела, а убогая инфраструктура и неухоженные газоны вызывали у Чи Хэна чисто физическое отвращение. Проходя мимо мусорных баков, он увидел горы отходов, которые не поместились внутрь и были свалены по бокам. В летнюю жару от них исходил отвратительный смрад, а над кучами крутились тучи мух.
— Тьфу, — Чи Хэн поморщился, остановился и окликнул Лю Сюя: — Эй! Мы что, будем жить здесь? Как вообще можно находиться в такой мерзости?!
Лю Сюй не обернулся, лишь бросил через плечо:
— Это просто управляющая компания плохо работает, а внутри квартира хорошая.
— ...
Юноше пришлось последовать за Лю Сюем. Наконец тот отпер дверь съемной квартиры, и в лицо им пахнуло прохладой, разгоняющей летний зной. Закатив чемоданы к стене, Лю Сюй прошел на балкон, чтобы закрыть окна, а когда вернулся, увидел, что Чи Хэн брезгливо оглядывает эту комнатушку размером с ладонь.
— И это всё? Разве здесь можно жить? — Чи Хэн даже не хотел прикасаться к находившейся внутри мебели. Лю Сюй бросил ему ключ: — Это лучшее из того, что мне удалось найти. Близко к твоей школе, рядом оживленный район — мне будет удобно искать работу.
Чи Хэн поймал уродливый ключ и швырнул его в прихожую:
— Кто знает, может, в этой квартире кто-то умер! Несчастливое место!
— Чи Хэн! Не перегибай палку.
— Ха, да мне плевать! В любом случае, этот молодой господин здесь жить не станет!
Достав из чемодана урну с прахом, Чи Хэн собрался выйти за дверь. Видя его упрямство, Лю Сюй бросился вперед и загородил проход, пытаясь выхватить урну из его рук.
— Ты что творишь? Отпусти немедленно! — Чи Хэн крепче прижал к себе урну, а Лю Сюй изо всех сил попытался разжать его пальцы. — Живи здесь и не рыпайся! Если с тобой что-то случится, что я скажу тетушке Линь и твоим родителям?!
— Да плевать мне, кому ты что скажешь! Я не собираюсь здесь жить!
Чи Хэн попытался обойти его, но Лю Сюй стоял насмерть, охраняя урну. Поняв, что тот вцепился в него мертвой хваткой, Чи Хэн резко толкнул его вместе с коробкой. От силы инерции Лю Сюй отлетел на два метра и со всего маху ударился лбом о выступ тумбочки в прихожей. Небывалая тупая боль мгновенно лишила его соображения, а перед глазами заплясали искры.
Он рухнул на колени, но урну продолжал бережно прижимать к груди, застыв в неподвижности.
Сообразив, что произошло, Чи Хэн испуганно сглотнул, чувствуя, как замерло сердце. Осторожно подойдя к Лю Сюю, он наклонился, чтобы разглядеть его. Лю Сюй, придерживая голову, медленно поднял взгляд — кожа на виске была содрана, сочилась кровь. Чи Хэн шумно втянул воздух, в душе шевельнулось раскаяние, однако с языка все равно сорвалось:
— Са... сам виноват! Кто просил тебя вставать у меня на пути!
С этими словами он выбежал из квартиры.
Лю Сюй долго приходил в себя. Когда головная боль немного утихла, он с трудом поднялся, опираясь на стену, и заглянул внутрь, проверяя, не просыпался ли прах. Убедившись, что нефритовый сосуд цел и трещин нет, он с облегчением выдохнул и убрал урну в выдвижной ящик под телевизором.
Пока что у трех ушедших из жизни людей не было даже нормальной могилы. Оглядев квартиру со всех сторон, Лю Сюй присмотрел тихий уголок, решив обустроить там алтарь — пусть побудет так временно. Когда он заработает денег, то купит им три участка земли и установит надгробия, и только тогда сможет закрыть этот гештальт.
Кое-как обработав рану на виске, Лю Сюй весь оставшийся день потратил на генеральную уборку во всей квартире. Затем он сбегал в магазин за новым постельным бельем и предметами первой необходимости, аккуратно разложил вещи в шкафу, а когда взглянул в окно, оказалось, что уже подбирается вечер.
Однако Чи Хэн до сих пор не вернулся.
Сердце Лю Сюя пропустило удар, в груди зародилась тревога. Куда мог пойти этот избалованный малец? Лю Сюй достал телефон и начал звонить и писать Чи Хэну, но сообщения уходили в никуда, а вызов неизменно сбрасывался. Чи Хэн делал это нарочно.
Усидеть на месте он больше не мог и решил отправиться на поиски. Если найти не удастся, придется заявить в полицию.
С наступлением сумерек и до самого зажигания неоновых огней Лю Сюй оббегал все переулки и все места, где хоть теоретически мог появиться Чи Хэн, но следов этого паршивца так и не нашлось. За весь день он ничего не ел, а от беготни у него невыносимо заболел желудок.
Время утекало сквозь пальцы в бесконечной темной ночи. Лю Сюй сидел на корточках на углу улицы, потерянный и растерянный, непрерывно набирая номер умирающего телефона и шепча проклятия и мольбы, чтобы Чи Хэн наконец ответил. Во всей семье Чи в живых остался только он один, и если с ним что-то случится, то мало того что мертвые родственники во сне загрызут его за нерадивость, он сам себе этого не простит.
Восемьдесят шесть звонков. Шестьдесят четыре сообщения. Телефон Чи Хэна был отключен.
Стоя на полуночной улице, Лю Сюй отрешенно поднял глаза к затянутому тучами небу.
Стрелки часов перевалили за полночь — было двенадцать часов и шесть минут, когда на его телефон поступил незнакомый вызов. Поколебавшись мгновение онемевшими пальцами, Лю Сюй нажал кнопку ответа.
— Алло, кто это?
— Алло, вы Лю Сюй? — раздался в трубке четкий голос мужчины среднего возраста.
Лю Сюй откашлялся:
— Да, я.
— Здравствуйте, товарищ! Ваш племянник Чи Хэн сейчас находится в полицейском участке, он пострадал. Приезжайте и заберите его.
Полицейский участок? Пострадал?
Лю Сюй торопливо поднялся со ступенек, отряхивая штаны:
— Товарищ полицейский! Что вы только что сказали? Чи Хэн ранен?
http://bllate.org/book/33314/4091519
Готово:
