Эти книги составляли основу благополучия Семьи Лу.
Даже если бы Семья Лу в один прекрасный день обеднела, опираясь на эти книжные сокровища, их потомки смогли бы восстановить былое величие.
Благодаря упорству прежнего владельца тела, а также тому, что рядом находилась Цзи Банься — крепкая и рослая жена, — Лу Дагэнь с домочадцами и все прочие завистники так и не смогли добиться своего и были вынуждены убраться ни с чем.
Однако Лу Юй предполагал, что они, скорее всего, еще не оставили надежды.
Как только разлетится весть о провале прежнего хозяина на экзамене, эти люди вернутся.
И тогда, судя по всему, им предстоит жестокая схватка.
Лу Юй не имел опыта борьбы со всякими алчными мерзавцами. В прошлой жизни он был единственным ребенком, рос в простой и дружной семье, а его родственники в основном занимались бизнесом за границей — из тех, что при каждой встрече норовят сунуть тебе в руку увесистый красный конверт. Но даже если он никогда не видел бегущего кабана, ему доводилось отведать свинины; начитавшись в прошлом бесчисленных романов о том, как герои ставят на место подобных негодяев, он полагал, что сможет найти способ справиться с ними.
Размышляя об этом, Лу Юй взял в руки одну из книг.
Открыв ее, он увидел традиционные иероглифы. Разумеется, это было ожидаемо, и он нисколько не испугался. Упрощенные иероглифы появились лишь во времена поздней династии Цин, а в древности повсеместно пользовались традиционными. Лу Юй был чистокровным гуманитарием, к тому же учился в магистратуре по специальности китайская филология за рубежом. Тогда у него было немало сокурсников с Тайваня: если профессор вел занятия на упрощенном китайском, они, даже понимая смысл, учились с трудом и запинками. Со временем Лу Юй в совершенстве овладел обоими начертаниями.
К тому же он впитав память прежнего хозяина, легко узнавал все знаки.
Хотя тот и не сдал экзамен на туншэн, он начал учиться грамоте с пяти лет, да к тому же занимался под личным руководством Лу Яньхэ, так что в его голове хранился поистине огромный багаж знаний.
Опираясь на заложенный фундамент, Лу Юй оказался в выигрышном положении и ему не приходилось учиться всему с нуля.
Однако, по его мнению, сейчас важней всего было не зубрить Четверокнижие и Пятикнижие, а сперва разобраться, что из себя представляет Династия Великая Чжоу.
Поэтому Лу Юй намеренно взял историческую хронику.
Прежний хозяин, должно быть, был еще слишком мал, и в его памяти не сохранилось подобных сведений. Единственное, что он знал наверняка — сейчас идет третий год правления Юаньчжэнь, третий год у власти Императрицы. Увидев словосочетание Женщина-Император, Лу Юй инстинктивно подумал: неужели это эпоха, похожая на династию Тан?
Но, внимательно изучив исторические хроники, он понял, что Великое Чжоу — на редкость своеобразная династия. После эпохи Хань здесь произошел сильнейший политический поворот.
В нынешней эпохе сочетались как экономический и литературный расцвет времен Тан и Сун, так и мощь армии эпох Юань и Мин.
О процветании культуры и экономики можно было судить по одному лишь Императорскому экзамену. Кэцзюй в Династии Великая Чжоу пользовался беспрецедентной популярностью.
И все же, стоило династии разменять второй век, как она неизбежно приближалась к фатальному краху.
Хотя судя по воспоминаниям, под властью Императрицы Великое Чжоу все еще наслаждалось всеобщим благополучием и мирной эпохой, Лу Юй, прикинув, что перед Императрицей на престоле сменилось, пожалуй, около восьми-девяти правителей, остро почувствовал неладное. Это был взгляд образованного гуманитария, опирающегося на плечи исторического потока и рассматривающего события через призму макроистории. Древние династии в среднем раз в триста лет сталкиваются с кризисом гибели. И это вовсе не голословные утверждения.
Дело в том, что феодальные деспотические династии обладают неизбежными и разрушительными пороками коррупции.
В начале своего основания династии обычно бывают относительно светлыми, а правители и чиновники — честными.
Но чем дальше, тем сильнее загнивают императорский двор и чиновничий аппарат. В чересчур чистой воде рыба не водится — такова человеческая природа, движимая жаждой выгоды.
Иначе как женщина смогла взойти на престол и стать первой в истории женщиной-Императором?
Монархи, правившие до нее, наверняка были бездарны или обладали фатальными изъянами.
Даже если эта Императрица — мудрейшая правительница столетия, семена чиновничьего разложения уже посеяны, и изменить все за короткий срок ей едва ли под силу.
Подумав об этом, Лу Юй закрыл книгу и тяжело вздохнул.
Вывод, к которому он пришел, был таков: это время нельзя назвать хорошим, но оно и не самое худшее.
Рассчитывать на то, чтобы просто сдавать Кэцзюй, пожинать плоды эпохи и почивать на лаврах, судя по всему, не получится. Придется действовать по обстоятельствам и смотреть на реакцию.
Желая закрепить воспоминания, Лу Юй записал свои догадки и анализ текущей политической обстановки при правлении императрицы Великого Чжоу на тонком листе бумаги.
Он умел писать кистью, к тому же сказывалась мышечная память прежнего хозяина, поэтому его уставной почерк вышел на редкость красивым.
Закончив, он подул на бумагу, чтобы чернила быстрее высохли.
По его расчетам, сейчас как раз наступало время возвышения влиятельных кланов.
Под внешней видимостью спокойствия в Великом Чжоу бурлили скрытые течения, страну раздирали внутренние и внешние смуты, а сама династия катилась к закату, балансируя на краю пропасти.
Ниже он размашисто исписал еще целый лист прогнозами о чиновничьем беспределе, внешних врагах, экономике и природных катаклизмах.
Поистине: имея на руках лишь одну книгу на старте, концовку приходится додумывать самому.
Это было одно из тех заданий на развитие системного мышления, которые им задавали в магистратуре. Изучая в свое время зарубежную историю, Лу Юй сталкивался с тем, что профессор заставлял их прогнозировать будущие тенденции на основе исторических закономерностей, даже когда они еще толком не знали конкретной эпохи.
В конце концов результаты неизбежно поразительно совпадали с реальным положением дел.
Закончив писать, Лу Юй невзначай вложил этот лист в книгу, планируя со временем заняться проверкой и узнать, соответствуют ли его записи действительности.
Разумеется, он и представить не мог, насколько шокирующим покажется написанное им для людей этой эпохи.
Почему выходцам из бедных семей так трудно пробиться в верхи?
Потому что в древности, в условиях плохо развитого сообщения и информационной изоляции, им было крайне сложно получить знания о государственной политике.
А Императорский экзамен как раз и проверял прежде всего знания в области политики. Простая зубрежка Четверокнижия и Пятикнижия позволяла в лучшем случае получить степень туншэн.
Однако то, о чем писал Лу Юй — вещи, близкие к тайным государственным заговорщическим знаниям династии, — обычно были известны лишь чиновникам, аристократам и знатным кланам, приближенным к центру власти Великого Чжоу...
-
На следующий день, едва забрезжил рассвет, Цзи Банься поднялся и принялся хлопотать на кухне, готовя завтрак.
В предыдущие дни лавка была закрыта, а теперь в доме не осталось денег на еду, да к тому же висел долг, так что закрываться больше было нельзя.
Умывшись, Цзи Банься сначала покормил ослика, а затем вывел его во двор, чтобы крутить каменный жернов и молоть соевое бобовое молоко.
Проходя мимо кабинета, он заметил, что окно распахнуто — видимо, из-за вчерашней духоты.
Сквозь туманное утреннее марево он увидел, как Лу Юй, уткнувшись лицом в стол, крепко спит, а на его белой щеке даже осталось чернильное пятно.
Масляная лампа догорела дотла. Цзи Банься слегка удивился, подумав: неужели тот и вправду просидел всю ночь за учебой?
Подойдя ближе, он заметил, что на столе лежит вовсе не Четверокнижие и Пятикнижие, а сборник легких занимательных историй.
Цзи Банься лишь молча выдохнул.
Оставив Лу Юя в покое, он вернулся к своим делам.
Замесить тесто, просеять соевый жмых, сварить похлебку, створожить тофу... В сопровождении клубящихся струек пара по улочкам поплыл аппетитный аромат соевых бобов, и утреннее время пролетело незаметно.
Цзи Банься крутился как белка в колесе, а на его лбу выступили мелкие капельки пота.
Он не страдал высокомерием. Даже осознавая, что в будущем, возможно, действительно станет драконом среди людей, подобно тому, что привиделось во сне, сейчас он был готов поступиться гордостью ради такой тяжелой работы. Он прекрасно понимал, что ледяная корка не замерзает за один день, и сейчас, чтобы не вызывать подозрений у тех, кто затаился в тени, лучше всего вести себя как прежде.
К тому же работа в утренней лавке позволяла накопить серебро. Хоть в открытую он и говорил Лу Юю, что в доме не осталось ни зернышка, да еще висит долг за лекарства, втайне он уже давно отложил себе небольшую заначку.
По мнению Цзи Банься, это было честно заработанное им.
Разве из-за какого-то клочка бумаги о продаже он должен горбатиться с утра до вечера, словно пес, да еще подобно старому буйволу самоотверженно трудиться на благо учебы Лу Юя?
Именно поэтому Цзи Банься неизменно открывал лавку каждый день — в конце концов, делал он это и ради себя самого.
Едва рассвело, Цзи Банься открыл двери и принялся торговать.
Будучи единственной точкой с завтраками в этом небольшом городке, Утренняя лавка Лу пользовалась огромной популярностью.
Вскоре у входа зашумел народ, выстроившись в длинную очередь.
Ныне в стране царили мир и покой, войн не велось уже несколько десятков лет, и простой люд жил в достатке и благополучии; даже в этом южном городке у людей водились свободные деньги, чтобы перекусить на стороне. Пусть некоторые семьи и не позволяли себе тратиться на обеды и ужины вне дома, предпочитая стряпать самим, но уж на скромный утренний перекус монет не жалели.
Сяо Цзи, налей-ка мне две пиалы соевого молока! Да еще один овощной пирожок и три паровых пампушки! — попросил дедушка Ван, живший через дорогу.
Хорошо, погодите немного. Цзи Банься принял из его рук две большие фарфоровые миски и доверху наполнил их соевым молоком.
Дедушка Ван тут же радостно заулыбался, протягивая связку медных монет: Сяо Цзи у нас всегда щедрый, сразу видно — умеет вести дела!
Цзи Банься взял деньги через тряпицу, вытер руки влажным полотенцем и только после этого спросил следующего гостя о заказе.
Утренняя лавка Лу не предоставляла мест для еды внутри и не имела упаковочной тары. Такую еду, как пирожки или пампушки, можно было забрать, завернув в промасленной бумаге, а вот соевое молоко каждый посетитель приносил наливать в свою собственную посуду. Поскольку ограничений по объему не было, каждая семья приносила самую большую тару из имеющейся в хозяйстве, чтобы немного схитрить и получить больше.
Прежде, когда домом заправляла матушка Лу, существовали строгие нормы: какого бы размера ни была твоя миска, за одну медную монету наливали максимум два половника.
Цзи Банься же всегда наливал до краев. Поэтому все охотно приходили сюда и с радостью поддерживали его торговлю.
В конце концов, все понимали: молодой девушке, взятой в дом в качестве невестки-воспитанницы, приходится нелегко в одиночку поднимать ученого из Семьи Лу.
Когда дошла очередь до соседки, матушки Ли, та приволокла с собой глиняный кувшин размером с таз и заявила Цзи Банься, что хочет соевого молока ровно на одну медную монету.
Стоявшие сзади в очереди люди невольно скривились. Одно дело — схитрить по мелочи, но проявлять такую бессовестность, как матушка Ли, они бы не смогли. Разве они не видели, как тяжело приходится юной девушке в одиночку заботиться о полувзрослых сиротах?
И тем не менее Цзи Банься действительно налил ей полный кувшин.
Матушка Ли обеими руками обхватила огромный сосуд, расплывшись в довольной улыбке.
Спасибо, спасибо тебе, Сяо Цзи! Ох, мой сорванец вечно вспоминает ваше соевое молоко, говорит, вкус настоящий, а текстура невероятно густая и нежная...
Цзи Банься вежливо заметил: Матушка, в следующий раз не носите с собой такую большую посуду.
Матушка Ли лукаво повела глазами и, вместо того чтобы согласиться, затянула разговор как бы между прочим: Сяо Цзи, а что это вы вчера вечером готовили? Такой аромат мяса стоял, донесся прямо до нашего двора — мой сорванец даже отказался есть сладкий батат...
Хотя жизнь людей нынче и наладилась, мясо по-прежнему оставалось редким гостем на столе. Обычно его ели лишь по большим праздникам, и если кто-то мог позволить себе мясо в будний день, это говорило о неплохом благосостоянии семьи. Услышав это, посетители тут же устремили на Цзи Банься пытливые взгляды. Лу Юй вернулся с экзаменов из уездного города совсем больной. Разве не говорили, что ради его лекарств она даже занимала деньги у богача Ли? Почему же они так хорошо питаются?
Цзи Банься на мгновение замер и ответил: Сяо Юй последнее время болеет, я использую оставшееся с праздников вяленое мясо, чтобы укрепить его здоровье.
Матушка Ли не унималась: А с чего это Сяо Лу вдруг заболел?
Остальные подумали про себя: разве это удивительно? С тем здоровьем Лу Юя, который с малых лет был ходячим сосудом для лекарств, — чуть что, так сразу слегает, а уж после поездки на экзамены вернуться тяжело больным и вовсе проще простого.
http://bllate.org/book/33308/4090931
Готово:
