Дин Цзи ничего не ответил, и сердце у него в груди тревожно ёкнуло.
Обычно это он с первого же взгляда видел насквозь любого незнакомца и чувствовал, как у того «сердце уходит в пятки», а сегодня какой-то незнакомец вот так запросто раскусил его с полувзгляда… Строго говоря, Линь Уюй и был незнакомцем…
Да уж.
Но откуда он только узнал?
…Какая жуткая пощёчина моему самолюбию!
— Я заметил, что над словами «вундеркинд» остались следы от стёртой печати, — произнёс Линь Уюй.
— Нет, просто осознал, каким безумным и наглым дураком был в юности, — не стал отпираться Дин Цзи.
— Понятно, — Линь Уюй улыбнулся и, больше не допытываясь, просто повернулся и повёл его дальше.
По одной лишь ухмылке в уголках его рта Дин Цзи понял: Линь Уюй ни капли не поверил такому отговору, а в какой-то мере это отрицание лишь ещё больше убедило его в правоте.
— Ты эту книгу уже лет десять хранишь, да? — на ходу спроил Линь Уюй.
— Ага, — откликнулся Дин Цзи. — Собираюсь передавать по наследству как семейную реликвию.
— Чего же ты тогда так боялся её потерять? — поинтересовался Линь Уюй. — Содержимое этой книги ты наверняка уже наизусть заучил…
— Не могу запомнить, — возразил Дин Цзи. — Приходится перечитывать изо дня в день.
— Ерунда какая, — усмехнулся Линь Уюй. — Я её за пару дней почти целиком запомнил.
— Заливай больше, так и быть, никому не скажу, — бросил на ходу Дин Цзи.
— Здоровый цвет ногтей неоднороден: на лунке он светлее, а у основания ногтевого ложа темнее, — закончив фразу, Линь Уюй обернулся и посмотрел на него. — Люди, не умеющие принимать решения, зачастую с трудом могут сжать кулак, а сжимая его, норовят спрятать большой палец в ладонь.
Дин Цзи тоже уставился на него.
— Рядом с этой строчкой было подписано: «Не обязательно, возможно, человеку просто не хватает чувства безопасности», — улыбка на лице Линь Уюя исчезла, выражение стало предельно серьёзным. — Для младшеклассника знать такое — уже круто. А что ты вообще обычно читаешь?
— Твою ж… — выдохнул Дин Цзи.
— Горизонтальные гребневидные бороздки указывают на то, что из-за каких-то проблем со здоровьем рост ногтя на время приостанавливался, — улыбнулся Линь Уюй. — Всё это места, которые ты пометил.
— Поаплодировать тебе, может? — предложил Дин Цзи.
— Давай, — кивнул Линь Уюй.
— А то, что после приостановки роста, помечено не было, — заметил Дин Цзи.
— Если я тебе сейчас это назову, — произнёс Линь Уюй, — сможешь сразу проверить?
— …Нет, — признался Дин Цзи. — Я помню только общие моменты.
— Общих хватит, я ведь тоже помню в общих чертах. — Линь Уюй откашлялся, развернулся и зашагал дальше: — Когда гребневидная линия дорастёт до кончика ногтя, проявятся признаки болезни. От основания ногтя до его кончика такой след растёт около полугода, и при его появлении следует обратить внимание на здоровье…
Линь Уюй продолжал без запинки сыпать цитатами в спину уходившему Дин Цзи, и тот был вынужден признать: сейчас он искренне восхищался Линь Уюем.
Это вовсе не были общие фразы — хоть тот и утверждал, будто помнит лишь в общих чертах, Дин Цзи-то знал, что Линь Уюй цитирует слово в слово.
Даже если Линь Уюй заранее подготовился исключительно ради того, чтобы покрасоваться своей феноменальной памятью… оставляя за кадром вопрос, зачем вообще в дни перед самым гаокао, когда у каждого каждая секунда на счету, тратить время на столь бессмысленное и трудоёмкое занятие… за столь короткий срок слово в слово заучить подобный текст — уже само по себе достижение из ряда вон выходящее.
Хотя и безумно скучное.
В конце концов, Линь Уюй никак не мог знать, что именно он попросит процитировать и на какой странице откроет книгу.
Добравшись до входа в общежитие, Дин Цзи сбавил шаг. Вахтёры обычно обладали поразительной способностью запоминать лица — по крайней мере, они с лёгкостью отличали своих студентов от посторонних.
— Я тут подож… — Дин Цзи не успел договорить, как Линь Уюй перехватил его за запястье и резко рванул на себя.
Спотыкаясь, Дин Цзи влетел в распахнутые двери общежития. Не успел он выровнять равновесие, как Линь Уюй прикрыл рукой его затылок и толкнул вперёд:
— Бегом.
— Твою мать, — сквозь зубы процедил Дин Цзи, согнулся в три погибели и следом за ним проскочил мимо окна вахты прямиком к лестнице.
— Посторонним в наше общежитие заходить запрещено, — остановившись на втором этаже, произнёс Линь Уюй. — Извини.
— Братец! Я же сказал, что подожду снаружи! — возмущённо выдохнул Дин Цзи. — Я вообще не собирался заходить!
— Я думал, тебе захочется взглянуть изнутри, — пояснил Линь Уюй.
— На кой чёрт мне сдалось смотреть на мужское общежитие? — бросил Дин Цзи.
— О? — Линь Уюй окинул его взглядом.
— К женскому общежитию я тоже никакого интереса не питаю, — поспешно исправился Дин Цзи. — Я в принципе равнодушен к студенческим общагам.
В комнате никого не было. Линь Уюй поднял лежавшую на тумбочке книгу, бегло полистал её и протянул Дин Цзи:
— В каком классе ты её купил?
— В первом, — Дин Цзи взял книгу и провёл ладонью по обложке. — На уличном развале.
— Книга 1988 года издания, — покачал головой Линь Уюй. — Мало того что школьник начальных классов додумался её купить, так она ещё и в продаже нашлась.
— До чего же занимательная вещь, тебе не понять, — Дин Цзи повертел книгу в руках, и от привычной тяжести на душе сразу стало тепло и спокойно. — Она ещё и в цене выросла.
— М? — не понял Линь Уюй.
— Знаешь, какова была её первоначальная стоимость? — спросил Дин Цзи.
— Два юаня девять феней, — ответил Линь Уюй.
— …Ты даже это умудрился заметить? — вздохнул Дин Цзи.
— Ещё бы, я же год издания видел, неужели бы не заметил цену рядом? — Линь Уюй прислонился к столу.
— Теперь она подорожала в десять раз, на рынке букинистики за неё меньше двадцати девяти не просят, — Дин Цзи любовно похлопал книгу по обложке.
Линь Уюй молча смотрел на него.
Дин Цзи тоже смотрел на него в ответ.
Спустя пару секунд он не выдержал и рассмеялся сам:
— А ведь и правда подорожала!
— Да уж, — Линь Уюй поднял большой палец. — Финансовая жилка налицо.
— Благодарю, — Дин Цзи похлопал книгой по ладони. — Я пошёл.
— Слушай… — Линь Уюй на мгновение замялся. — Одолжишь эту книжонку почитать ещё на пару дней?
— Одолжить? — Дин Цзи прищурился.
— Ты же сам говорил, что она чертовски увлекательная, — сказал Линь Уюй. — Вот и проверю, насколько.
— Ты её и так от корки до корки наизусть знаешь.
— Не совсем так. Просто я держал пари, что ты не сможешь её процитировать, но те места, где стояли пометки, точно засели у тебя в памяти, так что я заглянул лишь на пару страниц до и после записей. — Линь Уюй был предельно честен.
Однако Дин Цзи обратил внимание на его формулировку.
«Заглянул». Не «заучил». К тому же — на пару страниц до и после.
Пф-ф.
Он раскрыл книгу на странице с собственным именем и ткнул пальцем в написанное:
— А это вот ты забыл?
Губы Линь Уюя дрогнули в подобии улыбки.
— Чёрным по белому написано: «Не. Дам. Тебе», — объявил Дин Цзи.
Прижав книгу к груди с видом победителя, Дин Цзи гордо выплыл из комнаты.
— Я провожу тебя до выхода, — последовал за ним Линь Уюй.
— Не стоит таких церемоний, — отмахнулся Дин Цзи.
У лестничного пролёта навстречу им поднимался какой-то парень. Заметив их, он на секунду замер, после чего бросил быстрый взгляд через плечо Дин Цзи:
— Это твой друг?
— Ага, — отозвался сзади Линь Уюй.
Больше тот ничего не спрашивал, лишь с улыбкой кивнул Дин Цзи и скрылся в соседней комнате.
Неизвестно почему, но внезапное появление Сюй Тяньбо заставило Линь Уюя почувствовать неловкость.
Ему казалось, что Сюй Тяньбо мог истолковать всё в совершенно превратном свете, но у него не было ни малейшей возможности, ни единого повода объясняться — да и что, в конце концов, тут объяснять?
Какой смысл в оправданиях?
Вещами, лишёнными смысла, он заниматься не желал.
И всё же…
— Почему этот парень кажется мне смутно знакомым? — спускаясь по лестнице, протянул Дин Цзи.
Да потому, что вы чертовски похожи, малый вундеркинд, неужто даже до этого додуматься не можешь.
Линь Уюй промолчал, шагая следом.
— А, — Дин Цзи поднял вверх указательный палец. — Он лицом смахивает на моего двоюродного братца.
…Прекрасно.
С виду такой сообразительный парень, а скорость деградации умственных способностей просто поражает воображение.
— Вот как, — обронил Линь Уюй.
— Так или не так, неужели на столь простейший вопрос ты не в силах ответить? — отец стоял на пороге комнаты.
— Выбор, который вы предлагаете, и правда прост, — не поворачивая головы, Дин Цзи откинулся на спинку стула, запрокинув голову назад. — Да только проблема вовсе не проста.
— Что тут сложного? Ты что, всерьёз собрался забросить подготовку к гаокао? — возмутился отец. — Тебе обязательно нужно собственными руками опустить свою жизнь на ступень ниже?
— С какой стати вы вообще делите жизнь на какие-то сорта? — спроил Дин Цзи. — Причём по собственной мерке? Может, я хочу мерить всё по-своему?
— Хватит со мной бунтовать! — повысил голос отец. — Если бы мы с матерью не желали тебе добра, стали бы мы тратить столько сил на пустые споры с тобой!
— Если вы и впрямь желаете мне добра, почему бы не попытаться встать на моё место? — Дин Цзи с раздражением выпрямился и обернулся к нему лицом. — Насколько сильно вы меня любите? И насколько сильно я люблю вас? Вы оба люди с высшим образованием, если не разбираетесь в психологии — почитайте книги, у меня их целая стопка.
Отец посмотрел на него и промолчал.
— До средней школы папа и мама для меня были не более чем словами, — заговорил Дин Цзи. — Просто звучным обращением, не имеющим ко мне никакого отношения. Вы ведь и сами относились ко мне так же: я, Дин Цзи, ваш сын, о котором ходила слава вундеркинда — в год научился читать, в три слагал стихи, в первом классе осилил Троецарствие, не было задачи, с которой он бы не справился, не было предмета, который бы он не учил…
— Постой… — отец нахмурился.
— Я знаю, что всё было не совсем так, я просто подвожу итог вашим собственным фантазиям и ожиданиям обо мне, — Дин Цзи пренебрежительно махнул рукой. — И вот, стоит вам вернуться, как выясняется: гляньте-ка! А вундеркинд-то в рейтинге потока всего лишь в первой пятёрке? А то и в десятке? Разве он не должен вечно занимать первое место и в два счёта обходить любого соперника?
— Замолчи! — пригрозил ему пальцем отец.
— Давайте лучше оба помолчим, — предложил Дин Цзи. — Я не хочу ссориться и уж тем более не держу зла за то, что вы вечно отсутствовали, правда.
Отец тяжело вздохнул, явно собираясь продолжить.
Но Дин Цзи не собирался давать ему шанс. Отец был начитан книг этак на пятьдесят повозок, но вести подобные словесные баталии совершенно не умел, да и одерживать победу в споре с ребёнком путём давления Дин Цзи ему не позволял.
Поэтому он просто встал, дошёл до двери и захлопнул её прямо перед носом родителя:
— Больше десяти лет никто мной не занимался, я давно привык принимать все решения сам. Воспитанием детей нужно заниматься с младых ногтей, а упустишь момент — второго шанса уже не представится.
Выждав пару минут, Дин Цзи приоткрыл дверь и выглянул наружу: в гостиной никого не было, отец с матерью ушли к себе.
Чтобы не мешать его повторению материала, стоило ему оказаться дома, телевизор в гостиной не включался никогда.
Эта давящая невидимая атмосфера и завышенные ожидания, несоразмерные его реальным силам, заставляли его чувствовать себя так, будто его душат.
Вернувшись к столу, он ещё долго сидел неподвижно, пока наконец не унял бурю в душе и не взялся за учебники.
Он не был выдающимся трудягой, но и безответственным его назвать не получалось: когда подходило время зубрить, он умел заставить себя работать. На контрольных — в полноги, на пробных — в полсилы, а на гаокао — изо всех сил.
Вот только ему была превозможна эта вечная, не знающая передышки слежка. Наверное, сказывалась привычка к свободе: даже если всё делалось во благо, ему хотелось двигаться исключительно в собственном темпе.
Не стойте у него над душой, иначе точно провалит экзамены.
Если бы вместо него сейчас за стол усадили Линь Уюя — парня, от которого за версту разило невероятной невозмутимостью, самодисциплиной и железобетонной уверенностью в себе, родители наверняка были бы вне себя от радости.
…Хотя, как знать. В конце концов, этот самый Линь Уюй даже в такой момент зубрил тайны хиромантии.
Ах да, не зубрил — просто читал.
Телефон тихо звякнул, извещая о пришедшем сообщении.
Дин Цзи не стал проверять. Стоило ему погрузиться в учебу, как он старался отсекать любые отвлекающие факторы: пусть в мыслях он мог блуждать где угодно, рука должна была выводить решение задачи. Стоило хоть раз остановиться — и навалившаяся лень рисковала поставить крест на всей дальнейшей учёбе.
— Уверен? Я уже и не помню, как он выглядит.
— Именно что не уверен, поэтому и спрашиваю. Есть шанс, что он до сих пор в городе? Или, если он уехал куда-то в другое место, не было ли в последнее время каких-то особенных дат, из-за которых он мог вернуться?
Линь Уюй смотрел на экран телефона, палец замер над стеклом и так и не опустился, пока дисплей не погас.
У него не было ответа ни на один из этих вопросов, и даже предположения строить было не на чем.
Или, вернее, он всё это время старательно избегал любых мыслей, хоть как-то связанных с «твоим братом». По большей части этот человек существовал лишь в далёких, тщательно запечатанных воспоминаниях, и уж тем более он не собирался проводить какой-то анализ.
— Думаешь, это из-за того, что у тебя на носу гаокао?
Телефон звякнул снова — пришло сообщение от Гун Лань.
Линь Уюй призадумался и пару раз ткнул пальцем в экран.
— Мы вроде бы не настолько близкие братья.
— Ты тогда слишком мал был, а он о тебе очень заботился.
— Завтра пойду подежурю у дома, вдруг удастся столкнуться.
— …Я сама схожу. Ты что, к экзаменам уже не готовишься?
— Я готовлюсь не по расписанию, а по настроению.
— До чего же вредный мальчишка.
Линь Уюй усмехнулся, отправил смайлик с пожеланием спокойной ночи и отбросил телефон в сторону.
За последние годы Гун Лань подкинула ему несколько десятков различных зацепок, но вероятность их достоверности, если сложить всё воедино, равнялась нулю.
В конце концов, в её подсказках всегда было слишком много личных эмоций.
И всё же Линь Уюй решил испытать удачу. Ему требовалось отыскать ту самую спусковую кнопку, из-за которой родители взвалили на его плечи весь груз собственных несбывшихся надежд и разочарований.
К тому же место, о котором говорила Гун Лань, находилось не так уж далеко — как раз у торгового комплекса неподалёку от Школы №3.
Вот только людей там вечно толпилось слишком много, и даже если бы он действительно оказался там, шанс разглядеть в пестрой толпе лицо десятилетней давности был мизерным.
Так оно в итоге и вышло.
Позавтракав, Линь Уюй отправился к торговому центру. Проблуждав там три часа, он вернулся ни с чем.
Бесчисленные магазинчики, сплошные ряды витрин, автомобили, велосипеды, электроскутеры и пешеходы, казалось, сплошным ковром покрывали землю — стоило моргнуть, как одна живая точка уже сливалась с точно такой же соседней.
Линь Уюй подумал, что на самом деле вовсе не собирался никого искать. Ему просто нужен был повод выйти и немного развеяться.
Здесь, прямо неподалёку, была лапшичная, где готовили жареную рисовую лапшу.
Просто сногсшибательную.
Самую большую порцию он мог умять за раз в количестве трёх тарелок.
Если прийти пораньше, можно было даже занять столик без очереди.
Захватив две тарелки с ароматной лапшой, Линь Уюй отыскал небольшой столик на двоих у окна и уселся на своё место.
Приди он чуть раньше — пришлось бы толкаться в поисках стула.
Уплетая лапшу за обе щеки, он время от времени бросал взгляд на улицу.
Разглядывал прохожих, лица, в уме прокручивая вчерашние задачи и на ходу записывая решения в карманный блокнот — вчера он так сильно хотел спать, что лишь бегло пробежал условия, зато теперь самое время было с ними разобраться.
Мысли, впрочем, то и дело норовили свернуть в сторону, возвращаясь к родителям, которые потратили десятки лет на поиски потерянного ребёнка.
Какая же любовь, какая глубина чувства и сколь «неразумное» упорство нужны человеку, чтобы не сдаваться столько лет.
Его собственные отец и мать тоже искали старшего сына, но подходили к этому с холодным рассудком и заранее не питали никаких иллюзий.
Их старший брат был слишком умен, он обладал достаточными способностями, чтобы справиться с любыми трудностями и уберечь себя от беды. Их старший сын был слишком умен, и если он сам не захочет вернуться, отыскать его не сможет никто.
Линь Уюй тяжело вздохнул.
Подобному умному старшему брату оставалось уповать разве что на полубессмертного.
Вроде полубессмертного Дина.
При мысли о полубессмертном Дине… рука Линь Уюя сама собой потянулась к телефону.
Когда Дин Цзи заходил за книгой, они обменялись контактами в WeChat, но с тех пор так ни разу и не перебросились ни единым словом.
На аватарке у Дин Цзи стояла его собственная фотография, причём крупным планом — этот парень явно был исключительно высокого мнения о своей внешности.
Впрочем, выглядел он и впрямь неплохо — в его облике угадывалось что-то от задиристого предводителя дворовых котов.
Цыплёнок-гэ, надо же.
…Нет, звать его Цыплёнок-гэ нельзя, иначе он превратится в самый сверкающий электрический волчок.
Уголки губ Линь Уюя тронула улыбка, и он машинально ткнул на аватарку, открывая ленту Моментальных записей Дин Цзи.
Доступна была лишь за последние три дня.
Но стоило Линь Уюю пролистать ленту чуть ниже, как он подумал: а не заблокировать ли ему этого болтуна от греха подальше?
Самая свежая запись заставила Линь Уюя замереть. Её опубликовали всего пару минут назад.
— На Синьцзя проходит баскетбольный турнир, главным призёром светит индукционная плита, ха-ха.
Синьцзя был торговым центром, находившимся прямо через дорогу.
Линь Уюй поднял глаза и посмотрел в окно.
Поколебавшись пару секунд, он набрал сообщение Дин Цзи.
— Ты на Синьцзя?
Ответ прилетел мгновенно.
— Возле Синьцзя. Чего, у тебя дома индукционная плита сломалась?
— Я ем жареную лапшу.
Дин Цзи больше ничего не ответил. Линь Уюй снова уставился в оконное стекло.
Прошло от силы с минуту, как на противоположной стороне улицы на своём балансирном скутере появился Дин Цзи.
Ловко лавируя в потоке прохожих, он буквально выплыл к их зданию. Его вид так и кричал о самодовольстве, и Линь Уюй был готов поставить десять томов тайн хиромантии на то, что в обычные дни тот так не выпендривается — сейчас он явно играл на публику.
Сущий ребёнок.
Линь Уюй помахал ему рукой сквозь стекло.
Дин Цзи затормозил у входа, прижался лицом к стеклу и что-то крикнул, но из-за толстого слоя стеклопакета разобрать слова было невозможно.
Внутри как раз начал собираться народ, стало шумно.
Краем глаза Линь Уюй заметил несущего поднос посетителя, направлявшегося прямо к их столу, и поспешно сдвинул одну тарелку с лапшой напротив:
— Извините, здесь занято.
Дин Цзи обхватил лицо ладонями, прижавшись лбом к витрине, и ещё раз заглянул внутрь.
— Заходи, — Линь Уюй указал на стул напротив себя. — На что уставился?
http://bllate.org/book/33307/4090828
Готово:
